鐵虎獸長牙如矛，渾身堅不可摧，豎著的鋼尾上更是生滿倒刺。站起來雖稱不上遮天蔽日，卻也能嚴嚴實實擋住一片天光，將對面的所有人都籠罩在陰影里。
崔望潮還是頭一回見到這種古怪機甲，膝蓋發軟，喉嚨艱難地滾動著，半天擠出一句︰「你們使詐！」
「使詐？」風繾雪冷道，「只許你們換劍，我們就不能換嗎？更何況滅蹤乃南山四神劍之一，斬妖除魔懲奸除惡，在燭照尚未現世之前，稱它一句天下無敵亦不為過。而這鐵虎獸只是我師兄一時興起，用陰山撿來的破銅爛鐵所制，他並非煉器師，只在閑暇時對著一本手工舊書拼拼湊湊，這麼兩樣東西擺在一起，到底是誰佔誰便宜？」
他言語擲地有聲，乍听也確實有幾分道理，但只要一細想，就能明白其中的門道。滅蹤劍雖威名赫赫，卻對劍主人有著極高的要求，非得天資卓著，或者經過多年磨合，方能合二為一所向披靡，現在金泓只是新得此劍，即便能漲修為，也遠遠發揮不出滅蹤應有的威力。但鐵虎獸卻不同，鐵虎獸對使用它的人沒有任何要求，哪怕捆一塊石頭在背上，也一樣能轟隆隆橫沖直撞，用利齒鋼尾將對方卷個血肉模糊，二者根本就不是一個入門難度！
謝刃此時也坐穩當了，他一手拽著皮韁繩，一手執劍指著金泓挑釁︰「喂，別站著不動啊，還打不打？」
金泓眼底憤恨，用力合上劍匣，轉身向長街另一頭走去。
風繾雪飛身擋在他面前。
「你還想干什麼？」金泓沒好氣地問。
「客棧。」
「客棧又不是我家開的，你要住就去住！」
「你付錢。」
「……」
風繾雪伸手一指︰「我要住這家。」
金泓幾欲嘔血，但眼見謝刃已經騎著那只鐵虎獸，一步一個坑地往這邊來了，他只有狠狠一腳踹開客棧大門，甩手往櫃上丟了一包玉幣︰「給他們兩間客房！」
小二連聲答應，戰戰兢兢地目送那一群紈褲離去。風繾雪走到鐵虎獸旁邊，仰頭道︰「還沒坐夠嗎？」
謝刃笑得趴在鐵甲背上︰「你怎麼這麼厲害啊？」
風繾雪把他拽下來，又將鐵虎獸收回乾坤袋︰「上回借它來玩，一直忘了還給師兄。」
「金泓肯定被氣慘了。」謝刃道，「他素來囂張跋扈，這次得了神劍，想炫耀卻吃癟，回去八成要好幾天吃不下睡不好。」
風繾雪搖頭︰「他配不上那把滅蹤劍。」
「鸞羽殿不缺錢，什麼不能買得。」謝刃打發小二去泡了安神茶。兩人近來連日奔波，難得能在客棧舒舒服服睡一夜，便各自都早早回了客房。春潭城的燈火是徹夜不熄的，商鋪不僅將整條街照得亮如白晝，就連天上也時不時有各種機關甲飄過，閃爍似漫天星辰。謝刃靠在窗邊看了一陣子，剛想洗漱歇息，懷中的尋蹤咒卻突然有了動靜！
「風兄！」他風風火火，一把推開隔壁客房門。
風繾雪泡在浴桶里看他，半濕黑發散落，臉頰薄紅，眼神疑惑。
謝刃一只腳退出門檻︰「……打擾了，我不知你在沐浴。」
風繾雪問︰「有事？」
謝刃道︰「那只紅衣怨傀像是要跑，我先去追，你慢慢來！」
風繾雪點頭，揮手掃過一旁木架上的棉錦浴巾，謝刃余光無意中瞥到，邊往樓下跑邊想，好白啊。
風繾雪御劍疾行，很快就在城外找到了謝刃。
「紅衣怨傀呢？」他問。
「尋蹤咒突然失靈了。」謝刃指間夾著黯淡符咒，「兩種可能性。」
第一種，有人解咒。
第二種，怨傀死了。
謝刃將失效的符咒化成火︰「我下的尋蹤咒，不說旁人一定解不得，可至少該有些動靜傳過來，斷沒有突然消失的道理。」
「所以是有人搶先一步，散了怨傀的殘魂。」風繾雪拉起謝刃，與他一起升至高處。春潭城不滅的燈火正好在此時派上用場，整片天幾乎都是亮的，而在無數飄浮的雲船與機甲間，有一道金色的光影正一閃即逝。
風繾雪說︰「是鸞羽殿的人。」
「三更半夜不睡覺，鬼鬼祟祟跑得倒挺快。」謝刃猜測，「會不會是金泓白天看到了我們，猜到與紅衣怨傀有關，擔心烏啼鎮的事情會敗露，所以毀尸滅跡先下手為強？」
「鸞羽殿除凶煞，習慣用劍還是用咒？」
「都有，不過多是用他們獨創的玄鳥符。」
「有何特點？」
「能引驚雷，斬妖之後，地上會殘余一片金影，三五天不散，生怕別人不知道是他們鸞羽殿的功勞。」
風繾雪問︰「是那樣的金影嗎？」
謝刃順著他的目光看過去，還真在樹叢中發現了一片融融閃爍的影子，正是玄鳥符留下的痕跡。再在周圍仔細一尋，半張殘破的尋蹤咒也在樹杈上掛著，邊緣有被雷劈過的焦黑。
「急著殺紅衣怨傀掩人耳目，這事我不意外。」謝刃坐在地上，「可直接留下雷鳴金影，未免也太明顯了，這不是等著讓人發現？」
「猜不透。」風繾雪也想坐一會兒，但軟榻上回在烏啼鎮凶宅被怨傀沾過，他嫌棄髒，便沒有再收回乾坤袋，于是對謝刃說︰「你腿伸直。」
「干嘛？」謝刃依言照做。
風繾雪拎起衣擺，一坐在他小腿上。
「啊！」謝刃毫無防備，一聲慘叫，「坐就坐吧，你能不能稍微往上挪挪？」
風繾雪往上挪了挪︰「現在紅衣怨傀已經沒了，你有何計劃？」
「師父那頭也不知道回個話。」謝刃雙手撐在地上，「你我連日奔波追來這里，至少要弄清楚今晚是誰下的手，否則豈不是一無所獲。」
風繾雪想了一會兒︰「上門去問。」
「去問？」謝刃初听疑惑，不過很快就反應過來，「也對，反正已經撞到了金泓，而他們恰好又留下了這明晃晃的玄鳥符，那我們就光明正大去鸞羽殿問，看看究竟是誰所殺，又為何要殺。」
「明日，我們一起去。」風繾雪站起來，「走吧，先回客棧。」
「等……等等我，腿麻。」謝刃倒吸冷氣，連劍都御不穩當，回城後還要靠風繾雪攙扶，嘴里嘰嘰歪歪話不停。
「你慢點，慢點行不行。」
「不行。」
「那你背著我。」
「不背。」
風繾雪抬手推開客棧門，兩名正在喝茶的白衣少年听到動靜，一起站起來︰「阿刃。」
「璃煥，墨馳？」謝刃納悶，一瘸一拐跳到桌邊，「你們怎麼會在這？」
「竹先生接到你的傳訊木雀，派我們前來相助。」璃煥拎住他的胳膊，「幾天不見，你的腿果然被人打斷了？」
「什麼打斷，我是被他坐的！」謝刃指著風繾雪控訴，又問，「需要我給你們做介紹嗎？」
「來時竹先生已經說過了。」墨馳拱手行了一禮，「風兄。」
風繾雪微微點頭。
璃煥出自臨江城璃氏，家中有幾位姐姐都是嫁往銀月城，和風氏多多少少沾些親戚關系，再加上他為人親和熱情，所以很快就將風繾雪當成了自家熟人，問道︰「紅衣怨傀呢？」
「先別提什麼紅衣黑衣。」謝刃攬過二人肩膀，「我不是在信里都寫了嗎，這次的怨傀極凶，也不知是哪兒冒出的野路子，將我的紅蓮火都凍成了冰，師父怎麼不親自前來，只派了你們兩個？」
風繾雪︰「……」
璃煥一胳膊肘打向他的肚子︰「我們兩個怎麼了！」
謝刃眼前發黑︰「行行，你們厲害，你們厲害。」
可厲害只是嘴上說說，打鬧是一回事，璃煥心里也清楚，若是連謝刃都對付不了紅衣怨傀，那再加上自己與墨馳，確實一樣夠嗆，竹先生究竟是怎麼想的？
只有風繾雪面不改色，伸手揉了揉太陽穴。
竹業虛的想法其實很簡單，有瓊玉上仙在，哪里還需要自己出馬？他只恨不能將學府里所有的弟子都打成禮盒送上門，讓他們好好把握這難得的學習機會——這回只派來兩個，真的已經很良心了。
璃煥還在問︰「紅衣怨傀呢？」
謝刃道︰「死了。」
璃煥與墨馳異口同聲︰「你殺的？」
謝刃一搓鼻子︰「不是我，是鸞羽殿。」
璃煥嫌棄︰「那你豈不是被姓金的比了下去。」
「閉嘴。」謝刃扶著桌子站起來，「先去睡，有事明早再說。」
他腿雖然麻，倒不耽誤往樓梯上跑，就是姿勢扭曲了些。風繾雪也站起來回了二樓，只留下墨馳還在費解︰「怎麼坐的，居然能把腿坐麻？」
璃煥分析︰「可能是在追紅衣怨傀的時候，風兄從天而降，一下子坐在了阿刃的肩膀上吧，把他的腿撞麻了。」
墨馳點頭︰「有道理。」
兩人都心思單純，萬不會想到在除凶煞時，竟還能有「一人坐在另一人腿上」這種麻法，所以極有默契地雙雙繞過去，打了個呵欠，也上樓去睡了。