午後，白果園沐浴著金色的陽光，清澈的溪水在四面叮咚流淌，青色的田野和枝頭滿載的果樹、散播著陣陣鳥鳴花香。
坐落于此的小村莊中卻是另一番景象，骯髒狹窄的道路上不見人影，稀疏的茅草屋雜亂地排列著，顯得不那麼體面。其中一大片屋子久無人居，掛滿蛛網荒廢下來。
伊格納修見狀臉色詫異，微微張大了嘴，「維理雷斯家族的白果園怎麼成了這番模樣？人都到哪兒去了？」
「老爺，一年前……您忘了嗎？」格蘭特小聲提醒了一句。
「一年前？對啊……」伊格納修這才想起那荒唐而殘忍的一夜，自己喝多了酒，在村子里犯下了一連串令人發指的罪行。
白果園的居民被嚇破了膽，離開的加上慘死的，走掉了大部分。
他不禁低頭凝視自己的雙手，隱約還能看到無辜者的鮮血，耳邊隱隱回蕩著淒厲的慘叫。
「老爺，您別自責了，這群人當時的的確確用粗鄙的言語冒犯了您，一切都是他們咎由自取。何況您後來也給留下的人免去不少稅。」
「爵士，現在懺悔是不是太遲了？」雷索表情冷漠、語氣平靜。
他要是正巧遭遇到那場大屠殺，也許會考慮施以援手，但事情已過去，現在再來抨擊伊格納修男爵沒有任何意義。
這個時代又有多少貴族手上從沒沾染過平民的鮮血，他們不是大法官，要去挨個懲罰，累也能累死
另一邊羅伊也想明白了，獵魔人既不是大善人，也不是十惡不赦的壞蛋——至多維持有限的正義。
……
一行人往村子東邊的屋子走去，沿途偶爾看見坐在院子里無精打采地曬著太陽的中年摳腳婦人，上次獵魔人路過，這群婦人從頭到尾維持著死人臉，根本不搭理兩人。
但今天多了一個男爵情況截然不同。注意到男爵的村婦無法再保持淡定，有如瞅見貓的老鼠，帶著一陣能媲美女歌劇演員的，連綿不絕的夸張尖叫，驚慌失措地逃回屋子緊緊反鎖大門。仿佛男爵是什麼洪水猛獸。
「唉……」伊格納修表情變得凝重。
沒走多久，他們又遇到了上次那個流鼻涕的小男孩，小男孩本來在谷倉邊歡快地逗弄著一條賴皮黃狗，但不經意地一抬頭，看到白果園的領主後，好似被一道閃電劈中，渾身抖如篩糠，胸膛劇烈起伏，接著兩眼一翻白，「砰」的一聲，像根木樁直挺挺地栽倒在地。
伊格納修面沉如水，還多了一絲尷尬。
「男爵閣下，你在村民心中印象很糟糕啊……」
羅伊突然停下腳步神經質地回頭一望，然後又閃電般扭動脖子地把周圍掃視一圈。
年輕的獵魔人表現極其反常，好似一位受到異常刺激神志失常的病人，一路上不停地回頭張望，路過白果園酒館，更是偷偷往窗戶里探了探頭，可惜除了那個大的老板娘，並沒有褡褳瘌痢頭的酒客。
「小鬼，你緊張個什麼勁兒，不是已經弄清整件事情的前因後果？」光頭大漢有些搞不懂身邊人的狀態。
「我有種糟糕的預感。」羅伊緊繃著臉，神色嚴肅。
「上古之血的感應，有危險？」
「現在說不準，希望是錯覺吧。」
年輕的獵魔人心情忐忑至極。
調查進行到最後，他意識到整起事件的幕後黑手，一百年前交易給詹妮弗•維理雷斯骸骨書，讓她以禁忌巫術延續青春和生命的家伙，極可能是傳說中的存在，鏡子大師——剛特•歐迪姆。
鏡子大師其人，表面上只是一個不修邊幅、販賣鏡子、玻璃各種小玩意兒的流浪商人。但它的真實身份卻是來自異世界，擁有實體、披著人皮的惡魔。
它能隨心所欲幻化為各種各樣的職業，農民、畫家、屠夫、酒鬼…不同的身份和外貌……在無盡的世界中流浪，只為尋找符合心意的優質客戶，簽訂買賣契約。
它的手段也很高超、富有技巧性。通常會在客戶急需援手、甚至性命垂危的時刻現身，簽下對方無法拒絕的契約。
它出售商品超出凡人的想象——無窮無盡的財富、不死不滅的生命、快如疾風的駿馬、削鐵如泥的寶劍、喝不光的酒囊、解決某個具體的麻煩……可謂應有盡有。
而它接受的貨幣只有一種——靈魂。
「你要的東西都有，但享受過商品之後，留下你的靈魂。」
它在羅伊心中的危險程度，僅次于神明。
……
白果園村酒館中邂逅的褡褳酒客，是不是剛特•歐迪姆的化身？
它是否已經盯上了自己，甚至對記憶做了點手腳？
羅伊無法確定。
不過剛特•歐迪姆通常會對選中的「客戶」進行全天候、全方位無死角的監視，但他一路走來，毫無察覺。
「如果是它，希望它僅僅偶然路過。」
如果這家伙盯上自己，憑他目前的能力，完全無法反抗。
……
農民布拉姆的小屋，一棟茅草和木材搭建的屋子。大白天的院子里沒人，只有幾只雞鴨在禽圈里呱呱叫。
伊格納修男爵並不是個友善的訪客，他迫不及待想要看到自己的唯一的孩子，沖身邊的士兵使了個眼色，其中一人便幾步上前狠狠一腳踹開了房門。
「天啊，你們是誰，別過來！」女人驚恐的尖叫響起，然後男爵推開全副武裝的士兵沖進了屋子，獵魔人緊隨其後。
屋內被木門隔成了兩邊，外面是擺得整整齊齊的炊具、盛裝蔬菜和貨物的架子，還有一口鐵鍋正架在火堆上冒著白煙，白煙從正後方的木窗戶飄出去。
而那個身材消瘦的女人站在里間的一床地鋪上，靠著牆角擋住什麼東西，年輕的臉上毫無血色，原本清秀的五官因恐懼而扭曲。
「男……男爵？！」
「是我，白果園的領主，伊格納修•維理雷斯。你叫瑞娜？」爵士咧著嘴露出一個難看的笑容，語氣盡量顯得溫和，「別怕，我沒有惡意，只想來看看你們。」
「求您，別過來！」女人身體開始發抖，似乎又想起了痛苦不堪的往事，「男爵大人，我不需要您的看望，這里不歡迎你……」她慌亂地往身後看了一眼，「請你馬上離開！」
伊格納修攤開雙手，自顧自地向著女人靠近，
「行了，爵士！」羅伊上前一步攔在兩人中間，「你準備當著我們的面欺凌一個孤苦無依的女人？你之前是怎麼保證的？」
「好吧，抱歉，女士、我太著急，嚇著你了。」男爵攤開雙手，滿臉歉意，扭動著虛胖的身體往後退開，「您有個女兒對嗎？讓我看一眼，我願意用任何東西來……」
男爵伸長脖子，加重了語氣，「來補償以前對你造成的傷害！」
他注意到女人別扭的姿勢，像是只護犢的母雞，「你身後有東西？是她對嗎？」
「讓我看一眼，求你！」
男爵低聲下氣地說向女人拱手。
自從向寇格林姆的尸骸磕頭之後，他似乎完全丟棄了家族的臉面和尊嚴，
「那個可憐的女孩兒需要一個父親！」
「我以白果園男爵的名義保證，我會給她最好的照顧！」
「等等，您……您剛才說，願意用任何東西來補償我？！」女人意識到了什麼，臉上的驚恐消失，瘋狂之色一閃而逝，又露出一絲錯愕，
「只要你原諒我從前犯下的糊涂罪行，讓我帶走那個孩子。」見對方態度軟化、伊格納修心頭一喜，「補償保證讓你滿意！」
名叫瑞娜的女人清秀臉頰上浮現出一絲酡紅，被各種家務農活折磨得骨節粗大的雙手死命地攥在一起。
她開口讓幾人嚇了一大跳。
「伊格納修大人，那你能娶我嗎？」
「把我和孩子都帶進城堡里！」
伊格納修聞言一愣。
獵魔人也怔住了，懷疑自己是不是听錯了——一個被糟蹋的女人，居然要嫁給傷害她的人，心里難道沒有一絲芥蒂。
「你願意嫁給我？」男爵渾濁的目光將女人從上到下打量了遍，面容清秀，身材豐滿。
雖然穿著最廉價的亞麻衣褲，打扮土里土氣，但放在鄉下也是一個不錯的美人兒。
「布拉姆去世後，我獨自撫養孩子，每天都要起早貪黑下地，做家務、還要給她喂女乃……才一年就累得渾身都是毛病，可我只是一個女人！」瑞娜自憐自艾，眼泛淚光。
「您想帶走她，沒問題，但必須把我也帶上！」女人仰起頭，神色激動，「我當了一輩子農民，受夠了這緊巴巴的苦日子，我也想穿新衣服，每頓吃上現烤的面包和肉！」
女人盯著男爵的臉，微微揚起下巴，用平生最大的力氣喊道，「我要到城堡里享福！我要您當著所有領民的面娶我！」
「瑞娜，我，白果園的領主，伊格納修•維理雷斯答應你的請求！」男爵皮膚松弛的臉頰一顫，幾乎毫不猶豫，「等你跟孩子回到城堡，不日舉行婚禮！」
眼前這一出戲，委實讓羅伊措手不及，他揉著太陽穴，滿臉難以置信，一個男爵和農婦，就這麼潦草地定下了夫妻的名分？
「小鬼，你還是太年輕。我見過更多曲折離奇的事，別說是領主和被他欺凌過的村婦，就算殺父殺母仇人，同樣能結合。」雷索臉色仍然平靜，壓低聲音道，
「可，他們不是受害者……加害者？」
「人心復雜，你敢保證瑞娜進入城堡後，一定會當個老實的貴族夫人？不見得。」
光頭大漢注意到女人眼中一閃而過的瘋狂，
「你的意思是？」
「走吧，搜搜看，能不能找到惡靈塵，以後是福是禍，都是伊格納修咎由自取，跟咱們無關。」
……
男爵極盡溫柔地呢喃著，越過渾身顫抖的女人，走到搖籃前。「這就是我們的孩子？她叫什麼名字？」
「漢妮……」
「漢妮小寶貝兒，爸爸來看你了。」
搖籃正中，躺著個包裹在白色襁褓里的嬌小女嬰，她不到兩歲的樣子，皮膚白女敕，臉蛋胖嘟嘟的，此刻正含著自己的拇指，亮晶晶的大眼楮一眨不眨地打量著身前的陌生人。剛才那一連串的動靜，竟然也沒有嚇到她。
「看看這眼楮，比黑寶石還要美麗，毫無疑問，維理雷斯家族的象征！她是屬于我的孩子……」男爵欣喜地沖女嬰伸出了手指，輕輕地捏了捏她嬌女敕的臉蛋兒，女嬰一點也不怕生，還極為親近地將兩條白藕似的小胖手從襁褓中伸出，伸向了對方。
男爵笑得合不攏嘴，直接將女嬰從搖籃里抱出，而女嬰似乎與他極為投緣，在他逗弄下發出一連串清脆的笑聲。
「大人，您盡管看，我保證，她是您的親女兒。」女人低眉順眼，聲音溫柔如水，仿佛已經代入了妻子的角色。
「伊格納修爵士……」不久後，獵魔人走出來展示手上一小堆惡靈塵，這是他剛從草席底下找到的，「你再看看孩子的後腦勺……」
「維理雷斯血脈的胎記，如假包換！」男爵伸手模了模，松了口氣，又輕輕拍打襁褓、懇求道，「兩位大師，不如委托到此為止。現在就趕回城堡拿報酬？」
「你要違反之前的約定？讓維理雷斯家族的厄運延續下去？」羅伊靠近了搖籃，嬰兒的笑聲戛然而止，烏溜溜的大眼楮往獵魔人身上一掃——她竟當場「哇哇」大叫哭了起來。
仿佛感覺到獵魔人的惡意。
「我有那麼嚇人？」
羅伊訕訕一笑，稍微遠離了襁褓，目光緊緊盯著小家伙。
別說，這女嬰兒細皮女敕肉，臉蛋肥嘟嘟的，長得還挺可愛。
漢妮
年齡︰一歲
性別︰女
身份︰
轉生者（白果園維理雷斯家族創始人詹妮弗•維理雷斯的靈魂，利用禁忌死靈術佔據了漢妮的身體）
「一百多歲的靈魂，嬰兒的軀殼。」羅伊臉色發苦，不禁猶豫起來，「這該如何是好？」
要徹底破除詛咒，必須毀滅詹妮弗的以及死後所化妖靈！只有把這個嬰兒處理掉，才能終結維理雷斯家族的厄運！
但親眼看到一歲多的女嬰，他才發現高估了自己的狠心程度，「突變怎麼沒奪取我的感情？」
光頭大漢眉毛好似隆起的山川，同樣陷入了兩難的地步。
讓他解決魔物，眼楮不帶眨一下，但解決小孩子……襁褓里幼小的生命還不如他沙包般的拳頭大。
「你來動手！」
琥珀的眸子和暗金的眸子撞到一起，獵魔人師徒同時推讓起來，緊接著相對無言。
男爵見狀一咬牙，把襁褓往他們面前一推，「兩位大師，看看她的笑臉、又純淨又可愛。你們要是狠得下心，盡管動手，我絕不阻攔！」
「爵士，你們這是干什麼？」女人緊張地擋在嬰兒前面，兩名獵魔人異樣的注目讓她感到了不安。
「瑞娜，別擔心，大師要幫孩子檢查身體……」
伊格納修觀察著兩人的神色松了口氣，順勢說道，「大師，我保證會廢掉那個荒唐的傳統……把她好好撫養成人，稍大一點就送去奧森弗特讀大學……遠離一切巫術相關的東西！最後嫁到外地！「
「沒有那本書，她啥也記不起來！」
「你想得太簡單，只要她還活著……」羅伊五指勾勒催眠掉瑞娜，然後盯著爵士的眼楮，「維理雷斯家族的厄運將延續下去。而且某種程度上是她扼殺你真正的女兒。」
伊格納修真正的女兒，那弱小的靈魂，沒來得及長大，就被詹妮弗•維理雷斯頂替。
爵士聞言，低頭注視著懷中的女嬰兒，語氣溫柔而決絕。
「她是維理雷斯家族最後的孩子，為了她，我願承受一切後果。」
兩名獵魔人頓時陷入沉默。
「人類為何對延續後代如此執著？」
羅伊實在想不明白這個問題，他又給自己的軟弱找了個理由。「詹妮弗與類似鏡子大師的存在做過交易。而惡魔的要價向來童叟無欺，那就是靈魂！」
「現在處理掉她，豈不遂了對方的心意？等它收走詹妮弗的靈魂之後，沒準一轉頭就會盯上我！」
為了保險起見，羅伊決定讓未知的存在繼續跟詹妮弗耗下去。
他看了一眼雷索，對方似乎理解了他的想法，重重地點頭。
「伊格納修爵士，不得不說，你很走運。作為獵魔人，咱們通常不會對人類出手，尤其是這種完全沒辦法還手的目標……所以我們決定放她一馬……不過報酬方面。」
「必須讓大師滿意！」男爵漲紅了臉，一咬牙，「翻倍……四百克朗！」
三人初步達成了一致。
最終的結局，這名詛咒的根源，名為漢妮•維理雷斯的女嬰，由白果園男爵帶回城堡，撫養長大。
而獵魔人跟隨伊格納修男爵回到城堡做完了交接，就毫不留戀地離開。
……
當暮色四合，白果園的荒野中燃起了一堆篝火，羅伊將《骸骨書》丟進了火焰，看著它化為了灰燼。
「1261年8月……」
他在貼身收藏的牛皮紙手冊上寫下詳實的記錄︰白果園、阿瑪維特城堡、維理雷斯家族、血脈詛咒……詹妮弗•維理雷斯為了延續青春和生命，與鏡子大師做交易？獻祭血脈後代。
他放下筆，深呼吸。
「就這麼放過爵士？」
「有的人活著比死掉更痛苦，」雷索飲了口矮人烈酒，話里飽含深意，「特別當他身邊出現兩個別有所圖的女人，他的下場絕對比寇格林姆更慘。也許咱們下次回到白果園，阿瑪維特城堡將不復存在。」
「這樣的懲罰已經足夠。」
坐在篝火邊的少年合攏了手冊，「我還有些地方沒搞明白，比如瑪麗•維理雷斯死掉的孩子，父親是誰？伊格納修又和誰生下了孚羅里安？城堡里找不到他妻子存在的痕跡。」
「你心中應該有答案，只是你不願意相信罷了。」雷索扭了扭脖子，望著漆黑的夜空，「書上最後是怎麼說的，血脈越純正，轉生者保留的記憶越多。」
「我甚至懷疑維理雷斯幾代入贅的女婿，都只是‘裝飾品’。」
「白果園的事到此為止，說點開心的。」雷索中斷了回答，轉而好奇道，「小鬼，你現在手頭有多少錢？」
「伊格納修前後共給了600克朗的報酬，加上以前攢下的，」羅伊稍微從震驚中回過神來，談到錢，他就來了興致，「一共有2800克朗，足夠在北境任何一個國家的首都買棟小房子，裝下咱們四個人。」
「是五個，算上‘寇格林姆’。」
「對！但重建學派至少需要莊園大小的地兒，這錢遠遠不夠。」
雷索听完一陣慶幸，雖然他一直認為這個小鬼太過于吝嗇，但又不得不承認，錢要是放在自己身上估模著花的差不多了。
「下一步收集材料，然後開爐鑄造。」羅伊不無興奮地說，
「還得再等等。」雷索搖了搖頭，「先不論材料的收集難度，除了寇格林姆，我和瑟瑞特、奧克斯在武器鑄造方面不如鍛造大師，打造不出完美蛇派裝備。所以還需要找到一位鐵匠宗師。」
「也許我有辦法。」
羅伊心頭一動，記憶里正好有一個目標——在維吉瑪。
卷終。