我們走出西南城區碼頭，小心走過車水馬龍的臨江主干道，踏上南邊的許願池廣場。
許願池廣場面積不算大，與北岸階梯市民廣場頂層的聖石大教堂廣場相比，大概也只有後者的一半不到。
這個半圓形廣場的設計頗為別致，連接廣場東西兩端的南岸臨江大道像是這個半圓的直徑，以廣場為中心如放射狀般向西南、正南、東南分別延伸出五條街道，街道之間是鱗次櫛比的二三層桁架屋子，三角房頂以紅色磚石為主，外牆刷起黃色、白色、橙色等亮麗的彩漆，一眼望去猶如五彩繽紛的童話世界。
垂直于南岸臨江大道的正南大街比其他四條街道更加寬闊，正好穿過廣場中心的許願池，將廣場劃分為兩半。我望見廣場正南大街通往不遠處的一棟高樓，那應該就是聚能聯合集團舊總部大樓。
我們沿著廣場的花崗石板路，踏上廣場中心的低矮台階，走到許願池邊。
這是一座佔地頗廣的圓形噴泉水池。石砌底座的東南西北四個方位各屹立著一座白色天使雕塑。展開翅膀的天使們仿佛剛降臨人間，神態各異，但皆抬頭注視著噴泉中心高台之上的少女雕像。
那應該是由白色大理石精雕細琢而成的少女雕像，細節之處令人嘆為觀止。長發及腰的少女身著白色紗裙，面朝東北方向，閉著雙眼，雙膝並攏跪地，雙手相握祈禱。她頭上所戴的花圈套緊一層蓋住臉龐的薄紗，那柔美得仿佛能隨風而動的輕紗，貼著少女臉上吹彈可破的肌膚，讓人得以看清少女的柔和面容及虔誠神態。
我驚嘆著邁開幾步，從不同角度欣賞那栩栩如生的少女雕像。透過那薄如蟬翼、褶皺起伏的輕紗，我還能看清，少女那前額雙辮收至耳後，扎成單辮並埋于長發之中的發型。傾灑而落的陽光，仿佛為她披上另一層聖潔的光紗。美麗的容顏，端莊的儀態，宛若擁有靈魂的少女雕塑，不知已祈禱了多少年。誰能曉得她最初所許之願呢？
順著少女雕像祈禱的方向望去，我能遠遠望見聖石大教堂的高聳塔尖。這是巧合嗎？我忽然又想起大教堂西主門之上的冷酷玫瑰花窗，總感覺那猶如命運之輪般的暗喻，這其中又有什麼涵義？
我轉而低頭看向噴泉水池。池中內壁恰好有十二個噴水口等距分布，十二道清澈水流跳躍著匯聚至中心高台下方。
水滴冉冉灑落池面的輕聲，讓我想起秒鐘滴答走過的聲音。就像時光不斷流逝，世間變化萬千，少女卻依舊日復一日地祈禱。她的心願何時才能實現呢？
這應該不是……詛咒吧？我忽然內心一驚。
不，不對，我在想啥呢！這只是一尊雕像啊！
我搖搖頭，轉而看向別處。臨近中午，廣場上游人頗多，從廣場輻射而出的五條主要街道上人來人往，頗為熱鬧，一些臨近廣場的街口咖啡館戶外位置已經顧客滿座，人們都在愉悅享受著周末的閑暇時光。
許願池外延台階上也坐著好一些人。老人，父母與小孩，年輕的男女，形形色色的人小憩後又起身離開。
我注意到，正南方向的台階上坐著一位穿著灰色連體長衣的人，衣著式樣跟修士常服有幾分相似，看起來像是個修道者。那人用連衣帽罩住頭部，低著頭不知在默寫著什麼東西。
我現在只能看到那人的背影，從身體輪廓來看，似乎是個成年男子。我能瞥見那男人所拿著的筆記本一角，還看到一些意義不明的模糊圖案。
真是個怪人，他是在寫生還是涂鴉？
身邊的同學們開始討論許願池廣場和雕像，頓時吸引了我的注意力。
「祈禱的聖女，是嗎？所以有許願池的別稱。」蕾雅仰視許願池中心高台的少女雕像，垂下的兩手十指相互交握並感嘆︰「看起來特別神聖，但又有些哀愁的感覺，怎麼回事呢……嗯，這雕像好精致啊，就像真的一樣。那美麗的面容，就連我看了都有些仰慕呢。」
「確實是極其精湛的藝術品，就這樣擺放在露天廣場，總有些暴殄天物的感覺。」喬伊跟著評價︰「不過，這雕像也有超四百年的歷史了，總體上保養得很好。」
「听說聚能聯合集團的材料部門，有一個團隊和國家行政院文化廳及國家美術院合作，專業負責許願池廣場雕像群的維護。據說所開發的技術還廣泛應用于藝術品保護和修復。」舒亞補充說明。
「聚能聯合集團還干這個嗎？」我有些驚訝。這集團的業務範圍可真廣啊。
「是呀。事實上，集團還有地產開發跟物業經營業務呢，只是目前業務佔比還不大。」舒亞似乎蠻了解聚能聯合集團，接下來就介紹起廣場的由來︰「除了南岸臨江大道，包括這片廣場在內的五條步行商業街區都是聚能聯合集團的土地，由專門的聚能聯合物業商社開發經營。」
「這可厲害了，這麼多商家其實都是集團的租戶？」文森四處張望後，感慨一聲︰「沒想到聚能聯合集團還是大地主啊。所以，我們其實是在集團的私家廣場參觀嗎？」
「聚能聯合集團本來就是在這片區域經營發家的。不過就城市土地而言，大概從廣場北側到集團總部大樓的距離為直徑，差不多那麼大的區域是他們的吧。」舒亞伸出兩手，在空氣中比劃著圈出一個範圍，形象地說明著。
「確認如此。畢竟聚能聯合集團可是紡織業起家的。」瑞安緊接著說︰「他們是從紡織開始發展的，往下擴展到織布，印染，往上延伸到棉花種植，綿羊養殖等。所以，集團曾經在冷寒的北方有大量牧場，在溫暖的南方也有不少農地，說是大地主也不為過呢。」
「但集團現在就沒有那麼多地產了，是嗎？」我听到瑞安強調了一聲「曾經」。這位同學的用詞總是很嚴謹。
「沒錯，集團在十一世紀中後期的能晶科技投資中差點破產，不得不變賣大部分土地資產。」瑞安認真地解釋︰「我們還專門研究過那段時期的經濟史以及商社風雲錄呢。對吧，舒亞？」他說完便看向舒亞，似乎在期待對方的補充。
「咳。」舒亞卻言簡意賅地迅速終結話題。
「辛苦了，班長！」蕾雅微笑著看向舒亞。她這次的笑容多了些佩服的意味。
「辛苦了，班長。」我也挺佩服舒亞的努力，只是一次班級活動而已，他卻格外用心呢。接著，我忽然聯想到另一件事情︰「聚能聯合集團在西北管道之城的紡織廠區都廢棄了嗎？他們在這邊是不是還有紡織工廠？」
「集團在西北舊城區的紡織廠嘛……好像大部分早在十一世紀後期易手，不過那些廠區時至今日也都外遷或廢棄了。」舒亞說︰「我記得應該是這樣的。哦，在這邊的紡織廠可能算是集團最古老的資產了，不過現在似乎被改建為倉庫。待會我們可以在集團歷史展廳看到老照片和變遷記載。」舒亞像是已提前去過展廳，頗為了解聚能聯合集團的一些歷史。
「那麼，大家可以自由活動一下，就不耽誤大家時間啦。」舒亞接著公布計劃︰「不過記得啊，集合時間是11點。對了，這里五條街區各有特色，大家可以……」
「好的！謝謝班長！」蕾雅不等舒亞說完，便拉起我的手就走︰「伊珂，我們先去第一街！」
「啊……」我都來不及反應，就被那位風風火火的女生拖著走開幾步。
這家伙……我笑著嘆了口氣，對疾步走在前頭的蕾雅說︰「我知道啦，你別拖我啊……」
「好的！快走，快走！」蕾雅換了個方式，變成挽著我的手臂走路。
于是，我便感覺由被拖著走變成被架著走。這……沒啥本質區別啊！
而且我也不太習慣這種親密的接觸方式，忍不住提示蕾雅︰「大小姐，我能自己走啦……」
「嗯，先到那里再說！」蕾雅毫不給我任何掙扎的機會。
我猜，廣場第一街可能是甜品，零食，糖果一條街。
當我急匆匆走過許願池時，恰好看清那個修道者模樣的怪人。
那確實是個男人，滿臉胡渣，雙目無神，口中低吟著旁人听不懂的話語。他左手拿著小本子，右手持筆在上面畫著亂七八糟的奇異圖案。我一眼瞥見那些亂麻般黑圈中似有一棟高樓，難道這男人是在臨摹聚能聯合集團舊總部大樓？那旁邊的又是什麼呢？星星？可為何是六芒星？
來不及細看，我便被興沖沖的蕾雅帶離許願池。
說實在的，我也不想去關注，那個一直坐在許願池邊作畫便點頭自語的怪人。他給我的感覺……有點像那個神經兮兮的里克，但似乎比後者還更加瘋癲。
難道，那是新興宗教的沉迷者麼？真讓人感覺不舒服。
……
距離預定的集合時間只剩十來分鐘了。此刻，我們正在廣場第二街上。
我嘆息一聲，收回懷表，轉而看向身旁的蕾雅︰「剛剛第一街那上百家糖果店把你喂飽了嗎？蕾雅同學？」
「伊珂同學，你太夸張啦。整個廣場商業街也沒上百家店鋪吧？」蕾雅笑嘻嘻地回應我，一副心滿意足的表情。她雙肩上的小背包撐得像顆球一樣，裝滿了她橫掃第一街後的口糧。
「不過，如果你問的是她的話……」蕾雅抬手輕拍了一下背包肩帶，打趣說︰「我覺得她應該還沒飽，還能再喂一點。」
「哈……」我同情地看一眼蕾雅那個快崩裂的背包，開玩笑說︰「你可以再喂她一條引線，然後就可以隨時點燃起爆哦。」
「胡說，真是！」蕾雅笑著抬起手，輕拍一下我的肩膀。
說笑間，我順便觀賞起目前所在的商業街。這里似乎以經營飾品、布藝、手藝品的店鋪為主，但我對這些花花綠綠的精巧藝術品興趣寥寥，百無聊賴地逛過一段路後，我忽然注意到一家裝修素樸的商店。
透過淺色玻璃門，我能看到店里雜亂的書架。這是書店嗎？我頓時來了興趣，便走近前推開店門，自個兒踏進店里。
同時，身後傳來蕾雅的聲音︰「咦？伊珂？你去哪里？等我……」
這是一家沒有窗戶的小店，在滿是積灰的天花板吊燈照射下，即使有外面陽光透過玻璃門而入的照明，室內卻仍給人昏暗的感覺。
通風條件也很不好，空氣很是沉悶。
最里頭有一位叼著煙頭的禿頂老頭。他瀟灑地躺在沙發椅上，雙腿交叉翹在辦公桌上，在煙霧彌漫中抖著快樂腳看書。
進門的兩側都是書架，四分之三的書架上，亂七八糟疊著小山一樣的舊書籍。靠近店門的另一個書架擺著各種飾品，還掛著式樣古老的小型刀劍武器。
這可能是一家舊書店兼藝術品或古董店？
我察覺有人跟著進門，回頭一看，正是蕾雅。
「這是什麼店啊？書店？」蕾雅看著門口左側的書架，沒多久就皺起眉頭，抬手至鼻前扇了幾下，抱怨起來︰「怎麼有這麼大的煙味……空氣又不好，不怕把一屋子書都燒了嗎？」
「歡迎。」一個蒼老的聲音從店里頭傳來。
我尋聲看去，說話的正是那個老頭，估計他就是這家店的老板。
這老頭只是斜著眼看了一下我們，就繼續叼著煙頭看起書，沒有半點招攬生意的意思。
好隨性的老板。
我轉而看向附近的書架，發現都是些冷門主題的書籍，諸如宗教，史書，詩集，哲學之類，難怪沒幾個顧客。這家店難道是老板個人藏書館嗎？
「好舊的書……哇，好多灰！」蕾雅喊了一下，似乎覺得不妥後，又壓低聲音對我說︰「好髒……我們快出去吧。」
「嗯，馬上就出去。」我口頭上答應著，雙眼快速瀏覽過幾行書架，直至停留在一本書的書脊上。書名是《宗教，傳說與歷史未解之謎》，著者是……里克？！
我抽出這本書，翻到最後頁一看，見到出版日期是1476年4月20日，都二十五年前了。我再翻回著者頁，看到作者是國家神學院的副教授里克，這說不定和我在中央圖書館所見到的那本書是同一個作者，可能五年後作者就升任教授了。
我好奇地翻開目錄頁看了一眼，恰好看到共和國西南地區的歷史考究，便馬上翻到對應書頁。我所長大的月鈴鎮就在西南地區，而根據書上記載，在六世紀末以前，那片古稱沃茲的地區還沒有月鈴相關地名。
六世紀初，聖神教廷授權馮克帝國組建聖教軍，討伐沃茲地區當時被視為異端的聖主教徒，因遭遇瘟疫全軍覆沒，當地的聖主教徒卻未受到任何影響。這次有名的歷史事件被稱為聖主神跡，嚴重打擊聖神教廷威嚴，加速了聖主信仰傳播。
確實不可思議。難道瘟疫還會選擇對象嗎？我看到書上也提出類似疑問。雖然結論也偏向于認同聖主神佑及對有罪之人的天譴論，但也強調是建立在歷史記載為真的前提之上。
如果歷史不是那回事呢……？我翻完這篇章的內容也未看到類似論證。不過，書中同時引用馮克帝國官史的說法，還考究了古沃茲地區領主見聞錄、地方鎮志、民謠等材料，共同印證事件的真實性。
從古世紀沃茲地區的記載來看，僅僅西南地區就已是支離破碎的狀態，連統一持續的官史記載都沒有。話說回來，這位名叫里克的著者，似乎也是深入各地游歷考究呢，真是相當了不起的學者。
只是，說到四處游歷，我便想起另一位自稱巡修了二十年的怪人里克。這……這不會是同一人吧？不可能吧……
我再翻了幾頁書，看到共和國疆域內著名歷史事件及與宗教傳說的關聯研究。這本書相對通俗好懂，更像是歷史研究論文集。與之相比，作者五年後所寫的那本書，也就是存放在學院中央圖書館四層東南4D區的《神諭的角落︰聖主，聖神之外的第三種歷史》，更偏重于宗教理論和演化研究，相當晦澀難懂。
考慮到時間以及攜帶不便問題，我只好將這本書塞回書架。當我轉身時，看見正在觀賞入門右側書架工藝品的蕾雅。
不過，蕾雅似乎都沒放心思在那些造型異類的藝術品上。她馬上就察覺到我的動作，回頭問我︰「看完那本故事書啦？要走嗎？」
咦……她什麼時候湊過來看了嗎？我都沒發現……可能是我看書過于入迷了吧。
我抬頭看向那些掛在書架上的古式刀劍，關注起一把頗為精致的小短劍。
那是一把十字護手小短劍，也像是匕首，插在銀色雕花劍鞘之內，尾鐵有小十字架裝飾，護手中央的十字架還嵌著一小枚頗為引人注目的紫色花型裝飾。劍鞘右端系著金色繩索，帶著短劍吊在書架的釘子上。從全劍長度上看，如果以曾經拿過的 面杖來作對比，大約比後者的一半還長。
我頓時來了興趣，左手摘下劍鞘，右手握住劍柄，刷的一聲抽出這把短劍。
在犀利的金屬摩擦聲中，我見到那寒光四射的劍身。
「這是真劍嗎？不是古董吧？」我舉起短劍，仔細地觀察這把沒有半點銹跡的銀色短劍。
「伊珂，你對這個感興趣？」蕾雅驚訝的聲音在身邊響起。
「感覺晚上防身不錯。」我注視著小短劍，下意識地回了一句。
「啊？」蕾雅明顯听不太懂，不過她馬上就補充說︰「也是，你每天晚上都要打工呢……每次回來都這麼晚，你要注意安全呀。」
「嗯……」我舉著短劍來回轉了幾下，接著便轉頭看向另一端的老板。
那老頭大概注意到我的視線，慢悠悠地放下煙頭，惜字如金地回答︰「仿六世紀騎士短劍，未開鋒。250元一把，不講價。」
呼呼……一口氣堵死所有的話題啊，這老板絕對是開店自娛自樂的。
我依依不舍地將短劍插入劍鞘並擺回原位後，對蕾雅說︰「走吧，快到集合時間了。」
「啊？好。」蕾雅愣了一下，隨著我拉開店門離開。走在陽光明朗的大街上，她回頭看了一眼店鋪，又跟我說︰「我還以為你會買那把劍呢……不過那老板也真死板，半點余地都不留。」
「呃……只是覺得現在不合適。」我並不是在玩什麼討價還價的心理戰術。而且看那老板怡然自得的樣子，估計那就是實價。
走出第二街，我們見到男生們已都聚集在許願池邊，于是加快了腳步。
我看到坐在許願池台階上的喬伊，他正低頭在畫本上創作。這次的速寫又是那些景色呢？
我發現原先那個修道者模樣的男人已經不在原位上，不知他去了哪里。
而就在那人坐過的位置，我卻看見一本類似筆記的東西。
是那個男人涂鴉的本子麼……？
……