茂密竹林將整座藏書閣圍得密不透風, 風一吹便晶瑩濺開露。木逢春尋了一大圈，——終于在一處屋頂找到月映野，他將腳邊的幾個空酒壇踢開, 自己也坐下︰「小雪醒了, 不過你這醉醺醺的樣子, 還是明日再去看他吧。」
「方——有人來稟過, 醒了就好。」月映野枕著手臂，看長空孤星明滅，「師父呢？」
「師父正在熬藥。」木逢春道，「那些金光殘片……想要完——剔除，小雪怕是得吃不少苦頭，不過有謝刃陪著，他看起來——緒勉強平穩。」
「你一手將他帶大, 難道還不明白這平穩背後是什麼。」月映野閉起眼楮, 語調沉沉，「連守丹爐的小童都知道, 小雪鬧得越凶，事——越小。」
草藥被靈獸咬斷、不小心摔了最愛的小茶壺、走路——踢到桌角，又或者是廚娘一連三天都煮了他不愛吃的湯, 哪一回不是將脾——發得——仙府皆知，連撿回來的兩條狗都恨不得貼牆走。而若是遇到了稍微大一些的事——, 比如在斬妖——受了重傷, 反倒一聲不吭，只裹起被子自己生悶。
木逢春道︰「師父有命, 自明日起，你我輪流替小雪護住心脈，免得那些金光游走, 又傷他第二輪。」
「這件事，交——謝刃綽綽有余。」月映野皺眉，「師父如——安排，莫不是怕我下山討債。」
「這債遲早要討，——不是現在討。」木逢春相勸，「曜雀帝君當日操縱燭照誅殺九嬰，一劍足以斬斷山河，就算你我相加，怕也不能拉他同歸于盡。更何況如今整個修——界都將他奉為至尊，人人摩拳擦掌，正等著數千年前的斬妖宏圖重現，這種關頭，青靄仙府要如何公然站在他的對立面？」
「黑白不辨善惡不分，如——一人，卻要帶著修——界數萬弟子斬妖除魔，扯起正義大旗，何其荒謬！」
「正義也好，荒謬也罷，就如師父所言，目前萬事皆以小雪為重。」木逢春長嘆，「沖動于事——益，暫且忍了這——吧。」
月色涼薄。
風繾雪靠在謝刃懷中，——他一下又一下的心跳——體像是——經習慣了鈍痛，不再稍微一動就鑽心，房間里照明的燈燭也被加了一層罩，光芒——部變成銀白，遠離了夢魘般的金。謝刃低頭輕問︰「睡不著？」
風繾雪握住他的一根手指︰「我——以後要逃往何處？」
「明月島。」謝刃道，「仙尊說島上有仙山，山中有靈草，對你的傷勢有好處。」
「明月島，南海盡頭，這下——是私奔到天涯海角去了。」風繾雪扭頭看他，「當——不會後悔？你只在寒山待了不到三月，本事便——遠超先前，倘若能待滿三年，或許——能——間——敵，所向披靡。」
「沒有他，我一樣能——間——敵。」謝刃道，「況且他今日能不辨黑白地傷你，來日就能不辨黑白地去傷其他人，我若繼續留在寒山金殿，那往後在遇到相同的狀況——，究竟是要遵從本心，還是要違心討好，淪為爪牙替他濫殺——辜？」
風繾雪點頭︰「那就去明月島，我不能再去杏花城了，你替我向你爹娘道個別，還有，就說我先借——」
「不必借，我甘願跟你浪跡天涯。」謝刃捂著他的嘴，「你放心，我爹娘喜歡你，也喜歡看我自由自在，況且明月島雖遠在天涯，到底也不是天涯，他——若想咱——了，偶爾也能來看看，倒也不算什麼大事，嗯？」
風繾雪道︰「嗯。」
「睡吧。」謝刃扶著他躺好，「明早我先回趟家，再去長策城，兩位上仙會來陪你。」
風繾雪蓋好被子，腦海里原本還亂糟糟地裝著許多事，但被枕邊人一親一哄，稀里糊涂地也就睡著了，還睡得挺安穩，直到翌日中午——醒來。
守在床邊的小童女乃聲女乃——︰「謝哥哥回杏花城啦，說他會盡快趕回來。」
這天恰好是大年初五。
那出謝員外嘔心瀝血編排的幻術大戲，正在城南的高台上熱熱鬧鬧的上演著，引得——城百姓都擠去看，——主人家卻不在。不過不在也沒關系，反正錢是早就結清的，所以戲班老板還是十分盡職盡責地吹拉打鼓，讓少年英雄的謝小公子踏焰而出，一劍紅蓮灼裂天。
「好！」
台下掌聲雷動。
演到高|潮，近萬只蝴蝶自火舌中央「嘩啦啦」地舞出，翩躚飛向四面八方，美麗絕倫，磅礡驚奇——天空正在飄小雪，與半空幻影火光交相輝映，惹得城北的謝刃也駐足扭頭。
「阿刃！」台階上曬太陽的阿婆打招呼，「台子上正在唱你斬九嬰的事，怎麼不去看看？」
「沒什麼好看的。」謝刃笑笑，繼續往家的方向跑。
謝員外與寧夫人正坐在前廳，一人心不在焉地喝茶，一人心不在焉地縫衣。整座謝府安靜得能掉針，——偏偏——滿城的熱鬧又都是謝府——的，面對這荒誕古怪的現狀，謝員外既想嘆——，又怕被夫人訓斥，最終換成一聲——聲罵娘，罵誰呢，誰是罪魁禍首罵誰。
善惡不分，呸！
「爹，娘！」謝刃突然風風火火地沖了進來。
「阿刃。」寧夫人手下一哆嗦，針扎破了手也顧不得，匆忙迎到門——，見兒子依舊——須——尾，並未受傷，這——放了一半心，問他，「帝君沒再為難你吧？」
「他暫——未為難我，不過也消停不了多久，頂多等年過罷，就會命我前往長策學府——訓。」謝刃握住寧夫人的手，「娘，爹，我……我想帶著阿雪走。」
謝員外驚飛了胡子︰「走，你要走去何處？」
「明月島。」謝刃道，「在南海，青雲仙尊說那里極安靜，靈——充沛花草叢生，適合養傷，也適合修習。我不願再回寒山金殿了，——曜雀帝君絕不會放任我——懷劍魄，卻不受他驅使，所以我想暫避一陣。」
寧夫人問︰「你所謂的‘暫避一陣’，是避多久？」
謝刃停頓一瞬，回答︰「三年，五年，又或許是更長——間，但總有一日，我一定會回來打敗他。」
寧夫人看著他，憂慮重重地問︰「再也沒有別的辦法了嗎？」
謝刃道︰「我不願助他為虐，不願違心做事，不願剝離燭照，也不願和阿雪分開，爹，娘，我……我喜歡阿雪，阿雪也喜歡我，想成親的那種喜歡，要一輩子待在一起。」
院中登——越發寂靜。
謝刃一顆心懸在嗓子眼，過了好長一陣，寧夫人——說了一句︰「任憑你爹想破腦袋，怕也編不出這故事。」
「——別提那故事了。」謝員外被鑼鼓吵了一早上，正頭疼得緊，「我都沒讓他——來了，怎麼還演，吵得心煩。」
謝刃低著頭︰「我若離開寒山金殿，便等同于叛逃曜雀帝君，往後……爹，你怕是再也沒有流水席——擺了。」
這——間，人人都愛拜高踩低，當你——上籠著一層奪目金光，自然誰都愛來吹捧兩句，——一旦金光被卸聲名狼藉，除了幸災樂禍的嘲諷與閑話，只怕有人連走路遇到——，都恨不能上前推上一把，好抖抖威風。
謝員外揣起手︰「那些人回回干吃好菜不隨禮，少擺幾頓，我倒省錢了。」
寧夫人問︰「你當——想好了？這一走，再回來——就不知是何。」
「不是我想走，是我不得不走。」謝刃跪在地上，「爹，娘，阿刃不孝，又要讓你——擔心了。」
「傻孩子。」寧夫人嘆——，「也罷，既然你主——定，那我與你爹也不攔著，就去明月島吧，好好修習，好好照顧小雪，家中諸事有我操持，你不必牽掛。唯有一點，——論——處何地，都要將日子過得逍遙自在，莫要被那寒山金殿壓得喘不過。」
謝刃點頭︰「是，兒子記住了。」
拜別家中父母，還有長策城的恩師。
謝刃晝夜兼程，在一個清晨御劍落入學府。這條近道他抄過——數次，每每都是在外頭鬼混夠了，再帶著一——微醺的醉——溜回來，酒里沁著蜜，嘴上也抹了蜜，被師父抓到後就撒嬌扮——辜，最後往往是該跪半日的，就縮成一個——辰，該打二十鞭的，也減去一半。他沿著小路往後院走，一花一葉皆熟悉，連被墨馳用彈弓打禿的常青樹也親切，長得挺像廚房燒火那位毛發稀疏的胖大叔。
謝刃彎腰撿起一只落在樹下的幼鳥，不知這寒冬臘月的，又是那只靈禽糊涂產卵，便扯下衣袖，胡亂替它墊了個小窩，心中想著，我也只能幫到這步了，剩下的，你就自己努力吧。
不遠處傳來熟悉的呵斥︰「——幾天沒挨打，你倒是爬得高！」
「師父。」謝刃火速溜下樹，扯出一個笑，「怎麼起這麼早。」
「過了卯——還不肯起的，那是你。」竹業虛伸手拍掉他肩頭枯葉，「衣冠不整，成何體統。」
「這不是……趕路嗎。」謝刃收起嬉皮笑臉，心虛道，「師父，我是來向你辭行的。」
竹業虛轉——︰「隨我來。」
「哎！」謝刃小跑跟在——後，「師父，我——要去哪？」
「藏寶室。」
「……」
謝刃曾——數次溜進去的藏寶室，——番正大開門等著他。桌上擺著一個乾坤袋，竹業虛道︰「這里頭裝著你該念的書，該練的功，該悟的道，有晦澀難懂的地方，我皆做了注釋，將來到了明月島，不——荒廢學業，也不——丟長策學府的臉。」
謝刃——得眼眶紅︰「師父，仙尊都跟你說了？」
竹業虛扶著他的手臂︰「曜雀帝君這兩天就會抵達長策城，你盡快走，莫要與他撞上。」
「師父不覺得我在任性胡為？」
「貪睡逃課，模魚捉蝦，打架斗毆，皆算你的任性胡為。」竹業虛道，「但唯有這回，不算。」
謝刃跪在地上，鼻音濃厚︰「多謝師父。」
「起來吧。」竹業虛道，「帝君許是沉睡太久，處事方式還留在數千年前，——會非黑即白，逢妖必誅。我會聯合幾大宗門，共同商議下一步對策，希望能緩解這種局面。」
謝刃提醒︰「曜雀帝君傷小雪——，並未——他辯解的機會，剛愎自用獨斷專行，容不得旁人半分忤逆，師父也要多加留——，切勿與他起正面沖突，否則怕是難逃包庇妖邪的罪名。」
竹業虛道︰「為師自有分寸。」
外頭，晨課的鐘聲——經響了，有留在學府過年的學子，——應當——經去了學堂。謝刃——著熟悉的聲響，突然冒出一句︰「下一屆的滄江會，我不能再替師父爭第一了。」
滄江會——，各大學府都會派出弟子，一決修為高低，往年只要有謝小公子出馬，別的學府即便爭得頭破血流，也只能奪第二。謝刃也不知自己沒頭沒尾的，怎麼會突然想起這一茬，他趕忙擠出笑來，繼續道︰「不過咱——第一也拿得夠多啦，今年就讓——別人吧。」
「長策學府又不是只有你一個弟子！」竹業虛佯怒，用衣袖抽了他一下，「去吧，早些回仙府，早些去明月島，免得夜長夢多，往後若有什麼事，就寫信回來。」
「是。」謝刃拱手行禮，看著師父垂下的那一截青灰樸素衣袖，心中酸澀得鋪天蓋地。他不願泄露過多——感，于是匆匆大步朝外走，一路疾風御劍，——喘吁吁將晨鐘拋在——後，走了許久——突然想起來，自己竟連一句「保重」都沒有說，便急忙停下腳步，——回頭再看——，眼前只有蕭瑟冬雪卷枯葉，哪里還能再見學府的影子。
他呆愣片刻，忽而用衣袖狠狠擦了把臉，繼續朝著青靄仙府破風踏去。
天邊金光交錯，或許是太陽，又或者是別的，正在緩緩覆住整個修——界。
青雲巔，月映野與木逢春也——收拾停當，準備送風繾雪與謝刃前往明月島。
風繾雪裹著厚而輕軟的大氅，坐在搖椅上，將手指塞進被中暖著︰「我的骨傷處仍有不少金光殘存，不會被他找到嗎？」
「師父——經用靈力替你暫——遮掩，短期不會有問題。」木逢春道，「待將來到了明月島，盡快將其挑出焚毀，便不會再被發現。」
風繾雪本想問一句，盡快是多快，我怕疼，但轉念一想，命還是比疼更要緊的，便說︰「好。」
過了一會兒，又問︰「我就這麼一走了之，他會為難仙府嗎？」
「那便讓他為難。」木逢春用力系好乾坤袋，咬牙道，「最好罰重一些，讓仙府——體上下皆閉門思過，十年二十年不必出門，不必再去那見鬼的金殿，反而清閑自在。」
風繾雪伸手抱住他，將頭悶悶一埋︰「師兄，對不起。」
「這是什麼傻話。」木逢春拍拍他的後腦，「你且安心待在明月島養傷，我倒是等著看，那位正義尊者究竟能讓修——界變出何等嶄新風貌。」