迷霧深處，霧氣在這里反而變得有些稀薄。
撼動心神的嘶吼聲從地面之下傳來，聲波不斷攪動著周圍的霧氣。
地上出現了一個凹陷的大坑，仿佛被從天而降的隕石撞擊產生的。
格蘭德主教的身影出現在大坑邊緣。
坑內，一個巨大的怪物正懸浮在半空中。
它有著三層樓一樣高大的軀體，不過已經完全失去了人類的模樣，只保留著四肢、頭腦和身軀的結構。
水缸大小的頭顱上沒有完整的五官，只剩下一個的頭顱。
頭顱從中下部分裂開，形成一張血盆大口。
猩紅的嘴角直接裂到了頭顱兩側。
如刀鋒一般鋒利的牙齒上沾染著鮮紅色的血液，與牙齦的顏色混為一體。
更為詭異的，是它那黑紅相間的皮膚。
黑的如墨，紅的似血。
共同在身體各個表面描繪出復雜而神秘的圖案。
曲折、扭曲、陰冷……
它的上肢已經徹底變成兩支巨大的骨爪，森然的白色利刃與黑紅的皮膚拼接在一起，顯得十分邪異。
腰間纏繞著細長的繩索，上面掛著密密麻麻的頭顱。
有的已經風化成白骨，也有剛割下來，還在流淌著鮮血。
此時怪物正在不停掙扎，發出陣陣瘋狂的嘶吼。
無數的鎖鏈纏繞著他的身體，深深勒入它的皮膚，將它牢牢地固定住。
仔細看去，鎖鏈並沒有實體，而是由一個個細密的符文構成，虛幻異常。
這頭怪物力量十分強大，每次掙扎都會讓不少鎖鏈崩壞成無數的蝌蚪狀符文。
不過，這些符文鎖鏈一旦崩裂，馬上又有新的鎖鏈生成，如同瘋長的藤蔓一般迅速纏繞上去。
以怪物為中心，三個身穿祭禮長袍的男子正圍繞它站立。
長袍上有著時鐘印記，表明他們在神殿之中必然有著不低的身份地位。
晦澀難懂的咒語聲傳來，真正強力的波動在凹陷坑底釋放開來。
怪物四周的空間變得有些不穩定，好像隔著水面晃動的場景。
時間匯聚，然後開始加速！
似乎意識到危險，怪物發出一陣更為狂躁的嘶吼，掙扎得更加劇烈了。
一陣帶著怒意的吼聲之後，淡淡血霧從它身體中噴了出來。
在這片血霧之中，怪物掙扎的力道再次加強。
雖然懸在空中，但每次扭動四肢都能帶起一陣旋風，將碎石和灰塵刮得亂飛。
在它身體周圍，就像出現了一場小型的風暴。
狂風呼嘯之間，血腥味變得越來越濃，快要凝成實質。
讓人僅僅是看到就覺得胃中一陣翻江倒海，難以忍受。
三位老人也感受到了怪物身上散發出來的恐怖力量，口中的咒語聲變大，語速也變得更快。
立即，怪物所在的那小片空間中，時間流速再次加快！
紅黑相間的皮膚以肉眼可見的速度干枯開裂，詭異的圖案飛快地破碎著，露出了皮膚之下的血肉。
然而，血肉也無法逃避這時間之力。
血液蒸發，筋肉萎縮，變成一塊塊紅褐色肉干，從身體上一片片月兌落。
那樣子就像是如同遭受了數百年時間風化。
不過還沒等落到地上，就變成了細微的粉末，隨著周圍的狂風四散開來。
就連森白的骨爪也出現了很多細小的裂痕，變得十分脆弱、腐朽。
伴隨著怪物每次瘋狂的揮動，都會碎裂下來很多骨片。
沒過多久，掙扎的怪物就只剩下一副白色的骨架。
骨架中，有一團紅色粘稠物正在蠕動，仿佛有生命一般。
……
馬丁走出一個街區之後，就遇到了神殿的警戒點。
兩個男人站在街口。
他們穿著長長的灰色風衣，下擺已經到了小腿位置。
一位蓄著一頭漂亮的金色卷發，年齡稍小，皮膚白皙，面容俊朗，頗有幾分貴氣。
身邊那位個子稍高，三十來歲，表情嚴肅，看上去十分沉穩。
關鍵是兩人的風衣領口上，可見時鐘指針的印記。
他們是時序神殿的人。
而且，從穿著來看，很有可能是時序神殿的懲戒者。
專門負責處理超凡事件！
馬丁雖然沒見過懲戒者，但也听說過他們的大名。
畢竟，他可是頂著野生儀式學家的身份，當然要熟知這些執法者。
如果說戍衛隊是法拉林堡明面上的警察，那麼時序神殿的懲戒者和工匠神殿的審判之錘就是暗地里的秩序維護者。
據說，他們每次出任務的時候都是三人一隊。
這里怎麼只有兩個……
馬丁不動聲色的觀察了下，然後不疾不徐地來到了街口。
兩個男人戒備異常，離著二十多米就出聲讓他停下了。
「先生，請報上你的身份！」
馬丁從是從迷霧中出來。
如果不是神殿的超凡者，那就是邪教徒！
普通人根本不可能成功走出迷霧。
已經打好月復稿的馬丁禮貌地點了點頭，朗聲說道︰「我叫馬丁，是工匠神殿的協作超凡者。」
說著，他將剛剛拿到的鐘表模樣的徽記展示出來。
二十米的距離對超凡者來說並不是什麼問題。
兩人看見徽記之後就放下了戒備，然後各自報上了姓名。
金發帥哥名叫阿爾德，年長的穩重男人名為麥克。
伯爵給馬丁的徽記似乎還有其他象征意義，兩人對馬丁的態度客氣了不少。
「六點徽記！」
金發男人主動彎腰行了個紳士禮。
不過，麥克審視了馬丁兩眼，似乎對他的年輕有些疑惑。
「六點徽記的持有者並不多，我基本都認識。恕我冒昧，我似乎沒見過你？」他慎重的詢問道。
馬丁看了一眼自己手里的徽記，時針與分針形成一條直線，正好指向六點。
他其實也有些疑惑。
這東西按理來說應該是工匠神殿的信物吧？
畢竟，伯爵此刻的身份已經很明確了，應該是工匠神殿的人。
而且身份應該不低。
不過，時間、工匠、鐘表……
這其中，似乎有一些聯系。
馬丁隱隱捕捉到了一些東西，可還不太清晰。
只能等以後找機會弄清楚了。
「我也是剛拿到徽記不久，準確的說是十分鐘前。而且，這徽記也不是我的。」
馬丁解釋了一下，然後又接著問道，「你們時序神殿也認識這徽記？」
麥克點了點頭，直接解開了馬丁心中的疑惑︰「鐘表是時間和工匠兩個領域的交集，同時受到兩座神殿的承認。」
「所有選擇與神殿合作的超凡者都能拿到一枚時鐘徽記。」
「徽記分為三等，零點、三點、六點。通常情況之下，大多數人都只能拿到零點徽記。幫助神殿完成一定數量的任務以後，可以升級為三點徽記。」
「至于六點徽記，需要為神殿做出過巨大貢獻才有可能拿到。給你徽記的人一定身份尊貴，同時也對你極為看重。」
「因為將徽記借給你，它原本的持有者自己也要承擔一定的風險。」
原來伯爵也是超凡者，而且還有不為人知的故事……
馬丁心里暗暗想到。
交談了幾句以後，阿爾德主動開口問道︰「對了，里面情況如何？」
馬丁搖了搖頭︰「我也不太清楚，不過剛才地震的時候，格蘭德主教也趕過去了。」
「那應該沒問題了，兩位主教都在。而且侵蝕之霧的範圍一直在縮小。」
阿爾德晃了晃金發，表情顯得十分悠閑。
「這侵蝕之霧到底是什麼東西？」
馬丁問出了心里的疑惑。
阿爾德頗有深意的看了馬丁一眼，隨即說道︰「侵蝕之霧的產生一直是個謎，不過身處其中的超凡者會受到影響，特別是低階序列。」
「稍微待上幾分鐘，就會出現幻听、幻視，變得極易失控，除了特殊手段之外，只有中階，也就是達到序列6之後，才能忽略這種影響。」
馬丁心里頓時一緊。
自己為什麼沒有受到影響，莫非是因為羽毛筆？
「那普通人呢？」
他跟著追問道。
「普通人？」
阿爾德搖了搖頭，「一半變成瘋子，一半瘋了之後再自殺。運氣好的能活下來，但還會做上幾年的噩夢……」
听著這血淋淋的事實，馬丁突然感覺有些難受。
霧氣最開始出現時，籠罩的範圍不小，估計死亡人數要上萬了。
阿爾德似乎一直在注視馬丁表情的變化，看到他難受的樣子，暗暗點了點頭，然後繼續說道︰
「至于侵蝕之霧的成因和來歷，有些超凡者失控之後會演化出侵蝕之霧，還有少數獨特的儀式能做到這一點，偶爾侵蝕之霧也會無緣無故地產生。」
「如果放任不管，侵蝕之霧會吞噬闖入其中的所有生命，而且還會產生一些可怕的怪物……」
了解到了這些基本信息後，馬丁心情沉重地離開了。
普通人他們犯錯了嗎？
因為一些邪教徒的瘋狂，他們就要承受這無妄之災，實在是讓馬丁心里面覺得不舒坦。
畢竟這些都是活生生的生命，而不像游戲之中那一段段冰冷的程序。
尤其是他已然成為了其中的一員，能夠感受到他們的痛苦和絕望。
倘若自己沒有覺醒超凡，豈不是也已經涼了。
馬丁一路來到了伯爵的莊園，門口已經有一隊戍衛士兵。
莊園里氣氛有些緊張，不過不是因為霧氣。
佣人們十分忙碌，正在打掃衛生。
剛剛的地震弄倒了很多的瓶瓶罐罐，還有掛著的畫也掉下來不少。
看著那些破碎的瓷片和畫作，馬丁替伯爵大人感到一陣心疼。
這些東西能放在伯爵的莊園中，自然不可能有贗品。
每一件都價值不菲，往往隨便一件就能頂馬丁好幾個月甚至幾年的工資了！
來到教學室，克琳和洛奇正在自習。
今天周六，按排序是文法課，明天才輪到馬丁上課。
不過文法老師沒來，應該是受到了霧氣的影響。
「老師！你怎麼來了！城里發生什麼事了？」
克琳看到馬丁來了，連忙合上書頁，鬼頭鬼腦地問道。
今天早上伯爵早飯剛吃一半就收到消息，然後急急忙忙地離開了。
離開之前，他還十分嚴肅地叮囑了他們兩姐弟兩個乖乖帶在自習室里學習功課，最多只能在莊園內部活動，絕對不能隨意外出。
另外，莊園外的戍衛隊，以及不久之前的地震，也讓克琳察覺到城里發生了某種異常變故。
兩個孩子雖然很好奇，但也不敢隨便出去，老老實實回到自習室。
「小孩子別管那麼多！洛奇在寫文法作業，你做完了？」
馬丁顯然不願意在這個事情上多說，直接扯開了話題。
「老師，人家已經不小了！」
克琳昂首挺胸地辯駁道。
那素色的裙子下已經頗為圓潤。
確實不小了！
身為老師的馬丁則拿起桌上的教棍敲了敲她的頭。
當然，也就是稍微提醒一下，沒怎麼用力。
「只要還未成年，那就是孩子，就要完成作業。」
在馬丁的推廣下，兩姐弟的各科老師都養成了留家庭作業的習慣，這讓克琳頗為怨念。
克琳模了模被敲過的位置，苦兮兮地說道︰「麥蒂老師布置的作業太多了嘛，根本寫不完！」
馬丁暗暗竊笑，表面上卻板著個臉教訓了她兩句。
看到馬丁老師擺出這種架勢，克琳也不敢多說什麼，只能低頭做起作業。
趁著姐弟二人對著作業咬牙切齒的工夫，馬丁則是坐在老師的位置上回憶著今天上午的一幕幕。
事情發生得太突然，讓他產生了不真實的感覺。
緹雅、噬魂鬼、侵蝕之霧，還有伯爵的身份……
不知不覺中，他將身上的那枚時鐘徽記拿出來仔細的端詳。
這才發現，徽記上有很多細小的劃痕，看上去已經有些年頭了。
不過，徽記保養得很好，看不到一點銹跡。
六點……已經是協作超凡者能拿到的最高等級徽記。
據阿爾德透露，憑借這枚徽記，可以在神殿購買很多東西，甚至包括十分珍貴的魔藥配方。
馬丁暫時用不上魔藥配方。
估計他的特殊序列，神殿也不一定了解對應的魔藥。
他想要的是神殿的知識儲備！
如果不是迷霧的緣故，他甚至恨不得立即就前往，好好尋找一番。
對于那些相關的知識，他實在是太渴望了。
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