吳大夫目送車帳軍甲行出城去，不由得輕輕嘆口氣，恰巧被不遠處另一位守城軍士听著，湊到前者身旁，壓低聲音道，「校尉大人，咱頤章貶謫出京的官員，向來不予軍甲護送，怎麼此番林大人出城，卻是破天荒給了二百精兵護送，瞧著有些不合情理。」
「叫啥校尉，」吳大夫臉色一沉，「如今本大人不比往日，官至羽林郎將，你小子也該改口了。」
眼下天色尚早，城門周遭空曠，並無趕著出城的百姓，故而那軍士也不比擺起莊重模樣，嬉笑不已，扔給吳大夫一枚新鮮淮瑯果，「叫順嘴了，一時半會不好改，羽林郎將大人您擔待些，可千萬甭記仇，過後換季時候給小的發上兩雙窄一號的靴子，忒折騰人。」
「德行。」吳大夫接過淮瑯果，不過並不急著扔到口中解饞，「林大人此刻早已是驚弓之鳥，平時貪財，大概亦是覺得心頭有愧，這才使得京城動蕩時節過去，如此後怕。咱聖上曾說過，那位如今穿金戴銀，恨不得十根肥壯指頭都套上美玉扳指的林大人，年輕時候窮得離譜；高門大戶家中的讀書郎，除卻僕從背的黃梨木書箱不響，渾身上下配劍佩玉，叮當響個不停，而咱這林大人，全身就背後破木書箱吱扭響動，一身舊褂縫縫補補，數年又數年。」
「你說這麼個早年間窮怕了的人，爬到如今的位置上，如何不貪。」
軍士仔細琢磨一番，似乎說得的確在理，「那這二百軍卒？」
吳大夫咧嘴一笑，「你去趟東邊關，替我送個信，不過京城如今無閑馬可用，走著去就是。」
軍士猛然變色，連忙陪笑，「別介，您這位羽林郎將體恤部下，可是實至名歸，真要是憑兩條腿走去東邊關，只怕年關之前您是見不著小的了，倒不是小人嫌路途極遠，而是生怕新鮮淮瑯果送不到您手上，您老通融通融？」
「沒真想讓你去。那二百軍卒的意思，懂了？」吳大夫笑道，旋即將手頭那枚淮瑯果放到鼻下，使勁聞了聞，又扔給軍士。
「以後也甭送了，戒了。」
「聖上讓戒的。」
十幾日路途，一行二百軍卒與車帳，雖說走得並不算快，可到底是整日趕路，已然走出千里余，路途亦是由平坦通暢，變為崎嶇難行的山路，但見外頭猶如千方怪石層層疊疊，一山過後再有山攔。
大概是夏時已近，頤章西南此地接連數日落雨，使得連綿山中清潭暴漲，乃至溢出水流極多，似是平白多出條溪水，順山路緩緩流淌而下，多日光景，竟是令山路生出無數濕滑青苔，如此一來，更是難行。
「賈兄弟，眼下山路濕滑，皆是人困馬乏，不如叫諸位兄弟歇息一陣，再行上路不遲，」林陂岫方才撩開車簾，無意間瞥見位年紀稍淺的軍卒，開路時候險些失足跌跤，心中略微不忍，故而試探著同那位領頭軍卒商量。
而那位賈姓的校尉卻搖搖頭，「林大人好意心領，我等身處太平皇都，雖遠不至于嬌縱，可畢竟少有人思危，天長日久，竟是使得體魄都疲爛不已；想當初在下入軍時，頤章西北多有賊寇，連番侵擾百姓，剿匪時節，雪雨行軍都是司空見慣，並無一人叫苦，眼下這些後生，練練也好。」
林陂岫附和，「幸虧如今聖上治國有方，西南賊寇極少，不然此番出京，沒準便要遇上不少股歹人，明君在上，著實是頤章之幸。」
「那是自然，」提起此話，賈姓校尉面孔亦是有幾分笑意，「且不提九國，就說在西路三國當中，屬我頤章最為重武，上齊齊陵兩國國君，過于重文。太平年月重文抑武，說起來合乎情理，但萬一這盟約一毀，臨時要將舉國武備抬升起來，哪是什麼容易事，那些個平日里侃侃而談尸位素餐的文官，真能擋住鐵蹄重甲？我看懸。」
林陂岫咳嗽一聲，「賈兄弟說得是，文官大都是玩嘴皮的好手。」
校尉自覺失言，憨厚一笑，「林大人可是有真本事，和那些只曉得出昏招的酸人不同，徽溪哪個不知林大人辦事靠譜，就連在下這尋常軍卒，都在京城听聞過大人的趣聞妙事，豈能同那幫酸文人混為一談。」
待到林陂岫再度踏上車帳的時節，面色卻是狐疑不止，引得林夫人有些憂心，撇開懷
中狐裘，壓低說話聲問道，「夫君何事疑心？」
林胖子並不答話，而是把那件狐裘拿來，嚴嚴實實披到自家夫人肩上，責怪道，「外頭濕冷，你這肩膝的老病癥，自個兒穿嚴實些，沒害處。」
「我原以為，必然逃不過這劫，于是早早便預備好重禮，如若那二百軍卒動手，也不過是沖著我來的，那份重禮，起碼能將你的性命保下來，可眼下我卻有些糊涂。」林陂岫拿起身旁一截枯木，從懷中掏出枚瓖玉篆刀，緩緩刻出些木屑，「這二百軍卒，神情舉動並無甚異常，我這察言觀色的本事，不見得技壓朝堂，可總歸是在皇城殿上站過二十載，那位姓賈的校尉與周遭軍卒，好像真是要將你我護送去西郡，並未收著什麼半路截殺的委令。」
十日以來，林陂岫從未安然入眠，每每臨近夜沉時候，必假借散步的由頭外出，拖著胖大體態走出四五里，卻壓根未曾發覺有軍卒跟隨，出行家丁更是說從未有人追隨老爺方向而去，再者眾軍卒神態從未有異，故而才有如今一番揣測。
林夫人喜上眉梢，同時心有余悸拍拍胸口，「若真是聖上網開一面，夫君日後，可千萬莫要再貪那些錢財，比起舉國上下的百姓官員，你那些俸祿已是極豐厚。過日子，有一宅可居便是，既不缺屋舍，亦不缺糧米，要那些個銀錢作甚，家丁護院雖說將府中上下打理得有條不紊，可我閑著亦是閑著，成日听琴插花，亦是無趣得緊，倒不如多動動筋骨。」
「你啊，就是沒那當貴人的命，」胖大員苦笑，「這身狐裘，若是我未曾記錯，乃是我當初入仕時候兩三月的俸祿所購，原本雪白狐裘，洗過無數回，都已變為了黃狐裘，還舍不得扔。」
女子笑笑，「這件最貴，怎舍得扔。」
林陂岫吹吹手中枯木，又仔仔細細用巴掌撫去小刺，遞給自家夫人，「芭蕉不在，雕一枚就是，當初你夫君最為窘迫的時候，就是靠這門手藝過活飽月復，就算是如今也沒撂下。」
枯木之上，有春時芭蕉開枝展葉，比京城府中院落那株更為恣肆舒展。
像是位清風兩袖的讀書人。