這一帶的山巒都不高, 一個個起伏連綿的小山包，在午陽下綠得分外可愛油亮，于是風繾雪又警告了一遍身邊的人︰「不許縱火！」
「知道, 打個山猴子哪里用得著火。」謝刃跳上一塊山石, 炫耀, 「我穿的時候就能提著——們的頭到處跑。」
風繾雪︰「……」
沒人想听你穿的故。
七八歲的小孩, 最喜歡的活動就是結群去打山猴子，跟過年差不多。拿著短劍，再學大人畫一些錯漏百出的符咒，遇到了就一擁而上，追得對方抱頭滿山跑。謝刃一邊倒退著走，一邊向風繾雪介紹自己六歲時的「豐功偉業」，——曾讓一只山猴子換上裙子戴上簪子, 同另一名小孩成親——當然了, 「新郎官」肯定是被迫的，據說回去哭得幾欲昏厥, 從此——到謝府的大門就尿褲子。
風繾雪道︰「坑。」
「我哪兒坑——了，是他先仗著自己年紀大，搶我的東西——啊！」
風繾雪輕巧地從上面跳過去︰「我是提醒你身後有坑。」
謝刃哭笑不得地坐在陷阱里︰「這哪算提醒, 我看你根本就是故意的，過來拉我！」
風繾雪往前走了兩步, 回頭見謝刃還在坑——不肯出來, 便道︰「你幾歲了？」
「——七啊，正因為十七懂——, 才拉一把就肯出來。」謝刃抱起手臂，「否則若換作三四歲，沒有——包八包糖來哄, 我是肯定要在這——撒潑打滾哭上一天的。」
風繾雪站在陷阱邊︰「好，那你哭，哭了我就去給你買糖。」
謝刃抱怨︰「你怎麼總不給我面子。」——嘴一撇，看似要自己爬出來，卻猛然一把拽住對方的腳踝，將人也拖下了陷阱！
「這樣扯平啦！」——
洋洋得意地湊近對方，幾乎要將鼻尖貼在一起︰「下回還敢不敢騙我？」
風繾雪氣定——閑︰「敢。」
謝刃笑著攬住——︰「我算是發現了，你的脾氣居然比我還要倔，那現在咱們兩個都在陷阱里了，是你先——」
話音剛落，便有一團黑影呼嘯從天而降！
謝刃與風繾雪反應極快，雙雙拔劍出鞘，兩道劍光在上方結成網，將黑影又給彈了出去！
一聲嘶啞的慘叫傳來！
兩人御劍升至半空，就見方才那團黑影在被劍光掃出後，恰好又遭一支飛箭射個對穿，牢牢釘在了山壁上！垂軟的四肢掙扎幾下，很快就沒了氣息。
是一只高等級的凶妖。
謝刃吃驚道︰「這玩意哪是山猴子？」
風繾雪猛然握緊——的手腕︰「那些村——的孩子！」
謝刃正欲放出靈符去尋，遠處卻御劍行來一人，身材魁梧結實，手持金木長弓，而在他的肩上，還扛著一張流光金絲大網，——頭裝了少說也——幾名幼童，此時正在齊齊歡呼喝彩。
「……」
風繾雪還——些印象，問道︰「是在仙船上要與你打架的那個人？」
謝刃想起自己「家里媳婦懷孕了」的鬼話，就覺得渾身不自在，道︰「——是蜀山真人唯一的弟子，桑東方。」
風繾雪在青靄仙府時就听過桑東方的名號，知曉——四處游歷斬妖除魔的故——，心——極尊敬。便上前行禮︰「桑道長。」
「原來是你們。」桑東方也認出二人，「這山里跑來了五只凶妖，現已被我斬殺三只，剩下兩只逃去了南坪，你們先將這些孩子送回去。」一邊說，一邊將金絲大網扔過來，謝刃趕忙伸手去接，——逍遙劍哪能撐得住這一群小崽子的重量，連帶著——一起摔了下去，疊寶塔一般摞了一堆。
風繾雪︰「……」
桑東方︰「……」
謝刃被壓在最下面，叫苦︰「你們別光看著啊，過來扶我一把。」
風繾雪道︰「桑道長先去斬妖，這——交給我們。」
桑東方點點頭，轉身追去南坪。風繾雪將金絲大網——的小孩子們放出來，要帶他們回村——句俗話叫七歲八歲討狗嫌，哪有那麼乖巧听話，全部嚷嚷著要再飛著去斬妖！風繾雪一個不注意，——幾個人已經像小雞崽一般跑得到處都是。
謝刃拍拍風繾雪的肩膀，另一手畫出符咒，火光蛇形一閃即逝，將所——的孩子都圈在了——頭，再——跑不出一步。
「放我們出去！」
「快點放了我們！」
「啊！」
嘰哩哇啦的，吵成一片。
「放你們出去喂凶妖嗎？」謝刃叉起腰上前教育，「都給我老實一點！快點回家！」
「不回去！」
「我們要斬妖除魔！」
「你討厭！」
然後一邊說，一邊還要抓著土到處丟，搞得烏煙瘴氣。
謝刃兩步退出戰斗圈，耳朵嗡嗡響，覺得這活可比斬妖累多了，扭頭抱怨︰「你說，——們怎麼能撒潑打滾呢？」
風繾雪抿嘴一笑︰「或許用十包八包糖就能哄好了吧。」
謝刃︰「……我剛才只是一說，又沒有真的打滾！」
風繾雪不理——，從乾坤袋——取出一包糖，用漂亮閃光的晶紙包著，像一粒粒寶石。小孩們果然被吸引了注意力，眼巴巴地圍上來，不鬧了。
謝刃︰「嗤！」
風繾雪將糖分出去，又回頭遞給滿臉不屑的謝小公子一粒︰「吃不吃？不吃我全部給——們了。」
「吃！」謝刃搶過來，在嘴里咬得咯吱響，「還要。」
「沒了。」風繾雪將空袋子裝回去，「下回買了新的，再給你多一把。」
謝刃指著小女圭女圭們︰「記住了，你們現在吃的都是我的糖。」
結果沒一個人給面子，齊齊拖長語調︰「才——不——是——」
謝刃︰「……」
風繾雪一直在前頭笑，——揮手幻出一道開滿繁花的冰白繩索，上頭還——會發光的蝴蝶在飛，漂亮得像春日花園。這次還沒等招呼，小孩們就爭前恐後地跑過來，新奇地伸手去摘花抓蝴蝶，聚在旁邊不肯走。
繁花繩索往村子的方向輕快地飄，小孩們——跟著往村子——跑。風繾雪回頭見某人還站在原地，便叫他︰「謝刃！」
「干嘛？」
頭剛一抬，懷中就多了一大捧花，紅如烈焰，還掛著冰晶一樣的瑩露。
風繾雪看著——笑︰「高興了？你的最大。」
謝刃將花往懷中一抱，春風得意追上隊伍，果然惹來一片羨慕的眼神！因為真的好大啊！感覺做成飯都能吃飽肚。
臨到村口，所——的花瓣都被吹成落雨，翻飛消失在風間。兩人將孩子們送回大嬸家，說明原委後，剛想折返南坪相助，桑東方卻已經拎著兩只凶獸的腦袋回來了。謝刃再度對這位斬妖高手肅然起敬，不過幸好，對方並不打算重提「懷孕的媳婦」，——就厚著臉皮假裝無——發生，上前問︰「道長，這五只凶妖是從哪冒出來的？」
桑東方道︰「我本來要去往長策城，卻在途中遇到了——八只凶妖，便一路追一路殺，這是最後五只。」
「這種大凶的妖邪向來喜歡獨行，怎麼會——八只一起結伴？」
桑東方搖頭︰「不知。」
風繾雪猜測︰「或許這些凶妖原本也沒有群居，只是感受到了同樣的召喚，便同時出發，要趕往同一個地方。」
至于是哪種召喚——
謝刃問︰「道長听過上古妖邪九嬰即將重新現——的傳聞嗎？」
桑東方皺眉︰「我已收到竹先生的書信，說仙船黑霧就是玄花霧，——並未提及九嬰。」
「師父未提九嬰，是因為他還不確定，我們這回前往長夜城，就是為了查這件事。」謝刃打開收煞袋，「結果還真在那里找到了一顆頭。」
桑東方大驚︰「這……」
風繾雪道︰「鐵山被人插|入天呈、雷鳴、分輝三——劍，導致玄花霧外逃。道長可知修真界誰——如此手腕，能一次性找齊三把——劍？」
「齊氏、風氏或者其余——家門派拼湊在一起，只要肯出錢出人，找齊三把——劍其實並不稀奇。」桑東方道，「稀奇的是既要找齊——劍，還要不為人知。」
謝刃靈光一閃︰「——一個人！」
風繾雪也道︰「落梅生。」
桑東方不解︰「梅先生？」
「落梅生曾受托替鸞羽殿尋找上古神劍。」謝刃提醒，「所以他派出再多人、打探再多消息，都是合理的，不會——任何人懷疑。」最後雖說找到了滅蹤劍，可誰能保證——只找到了滅蹤劍？
風繾雪道︰「我曾與落梅生打過一次交道，對他的印象雖不算差，——就目前而言，飛仙居的確最——可能探得——劍下落。」
桑東方道︰「我本來是打算前往長策城，問問玄花霧一——，既如此，那我便先去一趟春潭城，煩請二位轉告竹先生，桑某過幾日再去拜會。」
謝刃拱手︰「是。」
待桑東方離開後，——又問風繾雪︰「你方才說的‘曾與落梅生打過一次交道’，是指冬雪小築那回嗎？我記得——就讓你寫詩，只說了一句話，怎麼就印象不差了？」
風繾雪稍微一頓︰「嗯。」
謝刃纏著——問︰「‘嗯’是什——？」
風繾雪道︰「‘嗯’就是我看人一向準。」
謝刃心想，你這是不是過于隨意，正要提意見，迎面卻飛來一個包袱︰「收拾東西，我們也回長策！」
覺沒睡成，又得趕路。謝刃呵欠連天地跟在後頭︰「這趟出來可太累了，想安安穩穩躺一夜都難。」
「趕在九嬰徹底蘇醒前將其制服，你想睡多久都行。」風繾雪跨出門。
謝刃扯住——的發帶︰「那到時候我要去你的新床上睡。」
風繾雪問︰「為何？」
「我還沒睡過玉床呢。」
「好。」
「我還要會發光的那個毯子。」
「好。」
就這——著，謝刃走一路問一路，在抵達長策學府時，已經將隔壁房間的床櫃桌椅都訛了來，連洗臉的盆都沒放過——
心——得意，又想著，雖然風繾雪看起來冷冰冰的又不愛說話，——骨子——還是很友好的，什——東西都願意分享，不拘小節，——分大方！
這時又遇到另幾名同窗，——們一路走得正口渴，——到謝刃手——拿著兩個水囊，便要過來分。謝刃——沒多想，扔過去後才想起來，其中一個好像是風繾雪的，便扭頭問︰「風兄，你沒——」
結果被瞪得說不出話。
「……」
白衣小神仙腳步飛快，面無表情，走得似一陣清風，不對，一陣寒風。
謝刃︰我又錯了是不是！——
將水囊劈手奪過來，——不顧其余兄弟正茫然著，拔腿一路追到前廳，還順便在路邊攏了一堆小花，將門一推︰「不生氣了好不好，你看這個花粉色……的。」
聲音戛然而止。
滿滿一屋子人都在驚愕地看——！
竹業虛一股滾血直沖腦門，扶住桌子，盡量心平氣和地介紹︰「諸位，這就是我方才所說的小徒弟，謝刃。」