一輪暖黃色的光團倒映在碧波萬頃的湖面，水汽貼著湖面徘徊變幻，時而如奔馳的駿馬，時而如匍匐的巨龍，時而如乳白色的燻香繚繞不散，營造出一副人間仙境似的絕景。
羅伊站在維吉瑪湖前，對岸繁華喧囂的貿易區若隱若現。晨風帶著充沛的水汽、水藻和淤泥味兒迎面撲來。
他踏入微涼的湖水，向著湖中心走去，湖水漫過腳下銀亮的飛獅怪長靴、灰色緊身皮褲，直到腰際。
暗紅色的阿隆戴特輕盈地在水中撥動，劍刃破開水流，輕顫，無形的魔力注入湖水之中。
蛇派吊墜嗡嗡做響。
眨眼間，湖面下出現一道靈動的倩影。
她以超乎常人想象的速度繞著獵魔人逡巡，身姿曼妙、姿態柔美，像活潑的海豚、像柔弱無骨的蛇、更像一條美人魚。
「嘩啦…」身影破開了水面，露出半截白如蓮藕的婀娜嬌軀，盈盈一握的腰肢。
大片水珠滑過她光滑得好似絲綢，初生的嬰兒一樣柔軟細致的肌膚，散發出一種驚心動魄的美。
她甩了甩頭，披散的淡綠色的秀發在肩上跳躍，好似被風吹得搖曳的水草，遮住大半張臉。
她的臉原本便不過巴掌大小，看起來像個精致的洋女圭女圭，那上面瓖嵌著小巧的鼻子，寶石般純淨的眸子，花瓣似的柔軟的嘴唇。堪稱藝術品。
此時她笑得天真無邪，又嫵媚動人，臉蛋兩枚小巧酒窩，好似湖水里的旋渦，令人心神沉醉。
薇薇安
年齡︰355
身份︰
湖中女神/寧芙（水妖精）、美德教會神祇？？（感知太低，無法獲取）
…
「上午好，尊敬的薇薇安女士，維吉瑪湖的羅伊向你獻上敬意！」獵魔人重新將阿隆戴特還劍歸鞘，單手撫胸向她行了一禮。
「維吉瑪湖的羅伊，我等你好久了。」薇薇安絢爛的魚尾在湖水中調皮擺動，緩緩向前靠近，寶石般明亮的眸子好似要穿透他的身體和心靈，她不無驚嘆地說，「才過去一年多，你的力量卻取得如此長遠的進步…血脈、基因，還有某種強大又詭異的特質。」
不知不覺間，薇薇安小巧的眉頭皺緊，縮了縮鼻翼，像是在感受什麼，但很快，她又露出釋然的表情，
「如果說一年前你還是一只剛剛學會飛行的雛鳥，如今你已經羽翼豐盈，能夠獨當一面…你給了我一個天大的驚喜。」
「這大概是因為青草試煉的原因…我通過了第二次青草試煉…」羅伊托住湖女伸來的小手行了個吻手禮，柔和而持久的水仙花香氣涌入鼻腔。
他直接忽略了最後一句，「相比于您，我這點變化就微不足道，您現在耀眼得就像是星辰，您的力量令我望塵莫及。」
如今的薇薇安，已然收斂了所有魔力波動。
如果忽略那條魚尾，她就是一位美貌驚人的鄰家少女。
然而舉手投足之間又帶著一種獨特的氣質，羅伊凝望她的時候，總能看到維吉瑪湖的倒影，仿佛無數柔韌的水波在她身周蕩起漩渦…她就是自然，她就是維吉瑪湖。
羅伊在諾城研習水元素領域的吼聲時，隱約見到了四大界靈之中的水妖精。
和薇薇安給她的感覺，非常類似。
「好了，把甜言蜜語留給你的愛人，我們之間不需要客套或者奉承。」薇薇安盈盈一笑，忽而隨意地一揮手，「咱們換個地方說話，否則又要讓王宮里那兩個狡猾的小家伙為難了。」
「你也該見一見雅妲。」
一股冰冷的水霧立刻包裹住兩人。
羅伊眼前一花，同時腳下一空，輕風和濕意拂過皮膚，但他沒做抵抗。
不過一個呼吸，他又再次腳踏實地。
他從湖邊瞬移到了曾經來過一次的，霧氣繚繞的湖心宮殿。
四周石柱仍然破敗不堪，掛滿水草和露珠。
宮殿正前方，薇薇安坐在貝殼為底、裝飾著珍珠和水藻的王座前，左肘壓著扶手，手掌撐著下巴，爬滿彩色鱗片的長尾慵懶地擺在右邊。
就像剛離開水面落到陸地的魚，一下地拍打地面，
她又輕輕吐了口氣。
身前的空氣泛起一陣斑斕的虹光…虹光圍繞成一個不規則的球體，如煙花般突然爆開。
一個身形健美，穿著寬松的白色長裙的女人突兀出現在宮殿之內。
那美麗的紅褐色頭發披散在身上，像一股褐色的小瀑布一樣.波浪起伏，金光閃閃。
皮膚也白的耀眼，光滑得不見絲毫瑕疵。
「日安，薇薇安女士，您為何突然喚我來此？」
湖中女士盈盈一笑，朝她身後揚了揚下巴，態度親昵，絲毫不像一位高高在上的神祇，更像是雅妲的好姐妹。
「羅伊？哈哈！什麼時候來維吉瑪了？怎麼不事先通知我一聲？」雅妲眼楮縮成了一條縫，笑容燦爛地迎了過來，朝獵魔人伸出了右手。
羅伊行了個禮，目光不卑不亢地掃過女人的臉。
她不施粉黛，挺拔的鼻梁和菱角分明的紅唇顯示出她倔強的性格，眉眼微微有些細長，顯得別樣的魅惑。
但她紅唇緊抿，帶著一抹笑意，有股不輸給男人的堅毅和颯爽。
「雅妲陛下，一年不見，你的氣色比以前健康多了。」
羅伊的目光掠過她的頭發，不再是從前那般的蒼白。
「別叫我陛下，你救過我的命，你是我的朋友，可以直呼我的名字。」
雅妲注意到他的眼神，食指轉了幾圈，纏上耳側秀發。
「至于頭發，上次你幫我解除詛咒後不久，徹底變色，女士說這是詛咒消失的表現，我的頭發恢復了本來的顏色。」
「話說回來，你也…嗯…不一樣了…」女人抬起目光，嫵媚的眸子掃過他頭頂的短發時候停留了一會兒，「我記得當初你和我差不多高，現在高了半個腦袋，瞳孔顏色也變了，肌肉結實多了…」
雅妲毫不客氣地捏了捏羅伊的胳膊。
後者臉頰微微一抽。
「難得你來見女士，是不是想通了，準備加入美德教會，一起干一番大事業？」雅妲一臉期待看向他，
「我已經加入了別的組織。」
「那太遺憾了。」
羅伊目光在兩位嬌艷欲滴的俏臉上一轉，挪開了話題，
「雅妲，薇薇安女士，離開了這麼長時間，我很好奇，美德教會近況如何，發展還順利嗎？」
維吉瑪的公主看了一眼湖女，後者沖她點頭。
「事實證明，我當初的發展方針無比正確！」雅妲微微仰著下巴，頗為自傲地繞著獵魔人轉了一圈，「維吉瑪郊外總共一百二十八個村莊，已經有超過三分之二向美德教會敞開了大門…」
「維吉瑪湖區和附近的泰莫利亞河流域，湖中女士的信仰更是壓倒了永恆之火和梅里泰莉…」她右手握拳，從上至下有力地一揮，
「美德教會的總信徒數量已經超過了一千人，嗯，再加上十位祭司，三十只半魚人。」
她隨手一揮，半空中出現一個光幕，其中閃過一張張虔誠的臉來，男女老少都有，他們正沖著精致的湖中女士雕像祈禱。
「嘖嘖…了不起。」羅伊眼中異彩連連，短短一年期間，一個名不見經傳的教會居然發展到這種程度，這僅僅是維吉瑪一個城市。
「羅伊，這是大勢所趨，這是必然的結果！」雅妲眼含尊敬地看了一眼女士，「薇薇安女士不像別的信仰那麼弄虛作假。女士不要求供奉和捐款。」
「只需要簡單而純粹的信仰，每日一次的虔誠祈禱。」
端坐在貝殼上的湖女聞言變換了個姿勢，雙手合在小月復前，姿容端正，表情頗為神聖。
然而羅伊看過去，她又沖他眨了眨眼楮。
「而女神會賜予信徒切實的好處。」
「對于靠水為生的漁民。」
「美德教會制定更加合理的捕撈方案，所有漁民的生活都得到了改善，不會為了吃不飽肚子而苦惱，並且再也不用擔心水災或者水鬼的侵襲。」
「至于別的貧苦家庭…」雅妲頷首道，「教會中的富人階層，有不少善心人士，願意為受苦受難的同胞，無私地付出真金白銀…拯救他們度過低谷。」
羅伊點頭，雅妲這話倒是沒說錯。
湖中女士幾乎從不作惡，老老實實待在維吉瑪湖區，約束水中精怪，照顧湖畔居民，維持湖區的生態平衡。
美德教會唯一的高層只有大祭司雅妲，這位公主野心勃勃力求發展，不存在任何中飽私囊的行為。
而教會的宗旨，導人向善，遵循騎士美德，雖然過于理想化，但這個世界多點理想主義者，對他人並無壞處。
至少從目前來看，這種一心為了信徒著想，又有「神祇」不時顯露「神跡」，擁有陽光向上宗旨的教會，發展壯大不過是理所應當。
「那麼弗爾泰斯特國王如今是什麼態度？」羅伊問，「還在竭盡全力打壓美德教會嗎？」
雅妲聞言深吸了一口氣，胸口起伏，無奈和苦惱地說，「那個老家伙…專門請來的幾個皇家顧問當看門狗。」
「其中兩個只穿幾條破布成天到晚到處勾引男人的蕩婦，經常跑到湖區這邊閑逛，極大地影響了教會的正常活動。」
「幾條破布、蕩婦？」羅伊突然插話，「你指的是兩位女術士嗎？」
「除了凱拉•梅茲和特莉絲•梅里葛德外，還有誰？」雅妲臉色緊繃搖搖頭，一臉嫌棄，「這兩個女人也夠狡猾的…每回跑到湖區把信徒嚇跑，卻又不動手…」
「既完成老家伙交代的任務，又不過分得罪薇薇安女士。但她們這種牆頭草的行為實在令人郁悶。」
雅妲續道，
「而城里面壓迫行為更頻繁，但凡有誰在公共場合提到美德教會和女士的名諱，或者做出祈禱的行為，立刻就有白薔薇騎士團將他們關進大牢拷問。」
「城里的信徒仍然只能躲到下水道的聖所里進行每日祈禱…對，就是你曾經清理掉噩兆之神信徒的那片區域。」
「弗爾泰斯特頑固不化…」雅妲搖頭，理直氣壯地說，「美德教會的崛起絕對不會影響他的統治，反而能極大地改善人民對這座城市的認同感。」
「但他看不明白，非要一意孤行！還想讓我嫁給瑞達尼亞的小屁孩，不過被我給拒絕了！」
瑞達尼亞的小屁孩兒，指的日後那位赫赫有名的鐵石心腸的拉多維德嗎？
「他的打壓行為注定失敗！」雅妲輕笑了一聲，一臉篤定，「等再過幾年，整個維吉瑪湖沿岸和泰莫利亞河流域，都將成為薇薇安女士的信仰之地。」
「到時候，弗爾泰斯特再想行不義之舉，也得好好思量。」
……
羅伊調轉目光看了一眼湖中女士，後者正輕柔地撫弄海藻般的秀發，沖他溫和一笑，
「毫無疑問，美德教會遲早能成功。但雅妲，薇薇安女士，容我冒昧地問一句，教會的發展目標是什麼？」
羅伊聲音柔和，
「等把維吉瑪湖區全部收攏後…」
他頓了頓，「再將整北境所有湖區，甚至包括南方的湖區都變成薇薇安女士的信仰之地？」
「我的騎士，無須擔心…」端坐在貝殼上的薇薇安開口了，嗓音清脆悅耳，讓人如沐春風，「別的湖區還有其他姐妹存在，我無意和她們爭奪地盤。」
「我本沒有那麼大的野心。」
「美德教會的發展適時終止，」湖中女士認真地說，「我只希望在維吉瑪湖和附近泰莫利亞河流域的人民能信仰美德，安居樂業。」
「我的信徒死後，能在我的國度里，享受另一段人生。」
而羅伊腦海中又浮現出那一幕——陪著薇薇安一起，在維吉瑪湖區放生靈魂轉換的水之精靈。
而雅妲臉上閃過一絲不甘，她的野望原本不止于此，但身為祭司自然不回違反女神的話，「薇薇安女士的旨意就是我的理想。」
「好吧，也許我能幫你們一個小忙，快一些實現這個宏偉目標。」
羅伊目光掃過兩位女士，
「這也是我此番前來拜會的主要目的。」
他原本想告知雅妲和女神兩個消息。
第一個消息——弗爾泰斯特在拉•瓦雷第男爵領留有私生女。
可轉念一想，自己對露意莎夫人做過承諾，不向旁人泄露她和弗爾泰斯特齷齪。
而且把他們的女兒，那個無辜的女孩卷進來當做籌碼，未免太不光彩。
他放棄了這個信息。
打好月復稿，直接透露了第二個消息——關于未來第一次北境戰爭的部分信息。
雅妲俏臉先露出疑惑的神情，繼而嫵媚的眸子亮了起來。
「明年七月，辛特拉的軍隊在瑪那達之戰被尼弗迦德軍隊全殲，最後慘遭屠城滅國？羅伊，你確定不是在開玩笑？」
「我的預知能力因為突變而來，經過多次驗證，從沒出現問題。」羅伊目光坦然地轉向湖中女士，以及雅妲，「這是我眼中看到的畫面——一個血流成河、濃煙四起的辛特拉，到處都是尼弗迦德的黑甲士兵，燒殺搶掠，把辛特拉變成人間地獄。」
「信或者不信全憑兩位拿捏。」
「我的騎士，你忘了嗎？我能透過水流的運轉，洞察到一絲未來和過去的影像。」薇薇安含笑道，「我早預感到你會登門拜訪，透露一個重大消息。」
「我相信你，我也感激你的信任。」
既然高貴女士認可這個預言，身為大祭司的雅妲頓時臉色振奮地一揮手，踱著水貂皮的短靴，迅速轉了一圈，「提前知道一場大型戰爭的結果，意義非凡！我能做的太多了！」
「大賺一筆，聚攏更多信徒不在話下，甚至能徹底扭轉伏爾泰斯特對教會的態度！」
「羅伊，夠意思。」公主殿下激動難耐，竟然舒展雙臂親熱地摟住獵魔人，重重一抱。
後者面不改色地享受了溫熱的觸踫和撲面而來的香風。
他已經被隨時隨地進行挑逗的麗塔•尼德鍛煉得水火不侵。
「我該怎麼感激你？」
「不需要感激。」
羅伊笑著搖頭，以他一個獵魔人的身份，在維吉瑪根本無法取信于人。
只能浪費這條未來的寶貴信息。
但若交由一國公主，那便能發揮作用。
使得利益最大化。
「實話實說，半年前，我和幾位獵魔人同伴包括老師雷索，在諾城建立了獵魔人兄弟會。但目前，只有區區十幾個同伴，勢單力薄。」
「獵魔人發展的道路艱難且曲折，」
羅伊誠懇地說，
「薇薇安女士，雅妲，如果可以的話，我希望未來某些時候，當兄弟會遭遇無法應對的危機，你們能力所能及地伸出援手。」
「甚至薇薇安女士親自出馬？」
「你是我欽點的騎士，哪怕沒有今天這份彌足珍貴的信任，」薇薇安忽而搖頭，身下色彩斑斕的碩大魚尾迅速地拍打了一下潮濕的地面，「你若遭遇麻煩，我不可能坐視不理。我相信你同樣如此。」
「你不明白這個消息對我何等重要，羅伊，你應該得到一份額外的報酬…」雅妲拿出了公主的威嚴，煞有介事地幫腔道，「材料、金錢、或者別的什麼？！」
她又贊賞道，
「不得不說，你那個獵魔人兄弟會的構想非常合我胃口。你和往常那種混吃等死的獵魔人不同！」
「如果你實在過意不去…」羅伊揉著下巴思忖道，「那麼，請給我一些泰莫利亞奧倫，明年，兄弟會需要更多的錢…」
「一萬泰莫利亞奧倫如何？不夠的話，我再想想辦法湊一湊。」
……
羅伊干癟的荷包鼓脹了起來，也完成了計劃之中，維吉瑪的第一項任務。
「羅伊，接下來好好在市里玩幾天，」雅妲拍了拍鼓鼓脹脹的胸脯，大包大攬地說，「讓我盡一盡地主之誼！也許還需要你這位專業人士幫個忙。」
「我們有幾個教區出了一點事故。正好需要專業人士。」
獵魔人做出洗耳恭听的姿勢。
湖中女士卻打斷了她
「雅妲，羅伊另有要事在身。」
她沖獵魔人揮了揮手，明眸若一泓秋水蕩漾。
「去忙吧，我的騎士…教區的麻煩，我們自己能解決。但別忘了你的身份，你和維吉瑪湖的羈絆，我們是你堅實的後盾，有空多回來看看。」
「感激不盡。」
湖女意味深長地留下一句臨別贈言。
「最後送你一個忠告，你身上有股不祥而恐怖的氣息…令我極為不安。上次見你的時候尚沒有如此嚴重，這一次——有若實質…你要控制住自己的力量，謹慎使用。」
「而不要被它侵染、迷失了自我。」
血色觸須嗎？
這是我的意志的象征啊。
羅伊頷首，
「尊敬的女士，盡管放心！」
他有股強烈的直覺，仿佛這便是真理——他的力量絕無可能反客為主。
「維吉瑪湖的羅伊，永遠都是羅伊。」