瘋子覺得自己做了一個漫長的噩夢，最讓人心有余悸的是，那些事竟然會如此真實——
他觸模到了黃哀眠的尸體，一具連煉獄的熱氣都無法侵染的、冰冷冷的尸體，血液很早就凝固了，在他和羅斯嬉笑打鬧猜測黃哀眠哪邊身子會動起來的時候，血液就悄悄停止了流動，把最後一絲生命力送出了軀體，而後，便只有風才能讓它們稍微震蕩。那雙永遠冷靜的眼楮徒然失去了靈魂，空洞的目光看不出喜悅和悔恨，他在死前可有意識到，自己的生命會就此終結？
他到底躲到哪里去了！瘋子想知道答案。
小不點和白姑娘其實把答案告訴了自己，他只是不願相信——
黃哀眠怎麼死了呢？他死了，自己該怎麼辦？！
瘋子在噩夢中驚醒，他睜開眼，發現小不點——他已經不是小不點了——正背著自己。
「黃哀眠呢？」他低聲問。
「死了。」陳簡說。
「我不信。」
陳簡自顧自地說道︰「先說結論，黃哀眠的死是巧合，他的身體正好被劈成兩半，所以死了，這種事只能靠運氣，或許你嘗試上千、上萬次都沒法成功，你不僅要拿捏身體的重量，還得考慮血液，各種因素——」
「放我下來，我還要繼續。」
「瘋子，」陳簡冷冷地說道，「鳥軍已經離我們很近了，你想試，等到了安全的地方再試。」
「什麼是安全的地方？」瘋子質問。
「起碼不是這里。」陳簡松開雙手讓瘋子下來。
瘋子這才發現，白夭正拖著黃哀眠的尸體。
「你們拖過來做什麼？」
白夭把繩子塞到瘋子手中，並說道︰「先觀察幾天，看看有沒有復活的跡象，說不定哪天，肉泥就突然冒出來了。」
瘋子接過粗繩。黃哀眠的身體非常輕，沒有血、有些髒器在途中掉落，他就快變成一副空殼了。
「羅斯。」
「何事？」
「我之前說了些不好听的話，那是我……太絕望了。我瘋了。」
陳簡偏頭看了他一眼，笑道︰「我沒在意。」
「白姑娘說得對，沒有你們，我早就死在鳥嘴下了。」瘋子繼續檢討過錯，「你知道我當時在想什麼嗎？黃哀眠和你一樣獲得了判官的減刑，我害怕連你也死了。憑何我沒有死，你和他卻能痛快的死去？況且你才來煉獄多久？我還是戰爭英雄，你不過是當今那個女皇帝的……一條走狗。我當時無比妒忌，大腦幾乎要被怒火燃燒。」
白夭皺了皺眉頭︰「瘋子，你怎麼還這麼說話？」
陳簡擺手道︰「無妨，這才叫冰釋前嫌嘛。」
「小不點，你這家伙若是能逃離煉獄，必定大有可為！」瘋子感動至極，他抽動鼻腔，用力地拍了拍陳簡的肩膀，「說實話，我以前並不相信你是被冤枉的，不過現在我的的確確明白了。羅斯，你是條漢子。」
陳簡愣了神︰「你居然不信？」
「在我們那個朝代，實施煉獄刑需要進行大量的調查，不像你們，煉獄刑竟成為朝廷權臣皇室貴族的私刑。」
「……好了，繼續趕路。」陳簡有些分神，「沒了黃哀眠這個情報員，我們得自己想辦法找部族了，曾經的厭火國在那座山上，」他手指遠方，那個位置是白夭告訴他的，「現在已經荒無人煙了。」
「發生了什麼？我上次來南方的時候，路上還能遇到很多原住民，現在竟都不見了。」
瘋子的話得到了白夭的贊同，她回想起上次和師傅來南方的情形，師傅因為幫原住民解決了許多難以對付的海怪而受許多部族歡迎，他們在這邊大吃大喝，載歌載舞非常風流快活，如今這片富饒之地卻只剩一片荒蕪，山林間再沒有原住民的身影，他們都到哪去了？
「誰知道呢。」陳簡回頭眺望北方——這段時間他已經養成了這個習慣嗎，每過一段時間就會觀察北面鳥兒的行蹤。
鳥的擴張速度似乎延緩了，它們的身影沒再放大，刺耳或是悅耳的鳥鳴聲早就消失在茫茫天際，難道它們行軍受阻？也不對啊，一路上都沒有犯人的反抗軍或是原住民，它們本不該停下步伐……
無論是人類，還是鳥國，每一方的表現都相當讓人困惑。這場戰爭籠罩在雲霧中，甚至沒法窺見雙方的意圖。陳簡如今只能默認葉連城在西北建立了犯人們的據點，原住民則繼續向南逃亡。
可白夭說過了，再往南走就是南海，那里有許多無比凶殘的海怪，退守南海無疑是月復背受敵，生活在煉獄上百年的原住民們不可能不懂這個道理。
那他們到底去哪了？
陳簡心中這麼想著，一旁的瘋子也恰好在問這個問題。
「他們到底去哪了？」瘋子自言自語，「若我能使用巫術便能洞察出他們的去向。可惜，唉……」他搖頭晃腦，故作一副英雄遲暮的模樣。
陳簡見他的表演重新燃起，不禁安心了幾分。
他盤腿坐在地上，對白夭說道︰「我們也不用急著繼續往前了。」
「為何？」
「鳥國放慢了推進的速度，就現在這觀察一段時間。」
白夭想了想，接受了陳簡的意見。反正現在離鳥軍還有幾百里的距離，就算它們突然發動進攻也能及時南撤。
陳簡想的是休息片刻，好好整理一下最近發生的事。
他必須弄清自己的目的——他不是為了打敗鳥國，而是要想方設法逃離煉獄。目前而言有兩種途徑，一是解開白夭師傅消失之謎，確定他究竟是成功逃離，還是被哪兒的怪物抓吃了；二是前往北方的「黑淵」，往煉獄底走。後者是更加務實的方法。
白夭已經不厭其煩地向瘋子重復聲明多次，她對師傅如何消失、在哪消失毫無頭緒，找出真相如建空中樓閣，不切實際。
可進入黑淵同樣充滿各種問題，最大的阻礙便是鳥國，它們佔據北方，陳簡根本沒可能繞過它們的防線，況且能挖坑的防風氏族和炸坑的黃哀眠都死了，工具也沒有……說到炸坑，其實陳簡還抱有一點希望。
在和黃哀眠相處一段時間後，陳簡發現他其實並不精通化學，只是單純知道如何制造炸藥。原材料必須由名為「隋鷗」的鳥提供，還需要一些磨碎的石子——陳簡趁他休息的時候偷了幾顆，一直藏在口袋里，眼下正好能派上用場。
他掏出幾顆不知名字散發涼意的石子。
就差隋鷗的糞便和制作方法了……應該不會很復雜，黃哀眠身上沒有攜帶任何工具，他是徒手制作，鳥糞和這類石子摻和在一起應該會發生奇異的反應。
陳簡琢磨這些石子的用途，那些淡淡的光輝刺激了白夭的記憶。
「這是……」白夭坐到陳簡身邊，「我好像在哪見過這種石頭。」
瘋子強打起精神，用高昂如吟唱般的語調問他們︰「什麼東西？」
陳簡看著白夭︰「你確實看過。」
事到如今也沒什麼可隱藏的，他把黃哀眠曾炸死她的真相全盤托出。
白夭听後震驚了片刻，但很快恢復平靜，只是笑著說道︰「難怪那個洞里全是血。」瘋子听後哈哈大笑，陳簡也勉強擠出笑容。
他問道︰「你還記得黃哀眠是怎麼制作炸彈的？」
「我想想哈……」白夭閉上眼楮，一個昏黑的山洞浮現在面前，「听你這麼說，我好像有了點印象，黃哀眠當時就站在右邊——還是左邊？算了，不重要，他自言自語地嘀咕什麼，然後就有鳥的叫聲……」
「是鷗隋，他跟我說過。」
「鷗隋，沒听過的鳥。」
「你沒听過的多著呢！」瘋子神氣地說。
「你知道？」
「我也不知道。」
白夭切了一聲，繼續說道︰「鷗隋給他帶了鳥糞，」她當時並不知道那是糞便，听陳簡解釋才明白，「然後他就站在我身旁，之後……完全沒印象了。」
「你可能被他殺了。」陳簡說。
「肯定是這樣！」瘋子點點頭，「沒想到我們身邊竟然有個這麼危險的人，羅斯你怎麼不早說？」
「不知道，我就是懶得說。」
「真是不負責任。」瘋子瞥了眼黃哀眠的尸體，「我以為他很老實。」
「他的確挺老實，至少這段時間。」陳簡心里想黃哀眠是徹底死了，還是離開了煉獄。
他腦中忽然閃過一個念頭︰要是死的是自己就好了。
心髒跳得飛快，臉色頓時蒼白，他明白這重悲哀的想法意味什麼——
自己已經感到厭惡和疲倦了，他顧不上接下來是死是活，只是急于解月兌。
在煉獄絕對不能有這種想法，否則就徹底沉淪了。
陳簡暗暗捏緊大腿肉，大腦頓時清醒。
「白夭，你再仔細想想。」
「嗯。」