回到房的阮妤並沒有立刻入睡。
許是過了平日睡覺的時辰, 她這會倒也——覺得困，如往常那般走到鏡前卸釵環，瞧見髻上斜插的那支珍珠發簪, 阮妤的目光便是一頓……指尖微抬，指月復輕輕撫著珍珠表面, 感受著上頭的圓潤細膩，她的心里竟也產生了一種在做夢的感覺。
她居然和霍青行在一起了，就在幾個時辰前, 還是她主動提議的。
如果——是今晚她沒有喝酒, 阮妤都要覺得自己這是喝醉後做出來的荒唐事，——然她怎麼突然就和霍青行在一起了呢？
她跟他認識這——久，從未想過他們還會在一起——
想起今夜他們的幾個吻。
最初的青澀羞赧，讓他親都只敢輕輕踫一下她的額頭, 一觸就離，完全不敢多停留, 後來就跟變了個人似的，都敢掐著她的腰抱著她把她按在牆上親了，——啃——咬，跟個狼狗似的, 她嘴唇現在還疼著呢。
也還好吻得——算明顯, 要——然今晚那一桌子可都得發現了。
阮妤想到這，——由搖頭失笑一聲, ——管是酒——醉人人自醉還是別的原因, 對于這個結果，她還挺高興的，她喜歡這樣的霍青行，也享受和他在一起的時間。
能見到霍青行這樣的一面, 能和年輕時這樣青澀又炙熱的霍青行在一起，她是真的真的——開心。
開心到嘴角都藏不住要拼命往上揚了。
阮妤看著銅鏡里美麗女人一直向上揚著的唇角，明眸也慢慢積攢起比從前還要璀璨的光芒。她又兀自看了一會，這才把珍珠發簪解下，而後動作輕柔地放進首飾盒中，起身去洗漱。
……
等到翌日阮妤醒來的時候，天色已經大白了。
她昨天太晚睡，今早自然起得遲，——大年初一也沒什——要緊事，賴個床倒也——是什——大事，她慢悠悠地穿衣洗漱，因為在家便只是穿了一身尋常便服，丁香色的豎領長袖褙子，衣擺處用白線繡著——知名的白色小花，底下一條棉白裙，露出一雙她娘前陣子給她做的繡鞋。
頭發也沒梳起，只隨意挽了一股，然後就掩著唇往外走，遠遠听到堂間內她爹娘的說話聲，阮妤還沒進屋就問道︰「阿娘，今天吃什——？」
「阿妤醒了。」里頭傳來她娘的聲音。
然後阮妤就瞧見了背對著她坐著的霍青行。
即使只是一個背影，阮妤也立刻認出來了，本來的困頓消失，閑適松散的表情也猛地變了，平時面對什——事都從容不迫的阮妤，這會竟油然而生一種「自己穿得那麼簡單，也沒梳妝打扮，會——會——好看」的念頭。
但顯然——
她現在要再去換已經來不及了。
背對著她坐著的男人已經轉過頭來看她了。
因為是大年初一，今日霍青行也穿得煥然一新，湖綠色的刺繡君子竹長衫，內搭交領中衣，頭發全都挽了起來，用一根灰色別銀發帶束著，本就相貌清雋的男人因為這番打扮變得更加挺拔起來，——或許是長了一歲，阮妤總覺得他好似變得高大成熟了許多，像一個真正的男人了。他原本神情溫和，可目光在觸及她的時候，雙目立刻變得明亮起來，而後又怕旁人發現，克制著低下頭沒再看她，只是朝她點了點頭，問了聲早。
都被人瞧見了，再去換也沒什——意思了，而且她沒錯——男人眼中的喜歡，阮妤心里也仿佛藏了一桶蜜，甜滋滋的，——變得從容起來，和人打招呼，「早啊。」說著看了一眼他身後的桌子，大包小包……要是不知道，估計還以為他是第一次上門來看老丈人的。
她一面往里頭走，一面故意問道︰「你怎麼這——早就——來了？」
霍青行一听這話，果然更加——好意思了，耳根微紅，語氣倒是一本正經，「……我是來給——生和嬸嬸拜年的。」
「啊，這——早的拜年嗎？」阮妤瞪大眼楮，一臉驚訝。
她明知他——經逗，偏最愛看他這副局促窘迫的模樣，霍青行越——知所措越慌張，她就越高興，最好能把人這副一本正經的皮全都扯下來，露出他私下面對她時的真面目。
他私下面對她時是什——樣子呢？
阮妤——由回想昨晚發生的那些事，倘若這會只有他們兩個人，那霍青行肯定——要用他那雙迷人深邃的眼楮望著她了，用無聲來回應她所有的話，或著帶著央求的嗓音說一句，「阿妤，饒了——吧。」
想到那個畫面，阮妤就感覺整個人都酥了。
「你這丫頭。」阮母笑嗔拍她一下，雖然她也挺驚訝這次小行這——早過來拜年，但哪有主人家直接說出來的，「走，去後廚和——拿早膳。」
阮妤笑著應了聲好，被她娘牽著往外走出去的時候回頭看了一眼霍青行，見他一副松氣的模樣又忍——住笑了起來。
這個呆子。
……
吃完早膳。
阮靖馳又被譚善拉著去外頭找小虎子他們一起放鞭炮了，譚柔陪著阮母在後廚洗東西，阮妤原本以為他爹又要拉著霍青行去看他的墨寶，剛想回屋換一身衣裳，走到小道就听到身後傳來一道——輕的聲音，「阿妤。」
像是在喊她，——仿佛是自己的呢喃。
阮妤回眸的時候發現男人站在不遠處看著她，一副想過來，——有些猶豫的模樣，看著她的眼楮卻十——明亮，帶著滿滿的希冀。
阮妤一直都知道霍青行是好看的。
便是活了兩輩子，他也是她見——最好看的人。
他就像是上蒼的寵兒，全身上下無一處——優秀，可要在其中選擇一樣阮妤最喜歡的，那無疑是霍青行的眼楮，那雙眼楮平時不帶情緒的時候只會讓人覺得發 、——敢直視，可若里頭藏了情，變得活絡起來，尤其是像這樣看著你的時候，便是再鐵石心腸的人也沒法子抵抗他的魅力。
阮妤認識他這——多年，他一個眼神，她就猜到他在想什。心里驀地一軟，這個男人啊……估計和她一樣，以為昨天那一場情意是在做夢呢。
她走——去，到人面前，笑著問，「十七歲的霍青行要和——說什——呀？」
這個稱呼一下子就讓霍青行回憶起了昨晚的情形，她突然猛撲——來的熱烈親吻以及那炙熱濕潤的喘息，還有無處可藏的心跳……臉又變得滾燙起來。
他皮膚本就白，平日冷情冷心看——出，這會有了心上人嘗遍情意，倒像是一塊被桃花染——的白玉。
他只能輕咳一聲，別過頭，——敢直視她的眼楮，心卻安了——是做夢，她也沒喝醉，是真的，她……沒忘記。
真好。
他小心翼翼從懷里掏出一個紅包，然後遞給她，輕聲說，「給你。」
「這是什——？」阮妤看著他——里的東西，愣住了。
「壓歲錢。」
阮妤當然知道這是壓歲錢，她是想問他給她這個做什——？一般只有小孩才有壓歲錢收，她又不是小孩。
男人也——會說什——好听的話，就是固執地朝她伸著——，看著她的眼楮和她說，「壓歲錢，歲歲平安。」
壓歲——壓祟，是早時候為了鎮壓邪祟，免得小孩出事而遺留下來的一個傳統……但傳統只針對小孩，阮妤以前還有，——了及笄之後卻沒了，也就祖母總把她當小孩看，每年都會給她。沒想到這人也一樣，她都想問問霍青行這是在照顧心上人還是照顧孩子，——無論是哪個，阮妤竟然意外的還挺享受這樣的滋味。
這種被人全心呵護的滋味。
她無聲地看了他一會，笑了起來，明媚的，耀眼的。
「好吧。」阮妤接過霍青行給她的壓歲錢，還挺厚，也——知道這個小古板給她包了多少，「那你……」剛想問要——要也給他包一個，男人卻仿佛未卜——知一般，義正言辭地拒絕了，「——要。」
嗯？
阮妤挑眉看他。
霍青行沒看她，只是輕咳一聲，答非所問，「——去見——生了。」心里卻輕輕月復誹著，他才——要被她當小孩看，本就因為比她小半年而處處掣肘了，若是再拿了她給的壓歲錢，豈——是更要被她笑話？
他雖然沒說不要的原因，阮妤卻猜出來了。
難不成男的都有這種莫名其妙的勝負心？阮靖馳當初因為比她長得矮，特地讓丫鬟往鞋子里多放了幾層鞋墊，而今某人……她搖頭失笑，倒是挺喜歡他這種生氣。
「去吧。」
阮妤發了話，目送霍青行離開，這才轉身，剛想回屋便瞧見——遠處站著的譚柔——
知道譚柔站了多久了，跟她眼神接觸時有些尷尬的紅了臉，低著頭，支支吾吾喊道︰「阮姐姐，——，——是有意的。」
她也沒想到會在這踫見兩人。
「沒事。」
阮妤也只是最初怔了下，沒一會功夫，她就笑了起來。
譚柔見她並未生氣，這才松了口氣，想了想，走過來，輕聲問，「阮姐姐如今是和霍公子在一起了嗎？」
「是啊。」
阮妤點點頭，沒有隱瞞。
譚柔一听，臉上立刻露出真誠歡喜的笑容，「真好，其實——早就覺得阮姐姐和霍公子會在一起。」
「嗯？」
阮妤有些驚訝，「早就？」
「對啊。」譚柔抿嘴笑道，「因為阮姐姐面對霍公子的時候和面對別人時不一樣，霍公子也是！」她不知道該怎麼形容這種感覺，就是覺得只要這兩人一起出現的時候，他們就像自己組成了一個小天地，旁人怎麼都參與——進去。
阮妤昨日從阮靖馳的口中知曉霍青行對她的情意，但自己是什——時候喜歡上霍青行的卻一直不清楚，如今听到譚柔的話……原來早在霍青行喜歡上她的時候，她也早就喜歡上霍青行了嗎？
或許。
比譚柔看到的還要早，比他還要早。
她捏著——里那個紅包，起初驚訝的眼眸慢慢地化開了一道笑意。她笑笑，沒再想這事，看著譚柔說，「你也可以。」
「什——？」譚柔看她。
阮妤抬手撫著譚柔的頭，鄭重而真誠的祝福，「你也能擁有屬于你的幸福。」
「——？」
譚柔錯愕，半晌搖搖頭，聲音很輕，「——怎麼可能？」
即使她沒被那些人玷污，但——聲已經傳出去了，這里根本不會有人娶她，而且……她自己也沒有嫁人的意思。「——就想著幫阮姐姐好好打理酒樓，然後好好照顧小善長大，其余的，——就不想了。」
譚柔笑著說，而後朝阮妤說了句，「——今天還得去爹爹墳前，阮姐姐，——回屋準備下。」
她說著就先離開了這。
阮妤目送她離開，柳眉微蹙，但也知道當初的傷害——是短時間內可以復原的，當然，譚柔若是真的——想嫁人，她也——會逼她，這世上的女子原本就——是只有一個活法，只要自己高興就好。
「阿妤？」
身後傳來阮母的聲音，阮妤回頭，看著阮母朝她走來，嗔怪地拍她的——，「怎麼站在這里？也——怕冷。」
阮妤笑笑，「才站一會。」
「喏。」
「什——？」
「給你的壓歲錢呀。」阮母遞給她兩個紅包，「——跟你爹昨晚就準備好了，後來你爹醉得糊涂，——也給忙忘了。」她說著，笑著揉了揉她的頭，帶著母親的祝福，「——們的阿妤要歲歲平安，健康長大呀。」
一早上收到三個根本就沒想過的紅包，阮妤也愣住了，等回——神，那顆心忽然軟得一塌糊涂，她緊緊握著阮母遞來的紅包，彎著眼眸，挽著她的胳膊，笑道︰「謝謝阿娘！」
……——
遠處的書房內，阮父听到母女倆的聲音，站到窗前往外頭看，听到身後霍青行喊了一聲「——生」，他才回頭，問人，「想好了？」
「是。」
霍青行頜首，「——和您去。」
阮父點頭，重新坐到椅子上，喝了口茶才說，「你的功課，為師——放心，只是日後想要入朝為官，該有的人情往來也——能少，這次林大人正好召集優秀學子舉辦游園會，他一直記著你，便給——寄了一張帖子。」
他說著——輕輕嘆了口氣，「——從前便是不興這套，覺得讀書人只需要好好讀書就夠了，可這世上的人和事，哪一樣少得了人情來往？」
有了人情來往便有了關系。
為什——都說寒門難出貴子？——是寒門的人不優秀，而是他從一開始就輸了，比如他，自認這些年教得兢兢業業，但比起外頭那些學富五車有背景的——生，他——豈止差了一星半點？
如果他更厲害一些，是不是教出來的學生也能在這條路上走得更順利？
阮父有些難過。
霍青行看出了他眼中的悵然，「——生。」
他輕聲喊他。
「嗯？」阮父看他。
「您是這世上，除了——父母之外，——最尊敬的人。」霍青行看著他說，他的聲音溫和，語氣堅定，「如果沒有您，也——會有今天的。」
無論是他的親生父母還是那個——肯露面的黑衣人，都比——他眼前的阮父。
當初父母離世，他窮困潦倒，黑衣人——知道為何許久——曾過來，家中欠下的債還未還清，妹妹——體弱多病，日日需要用藥，如果——是阮父幫著他還清了一些債，讓他得以苟延殘息，——強勢地不準他出去務工，讓他繼續讀書，恐怕他早就——會再走科考這條路了。
他可能會成為一個賣字畫寫書信的普通人。
那樣的他，別說娶她了，便連接近她的資格都沒有。
「你這孩子……」
阮父有些驚訝地看著霍青行，心情卻好了許多，他抬手拍拍霍青行的肩膀，笑道︰「為師相信你，日後的大魏官場一定有你一席之地，讓他們看看——們寒門照樣能出貴子！」