玄菟郡，獄中。
楊信枕在張猛的肚皮上，嘴里含著根野草，神情老神在在。
趙戩則很是焦慮，小小一隅中來回踱步，一圈又一圈。
「一言不合血濺五步，那只是匹夫之怒。」他恨鐵不成鋼，道，「還有，早說了，要未雨綢繆，謀定而後動。子誓，你也不想個靠譜點的說辭，這種一戳就破的謊話，府君大人一眼就能看穿。」
「別轉了，轉得我頭都暈了。」楊信揉了揉眉心，淡淡一笑道，「我是故意為之。」
「什麼？」趙戩拔高語調。
「你覺得，九貉沒付嫖資這種說辭，府君大人就會相信了？」楊信含笑。
趙戩聞言一怔。
「這玩意，就是‘一碗涼粉還是兩碗’，只要沒證據，那就是個死結。」楊信懶洋洋道。
「涼粉？」趙戩納悶，他自然听不懂這個梗。
「借口越簡單，越難證偽。」楊信解釋道，「就和嫖資一樣的，雙方各執一詞，只要死不松口，對方也奈何不了你。」
「但府君大人那邊……」趙戩皺眉。
「事情的經過，其實簡單明了。田家挑事，咱們報復，只是咱們做得過分了些。」楊信聳聳肩，「府君大人英明神武，會有自己的判斷，雙方的說辭都不會信。不過，在說辭中，卻可以埋個釘子。」
「釘子？」趙戩一怔。
「供詞里，我有一句‘挑起玄菟郡內部紛爭’。」楊信微微一笑，「這句話，府君大人不會全信，但必會心生警覺。他深諳平衡之術，見田家忽然冒頭，破壞局勢穩定，必會出手打壓。」
趙戩听得瞠目結舌，暗暗道︰這小子也太月復黑了吧？
楊信則笑道︰「叔茂，你信不信，咱們會全須全尾地走出這牢房，連一板子都不會挨。」
說話間，牢獄外，徐榮出現。
「跟我走吧。」
下令讓獄卒開了牢門，他擺了擺手，臉上依舊迷霧重重，聲音中也難見喜怒。
「叔……軍候大人，」徐牧一臉緊張，小心翼翼道，「府君大人的處置是什麼？」
「每人罰半年俸祿。」徐榮的語氣波瀾不驚。
眾人聞言，都松了口氣。
果然，是高高舉起，輕輕放下。
楊信斜瞥趙戩一眼︰小伙汁，需要學習的東西還很多呢……
趙戩考慮的，是《謊言》，但楊信思考的，那叫《格局》。
不過，楊信算到了耿臨，卻沒算到徐榮，徐榮考慮的，是《軍法》。
……
「無故出軍營，每人自領五十軍棍。」回到軍營，徐榮沉聲道。
楊信的笑容僵住。
「等等，我們並非無故出軍營！還有，我是軍正，依照軍法……」趙戩求生本能爆發，趕忙辯解。
「你，十五軍棍！」徐榮卻不給他機會，「再多說一個字，也是五十軍棍。」
趙戩趕忙閉嘴。
徐榮還算手下留情，趙戩是文弱書生，不像楊信等人皮糙肉厚，挨不了那麼多記軍棍的。
……
~~
~~
~~
這一夜，營中上空，回響起聲聲脆響，聞者傷心，見者流淚。
……
入夜。
所有人趴成一排，「哎喲」、「哎喲」地申吟不停。
一家人，就是要整整齊齊。
其中，楊信叫得最大聲。
他一臉悲催︰大意了，只算到了耿臨，卻沒想到，徐榮居然不護犢子，如此心黑手狠。
漏算的結果，就是菊花殘，滿地傷，笑容已泛黃。
還好，沒有花落人斷腸。
不過，挨了一頓棍棒，幾人感情倒是拉近許多。
江湖四大鐵雖中沒有「一起挨過棒」，但同甘共苦，的確最能增進感情。
而真正的好處，在于張猛。
挨了一頓棍棒後，他竟覺醒了「積膘」！
積膘︰平日積累膘肉，需要時，則可消耗脂肪，迅速恢復體力甚至傷勢。
這是個「續航型」的能力，效果之強勿需多言。換句話說，在一身肥肉消耗殆盡前，張猛可持續作戰，不懼傷，也不會累。
「剛鬣」加上「積膘」，他已是貨真價實的戰場殺器，足以令敵人聞風喪膽！
故而，挨了一頓棍棒，張猛沒受半點傷。
「瘦了，真瘦了，得早點吃回去。」
此時，張猛並沒有趴著，正在招搖過市，在幾人面前晃蕩來晃蕩去，顯擺著肥碩的，卻光潔如新的大。
他本就皮糙肉厚，又有積膘的恢復能力，挨完棍子後拍拍直接起身，已是安然無恙了。
「滾滾滾，別在我面前晃蕩。」楊信心累，揮了揮手。
挨一頓棍棒就能覺醒天賦？天才的世界，他實在不懂……
楊信側過頭，沒好氣道︰「義守，你這叔叔下手也太狠了，就不能只裝裝樣子，意思意思？」
「已經手下留情了。」徐牧面露無奈，「阿兄你不知道，以往三十軍棍都打死過人的。」
閑著也是閑著，趴著也是趴著，楊信想起一事。
他側過頭，對遠處的九貉道︰「九貉，你去一趟漁陽郡，可有什麼發現？」
此地是病號專用，故而，九貉也在此處養傷。
被楊信所救，九貉心存感激，與張猛的那點不愉快自然就煙消雲散了。
他咳嗽一聲，恭敬道︰「漁陽郡也是一樣，少有鐵器流通。不過，我去看過冶坊，鐵官徒勞作夜以繼日，產出恐怕沒有減少。」
趙戩聞言，面露疑惑︰「若是如此，產出到哪去了？」
「正巧在這個關頭，田家找了你麻煩……是巧合嗎？我不信！」楊信眯起眼楮，沉吟著道，「叔茂，你派幾個人，去監視下田家動向，看看是否有商隊出城。」
「嗯？」趙戩是聰明人，一點就透，「你是說，是田家收購了官營鐵器？」
「以九貉為餌挑釁我等，借機立威，給田勝鋪一條晉升之階。前後雖說得通，手法卻略顯粗糙了……」楊信摩挲下巴，「不過，若這只是明面呢？若是想渾水模魚，手法粗糙些，事情鬧大，反而更能達到目的。」
趙戩越听越驚，乃至心驚膽顫。
本來，自己是在調查鐵器之事的。
而眼下，九貉重傷，自己這些人則剛惹了亂子，無心也無力再管其他事情。若收購鐵器的背後是田家，一切就能說得通了。
打從一開始，這就是一石二鳥之計，不管明面上是贏是輸，暗地里的謀劃都能一舉成功！
田韶果然是條老狐狸！
「我去叫韓季。」趙戩掙扎著，想要起身。
「等等，」楊信攔住他，擺擺手道，「韓季都被認出了，派他去，不是自投羅網嗎？換個人，派個不引人注目的。」
趙戩恍然。
「情報工作者，最重要的，是一張大眾臉，丟在人群中沒人注意。」楊信循循善誘，諄諄教導，「像九貉這種，以後就不要派他出去打探消息了。」
他在教導對方，想將趙戩培養成自己的「根部」……呃，這話听著怎麼不大對勁？
楊信沉吟著，又低聲囑咐︰「一旦有消息，要立刻稟報。田家的交易對象，或許是鮮卑人。」
「鮮卑？」趙戩聞言，不由又驚又怒，「他竟敢如此？鮮卑年年寇邊，可是我漢家的生死大敵！」
「殺頭生意有人做，虧本買賣無人做。」楊信冷冷一笑，「他弄來官家鐵器，本就是鋌而走險，自然要攫取最大利益。高句麗不缺鐵器，而挹婁則都是窮鬼，和鮮卑做交易，獲利最大。」