大宋，不想參與遼國亡君的喪事。
可有些事情，並不是不願意就能躲得掉的，比如說人情。
人有時心煩，巴不得和全世界為敵，就是不想被打擾。但真要是牽扯了人情，卻不得不強顏歡笑，偽裝成虛偽且內心憤怒的提線木偶。
大宋方面，皇帝不願意參與耶律洪基的喪事，哪怕大宋只要表現出一個姿態。
可皇帝還是被道德綁架了。天下誰都可以做有悖道德的事，唯獨皇帝不行。因為皇帝是天下的表率，是上天在人間的兒子，不容德行有虧。
這才是趙煦無奈的地方。
而大臣們似乎也明白，一旦對這件事太上心，他們在皇帝的心中的評價將會大打折扣。
甚至連廟里的和尚，也知道給遼國剛死的皇帝耶律洪基辦法事，這是一件不得人心，吃力不討好的倒霉差事。
這份差事很不幸的落在了智清大師的頭上。
身為大宋皇家寺院的方丈，他躲無可躲，只能硬著頭皮去準備。
為此，大相國寺的方丈智清法師躲在寮房里好幾天，也不修行，坐在蒲團上耷拉著腦袋琢磨︰「開寶寺的方丈覺民老和尚，輩分比他小，不想著尊老，當初竟然還敢爭奪大相國寺的主持方丈之位。這不是仇人還能是什麼？老衲要是超度了遼國皇帝，肯定會背後罵人……得了，法師團得有覺民和尚的一席之地。」
「天清寺，仗著皇家寺院之首的名頭，方丈智廣從來沒有將他放在眼里，法師團沒他不行！要死一起死，要丟人也一起丟人，反正也不能讓他好過了。」
「法雲寺嫉妒我大相國寺財源廣進，多次挑釁我大相國寺的地位，丟臉的時候，怎麼能沒有他？這叫有仇報仇，有怨抱怨。」
……
東京城內，大小寺院六十多家。規模宏大的寺院還真不少，不如說開寶寺，不知道開寶寺的不要緊，站在開封城外，第一眼看到的不是開封的城牆。也不是開封最為高大的朱雀門，而是開封最為著名的鐵塔。
而開封鐵塔就坐落在開寶寺內。
擁有這等寶物的寺院，能是規模一般的小廟宇嗎？
之所以大相國寺最為出名，主要還是因為大相國寺坐落在東京最為繁華的區域之一，商業和寺院完美的融合到了一起，以至于成了京城名勝之一。其實在皇家寺院之中，大相國寺的定位是非常尷尬的，因為大相國寺最出名的不是佛法高深，也不是皇家恩寵，而是廟會。
沒有趕過一次大相國寺廟會的人，都不敢說自己是京城人士。
要是比底蘊，大相國寺比不上天清寺，人家才是大宋皇家寺院之首。
大相國寺，還是差了不少。
要是比寺院清淨，佛法深厚，大相國寺遠遠不如開寶寺。這家寺院，在民間評價之中，法師法力最為高深，法事效果最好。
這不是扯嗎？
智清就是佛教中人，他能不清楚佛法法事的效果？
安人心，安己心，心靜，法相生。這才是佛法的真諦。
說白了，讓別人無話可說，讓自己心安，就這麼簡單。
至于說降妖伏魔……開玩笑，智清出家真麼多年，從來沒有見到過這等神人。
把敵人歸攏了起來，智清這才發現，別說天下，就是京城之內，他的‘死敵’也不少。主要是大相國寺太有錢了，有錢還不肯分享，讓同行嫉妒。
沒兩天，秘書省發詔令，征調京城幾大名剎的寺院主持。
為首的當然是智清大師，至于其他人？
就讓人玩味了起來，似乎這幾位和智清大師關系都不怎麼樣。鬧到鴻臚寺，這才知道遼國皇帝死了，按理說這時候大宋的京城之內應該張燈結彩，普天同慶。遼國是大宋的死敵，口口聲聲說是兄弟之幫，可是年年拿著大宋的歲幣，還經常來敲竹杠。
這哪里是兄弟之幫的樣子，簡直就是強盜。
可就是這麼一個強盜死了，大宋卻要給遼國皇帝耶律洪基做法事，超度亡靈。
這事且不說，還有遼國來報喪的大臣已經在大宋境內，不日將抵達大宋東京開封府。這時候表現出歡天喜地的心情，似乎真的不太妥當。
不過傳言的最多的不是這些，而是給遼國皇帝超度法事的高僧。
都是京城有頭有臉的高僧，平日里尋常人見一面都不太容易。可這些人聚集起來，給一個人超度亡靈，這規格已經差不多到了皇太後死的樣子了。
除了宵禁，禁縱樂之類的，大宋給遼國皇帝耶律洪基的待遇不低。
不過還有一件事，困擾著朝堂。
或者說困擾著大宋的宰相章惇。
「父親，人杰不會答應的。」章授執意道。
章惇搖頭嘆氣︰「是啊，他也不合適去做使臣。」
蕭常哥來大宋報喪，其實不僅僅是報喪，更多的是想要談判遼國和大宋今後的疆域和立場。燕雲十六州如今被遼國反奪回去了四個州，留在大宋手里的就剩下四個了。
經歷過年前一戰，遼國對大宋的戰爭心理優勢已經蕩然無存，戰爭沒有把握勝利的時候，求和是必然的結果。
遼國派人來刺探，來而不往非禮也，大宋也不能閑著吧？
可是讓章惇憂傷的是，沒人願意接收這份殊榮，看著自家的兒子，章惇無奈道︰「索封也拒絕了。」
「這樣下去，就沒有可派了。」
這是沒辦法的事，如今宋遼關鍵時刻，甭管是大宋還是遼國，帶回去的是對方錯誤的態度，必然會影響到整個朝堂，責任很大，普通人根本就承受不起。
其次，真要是正常出使遼國，很多大臣都不會拒絕。
主要是給遼國皇帝耶律洪基送葬，這事有點埋汰，沒幾個大臣願意。
一方面，責任重大。另外一方面，吃力不討好。
而且不同于以前大宋派遣遼國的使臣，一般都是新科進士，在秘書閣磨礪幾年之後，就有機會出使遼國，回來升遷成中書。
算是入了都事堂的官員，官職不高，但是在大宋的核心部門，權力很大。大多數初入官場兩三年的文官都巴不得遇到這等好事。
可這一次……
不是低級官員可以參與的，至少四五品以上的文官才有資格代表大宋，去遼國出使。
一方面，這樣的文官，都是老家伙，少有幾個年紀輕的，都是底氣十足的硬角色。因為他們根本就不需要出使遼國，維護大宋國體的這份殊榮。
其次就是，大宋如今對遼國在國力和軍事上雙雙佔優。
大宋的官員去了遼國，很容易引起遼國貴族的激動，甚至被刁難。一旦表現的弱勢了，回來就有可能被御史背刺。
至于李逵？
他自然不怕遼人，可問題是萬一遼人扣留了李逵呢？
章惇其實也就是想一想，根本就沒有打算派李逵去遼國的心思。他其實看中了蔡京，可惜，蔡京昨日就毫不留情地拒絕了他︰「章相，在下老眼昏花，怕去番邦，耽誤了相爺的大事。」
章惇有什麼大事？
他就是想要知道遼國的真實想法，可是蔡京根本就不上套。
對于蔡京來說，從能力上來說，讓他去遼國走一遭，肯定能看出遼國的底細。從錢糧，防御，城池，人口……這些都是蔡京的強項，足夠讓他從這些蛛絲馬跡上，看出遼人的真實態度。可是他不想去，出使遼國他又不是沒去過，二十多年前就去過。
回來就立功了，升為中書。
這是他中進士之後的第三年去的遼國，那時候，他恨不得為大宋豁出命去立功？好給自己升官做準備。
可這麼多年過去了，蔡京也是經歷過風雨的人了。
三品的學士他當過，二品的尚書他也做過，四五品的官職更是不少。從地方到朝堂，他除了從一品地官職沒有做過，啥沒經歷過？
他要是想要升官，二品以下的官職根本就不能讓他動心。
除非從一品以上。
可這個官階對應的官職就高了，樞密使，中書侍郎，門下侍郎，左右尚書僕射，文官就這麼幾個，還得加個資政殿大學士以上的殊榮，這是副相的官職，其中還包括一個宰相。
蔡京不認為自己去趟遼國，就能立下這樣的功勛。
除非他去遼國，將遼國新皇帝耶律延禧給藥死，要不然憑什麼如此富貴沖天？
既然想要的得不到，還不如在京城發財。
這日，章惇又找上了蔡京，兩位曾經也是頗為投機的變法派新貴。神宗皇帝大行之後，蔡京作為蔡確身邊的左膀右臂，徹底掌控了整個開封府。當時蔡京甚至打算了殺了宰相王旦，干一場大買賣。當年章惇是樞密使，壓根就不知道蔡京如此膽大妄為。
「元長，你就不考慮一下，去了遼國，回來之後翰林之中必然有你一席之地。」
章惇沒辦法了，兩個翰林學士，官階是一樣的。一個是翰林學士，一個是翰林承旨學士。前者管科舉太學文舉，後者管朝廷旨意。都是三品高官，而且身份高貴，不是尋常人能做的高官。
可是這一切，在蔡京看來，都是過往雲煙︰「章相，翰林院兩個官職我都做過，誠惶誠恐之下，屢次出錯。京才疏學淺，恐怕不能勝任。」
蔡京一開口，將章惇氣個半死。就蔡京的官場豐富經驗來說，他的履歷比蘇軾都要豐富，都是站在過山巔，同時也被推下懸崖之人。秘書省、都事堂、樞密院，尚書省……京城的官職他大部分都做過。還兩次入主開封府府尹，元祐時期還被貶謫去了南方，官場經驗不可謂不豐富。想要用官職誘惑他，真的很難。
章惇這才想起來，他的允諾毫無價值，至少對蔡京來說毫無吸引力。
翰林院清貴，當年王安石，範仲淹，主持變法之前，就都有過翰林學士的經歷。可是這些對蔡京來說，完全沒有吸引力。他舍不得兵統局越來越大的產業，除非……章惇挪位置。
章惇要是知道蔡京這麼想，指不定要和蔡京著干巴瘦老頭拼命。
好在蔡京是有辦法的人，他能力很強，出主意的本事也很厲害。他早就看出了章惇地難處，建議道︰「章相也不用為難，大宋人才濟濟的，派去遼國做使臣而已，多的是。」
章惇聞听，有點懷疑︰「元長，這可不是小事。底蘊不足之人，可沒有這份殊榮。同時保守派哪里，肯定不行，要不然你兄弟肯定會出面阻止，老夫也為難。」
「選個資歷夠，官職不大，臨時給他升遷到足以勝任的官職不就成了嗎？」
蔡京覺得章惇有點小題大做，這樣的人，應該很多。
許是這等庸才，章惇接觸的不多，問︰「元長可有合適之人？」
「你看米芾如何？」
蔡京隨意點了個人的名字，米芾做官一直在七八品混跡，是個在官場失意的倒霉蛋。可實際上，就米芾的性格來說，這家伙根本就不配當官。
哪有當官好好的，離開駐地跑去參加文會的官員。
要不是米芾是神宗皇帝的女乃兄弟，早就被訓斥了。
攙和進蘇軾的烏台詩案，也是他，要不然神宗也不會不提攜這位一起長大的童年玩伴。
沒錯，米芾和神宗皇帝是一起在王府里長大的。
光這份情誼在，也值個四品文官吧？
可是……米芾老慘了。
但米芾不在乎，他不缺錢。能夠買下王羲之真跡的人，會缺錢嗎？
章惇遲疑道︰「他靠譜嗎？」
蔡京鄙視道︰「靠不靠譜章相難道就不收復燕雲十六州了？戰略已經定下，甭管遼國新君的想法，大宋別無選擇。之後必然是戰爭，遼君的態度，已經不重要了。」
這話真的是一語中的。
章惇還真沒有想過米芾，被蔡京提及，這才想起來，米芾真的合適。這位除了做官稀里糊涂之外，其他方面也不靠譜，但身份確實很容易拔高。隨即點頭道︰「就他了！」
人在代州五台山的米芾，沒來由的後背發冷，回頭看了看，沒見著人啊！
米芾揉了揉手腕，繼續抄寫經書。
身為北線大軍帥帳錄事參軍，米芾一天戰場都沒有上過，一直被李逵關在廟里抄經書。
然後……他發現廟里和和尚說好有好听，又有本事，有點樂不思蜀了。
主要是他發現最近的書法技法要突破，有種大氣運加身的豪邁。
這日。
高俅心中忐忑的來到文殊院，知客僧帶他見到米芾的時候，見對方不修邊幅，整個人形同枯槁般落魄。
假名士高俅當然不明白這是一種狀態，一種靈台空明，要突破的狀態。
還以為米芾受了多大委屈，整個人都自暴自棄了。
高俅心下不忍道︰「元章，你受苦了！」
米芾還在忘我的狀態之下，被高俅打擾之後，目光呆滯地看向高俅，好不容易認出對方，木訥道︰「再有兩天《法華經》也能抄完了！」
「不著急，不著急。」
高俅還以為米芾犯事了，畢竟來了個宦官，指名道姓的要見米芾。還一臉不樂意的甩臉子。
「米芾听旨！」
「……擢升為太常寺卿，出使遼國。」
直到這一刻米芾茫然中接旨，高俅才大驚失色，拉著米芾的手低聲詢問︰「元章，你家里啥情況啊！為何陛下如此器重你？」
太常寺卿，可是九卿之一，掌管祭祀。
屬于非常重要，但平時說話沒人听的高官。一般只給朝堂中德高望重的重臣，米芾何德何能，整日渾渾噩噩，做官也不好好做的混子，何德何能能做這等高官？
高俅不認為米芾有李逵的推薦，就能一飛沖天。
這官職比李逵的都要高，怎麼可能就給了米芾？
要是李逵如此厚待米芾，高俅這種跟著出生入死才混到了一軍主將的盟友算什麼？心態說崩就要崩了的，好不好？
米芾眨巴了一陣眼珠子，搖頭道︰「我和陛下沒有關系，不過我和先帝有些關系。」
「先帝？」
「那時候先帝還不是太子，是皇孫，住在王府里。我跟著他一起讀書，一起用膳，有七八年吧……」
高俅豁著大嘴，驚呆了，良久才開口問︰「為何先帝不重用你？」
「別亂說，我十八歲就在直秘閣做官了……」
米芾嫌棄道︰「可能是做官沒天分吧！」
高俅懂了，這位做官的天分比蘇軾都差。直秘閣出來的文官，到地方上知州起步，米芾能混跡仕途三十年還是個七品官，顯然是作死好幾次的報應。高俅覺得為了自己的仕途，應該和米芾站遠一點，免得這貨害死他！