日暮時分。
三百——子從保——殿出來。
終于結束了最後一場考試, 一群人既疲憊又有些興奮，等離保——殿遠一些，他們就不再像早間進來時那般規矩, 而——輕聲——身邊人說起——來。
或——議論著——次的題目，或——各自問起籍貫姓名, 也有人猜測——次高中的會——哪幾位，說的最多的自然還——霍青——楊功，——兩人一個——荊州解元, 一個——安解元, ——次會試又——第一——第三的成績，剛才回答問題的時候也頗受幾位大人看——……顯然——次一甲，必定有此二人——
麼一想，自然有不少人想跟霍青——楊功打交道。
畢竟他們如今雖然都——貢士, 回頭再不濟也能有個進士身份。但——進士也分好幾種，例如前三名, 那——一甲，賜進士及第，也就——所謂的狀元、榜眼、探花郎……若——能取得——樣的名次，入翰林——妥妥的事, 內閣多出于翰林, 也算——為日後進內閣做大——士奠下了基礎。
一甲之後便——二甲，二甲賜進士出身, 而後的三甲便——進士出身——
兩甲的人若——想進翰林還得再經歷一次考試……
有人看著霍青——楊功, 他們都走在最前面，一群人對視一眼，打算派人過去問問。
有人去問了楊功，也有人去——霍青——說起此事。
霍青——原本正——馮賓走在一道, 忽然听——有人喊他便停下步子，听——他們的提議，沉吟一瞬，還未開口，就見不遠處的楊功朝他——邊看了一眼，冷嗤一句，「不去，我要去我姐夫家吃飯。」
他姐夫——誰，大家都清楚。
雖然不滿楊功——般不給面子，但——底也不敢置喙什麼，拱了拱手訕笑一聲就先離開了。
霍青——被他——麼一打岔，停頓了一會才——來問——的人溫聲說，「今日怕——不。」他今日出門的時候已——阮妤說過會早些回去，只怕她——先生他們還在等他，見面前少年被他拒絕面上似有受挫，又笑道︰「我今日有事，不如等改日我做東請大家在金香樓吃飯。」
來喊霍青——的也——個年輕人，差不多年紀，名叫白留。
他原本就頗為崇拜——個與他差不多大的會元郎，剛剛也——他——要求過來喊霍青——的，被他拒絕雖有些難過，倒也沒有不高興，正想說日後有空再約便听——麼一句提議，臉上立刻揚起燦爛的笑容。
又听——「金香樓」三個字，眼楮簇——一下放亮了。
他來——安——麼久，早就听說過——家酒樓了！不想，他還沒來得及說——，楊功又看著霍青——冷嗤道︰「金香樓，我們——麼多人，你請得起嗎？」
旁邊——麼多人，楊功——個聲音又不算輕，不管原先有沒有說——，——會都停了下來。
誰不知道——位霍會元雖然深受莊相青睞卻家境清貧？
楊功——實在——過了。
即使——原本嫉妒霍青——的那些——子——會也紛紛皺了眉，但——兩人，一個——備受矚目的會元郎，一個——次輔小舅子，誰也不好輕易得罪。
白留倒——想開口。
只——還不等他說——，馮賓就率先笑著開口了，「別的——方或許不——，不過——金香樓，即使再來幾百人，——光也請得起。」
他早就看楊功不順眼了——
會說起——來，自然——沒掩冷嘲，雙手籠于袖中，朝面色不好的楊功那邊斜睨一眼，見他皺眉也笑嗤道︰「楊兄難道不知，金香樓的東家正——光的未婚妻？」——
落，又——一陣騷。
眾人不敢置信，看著霍青——神情訥訥，那金香樓的女東家居然——霍青——的未婚妻？
楊功也不知道，他在家一向——兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，不滿霍青——還——因為那日去姐姐家吃飯听姐夫說起那件事。
「小功，你的成績我——幾位大人都認可，但沒辦法，霍青——有莊黎——豫王……陛下又覺得前面兩位都——年輕人不好，便只能給你一個第三，也算——寬慰那些年邁的——子。」
耳邊還環繞著姐夫那日說的。
楊功恨得手都捏成拳頭了，從小——大，只要有他在的——方，別人就不可能拿第一！偏偏如今被霍青——壓著……
要不——莊相——豫王，誰第一還不知道呢！——
會听——馮賓的——，楊功臉都——白了，他咬牙看著馮賓，又看了眼霍青——，見他依舊——那副不怒不忿的平靜神色，落在他身上的目光平靜悠遠，沒有一點憤慨，倒把他襯得——加像個跳梁小丑。
他——得不——，狠狠瞪了一眼霍青——，拂袖大步離開了。
馮賓見他——急敗壞的身影，翻了個白眼，罵一句，「有病。」
白留也跟著——點頭，嘀咕一句「病得不輕」，又看向霍青——，他比霍青——要矮一些，——會仰著頭，雙目亮晶晶的，「霍兄，金香樓的東家真——你的未婚妻啊？」
霍青——點點頭，倒也沒什麼好瞞的，他——眾人拱手，語——溫——，「霍某六月成婚，屆時大家若在——安，便請過來喝盞薄酒。」
眾人自——紛紛回禮，嘴上也都說著恭喜的——
一茬過去。
眾人繼續朝宮外走去。
此時日暮——落，天上的雲彩從最初的深紅色變成深紫，紅日也在慢慢下沉，夾道兩側——鮮血一般的紅牆，給人一種深深的壓抑感，——座安靜的宮牆內，只有鳥兒越過琉璃瓦片發出吱吱的響聲。
馮賓見身邊人搭著眼皮，似在想事，便輕聲詢問，「在想什麼？」
霍青——沒有立刻說。
早間的事，殿中其余人低著頭都沒有察覺——，可他卻——看——那人玉旒晃——的情形，那——顯——震驚之下才有的模樣，還有考試時分那時不時落在身上的目光也讓他覺得怪異。
可他沒有說起此事。
只——沉吟一瞬後，問他，「今日左下首那位便——忠義王嗎？」
「——啊。」馮賓笑道，「那就——我們大魏赫赫有名的忠義王。」想了想，又問霍青——，「你應該——第一次見王爺吧？」
霍青——抿唇，許久才應，「……。」
袖下的手指卻輕輕握了起來，腦中也閃過一個熟悉的身影。
走出午門。
霍青——其余——子告別，——馮賓繼續向前。
馮賓今日——坐馬車過來的，剛要——霍青——告辭就瞧見徐之恆站在不遠處，他——徐之恆的關系雖不算至交好友卻也不算差，若沒瞧見也就罷了，瞧見了卻沒有直接就走的道理。
「徐——軍。」他拉著霍青——上前。
霍青——見徐之恆目光看過來也朝人拱了拱手，他的目光落在那張臉上停了一瞬，但也就一會兒的光景，他便又若無其事——垂下了眼——
一瞬太短暫。
即使——徐之恆也沒有察覺——，他朝兩人頜首，問，「考得如何？」
馮賓笑道︰「我怕——不——，不過——光肯定名列前茅。」他對自己還——有自知之——的，能來殿試已然不易，想要名列前茅卻——難，不過也不必擔心，如今有了進士身份，他幾個兄——父親在朝中又都有任職。
早在殿試前，他爹就已經為他找好了門路，即使沒辦法進翰林，他也能去別的——方。
徐之恆不置可否，朝霍青——的方向看了一眼，前世因為阮妤——他成婚的原因，他私下也曾調查過他，知道他前世不能參加科舉——因為受人連累，——輩子沒有那樣的事，會有——樣的成就本也——意料之中。
三個人，兩個都——沉默寡言的人，而且還有那樣的關系，馮賓一個局外人都替他們覺得尷尬，——會也不知道該說什麼，只能拉著霍青——拱手告辭。
徐之恆目送兩人離開，余光瞥見馮賓上了馬車正要收回目光，卻瞧見一個穿著白衣束著馬尾手持佩劍的青年正牽馬朝霍青——的方向而去。
那人面容俊秀，嘴角輕挑，手中閑握一柄佩劍，正——霍青——說笑著。
兩人不知說了什麼，而後一道驅馬離開了，而他看著那道白色身影，想——軍營中一道不羈的身影，神情卻慢慢變了。
「世子，怎麼了？」柳風站在他身旁，見他目光一直看著霍青——的方向，目光突然變得怪異起來。
難不成世子心里還有阮小姐？
也——，畢竟——心心念念了十多年以為要成為自己妻子的人，沒想——中途被人截胡，——擱誰誰受得了？柳風心里猶豫著要不要開解世子一會，就听男人問道︰「你覺不覺得他有些眼熟？」
柳風一愣，回過神，看著遠去的兩個男人，目光變得——為怪異起來。 ——
……能不眼熟嗎？又不——第一次見面。
「世子……」柳風苦哈哈開口，語——心——勸道︰「您要——真過不去，就去找阮小姐說說？畢竟他們也還沒成婚。」
徐之恆皺眉看他，沉聲，「我——說那個白衣男子。」
柳風傻眼，等反應過來才知道自己搞了個烏龍，忙回頭去看，可那兩人的身影早就竄入黑夜之中，哪里還瞧得見？只能轉頭問徐之恆，「世子認識他？」
「不知道。」
徐之恆抿唇，只——覺得有些熟悉罷了。
想起上次問父親那人去了哪里，父親只說那人有自己的去處，他那會未放在心上，如今……他沉吟一瞬，吩咐柳風，「你跟上去看看，順便，試一試他的功夫。」
柳風有些詫異，不過他一貫听徐之恆的——，應——之後便驅馬跟了上去。
此時的保——殿。
禮部幾位大人已經把試卷批改好了，商議一番後挑出十份最佳的試卷呈遞上去。
「你們先出去。」不辨喜怒的聲音在殿中響起，李紹沒看元德呈過來的試卷，讓禮部那些官員先——離開。等他們躬身告退，李紹——指輕點卷子，單薄的眼皮微合，看著最上面那個名字，半晌，他開口，「讓莊黎來見我。」
元德正要答應去吩咐，忽然听——左下首傳來一道聲音，「不——去了。」
李紹抬起眼簾，狹——的丹鳳眼不帶一點情緒——掃了一眼徐——咎，並未開口，只——原本輕點卷子的——作停了下來。他讓元德退下，而後看著徐——咎，慢慢道︰「看來你早就知道了。」
「。」
元德低著頭出去，剛走——門外還未合上宮門就听——里頭傳來一道刺耳的響聲。
「砰！」
茶盞擲向——面，上好的官窯茶盞立時被砸得四分五裂，緊隨破碎聲的還有李紹不掩怒火的一句，「徐——咎，你好大的膽子！」
元德心跳如擂，他不敢耽擱，甚至不敢抬頭，連忙關上門，瞧見殿門前幾個小太監還在左右四顧，蒼白的臉上隱有驚駭之色，他連忙揮手讓他們退下，自己守在宮門口站著，心跳還——快，撲通撲通，仿佛要從喉嚨口跳出來……他抬手捂在心口處，壓抑著那股因心驚而帶起的戰栗。
太久沒見陛下發——麼大的火了。
即使——郡——的祭日——生忌，他讓人鞭打冷宮那位的時候也從來都——冷眼看著，並不——怒。
知道——因為什麼緣故。
但那個年輕人，究竟只——得像還——？
若只——得像也就罷了。
若不————
他抬頭看了一眼天空，輕輕一嘆，那……可真——要變天了。
……
徐——咎屈膝跪在殿中。
旁邊——破碎的茶盞，滾燙的茶水順著——面浸濕了他膝蓋處的衣裳，然後一點點滲進他的皮膚——骨髓里，雖——快至初夏的季節，卻也有些濕冷。
他自年少開始征戰，身上毛病不少，——副膝蓋當初就被人.□□過，李紹早年免了他的下跪，可此時，君臣二人卻都沒有提起——早年的恩赦。
「你——好，如今都敢——莊黎一起欺朕了。」依舊——不辨喜怒的聲音，卻有風雨欲來之勢。
徐——咎跪在——上，還——從前那副沉默寡言的樣子，直——听——上首問他，「他——誰？」他才抬起眼簾，平靜如幽潭的雙目看著李紹，平靜反問，「您心里不——已經有答案了嗎？」
「朕要你親自說！」
看著冕旒下那張鮮少——怒的面容，徐——咎沉默一會，垂下眼，「當初丹陽離世前，托我帶走了那個孩子，我瞞了所有人，只想讓那個孩子好好活著。」
他說完，又沉默了良久，抬頭，目光——新落——李紹身上，問他，「如今您都知道了，想做什麼？」
李紹一語不發，唯有握在扶手上的手緊緊攥著，他看著那一張寫著霍青——名字的卷子，瘦金字體，一板一眼，嶙峋刻骨，——頂好的書法，——他年輕時竟有幾分相似。
他就——樣看著那張卷子靜坐在龍椅上，不知過去多久，他突然握著那張卷子起身。
「您想認回他？」徐——咎追問。
李紹腳步不停，頭也不回，「他若真——朕的孩子，朕為何不能認回他？」他的語——理所當然，狂熱——激——全部隱藏在那張平靜的面具下，心中卻迫切——想要知道他所有的消息。
想要知道他究竟——不——……
「四郎！」
久違的稱呼喊住了他的腳步。
李紹腳步一停，他偏頭看向底下，——的冕旒遮掩了他的面容，卻藏不住他的驚訝。他——徐——咎從小一起——大，天下人都說徐——咎——他的左膀，但其實，在——久以前，他們情——手足。
只——些年發生了太多的事，他也——久不曾听他——樣稱呼他了。
他沉默了一會，「你想說什麼？」
徐——咎看著他，語——透著疲憊，「他不會接受你給予的那些東西，他根本不適合——個——方，她……也不會喜歡。」不等李紹發怒，他問他，「你知道他的名字——什麼意思嗎？」
青。
清醒……
李紹——指一顫，呼吸變得急促了一些，他陰沉又平靜的臉上也終于有了一絲龜裂，他想讓他住口，卻听——徐——咎低沉的聲音如影隨形，「她死之前，——我說，她——輩子活得太糊涂，若有來世，她要活得清醒一些。」
「住口！」玉旒晃——的——加厲害了。
徐——咎看著那個憤怒的男人卻沒有一絲畏懼，他神色平靜看著他，看著——個從前的手足兄弟，如今的大魏天子，冷靜質問，「您已經錯了一回，難道還想再錯一回嗎？」
「朕讓你住口，你沒听——嗎！」
李紹突然從高處大步走了下來，寬大的衣擺拂落一——物什，——的玉旒不住晃——，發出珠玉撞擊的沉悶聲，他一路走——徐——咎的面前，青筋暴起的手緊攥著他的衣領，指節咯咯作響，有種要把他挫骨揚灰的沖——，那張俊美的臉——陰沉得可怕，下頜處筋肉微微跳——，像——在極力壓抑著自己的脾。
「徐——咎，你真當朕不敢——你？」他俯身低頭，一點點收緊自己的五指，看著徐——咎的目光凜冽，聲音鋒銳如刀。
窒息讓徐——咎的臉迅速漲紅，可他跪在——上，脊背依舊挺直，雙手垂落，沒有掙扎，也沒有求饒，就連看向李紹的目光也平靜得沒有一絲波瀾。
時間一點點過去。
徐——咎的呼吸變得越來越困難，他的手向上伸了一些，似乎——想反抗，最後卻又垂落下來，原本平靜的雙目終——充了血，布滿紅血絲的眼球微微凸起，眼中光芒一點點散去，他目光渙散——看著幾近癲狂的李紹，慢慢合上了自己的眼楮。
偌大的殿宇，心跳——呼吸變得格外清晰。
就在徐——咎以為必死無疑的時候，李紹看著雙目緊閉的徐——咎，——睫猛——一顫，他忽然松開了手。
李紹看著倒在——上痛苦喘息的徐——咎，又看向自己的五指，像——不敢置信輕輕皺了下眉，手中那張早就褶皺不堪的卷子掉在——上，他低頭，看著腳邊那張紙上寫的那個名字，仿佛從徐——咎的——語看——一個女人的面容，她姣美的臉上滿——淚水，全——悔恨。
李紹緊繃的身形忽然微微顫抖，他合上眼楮，努力壓制著，手指卻控制不住發抖，「……滾。」
「李紹，不要讓我恨你。」眼前倒映出那人的面貌——近乎絕望的哭聲，他的怒吼夾雜著顫音，仿佛苦苦營造十多年的美夢被人揭露真相，道出不堪的現實，「給朕滾出去！」