「外面怎麼了？」
沈朔霞體會到讓人不安的氣息，她模索著來到窗前，失明的雙眼發出空洞的光，直直地望向漫天焰灰的都城一角。
「不清楚。」
獨孤麟奇听見了遠處的哀嚎，聯想到北方有妖怪的傳聞。
難道妖怪已經入侵到都城之內了？
他覺得不太可能，先前沒听說更北邊的城鎮遭到襲擊。京城內應當發生了其他事。
「你待在家里別動，我出去看看情況。」
獨孤麟奇懷疑是皇甫晴惹出的麻煩，他說過了，要去找陳簡，不過這才過多久？陳簡的藏身之處非常隱蔽，它並不在偏僻的地方，而是位于隨處可見的小巷里的一棟平常閣樓，皇甫晴有可能那麼快找到嗎？
獨孤麟奇有些不敢相信。
他匆匆上樓。
剛才還在熟睡的葵涼已經被外頭的動靜驚醒，他穿著一身男兒裝，沒有化妝，但妖艷而迷離的眼神和青樓女子沒什麼差別。
獨孤麟奇微微一怔︰「準備一下，我們出去看看情況。」
「好。」葵涼點頭，立刻開始準備。
獨孤麟奇折返回一樓，沈朔霞在收拾行囊。
「情況不太妙。」她的听力比獨孤麟奇要好幾倍，能听到更多、更清晰的信息，「好像有很多蟲出現了。可能是陳簡說過的，煉蟲師。」
「蟲？」獨孤麟奇吞咽口水，「是什麼樣的蟲？」
「噓——」沈朔霞示意他不要說話，過了半晌，她搖頭道，「听不清，太亂了，而且火聲很大，總之數量很多。我們——我們不如直接離開吧，那邊太危險了。」
「危險嗎……」獨孤麟奇猶豫了片刻，說道，「那些人都是沒有武功的人，但我應該沒關系，我和葵涼去去就來，你小心。」
沈朔霞相信他，用力地點了點頭，最後叮囑一句後，目送他們離開房間。
街上全是被驚醒卻不明真相的百姓們，他們都違反了宵禁，但沒有一人受到處罰。手忙腳亂的士兵們不由分說奔向災難源頭，士兵們的家室都在京城，他們不希望這里發生任何變故。
「看那些蝴蝶。」獨孤麟奇低聲對葵涼說道，「它們都往那邊飛去了。」
「我記得陳簡說了，蝴蝶也是煉蟲師在操縱。」
「沒錯……小心點，看看附近還有沒有行動不尋常的蟲子，它們都可能是煉蟲師的傀儡。」
他們推開擠搡的人群、
街道水泄不通，士兵們組成的人牆擋住了去路，他們只好從屋檐上行動。
「看那里！」葵涼驚訝地指向天空。
獨孤麟奇抬頭望去。
那是什麼？一只怪鳥？！不對。
他擦了擦眼楮。
巨大的黑影掠過天空，仿佛神話里逃出來的怪物像竊走月亮。
「那好像是……人。」他睜大雙眼，把天空全部容納進眼球，「是陳簡嗎？你看那人像不像陳簡？」
「……好像是他，我不太熟悉。」
「他往哪去？好像是我們的住所。他在找我們。」獨孤麟奇立刻分析出現在的情況，「走，我們快些回去，他會告訴我們到底發生了什麼。」
*
「誰？」
沈朔霞听到屋頂傳來巨大的動靜。她立刻拔出長劍，全神貫注把氣息擴散向周圍，身邊的桌椅、桌上的陶瓷碗和櫃台里的菜、鹽都顯現在腦海，形成立體而鮮明的形象。
她能洞悉周圍的一切。
她慢慢上樓，做好了反擊的準備。
「侍女，是我！」陳簡的聲音從屋頂上傳來，「你在下面嗎？」
「陳簡？」沈朔霞愣了一下。她沒有听錯，這是陳簡的聲音。
「把窗戶打開。」
她照做，陳簡和另外兩個陌生人一同從屋頂鑽進了房間。
她感覺到陳簡在環視周圍。
他問道︰「稚泣呢？」
「他說要去前面看看情況——發生什麼事了？我听到很多蟲子的聲音。」
看情況？！陳簡大吃一驚，連忙問道︰「他什麼時候走的？」
「就剛才……」沈朔霞听出陳簡有些驚慌，她不安地問道，「怎麼了？那邊很危險嗎——」
「很危險，」陳簡打斷道，「溫卿筠，你們先待在這里，我把稚泣找來，我們就準備離開。」
「我也要一起去。」听到獨孤麟奇身處險境，沈朔霞有些坐不住了。
「不行，你不是那些蟲子的對手。」
「別胡說八道！」她不甘地呵道，「區區蟲子而已。」
「那我問你，你面前有幾只螞蟻？」
「……什麼？」沈朔霞停滯了。她努力感受，根本沒察覺面前有什麼昆蟲。
「三只，都是鬼蟲。」陳簡沒時間再勸說她，于是飛快地說道，「你還不知道如何感知鬼蟲，去那邊太危險了。」
「可是——」
「我馬上回來，你們小心，都到屋頂去。」陳簡拋下這句話，匆匆走出房間。
剛才降落鬧出了不小動靜，周圍居民都把目光放在獨孤麟奇的庭院里，他們看到陳簡出來，認出他就是從天而降的那人，立刻指指點點，討論不休。
「喂！那邊發生什麼了！你怎會從高處落下？」
有個膽大的富商大大咧咧地問陳簡，語氣桀驁不馴，仿佛陳簡回答他的問題是天經地義之事。
陳簡瞥了他一眼，禮貌地說道︰「回頭跟你們說。」
富商覺得自己沒了面子，他還想說些什麼，但陳簡壓根不留給他嗦的機會，一個箭步消失在他眼前。
陳簡心想，稚泣既然剛離開不久，剛才在飛行途中應該能看到才對。
他來到連接宅邸和大街道的小巷，立刻明白了原因。
街道上人潮洶涌，就算拼命擠都擠不出一條通路，想必稚泣是飛檐走壁跑向那邊去了。
這可就危險了，他萬一不小心被三尸蟲咬到，說不定會性命不保！
陳簡也攀上房屋，居高臨下觀察周圍的情況。
星光燦爛，這晚還很漫長，洶涌的蟲潮爆發出令人生起滿身雞皮疙瘩的嘶嘶聲——今晚大概會成為幸存者們無法磨滅和遺忘的噩夢。
陳簡望向他們的藏身處，那里的房屋都被蟲子們夷為平地，一條條肥碩而粗重的蠕蟲纏綿在一起，滑溜的身體在交融，惡心的聲音和氣味撲面而來。
他在黯淡的燈火中看到了熟悉的身影。
「稚泣？」
「陳簡！」獨孤麟奇松了口氣，連忙朝他走去，「我剛看到你飛過去。」