在白沙海時, 滅世妖獸曾被靈焰燒得只剩最後一口氣，此番再度見到老仇人，自是分外眼紅。它盤踞在劍身上, 四爪如勾, 雙眼蓄滿滾動電光, 幾乎要將謝刃射個對穿。
風繾雪微微側身, 悄然往——踏了——步，想將其余人擋在身後，卻被——把扣住手腕。
謝刃道︰「我來。」
「——與鐵虎獸去對付滅世劍。」風繾雪安排，「璃煥墨馳，——二人斬紅蟒，其余人隨我——道，誅殺九嬰！」
翻滾的雷暴將黑雲撕裂碾壓成絮, 風大得似是要將所有樹木連根拔起。滅世妖獸發出震耳咆哮, 率先——躍而下，張開大口朝著謝刃撕咬而來。風繾雪凌空甩出鐵虎獸, 謝刃縱身飛跨，手中長劍拖出一道火海，在半空與妖獸重重撞在一起, 火光絞電光！
「走！」璃煥叫上墨馳，與長策學府其余弟子——道攻向紅蟒。先——在白沙海時, 二人只匆匆看過它——眼, 當時紅蟒吞——半死不活的滅世妖獸，眨眼就又縮回劍中, 顯得貪吃膽小、甚至還有點憨憨的慫。此番重新見面，才知道原來憨只是表象，巨蟒雙目暴凸, 腥臊大口中噴出來的粘液，能將人的皮膚生——灼出一個窟窿。
風繾雪縱雪一劍砍——九嬰，將渾身是血的璃韻救——出來，齊雁安也明顯有些——支，只有風初止勉強還能迎戰，但勝率也渺茫得幾乎看——見。四顆頭顱加在一起，力量要遠大于方才的兩顆頭顱，黑霧中夾裹著來自上古的洪荒煞氣，它們幾乎能隨心所欲地幻出任何形狀，用利齒輕易撕碎對手。
修士們紛紛跌落山林。
風繾雪的玉劍也被打落，他攥起雙手，從長空引出數萬鋒利冰凌，再奮力——揮，齊齊閃著寒光射——九嬰！
謝刃回頭看——眼，想去護著心上人，卻又被滅世妖獸死死纏著。他的肩膀已經讓血染透了，——斷有冰冷蠕動的黑霧攀爬上來，想要分食那里的鮮肉。鐵虎獸發出悶咆，馱著謝刃想躍——高處，反被滅世妖獸一口咬住後爪，上下頜重重——錯，只听「嘎巴」——聲，鐵虎獸的——條腿被連根撕裂，身體也急速跌落。
在墜地的瞬間，謝刃——劍插入地面，借力飛身一躍，與身後緊緊追來的滅世妖獸擦肩而過，再趁其不備，重重——拳砸向那渾濁的右眼！
粘稠綿軟的腐肉被層層破開，電光纏滿整條手臂，謝刃額上沁出冷汗，他單膝跪地，拼著最後一絲力氣張開掌心，終于在妖獸腦髓深處「轟」地炸開——場大火！
眼前濃而——散的黑霧終于淡。
謝刃站起來，趕去另一頭幫風繾雪。
璃煥與墨馳一個抱著蛇頭，——個卷著蛇尾，狼狽——堪地大聲叫︰「打七寸！」
錢多多從樹上——躍而下，雙手舉起長劍——
「噗嗤！」
紅蟒的七寸被扎了個透心涼。
長策學府其余弟子也——擁而上，拿出在巍山獵鳴蛇的經驗來，總算是用陣法困住——妖蟒。
可黑霧的範圍還在不斷向外蔓延。
有——少修士都受了傷，他們精疲力竭地靠坐在林中，眼睜睜看著煞氣離自己越來越近，卻又無路可逃，只能徒勞地祭出符咒，而後便听天由命，等待被吞沒的瞬間。
「砰！」
伴隨著沉悶響聲，凜冽寒氣從四面八方卷來！
風繾雪揮手砸下萬道冰牆，乒乒乓乓、橫七豎八插入林間，如高聳的屏障，瞬間將所有受傷的修士都包圍其中。
九嬰站在半空，目光散漫︰「——以為憑這些冰牆就能救下所有人？」
風繾雪拾起玉劍，與謝刃並肩而立。
九嬰的其中——顆頭顱，在白沙海時曾探過風繾雪的寒魄冰魂，于是他伸出手，最後一次講條件︰「若你願意跟我走，便不必死。」
謝刃引出一道火海，似巨龍盤旋！他本就窩——滿心的火，現在見對方頂著何歸那張欠揍的臉口出妄言，更是氣——打——處來！九嬰用一道黑水纏住靈火，霎時燃出煞氣萬千，語調帶著嘲諷︰「——自量力。」
風初止帶著三家弟子，布陣再度攻向九嬰。風繾雪御劍飛——高處，手腕反轉，從天裂處引出一道狂嘯盤旋的風！雪粒裹著冰凌席卷萬物，連方圓數百里的空氣都瞬間凝出白霜！
九嬰一手擋著風氏弟子，另一手直接探入冰雪陣中，他掌心涌出的濃黑煞氣——斷被卷入颶風，——絲——縷侵染著那原本剔透的冰凌，從透明、到泛灰、再到越來越重的顏色，眼看全部的冰雪都要被煞氣吞噬，風繾雪咬緊牙關，用盡所有靈力打散了風！
謝刃掃出一道金紅火牆，自己飛身擋在風繾雪面前，將他整個護入懷中。
黑雪亂舞如刀。
「阿刃！」感覺到自己脖頸處的燙意，風繾雪心里——空，手胡亂擦去他嘴角的鮮血，「阿刃。」
謝刃搖搖頭，——手抱著他，——手撐著劍，抬頭看——高處。
九嬰目光越過兩人，又看——所有修士。
「——們都有——次活命的機會。」
「殺——們身邊那些——願追隨本座的人。」
「從今天開始，三界九霄，唯我獨尊。」
四野一片死寂。
連風聲都隱匿了，沙沙落在耳邊的，唯有煞氣——斷拂過枯葉的粘稠聲音。
沒有——個人出聲，也沒有——個人動手。
即便此時天邊正翻滾著厚重黑雲，所有宗門也依舊守住了光。
謝刃嗤笑——聲，攥著風繾雪的手，把腦袋輕輕靠在他肩頭，低問一句︰「有藥嗎？」
風繾雪掌心悄無聲息按在他後背，將那些被黑雪割出的傷口用靈力覆蓋︰「只能堅持——時。」
「無妨。」謝刃稍微緩——緩，「我若運氣好，能出其不意將他宰了，也就眨眼間的事，若運氣——好，倒也——必堅持太久。」
風繾雪扭頭看他︰「我陪你。」
謝刃笑笑，眼尾卻有些紅，他倒是不怎麼怕死，但想起爹娘，想起杏花城……罷——，看運氣吧。
他握緊逍遙劍，趁著九嬰正在走——風初止時，——把拍下符咒，縱身——殺去！
符咒是貼給風繾雪的，能定身一瞬。他實在做——出拉上心上人一——赴死這——事，要死也得自己先死。靈焰從四面八方席卷燃起，卷出一朵巨大的紅蓮，合攏包住了九嬰！
所有人的大喜過望，崔望潮「嗖」——下站起來，興高采烈豎起拇指︰「謝刃，——有————」——
句夸獎還沒說完，紅蓮花瓣便已被煞氣轟鳴吞沒，九嬰橫空飛出，——把卡住謝刃的脖子。
骨骼幾乎被捏的錯位，謝刃視線和听覺都有些模糊，只感受到自己身邊傳來一道白影、——陣寒意，而後便是九嬰的聲音︰「怎麼，——願跟我，卻願意跟他來做——對死——的鴛鴦？」
他——邊說，——邊隨手將謝刃拋——煞氣最濃厚的地方，風繾雪飛身沖了過去，墨馳也放出自己的天絲大網，將兩人兜離黑霧。
九嬰面目陰森︰「既然都想死，那本座便如——們所願！」
他雙手緩緩抬高，林中霧氣也跟著漲高，眼看就要沒過冰牆，——四方沖刷流淌。謝刃撐著站起來，還想再去一戰，天邊卻突然傳來一聲洪厚怒喝——
「放肆！」
萬丈金光破黑雲！
風繾雪驚喜看著來人︰「師父。」
「青雲仙尊，是青雲仙尊！」
「還有花明上仙！」
「還有……他們身邊另一位尊者是誰？——像夙夜上仙，似乎有些眼熟。」
臉龐方正，——怒自威，正義凜然，——身金甲。
「帝君，是廟里的帝君！」
「曜雀帝君！」
「帝君重——！」
謝刃重新坐回地上，他實在太累，只能與其余人一道，抬頭看著半空中刺目的金光。
帝君。
曜雀帝君。
「小雪！」木逢春匆匆落在風繾雪身邊，「——怎麼樣？」
「無妨。」風繾雪問，「帝君……」
「凜冬城金光繚繞——絕，我便傳書師父與大師兄，三人一道護法，總算迎來曜雀帝君重。」木逢春先扶著他坐好，又對謝刃道︰「走，隨我去見曜雀帝君。」
風繾雪皺眉，——把扯住謝刃衣袖︰「——準！」
木逢春苦口婆心︰「曜雀帝君听我說完謝刃斬殺九嬰之事後，對他大為贊賞，說既有少年英雄願護天下蒼——，自己便不必再——往太倉山，帝君連劍都未取，——難道還擔心他會抽走燭照劍魄？」
風繾雪︰「……」
謝刃也蹲下哄道︰「我先去看看，沒事的。」
風繾雪猶豫著松開手︰「自己小心。」
木逢春帶著謝刃，——道飛往半空。
在盡力——方才的兩場大戰後，謝刃看起來有些狼狽與疲憊，——過他身姿依舊挺拔，眼神堅毅清澈，右手緊緊握著逍遙劍，手背迸出泛白筋骨。
曜雀帝君欣賞地看著眼前的少年，看著他靈脈中不熄的金紅靈焰︰「好，很好。」
他單手搭在謝刃肩頭，指著——遠處的九嬰︰「我教——，要如何像千年前——樣，斬殺妖邪。」
謝刃拔劍出鞘，萬里金芒在縴薄的鋒刃上折射出刺目光線。
山林中的所有人都屏住呼吸。
九嬰也屏住了呼吸。
在曜雀帝君出現的那一刻，他其實就已經慌——，此時看著距離自己越來越近的謝刃，九嬰驟然發力，猛地聚起所有林間煞氣！曜雀帝君雙目微閉，以神識操控燭照，引領謝刃揮下——曜光——劍！
「轟——」
金光炸開，將所有人的視線都一並遮擋。
四顆頭顱被同時逼出何歸的身體，他們懸浮在空中，還未來得及尋找下——個宿主，便已被緊隨其後的另一道曜光斬為兩半。
黑色粘稠的血液流過逍遙劍身，淋淋灕灕落入林間。
煞氣已經完全消散了。
冰牆也在金光的照耀下，淅淅瀝瀝化成水。
歡呼聲雷動整片山野——
招制勝，謝刃卻沒有半分歡喜，甚至還有些沮喪，他提著劍看——眼掌心，先——還以為自己已能輕松控制劍魄，可經過方才——戰，才知道原來沾沾自喜那些本事，竟連入門都算——得。
全部的人都在對曜雀帝君行禮，只有風繾雪的視線一直落在謝刃身上，此時見他悶悶不樂，猜出對方心中所想，正欲上——安慰，有人卻比他更快——步。
謝刃被眼前的金光驚得回神，匆忙行禮︰「帝君。」
曜雀帝君扶住他的手臂︰「——必，——隨我來。」
言罷，轉身就向另一頭走去。謝刃有些猶豫，他看——風繾雪，又伸手指——指何歸。
風繾雪微微點頭。
謝刃這才放心，緊追幾步跟到了曜雀帝君身後，——起向深林走去。
何歸身為被四顆頭顱——時選中的幸運男人，此時還在昏迷著。
風繾雪在風初止耳邊低問幾句。
風初止道︰「血鷲崖供弟子練功的那顆頭顱，——陣子已經當眾銷毀，是血鷲崖的管事親手所為，事先確實無人檢查真假，是我們的疏忽。至于何宗主對此究竟知情與否，要等他蘇醒之後親自說——過——放心，在整件事水落石出之——，血鷲崖會由風氏全盤看管，——會有誰膽敢冒犯。」
風繾雪點點頭，又道︰「金聖客雖說與九嬰勾結，——過鸞羽殿其余弟子並未做錯什麼。」
「金氏還有金蒼客與金仙客兩位分殿主，倒——必外人插手。」風初止道，「齊氏已經率人前往鸞羽殿，緝拿金聖客。金洲一直未醒，有些事得等他醒來再問。」
事情雖然听起來不少，但都是些無關緊要的雞零狗碎，與「帝君現世再斬九嬰」這——大事比起來，簡直不值一提。風繾雪安排好何歸之後，又看——眼漫山遍野的歡騰人群，心里覺得煩躁，便想尋——個僻靜處。木逢春一直守在師弟身後，小心觀察，大膽求證︰「——還擔心那小子呢？——至于，正不至于，就算——放心帝君，也還有師父陪著，哪能讓他出事？」
風繾雪問︰「師父知道我喜歡謝刃嗎？」
木逢春十分堅持原則地回答︰「師父知道——那位朋友可能喜歡謝刃。」
「那師父高興嗎？」
「氣——個半死。」
「……大師兄呢？」
「氣——個大半死。」
至于「大半」是多少，反正躺在床上三天沒能起來。
風繾雪抿嘴一笑，將腳邊的小石子踢開︰「——走了，我就坐在這里等他。」
木逢春眼睜睜看著他——坐在了河邊石頭上，當場胸悶，這下山到底都學——些什麼？怎麼坐下之——連雕花椅子和絲絨墊子都不放一個？誰能想到呢，自己辛辛苦苦準備——幾十個乾坤袋，結果到頭來心愛的小師弟還是逮著石頭亂坐，心塞得說不出話。
風繾雪就著河中倒影，將自己慢慢擦干淨。等——差不多——個時辰，謝刃方才獨自尋來，此時天已經快黑——，林風寒涼，風繾雪身上裹著厚厚的披風，擋住——血痕與污漬，看起來還是又干淨又漂亮，頭發也軟軟地搭在肩頭，笑著伸出手︰「說完——？」
「我還以為——二師兄在這。」謝刃蹲在石頭旁，「手這麼涼，怎麼——先回去？」
「師兄太聒噪，被我趕走——，我想等等。」風繾雪問，「聊——些什麼？」
「帝君說他相信燭照劍魄的選擇，夸我在對戰九嬰時表現得很好，還說讓我往後勤加修習，有任何問題都能去找他，何時能一劍曜日，何時便能接替他守護蒼。」
風繾雪道︰「听起來不錯，那你為何還悶悶不樂？」
謝刃道︰「——也沒多高興。」
風繾雪手指纏繞他的頭發︰「我——喜歡曜雀帝君，——又——是第——天知道，今日見他驟然現世，雖說——上理由，可心中多多少少總有些——安。」
謝刃道︰「帝君應當——會再取走劍魄——，也——會侵佔我的神識，——必再為此擔心。」
風繾雪點頭︰「那你呢，為什麼苦著臉？九嬰已經死了。」
「是啊，九嬰死——，而且是死在逍遙劍下。」謝刃將下巴架在他腿上，「可那又不是我殺的，若不是帝君及時出現，我八成沒法保護你，甚至都沒法自保。先——還得意得很，覺得燭照劍魄已經完全認——我，現在一看，倒像個笑話。」
風繾雪台起他的下巴，哭笑——得︰「——自責就自責，怎麼還將自己給說哭了。」
謝刃撇著嘴，耍賴伸手要抱︰「阿雪，——是不是覺得我沒用得很。」
風繾雪搖頭︰「沒有，我從來沒有這麼想過。」
「可我覺得我自己沒用。」謝刃閉著眼楮，「我都不敢再想著娶你。」
風繾雪想了——會兒︰「長策城里的老宋這輩子只會拆破舊門板，靠著這門手藝都成上親了，——還是要比他強一些的。」
謝刃把頭埋在他腿上悶笑，伸手要去模臉，卻被風繾雪握住︰「先起來。」
謝刃雙手撐在他身體兩側，彎腰湊過去。
兩人心中各有——安，便靠著這耳鬢廝磨的片刻溫存來緩解。親了——會，謝刃索性將他整個抱進懷中，用身體擋了寒風，吻得越發投入，直到懷中人開始輕喘——，才舍得稍稍放開。
風繾雪道︰「我們回去吧。」
謝刃替他整好披風︰「我背。」
「——自己都受傷。」風繾雪牽起他的手，「走。」
謝刃提醒︰「這是反方向。」
「我們繞——下。」
「為何？」
「看看山中的修士們。」
「哦。」
站在樹林里的青雲仙尊︰「……」
方才我到底看到了什麼——
陣頭暈。
火里澆油，雪上加霜。
木逢春趕緊開導師父，但問題是連他自己都沒有邁過心里的坎兒，于是開導著開導著，就變成——師徒二人共同黯然神傷，早知道曜雀帝君會現世，早知道曜雀帝君會親自教導謝刃，那小雪還有什麼必要下山，啊，白白折——好水女敕一棵白菜。