暮色沉沉時, 風繾雪獨自溜達到後廚，站在門口往里。
「小雪，快過來。」寧夫人熱情地招呼他, 「嘗嘗剛炸出的丸子, 阿刃呢, 怎麼沒與你一起？」
「他在我師父房中, 說一些年後的事。」風繾雪邁進門檻，「我不願听，就出來透透氣。」
寧夫人給他找了張小椅子，——裝了一碗香噴噴的炸物︰「明天就是除夕了，再加一個正月十五，算是杏花城中最熱鬧好玩的兩天，初五那日, 我們還包了一整天的幻術大戲, 就在城東——台。」
「幻術？」風繾雪好奇，「演什麼？」
「演阿刃斬妖啊。」寧夫人答, 「精彩得很，千萬別錯。」
戲本還是由謝員外親自編——，歷時兩個月, 天天點燈費油的，小胡子都要被捋禿, 所幸皇天不負苦心人, 出來的成品情節相當曲折，連幻術班子的老板都對其賦予極——評價, 說是從未見——如此激昂熱血之本，故事從長策始自寒山終，天才少年一路成長所向披靡, 總之相當——頭。
說這段話時，寧夫人一臉理直氣壯，好像搭戲台向全城夸兒子是這世間最尋常不——的事，神情和謝刃活月兌月兌刻自一個模子。于是風繾雪也跟著笑︰「好啊，初五，那我得佔一個最——處的位置。」
兩人在廚房里——說有笑，——吃——聊，將濃濃年味浸了個透。
而在另一頭，謝刃與青雲仙尊的話題就沒這麼輕松隨意了。一來他目前確實還沒有發展能到同青靄仙府親如一家的份上，獨處時難免緊張，二來，關于月映野突然問起的、準備如何處理曜雀帝君與阿雪之間的關系，更是一腦門子霧水，這……本欲答一句不喜歡就不見，但轉念一想，自己將來倘若真的——常伴帝君身側，那這好像也的確是個問題。
木逢春看出他的拘束，出來打圓場︰「大師兄也只是臨時想起，偶爾一問，倒不必現在就著急回答。我听外頭的消息，說年——罷後，各宗各派都要選拔弟子前往長策學府，你可要同往？」
「是。」謝刃道，「——到長策學府，往後或許會游歷三界斬妖。帝君說先從尋常妖邪開始練起，等——朝一日，我能真正與劍魄合二為一時，便要去斬殺這天地間殘余的最後一批大妖，而後他就會重歸凜冬，長眠雪底。」
「最後的大妖，還不是一只，是一批？」木逢春一愣，「什麼玩意？」
謝刃道︰「我問了，帝君卻說還未到時候，讓我不必多想。」
青雲仙尊暗自皺眉，修真界所謂的「大妖」，多指與九嬰同時代的那批上古妖邪，凶殘歸凶殘，但整個族群少說也已死了千年，哪里——冒出來新的一批？
月映野在旁提醒︰「提到大妖，寒山中不就藏了一只梟鳳？即便當年那場誅妖之戰規模浩大，這天高地闊的，也難保沒有漏網之魚，能偷偷活下來幾十上百，不奇怪。」
「一個十個就夠頭疼的，你還指著幾十上百。」木逢春轉——身，「師父，不如由您寫一封書信送往曜雀金殿，問問帝君這批大妖究竟是怎麼回事吧，倘若真——，我們也好早做準備，免得——鬧個措手不及。」
青雲仙尊點頭︰「好，我明日便修書至寒山。」
幾人正聊著，風繾雪也捏著一包蘭花豆找上了門，他腮幫子鼓著，含了一顆梅，酸得整張臉都皺巴巴，——不肯吐︰「寧夫人說了，快些消食，好吃晚飯。」
「這玩意一顆能泡一壇水，你就這麼吃。」謝刃哭笑不得，將手伸到他嘴邊，「吐出來。」
風繾雪依言照做。
謝刃接住核後，——順勢用拇指幫他擦了擦嘴，一對小情侶相處得甜而默契，在屋里待了還沒一小會，就又手牽手跑去了後院看缸，听听，這是什麼無聊到極點的消遣，缸有什麼好看的？
反正師父和師兄是百思不得其解。
謝刃問︰「大不大？」
風繾雪看著面前的的巨缸，點頭︰「好大！」
「小時候我經常溜進去玩。」謝刃威風凜凜，「全城的小孩都羨慕我家有一口這麼大的缸！」
風繾雪看著他揮斥方遒的模樣，發自內心地說︰「謝刃，你真的好可愛，怪不得你爹要搭戲台子唱你。」
謝刃心里立刻涌上一股「不好，我——丟人了」的預感︰「什麼叫我爹要搭個戲台子唱我？」
「你還不知道嗎？」風繾雪仰頭繼續看缸，「嗯，那可能他們是想給你一個驚喜吧。」
「快說說。」謝刃晃晃他。
風繾雪一想，反正已經說漏嘴了，于是便將初五的幻術班子和盤托出，——道︰「據說你爹花了大精——，你可別浪費這份心意。」
謝刃簡直匪夷所思，他原以為自己今年鼻青臉腫，肯定就不必再表演「到親朋好友家中展示何為別人家的孩子」這一傳統節目，但萬萬沒想到，一山更比一山高。
風繾雪樂得不行︰「我還在等著——，你怎麼這副表情？」
謝刃如實回答︰「也太丟人了。」
「——什麼可丟人的。」風繾雪道，「二師兄時常下山斬妖，人們就給他編了許多戲文，你同樣也是斬妖，斬的還是九嬰，自然值得一場大戲，我已經同寧夫人說好了，到時候——坐在第一排。」
「……」
謝刃虛心求教︰「那我到時候能不出門嗎？」
風繾雪一口回絕︰「不行，寧夫人說了，你還得上台。」
我還——上台？謝刃越發五雷轟頂，蹲在地上死活不肯再起來，他腦補了一下正月初五的全城盛景，頓時就覺得，不如還是離家出走吧。
風繾雪趴在他背上，一邊悶笑，一邊用手指扯著頭發玩。
…………
晚宴熱鬧豐盛得不像話。
其實謝員外夫婦尚沒猜到二人之間的關系，但見他們舉止親密——說有笑，心里也——興，全程夾菜倒酒，真真是當成自家人來招待的。
這頓飯吃得賓主盡歡，尤其是謝員外，宴席還沒散，人就已經醉了，暈頭暈腦地帶著一群小孩去放焰火，謝刃便也帶著風繾雪爬上——處，一起看院中燃起一簇——一簇的銀花火樹。
謝刃評價︰「小的沒什麼意思，到了明天，我給你點個最亮最大的。」
風繾雪道︰「你好像什麼都喜歡大。」
謝刃這回反應挺快︰「我不喜歡大，我喜歡你。」
風繾雪扭頭——著他︰「——多喜歡？」
「——……」謝刃將他拉到一個沒人的角落，正打算身體——行地詮釋一下，空中卻「砰砰」炸開兩個大炮，登時嚇得渾身一激靈。
風繾雪笑得腰都直不起來。
就搞得很沒有氣氛。
晚些時候，等街上的人少了，兩人——去杏花城中逛了一圈。沒人，也就沒熱鬧，但兩人——的也不是熱鬧。
謝刃將他的手攥在掌心，走過一條又一條細窄的街道，將每一個地方都指給心上人看——
這里是我習武的地方。
這里是我最常玩的地方。
胡同里的糖果糕最好吃。
這家店的老板可凶啦——
到對面的黑瓦小樓了嗎，屋宅的主人名叫周方，他就是那個和凶煞拜堂的倒霉鬼，去年剛剛成親。
……
從城東走到城西，風繾雪腦海中也就逐漸拼湊起了屬于謝刃的完整童年，張揚肆意，鬧哄哄地橫沖直撞著，讓整座城因他雞飛狗跳，也因他鮮活生動。
「你——那邊的大房子……阿雪，阿雪，你在笑什麼？」
風繾雪側身，在他唇上踫了踫，蜻蜓點水一般。
謝刃拉著他的衣袖︰「我們都分開兩三個月了，就親這麼一下？」
風繾雪眼底帶著笑︰「嗯。」
謝刃稍微彎下腰︰「那今晚我陪你睡，好不好？」
「不好。」風繾雪拒絕，「我的住處被師兄圍著，你若偷溜進來，怕是要被打。」
「可我們一直是睡一張床的。」
「那時我師父與師兄——不在。」
「那你來我房中。」
「隔壁——你爹娘。」
「我爹娘——不管這些。」
「不去。」
「……」
磨了一路也沒磨成功，謝刃委屈巴巴將人送回客院，本想強行留宿，結果推門就見院中——道家長目光，頓時站得筆直︰「二位上仙，我送阿雪回來。」
月映野微微點頭︰「早些休息。」
謝刃畢恭畢敬︰「是。」
離開時的背影和闖禍被抓包的愛女風小飛——一比，都是假裝若無其事地夾起尾巴，溜得速度飛快。
二位師兄極其默契地一同忽略了小師弟紅潤——頭的嘴，只打發他快些回去睡。
被褥是新曬——的，繡龍繡鳳繡——季景，——不出章法，但勝在富貴，還——陽光的柔軟味道。
風繾雪舒舒服服地想，這個年可真好。
屋里火盆燃著，屋外小雪細潤潤地飄著，給夢也染了一層白，只有白，總算沒有了烈焰與火海。夢里的世界太過干淨安靜，以至于他都不願醒了，懶洋洋裹著棉被，任憑太陽曬當空，任憑身邊的人已經拉長語調叫了好幾回，也不肯睜眼。
謝刃祭出「你不起來我就開始亂親」大法，總算將人從被窩里掏了出來︰「快，試試新衣。」
風繾雪睡眼迷蒙︰「什麼新衣？」
「——年的新衣啊。」
是寧夫人親自挑選的料子，尋了方圓數百里最好的仙織坊。長策學府的弟子大多穿白，清雅是清雅，但——年總得——點春的顏色，于是她便給謝刃挑了天青，給風繾雪選了極淡的鵝黃，一層雲緞一層紗，風吹來時，飄逸得不像話。
謝刃親親他的鼻子︰「你若懶得動的話，我替你穿，好不好？」
風繾雪將手臂直直往前一伸，帶著困倦未消的鼻音說︰「好。」