武陵坡野菊繁盛，這可是此地齊陵守軍人人都曉得的事。每歲秋季，武陵坡兩側皆是野菊蓬勃，長勢之旺更勝周遭山中百草，連同那些個原本長勢堪稱肆意的野草，踏入秋時都有些萎靡，唯獨菊花漫山遍野。
說起山菊爛漫，便不得不提起一件頤章之中的趣聞。
傳聞當初三國舉盟之初，頤章權帝指武陵坡為通商隘口時，群臣大都有些抵觸，乃至于奏折如雪片一般流入皇都，日日進諫者甚繁。並非是群臣過于憂心，由是頤章有萬里畫檐嶺這等天成屏障，即便是他國有心來攻，多半也是難以討到個好處；再者頤章尤以重步聞名天下，軍中人大多配以玄黃重甲，雄壯至極，曾有文人無意中窺見頤章軍容，稱之謂「山岳橫臥」，足矣見軍勢之猛，更甚虎狼。
既稱之為重步，繞是急弓勁弩亦難射穿甲冑，縱觀天下軍種，便只有鋒芒畢現的鐵騎，能有撕開軍陣的些許機會。然歷數西三國，戰馬何其稀缺，大元部駿馬良駒鮮有出得國境的時候，故而這麼一國上下的玄甲重步，只論正面對敵，在三國當中當屬罕逢敵手。
若是將武陵坡這地勢較低處以堅壘土石牢牢封死，只留東處國門，以玄甲軍的攻守之完備，即便遇大軍壓境，也可將關隘守得固若金湯，難以攻破。
一紙盟約，顯然對于歷經數載亂戰的頤章文武而言，就如同社稷圖中藏有柄搽毒利匕般，當中淋灕殘血與凌厲殺意，始終要透紙而出。
可這位頤章皇帝，卻只是不顧無數文武諫言，僅率幾名親衛出武陵坡，在齊陵守軍眼前種下了幾株野菊。
而來已有幾十載，那位栽菊的頤章皇帝已是垂垂老矣，而武陵坡處山間的野菊，卻是一年勝卻一年，長勢頗為喜人。武陵坡內外的齊陵守軍與頤章守軍，頭年重陽時節，常拿初開之菊同青翠枝葉釀酒，供給軍中所用，互贈菊酒都是常事，相處得也算融洽平和。
唐不楓借醉意出行，一人一騎，踏菊而行。
若是商隊中人，鐵定曉得唐瘋子這匹馬腳力差勁得很，可唯獨對毛色鮮亮的母馬情有獨鐘，屆時甭管是唐不楓掄圓了手中鞭，還是掏出幾塊摻有甜草梗的豆餅，悉數無用。
眼下這頭夯貨便是如此，絲毫不管唐不楓拽緊的韁繩，即便是被拽得別扭著腦袋，也是絲毫不改方向，只情朝一邊跑起，四蹄兒生風，不知比平常快了多少，直踩得無數野菊紛飛，猶如碎金一般。
「這夯貨，忒讓人氣惱。」唐不楓罵了句，可下一瞬，旁邊幽深林中，卻是無端冒出個人影，來勢極快，朝端坐馬上的唐不楓便是一掌。
掌心與刀身相撞，鏗鏘而鳴。
唐不楓登時皺眉。
這一掌的力道來得極為實帖，剛猛得很，也並無半分花哨，像是位身大力沉的江湖武人，拋卻冗雜招法過後至簡至重的一掌。僅一掌，便將唐不楓胯下馬兒震得四足亂刨，險些站立不穩。
來人一掌過後並未收手，反而是于頃刻間再出掌拳十余，打得唐不楓手
中那柄紫鞘長刀連連顫動，叮當聲響作一團，險些便要月兌手而出。
拳掌如連潮。
唐不楓刀法以厚重凶狠出眾，可依舊能跟上雲仲輕快劍勢，然而面對此人，卻是絲毫跟不上這拳掌的極速。屢次被抓住空門敞開的空當被切入一掌。可那人掌拳雖說擊打刀身時勢大力猛，但切入空門時力道卻又臨時化為極輕，只是將唐不楓流暢刀法打斷，並未使得他受創半分。
「差勁。」來人收拳跳出幾步，將雙掌收回戲謔道。
直到此時，只剩招架之功的唐不楓才看清來人模樣，苦笑一聲收刀入鞘，將微微發顫的雙手倒背在身後。
其實從自個兒馬兒發癲時候，他便已然猜到了些許端倪:商隊上下馬兒大都屬劣馬，原是西三國本地並無太多良馬，即便是萬中挑一的好馬，那便是千金難換，自然不是商隊能負擔得起的天價，更休說是打大元部而來的駿馬。
駿馬鮮有金玉其外敗絮其中的個類，大都毛色鮮亮者，跑速定不至于太緩，而商隊上下毛色鮮亮者，便只有阮秋白那匹團花黃胭脂，皮毛最為順滑，且除卻四蹄白如雪霧，通體如金紙早柿，晃眼得很。
故而唐不楓未以刀刃對敵，也是用以試探一二，不過阮秋白此番縱橫的拳掌功夫，的確讓他狼狽至極。
「城中那回，我原以為與我年紀相仿的女子，武功至此已經是資質過人，可想不到還是媳婦留手了。」唐不楓垂頭喪氣翻身下馬，再瞧瞧女子此刻雙足的位置，更是有些沮喪。
阮秋白壓根未曾從樹上躍下，只是以雙足鎖住粗壯枝干，同前者對招數十，便已然壓得唐不楓無招可出。
那頭夯貨見二人停手，自家主人亦是翻身下馬，于是嘶鳴一聲便撒開四蹄，自行跑去不遠處那匹黃胭脂處，哪里還顧得上這兩人嘀咕，跑得那叫一個歡月兌。
「嘴上說媳婦長媳婦短，可這一路以來，你可並不像是個好相公。」雖說敲打了一番唐不楓，可阮秋白此刻明擺著是余火未消，從樹枝兒輕快越下撤去面上黑紗，而後更是翻了個好大白眼。
唐不楓苦笑，尋了處野菊不甚繁盛的地界，拄刀坐下，「此行出城，想必阮姑娘也是來見識江湖的，既然是江湖，就得守江湖的規矩道義，自然是得將商隊安危與種種兄弟事宜放在前頭。這些位可都是過命的兄弟，更別提雲仲與我極為合得來，互以兄弟相稱。若是我成天在媳婦兒鞍前馬後，不顧其余事宜，日後誰還能看得起我唐不楓。」
阮秋白一時有些語塞。
刀客笑笑，初出江湖天真爛漫，乃是人之常情，他倒也不好說什麼大道理，只是緩緩道來，「再說哥們弟兄，也只是在商隊當中混口飯吃，家中當然算不得富庶，至于結發妻的容姿模樣…」說到這，唐不楓朝著不遠處的女子雞賊一笑。
「當然是長得隨心所欲。」
阮秋白面皮終是繃不住，笑得極為開懷。
野菊遍地，唐不楓借不遠處燈火看向女子，只覺得此刻漫山大朵
金蕊，與女子笑意，最是應景。
「我若是將這番話散播在商隊當中，恐怕你得叫人打得不成人形。」阮家主好容易止住笑意，沖唐不楓眨眨眼道。
「所以啊，原本白撿來位風華絕代的女子做媳婦，便已是極易引恨的事兒，我若是再鞍前馬後伺候著，還不得生生氣死商隊當中半數老哥？」往後一躺，唐不楓只覺花香馥郁，于是躺得則是更為舒坦，「你這身武功拿到江湖當中，又何須我這窩囊相公忙前忙後。行商路上，諸般禍事，想來所遇危難之時，八成還得靠夫人救我一命。」
耳邊窸窸窣窣聲響起。
「還別說，漠城里可並無這般廣袤的野菊地供人趟臥。」
刀客往側面一看，眉頭輕挑。
女子側臉半掩于菊叢當中，煞是好看。
「可這江湖，並非是我想看的江湖。」女子翻了個身，一雙鳳目直直看向嘴里叼著枚草梗的刀客。
唐不楓仔細想想，這才緩緩開口，「你以為的江湖，大概便是江山如畫，萬仞險峰，綠水朱花。武人壯懷滿心，若是生不如意，便同人打上一架，生死與否各憑本事，大都皆是俠氣滿身，豪邁至極；仙家大都踏劍而行，向來並非是高高在上，時常周濟百姓，不染世事。」刀客將雙手枕在腦袋之下，笑容戲謔。
女子亦是想了想，最終還是點點頭，「雖說听來有些過，不過大概沒錯。」
「真若是走過許多地界，夫人便能曉得這片江湖當中的事，大都並非如此。起碼武人在江湖里頭能闖出個赫赫名聲的，少之又少，多半都是忙著賺丁點錢財，補貼補貼家用。為虎作倀者有，不惜賣苦力者有，乃至不惜落草為寇者亦有。」刀客輕飄飄說道，「有因欲偷學一門武功揚名立萬者，被那些個衣衫飄飄，仿若仙人一般的老幫主以毒計削成人棍。更有不少因為一句匹夫無罪，懷璧其罪，落得個身死命隕。世間種種人心，並非不顯于江湖，而是叫那層模爬滾打磨出老繭的肚皮隔得結結實實，再披上江湖義氣的一張皮囊，故而才讓你們這些初出江湖者趨之若鶩。」
「你這柄刀，難不成也是。」女子突然閉緊檀口。
刀客點點頭，朝身邊看看，「所以，夫人還想闖江湖不？」
「既然如此，那就不與人爭什麼名頭便是了，走訪名山大川總不至于叫人加害嫉恨。」女子不解，「天下之大，又何苦自囚于江湖虛名當中？江湖可不止斗拳對刀，景色總也有不少。與其待在這商隊當中，終日風餐露宿賺那幾枚銀錢，倒不如快意走一趟天下來得舒坦。」
「夫人這話說得倒是有理，可娶妻成家，不得要銀子啊？」唐不楓無奈。
女子伸了個懶腰，笑意蔓上臉頰，「包裹當中除卻那對玉獅子頭揉手胡桃，統共有名家器具把件十五六件，權當嫁妝。」
唐不楓側身瞅瞅女子嬌憨伸腰，心中感慨莫名。
當真是胸懷大志，好大的志向。