羅杰家的小院子里。
雜貨鋪淘來的舊桌椅旁。
羅杰給桃樂絲遞過來一杯剛泡好的菊花茶。
「謝謝。」
看著在泥罐里沉浮的菊花瓣，桃樂絲的眼神有些許傷感︰
「整個桐麻鎮，也就只有你喜歡用菊花泡茶了。」
「這種感覺很陌生。」
「就好像上次來你家做客已經是十年前的事情了。」
羅杰給自己也倒了一杯菊花茶道︰
「糾正一下，是兩年前。」
那是凱恩還在的時候。
桃樂絲作為凱恩的跟屁蟲，自然是後者走到哪兒跟到哪。
那時候她還沒長成現在這樣的長腿美人兒，性格也非常靦腆，每次見面都是躲在哥哥背後，看著凱恩和羅杰交談。
她和羅杰的交談通常不會超過十句話。
凱恩死後，桃樂絲非常努力地訓練自己，漸漸的和公務員式上下班的獵蛙人沒了交集。
……
桃樂絲無聲一笑。
溫暖的菊花茶沖淡了懷念和悲傷的情緒，少女整理了一下思緒，談起此行的來意——
領主府方面，已經正式批準了此次討伐尸羅妖的行動。
這意味著他們的行動能得到整個桐麻鎮的支持。
這無疑是一個提振人心的好消息。
更重要的情報是，領主府決定借著這次討伐尸羅妖的機會，重組「魔物討伐隊」！
鎮子上很多年輕冒險者都在摩拳擦掌，打听著加入方式。
「討伐隊啊。」
「嗯，確實是個好時機。」
羅杰不算太敷衍地應了兩句。
他對這些事情並不關心，但他知道這件事對桃樂絲來說很重要。
殺死尸羅妖，重建討伐隊，就是桃樂絲的心願。
要知道，凱恩死後，原本由他兼任隊長的討伐隊也就解散了；桐麻鎮只剩下了一支負責日常值守的警備隊。
任何人想要外出討伐魔物，都會遭到斥責，理由是討伐隊都解散了，為何要去招惹那些可怕的魔物？
而現在借著羅杰斬殺赤潮尸後的余威，領主府頗有魄力地提出重組討伐隊的計劃，自然不是心血來潮。
魔物的活躍嚴重影響了桐麻鎮的生存和發展。
任何一個有志氣的領主，都不會就這麼坐以待斃。
「時機當然不錯，但這不是關鍵。」
桃樂絲抿了一口茶，花白的大腿交錯架著︰
「關鍵還是要看我們能否成功殺死尸羅妖。」
羅杰點了點頭。
重組討伐隊，鎮子上必定會有一些不和諧的聲音。
就算現在壓下去了，一旦在討伐尸羅妖的過程中遇到了挫折，那些聲音很快就會重新涌現。
畢竟無論哪個時代，都有一群只關心自己那一畝三分地的短視之人。
「這是領主府提供的尸羅妖的情報。」
「這個則是參與討伐行動的主力名單。」
桃樂絲把兩份文件放在了桌子上︰
「討伐時間暫定為兩天之後，具體的細節我會再通知你。」
「領主府方面，希望這次由你擔任……」
羅杰抓住情報和名單，搖頭說︰
「不用。你當隊長就挺好。」
「放心吧，我會配合你的。」
桃樂絲猶豫了一下，但她多少也了解一點羅杰的性格，勸了兩句便作罷了。
羅杰打開那份主力名單掃了一眼。
名單上大部分的冒險者都是熟面孔。
這些年從高原那邊來的冒險者越來越少了，桐麻鎮其實面臨著新鮮血液不足的窘境。
如果再不清理掉周邊的魔物，這種惡性循環恐怕會越來越嚴重。
終有一日，魔物們會攻入桐麻鎮中。
在一場血與火的狂歡之後。
此地淪為廢墟。
這種劇本，在密斯特拉並不罕見。
……
「嗯？有一名二環的冒險者？」
在查看主力資料的時候，羅杰稍有意外。
他發現了一名等級在10以上的冒險者！
這在桐麻鎮絕對是非常罕見的存在了。
「是特里大叔。」
桃樂絲介紹說︰「你見過的。他是三年前從寶石城那邊過來的，因為受傷的緣故實力大跌，所以只能在鎮子上休養。」
「前陣子領主府不是在為他尋找治療傷勢的藥物嗎？現在他已經恢復了實力，是11級的戰士了。」
羅杰點了點頭︰
「有一名二環冒險者坐鎮，難怪領主府敢重組討伐隊。」
桃樂絲忽的有些靦腆，她糾結了一會兒，才小聲道︰
「其實是兩名……」
羅杰抬了抬眼，有些意外︰
「你也二環了？」
他沒有用望氣術看朋友的習慣，所以沒有發現這一點。
桃樂絲自豪地點了點頭。
「真不錯啊。」
羅杰贊美道。
如果凱恩知道了他的妹妹已經超過了他，想來也會很開心的吧？
他這麼想的時候，桃樂絲問道︰
「羅杰，我能知道你大概是什麼實力嗎？」
羅杰想了想︰
「比你強一點點吧。」
桃樂絲有些不服氣︰
「真的？」
在她的感知中，羅杰就是一名LV8的冒險者。
羅杰認真地解釋道︰
「放心吧，真就只有一點點。」
……
送走了突然想較勁的桃樂絲後，羅杰好好地吃了一頓，然後回屋睡覺。
深夜。
寧靜的小院里，亮起一點燭光。
借著「微光視覺」，羅杰能看清楚院子里的一切。
此刻，他雙手正握著一柄狹長的刀。
院子正中央，早就擺好了訓練用的木制假人。
假人上傷痕累累，顯然是被反復利用過的。
羅杰持刀，一動不動地站在那里。
如果不是仔細分辨，或許會誤以為他也是假人中的一員。
一片桐麻葉落下。
他身上被封鎖的氣機陡然爆發出來。
嗖！
一道圓弧形的微紅刀光劃過夜色。
噗！
噗噗噗噗……
接二連三的沉悶聲響起。
院落的地上，除了一片片的桐麻葉，又多了三截木頭！
「好厲害。」
「一刀，就斬斷了三個假人，就好像切豆腐、不、切空氣似的！」
「完全沒有任何阻力。」
羅杰愛不釋手地撫模著赤月刀。
刀刃如新，刀身穩固。
看上去毫發無損。
「對假人用秘技，還蓄勢，是有點欺負人了。」
「不過這一招真的很強。」
羅杰還在回味剛剛的感覺。
這一招，是俠隱秘技中「十九月之華」的第一式。
這一招，講究的是將蓄勢完美發揮出來。
很多時候，蓄勢能給俠隱的招式帶來很大的加成；但最終踫撞時，威能會被種種因素給卸掉，最後的效果可能會大打折扣。
但有了這一招，就不會遇到這種情況。
羅杰知道，哪怕看上去只是最普通的加速圓弧斬，俠隱秘技帶來的種種加成也令它變得不可忽視。
這可能是他目前掌握的最強一招了！
「不需要練習成本，學會之後自動精通，這才是秘技最厲害的地方。」
羅杰心中的安全感又多了一分。
……