「好啦，不要浪費時間了。」維利拍了一下手，引起我和凱爾的注意︰「現在還要去談生意。就按剛才約好的時間，1個小時後這里再見面吧。」
「舅舅，不需要我們跟去嗎？」凱爾呆呆地問了一句︰「你不是還要給伊珂什麼黑能晶做測試的？」
「待會給也來得及。談生意很費口水的，估計你們待不住，還不如先去逛逛。」維利朝著遠處隨便指了幾個地方，介紹說︰「附近是舊街區，往北走就是許願池廣場，還有寧江廣場渡口，可以溜達的地方很多。」
「總之，你自己看著辦吧。」維利向凱爾使了個眼色後，就擺手說再見，自個兒轉身走進另一條小巷。
現在，只剩下我和凱爾站在路口邊上。
我注意到往來的行人總會瞥向這邊一兩眼，難道是我們站立的姿勢不對？
這時，凱爾好像醞釀了很久似的對我說︰「那，那我們就隨便逛逛吧！伊珂，你想去許願池廣場走走嗎？」
「嗯……那個地方我去過了，而且離這里有點遠，要不就在附近走走好了，我也想看看這片街區。」我轉身看向維利走進去的那條小巷路口，先記住牆上的路口標志。
同寧街312號，好的，記住了。
我望了一眼巷子里面，已經看不到維利的身影。
或許，那個渠道商的店就開在巷子里某個角落。
接著，我便與凱爾漫無目的地閑逛于周邊街道。
我踏在黑色卵石鋪就的狹窄小路上，與陌生的行人擦肩而過，饒有興趣地觀賞四周景色。
不似許願池廣場那般色彩繽紛的童話般靚麗小屋，這邊都是黃牆紅瓦搭起的樸素房子，看起來頗為老舊。
銹跡斑斑的窗台架上，一叢叢綠葉紅花卻點綴著縷縷平淡的人間煙火。
這是古舊卻不失生機的地方。
時光在窄巷小街放緩了腳步，留下點滴歲月印記，化作綿綿長牆上的無數溝痕，以及卵石路邊破土而出的簇簇小草。
拂面而過的輕風帶來一絲愜意，讓我想起從前的某個美好時刻。
「有種懷念的感覺。」我的心情放松了許多。
「懷念？」凱爾與我並肩而行，回應︰「哦……伊珂，你也來過這里，是嗎？」
「不是，我是第一次來，但是感覺挺好。」我沉醉于這份怡悅的閑暇，看著街邊的若干古樸小店，說︰「怎麼說呢……嗯，可能這兒有點像月鈴鎮的商業街吧。」
熱鬧的街道，喧囂的聲音，簡樸的店面，掉色的招牌，繁多的商品。
就像平凡的日常，一天又一天。
我放慢步伐，看過又走過一間接著一間的小店，一如中學畢業前夕的那個下午，想從平凡的今天中淘出一點亮色。
凱爾笑著說︰「嗯，就像那時候一起逛街挑畢業禮品……伊珂，你在找什麼呢？」
「找禮品。」我一邊搜索著店鋪一邊對凱爾說︰「給嘉妮老師的。她在我生日那天送了一個懷表，我想要回禮。」
「哦，生日回禮嗎……那我呢？」凱爾話剛出口，又馬上解釋︰「嗯，我的意思是，要不要也給嘉妮老師送個生日禮物比較好？」
「你就不必了吧。」我順著凱爾的解釋，笑著回應︰「不用刻意去送禮物。」
「是嗎……好吧。」凱爾安靜了一會，他可能也在觀察街邊的小店，一會後便說︰「這里都是些小商品為主呢。伊珂，你打算送什麼呢？你建議維利舅舅送小學生科普圖書，那你也想送類似的嗎？」
「他送書，我也送書，不就沒意義了嘛。書只是橋梁，關鍵是如何自然地接近嘉妮老師內心的牽掛。你舅舅那麼聰明，應該懂得怎麼做啦。」我注意到街邊的一家飾品店，便招呼凱爾走過去。
「而我呢……如果以學生和女生的身份來挑禮物，可選余地就多了。」我看著這家店所陳列的各式編織手鏈，說︰「這里是曾經的紡織城，我就選擇簡單點的手繩吧。」
這是一家以編織藝術品為主的店，從素樸的灰色到鮮艷的紅色，成排的繽紛色彩配以簡單的小飾品，很是賞心悅目。
這里應該能挑出比較適合的手鏈當回禮。如果號稱是金銀素材，貴不說，我還怕將來會「掉色」呢。
店主是一位中年大媽。她一早就站在店門口，接口就說︰「小姑娘可真有眼光！我們這里全用聚能紡織商社出品的雅蘭線做手鏈，持久不掉色，戴久不過敏，貨真價實，童叟無欺！」
原來聚能紡織商社還真存在的，也許是轉型到高端紡織和線材了。
我抬起手，撫過串串結實而輕巧的飾品，直接停留在一條別致的手鏈上。
天空藍的手繩聯結著亮黃色小四葉草飾物，靜雅卻又蘊含活力。
「就這件吧。」我摘下這條手鏈，跟店主溝通過後，覺得價格在可承受範圍內，就愉快地買下。
我注意到凱爾在模褲袋，便對他說︰「正巧最近兼職攢了點錢，買個生日回禮剛好，嘿。」
「這樣嗎……嗯，好吧，好吧。」凱爾有點手足無措的樣子，模到褲袋的手捏起了褲子。
「是你戴的嗎？太長的話可以燒斷一小截。」店主看了我一眼，又瞥向凱爾，笑了一聲。
「不是，送人的。麻煩幫我包裝一下吧，謝謝。」我再挑了一個小禮品紙袋，掏錢付給店主。
將裝好手鏈的禮品袋收入隨身挎包後，我和凱爾繼續沿著街道散步。
經過一家花店時，一株挺拔的鮮紅植物引起我的注意，令得我忍不住駐足多看幾眼。
哦，是紅葉。這是第三次見到了？
「那是什麼？蘭花嗎？可是通體紅色，好亮麗呢。」凱爾停下腳步。他可能也注意到我正觀察中的紅葉，但似乎並不了解其來由。
「嗯，是紅色蘭花草，名為紅葉，也叫紅蘭。」我對紅葉總有種來自內心深處的好感。
「紅葉？嗯……」凱爾愣了一下，似乎有話要說。
「對了。我在學校參加的科聯會社團所在地，就叫紅葉樓。社團可能9月11日到15日期間，要到紅葉城附近開展科學考察之旅。」我聯想到9月份的活動，對凱爾介紹︰「就是西北卡諾州，那里有一個跟近代能晶科技崛起相關的遺跡，也是我們將來的主要考察點。」
「卡諾州紅葉城？哦……嘿，我想起來了，就是那里。真巧啊！」凱爾的語氣中多了一些興奮的意味︰「我們9月9日至16日，也要去卡諾州。不過，我們是去卡諾要塞進行為期一周的軍事實訓。」
「是嗎？還真巧。嗯，我們9月14日至15日，要現場考察的那個遺跡，好像就在卡諾要塞與紅葉城之間呢。」我笑著問起凱爾︰「那你先去卡諾州踩點啦。怎麼樣，有空過來紅葉城嗎？」
「這個麼……可能有點難哎。」凱爾好像開始認真地想起辦法︰「嗯……我看看能不能找個機會溜出來。不過，我們要怎麼聯系上呢？你能先把行程計劃什麼的告訴我嗎？」
「行程計劃做好的話，我到時跟你說吧。」我提醒凱爾︰「不過，你還是要遵守規定啊。有空的話當然沒問題，不要真的偷溜出來啊，這可不是在新城區喝咖啡。」
「沒有啦，沒有啦……」凱爾搖了搖頭，又點了點頭︰「我知道啦……」
「知道就好。」我笑了笑，放過凱爾。
繼續走在小街上，我看到前面的十字路口，以及明顯拓寬許多的大道。
更遠處，又是那長牆圍起來的建築，以及敞開大門，人車來往頗為頻繁的出入口。
那里應該就是聚能聯合集團的西南城區倉庫，曾經的紡織廠，現在的「南大倉」。
出入口旁邊，還有依著圍牆的一株大樹。粗壯的樹干拔地而起，繁茂的枝葉繞過牆頭而去。遠遠看去，還以為那棵大樹是入口門柱。
要不……過去看看？
我懷著這樣的想法，向著倉庫入口處走去。
就在路口處等待過馬路時，凱爾對我說︰「伊珂，你剛才說過法庭判決月鈴礦區主管無罪，就是你去作證的那一次庭審嗎？難道我們作為目擊者的證詞沒用嗎？」
「我們目擊者的證詞只是一個點，檢察官努力挖掘的證據不足以照亮案件的黑幕，于是就失敗了……」我呼了一口氣，有些惆悵地總結。
「這樣麼，伊珂，那你勇敢地站出來作證，不就白費了嗎……」凱爾似乎也有些低落。
「那位檢察官，戴莎學姐，是正義感很強的人，始終在堅持和努力。」我望著前方，堅定地說︰「雖然結果不理想，但這不是孤立的事件。既然此路不通，就尋覓他路好了。我想，我們的努力應該不會白費的。」
「那就好。但你要注意安全啊。」凱爾看著車來車往的路口，對我說。
「知道啦，我不會不自量力，莽撞行事的。也許這起事件，不過是悠久人生中的一個小插曲而已，對吧？」我笑著看向凱爾︰「好了，沒車啦，現在安全了，走吧。」
「嗯。」凱爾邁開腳步的同時，又問我︰「法庭作證是什麼體驗呢？那些律師法官什麼的文明嗎？不會罵人之類吧……」
如果只是罵人倒也無所謂。我想起法庭上的情景，卻只是簡單地對凱爾說︰「就像學校里的辯論一樣，沒什麼大不了的。」
「是嗎？那我就放心了。」凱爾似懂非懂地點了下頭，笑了出來。
「嗯，放心吧。」我也笑了，和他一起走過馬路。
現在，我們走到聚能聯合集團的倉庫外部，站在圍牆出入口處旁邊。
我遙望著北方位的聚能聯合集團總部大樓，判斷我們所處的位置，應該是倉庫的東部出入口附近。這里共有四條出入倉庫區的車道和兩條人行道，其中有兩條出入車道特別寬闊，應該是專供大型載重卡車進出。
站在門口外，我能望見圍牆內的大致布局。里面更像是一個小城區，縱橫交錯的道路將其劃分為各個大區，圍出若干龐大的倉庫群。或許那些倉庫還按不同貨品大類進行管理，畢竟集團的經營範圍相當大，從輕工業紡織品，礦產品能晶到重工業動力源都有。
這就像是位于西南舊城區里的倉儲物流城中城。我看到川流不息的各型車輛進進出出，從小皮卡到拖著巨長貨櫃的大卡車，還有三兩成群駐足攀談或行路匆匆的人員。不同于北邊商業街的熱鬧，這里是屬于專業市場的繁榮。
看到這場景，我大概明白了一些情況。以聚能聯合集團總部為中心，北部許願池廣場商業街和南部倉儲物流城恰似兩大引擎，為這片古老區域的發展持續注入動力。
所以，這里才不至于如西北舊城區那樣，陷于沒落與荒蕪嗎？
接著，我將視線移到出入口處的左邊。
牆上掛著一塊有些老舊的牌子，寫著聚能聯合集團及「EUG」字母縮寫。
更偏左側的牆邊，還有一棵特別粗壯且枝葉茂盛的橡樹，近看就像是童話世界里的魔法樹屋。主樹干大得像棟小房子，若開樹洞的話，說不定里面還真能住人。
七八根同樣粗大的枝干向四面八方伸展而去，仿佛張開的巨人手掌，又像是這棟樹屋的二樓陽台。說不定，在上面搭個瞭望台，再站上三四個人都綽綽有余。
這可能是有相當歷史年頭的古樹。粗壯的枝干壓塌圍牆頂上的磚瓦，粗長的樹根拱起石板路面，綿延起伏的地形猶如微縮的漫長丘陵與溝塹。
我走近古樹，抬起手撫過粗糙樹皮上的道道傷痕，仿佛能感受到歲月的滄桑。
「你們在干什麼呢？」一個聲音傳了過來。
我尋聲望去，說話的是入口處站崗的一個安保大叔。也許是我們剛剛的東張西望引起他的注意了。
「啊，沒什麼，沒什麼。」凱爾慌忙替我解釋︰「只是散步路過而已，正巧看到這棵樹，好像很古老的樣子啊，呵呵。」
「嗯，打擾了……」我收回手，向那個大叔展現一個微笑。
「哦，沒關系的。」大叔笑了一下，跟我們搭起話︰「這樹確實很老，可能得有幾百年歷史咯。听說這里還是個紡織廠的時候，這棵樹就存在了。」
「哦……那得五六百歲了？」我記得在展廳看過的歷史記錄，聚能商社902年成立，910年才在這里建廠。按此推算的話，這棵樹的歲數可真大。
「可能吧？具體我也不知道，哈。」這位大叔也許是比較閑，跟我聊了起來︰「小姑娘，你對這老樹有興趣嗎？」
「嗯……就是覺得特別有滄桑感。」我突然有一種強烈的情感，很想再接近這棵古樹，便問了大叔一聲︰「我能……再觸模一下嗎？」
「哈，我的話當然沒問題啊。也許你要問的是那棵樹哩。」大叔開了個玩笑。
好的。
我認真地看向古樹，听著微風撥起的枝葉搖曳聲，仿佛聆听著數百年來不曾中斷過的悠然輕樂，感受著內心那涌動的復雜情感，醞釀出某個似乎沉睡許久的願望，通過我的嘴唇，朝著這遠古碑石般的存在，低聲說出一個請求，像是祈禱一種未來。
「我可以抱一下你嗎？」
剎那間，整個世界猶如沉寂下來。听不見現世的任何喧囂，也收不到未來的任何回音。
沒關系。無所謂。
你不用回應。我來回應你。
我張開雙手，邁上一步，踮起腳尖，用力地擁抱著這棵古樹。
閉上雙眼，微微一傾，緊貼著古樹，想著是否能听出一些隱匿在靜寂中的暗示，比如……呼吸聲？
真是奇怪的突兀念頭……我在干什麼呢？除了自己，還能听到誰的？
可是，卻總有一種久違的溫暖感覺，讓我不願意放棄。
好像過了很久，我才念念不舍地松開雙手，落下腳跟。
那些纏繞在內心深處的復雜情感和莫名思緒再次消散，只留下一句揮之不去的心語。
「再見。」
嗯，對了。
就像告別一位已然不記得名字和樣貌的舊人，但仍懷念那溫馨的感覺。即便歲月流逝，往昔淡化成曾經，曾經褪色成空白，但懷念依然刻骨銘心。
然後，我叫上那位呆呆旁觀的凱爾，告別古樹，揮別那個安保大叔，踏上歸程。
身後隱隱傳來那個大叔的聲音。
「奇怪的小姑娘……」
我憑著記憶，尋找著返回同寧街的街道和路口，卻總能感覺到凱爾那時不時瞥來的視線。
「怎麼了？」我轉頭看回凱爾，正巧對上他的雙眼︰「臉上沾了什麼東西嗎？」
「啊，不是，不是。」凱爾收回視線，趕緊轉向前方，一邊走一邊說︰「剛剛，你抱著樹的樣子……特別，嗯，很……」
似乎想說什麼來著，他卻「哎呦」了一聲，竟然是咬到了舌頭……
他不好意思地看了我一眼，略過剛剛在思索的某個形容詞，輕聲地說︰「但是……那時我在旁邊看著你，，卻覺得，你好像變成我不認識的另一個人……」
「啊，不對，不對，說啥呢，哈哈，伊珂，請忘了吧。」他自言自語說了一通，現在又擺起雙手，像是在揮散不切實際的想法一般。
這位少年的想象可真豐富。我不禁在心中感慨。
也許我剛剛抱著樹的樣子，在外人眼里顯得有些可笑？畢竟，那株古樹主干如此粗壯，可能數人牽手也未必能圍得住一圈。
但是……那一刻，我真的有點不屬于自己的奇特感受，從思維，到身體，再到行為，最後是那撲朔迷離的心語。
可是，我如果不是「我」，那我是誰呢？
我搖了一下頭，笑著對凱爾說︰「我現在認識的是你。你認識的也是現在的我。所以，不管怎麼變，我們都不會是陌生人，放心吧。」
但是，其實，從兩年前的那個下午開始，「我」早就不是你所認識的「伊珂」了。
雖然這麼想著，卻也盡力地說服凱爾，還有我自己。
別想太多。我，就是現在的「我」。
我的意志是主導。其他的莫名思緒和記憶都好，都只是碎片。至于碎片的起源和真相？也許，終有一天，我會知曉的。
但願如此。
稍微費了一點功夫，才回到維利停車的地方。
舊城區的街道確實不太好認。
維利早就在車里翹起腿休息了，也不知他啥時候回來的。喔，他還在看報紙，好像是《紅番茄報》？
「回來啦？」維利看到我們，收起報紙，笑著說︰「去哪里逛啦？開心嗎？上來吧，車門沒鎖。」
「挺好的。」上車後，我便對維利說︰「維利叔叔，我也挑了給嘉妮老師的生日禮物。我到時寫封信，連著禮物周二中午交給您，請幫忙帶一程吧。」
「那太好了，嘉妮應該很開心。」維利轉過身，遞給我一個黑盒子︰「伊珂，那這些就麻煩你啦，就是那些超高密黑能晶……什麼原礦來著？一共100枚，不敢進太多貨，你先幫忙檢測這一批吧。」
「現在有點晚，先載你回學校吧。我們剛好順路去新城區送貨。」維利接著說。
「100枚……舅舅，太多了啦。伊珂忙得過來嗎？」凱爾對維利表示抗議︰「而且，‘我們’又是啥意思？」
「我們就是我和你啊！好外甥！」維利笑著對凱爾說︰「後面還有一個鐵寶貝啊！你忘啦？你還享受過它的服務呢！」
「啊啊啊……」凱爾吼叫起來︰「就知道，就知道叫我來沒好事……」
「嘿……」我忍不住笑出聲，伸出雙手接住維利的黑盒子。
一種突如其來的冰寒突襲而來，竟令得我雙手顫抖起來。
還好能接住這個奇異的盒子，不至于失手掉落。
這里面裝的是……？黑能晶？超高密黑能晶？
明明裝在一個盒子里，怎麼像是拿著一個冰塊？
「怎麼了……？伊珂？」維利似乎看出我的異常反應。
「……」我冷靜下來，又覺得沒剛接觸時那麼冰寒，才疑惑地看向維利︰「有點冷……這個盒子是特制的冷卻箱麼？超高密黑能晶需要冷藏保存嗎？」
「什麼？冷？」維利明顯沒听懂，反問我︰「哪里冷？這就是個普通的木盒啊。」
「啊……？」我驚呆了，一時說不出話。
只有我感到那一瞬間的寒冷嗎？
這……到底怎麼回事？
……