我在往來生夜總會趕。
夜之城的司機們，別擋道好不好？我很忙的。
「會不會開車？神經病啊？」
給你個中指，去你的。
強尼在副駕駛樂開花，「喲喝，沒想到你還是個馬路殺手。」
「說不上，我覺得這叫節約時間。」
「醉漢們也這麼說，你多少要注意點兒行人。」
「怎麼，我的車里來了個道德標桿？請你系上安全帶好不好？」
「哦。」強尼故意去抓安全帶，但他只是一個沒有實體的數字幽靈，于是很徒勞地對空氣撓了幾下，隨即他裝出恍然大悟的樣子，「對了，我從來不系安全帶的！」
「瞧你犯賤的樣子，強尼。」
「那你喜歡嗎？」
「說正經的，馬上要見羅格了，這還是我頭一次和她打交道，有沒有什麼建議？」
前面的路口傳來一串清脆的槍聲，路上的行人們很自覺地停下腳步，我也在路邊停了車，稍等一會兒，前面飛過去一輛漩渦幫的改裝越野車，幾個幫派混混從車窗探出身來朝後方射擊。
「他們這是打槍還是放呲花？」
這輛車轟一聲沖過去，後面NCPD緊追不舍。
等警笛遠離，路上的行人們很鎮定地繼續趕路。
「夜之城安寧的新一天，不是嗎？」強尼打哈欠，「V，你現在是怎麼想的？」
「想什麼？我應該回答一個特定的答案嗎？」
「別跟我耍滑頭，你就說，你到底是怎麼想的就對了。」
「我當然是想趕緊找到那個赫爾曼。」
「找到赫爾曼，然後呢，你能從他身上得到什麼？V，你我都很清楚，咱們要面對的已經不是靠打打殺殺就能解決的問題了。」
「強尼。」
「听著，咱倆現在是一條船上的，你，還有我。」
「是嗎？我可不覺得。」
「不管你覺得如何，事實就是這樣，咱們共進退，總而言之，不管擺在我們面前的是什麼樣一團漿糊……」
「打住打住，這種心靈雞湯，你還是留著給自己吧，五十多年了，你的雞湯早就捂臭了。你再灌下去，我會吐的。」
「但你沒法拒絕，V，你明白這叫什麼嗎？你沒法控制自己的耳朵想听什麼，因為我不是你幻想出來的一個東西，我和你的車，我和你周圍的那些人一樣，是實實在在的。」
「沒錯，你不是我通過打打殺殺就能解決的問題，那麼我要做的事情也很簡單。找到芯片的設計者，從他嘴里撬出把這玩意弄出去的辦法，然後， ，一槍干碎這腦殘玩意，連你一起。」
「V，你在超車的時候，心里想著什麼？」
「我想趕時間。」
「不，你想的是，這些人為什麼不趕緊滾開。」強尼說完這句話，稍等了一會兒。
我一時間沒有搭茬，可能他說得對，我是這樣想的，同時，前面路口綠燈開始閃爍，我連忙加速，試圖在紅燈前通過。
這時候，副駕駛上的賤人猛地探過身來，擋住我的視線——這人就直接橫躺在我的擋風玻璃前面，嚇得我急忙踩剎車。
「你他媽有病？能不能別煩我？」
「你怎麼不趕時間了？你繼續開車呀，把攔路的通通撞開，反正你有保險不是嗎？」
「你就是個神經病，萬一我撞人了怎麼辦？你他媽是不是想害人？」
我真想就這麼把強尼掐死在車里，但他就是個狡猾鬼，他知道我沒法拿他怎麼樣，而他確可以切切實實地影響我。
「你心里還有良知，你還有道德底線，真感人，V，知道了這麼多之後，你依舊願意遵守交通規則，我為你點個贊。」
「你他媽滾開啊。」
強尼看樣子是不打算走，好在我還能用個人鏈接接通車上的攝像頭，如此一來我可以清楚看到路面。這種駕駛方式並不常見，但卻算是很專業標準的操作。
攝像頭里，斑馬線上人來人往。
「你就應該撞死他們，瞧瞧啊，他們都是假的，都是游戲里的NPC，哪怕你把他們撞死也無所謂的，既然你可以在街上飆車，當然也可以搞幾處交通事故，反正你這麼厲害，NCPD的草包拿你沒辦法的。」
「你就這麼想我死？」
「說到底，你就是慫了，對不對？你匍匐在這個虛偽的世界面前，像條狗一樣，一面咬牙切齒，一面又順從它，好希望它大人有大量，能把你放了。V，這不好，你的膽子還是太小了，不如交給我，咱們可以讓這個世界死機！」
「我不是那些被你說兩句好听的話就能扔到床上的小姑娘，強尼，想和我玩花樣，你還早著呢。」
「這是一個實驗。」
「那我不接受這個實驗。」
來生夜總會，印象里這是我第二次來吧，看門的還記得我，這就直接放我進去了。我還和酒保克萊爾打了個招呼，她听說了發生在我身上的事兒了。就是我被槍殺後復活的這檔子事兒，在夜之城地下圈子里傳得神乎其神的，連克萊爾都忍不住多嘴問兩句。
「羅格在嗎？」
「喏，那邊的包廂就是。」
在來生，鐳射綠的幻燈常有種比夜更黑暗的靜謐，每個人的臉似乎都糊成一團，在這里，穿衣都不好選太花哨的，否則看著就像發霉的小丑一樣。羅格作為來生的女王，她理所當然在她的寶座。
可能是我來得不巧，有個年輕女人在和她爭吵。
這個人，這個女人，讓我簡單介紹一下︰來自阿德卡多的「前流浪者」帕南•帕爾默，她離開了自己的部族，選擇獨自在夜之城打拼。
和她的故事得之後再聊。
讓我們長話短說，我和羅格的交談還算順利，我從她那兒弄到了赫爾曼的情報，而她則想從我嘴里套話，關于紺碧大廈的那一晚。
強尼這會兒倒是樂意幫我支招，他讓我問問羅格，當年突襲荒阪塔的那檔子事。
我不打算听這個賤人。
「我有本事不假，但還比不上你，你要是想讓我幫忙，生意上的事兒，咱們隨時可以談。」
「挺有種的，情報我會給你，錢你也得準備好。」
一萬五，真夠狠的，這筆錢還得我自己掏，辛辛苦苦賺的那點家當，還沒來得及給自己弄身新義體，全花出去了，我兜里現在還剩七歐，剛夠我吃頓飯的。
這筆錢是真金白銀花出去了，不過羅格收集情報還需要一天，這段時間我可以自由支配。
「喂，想接個活兒嗎？」倚在牆上的男人沖我招手，不知道的還以為是麥片哥呢。
「行，正好沒事兒，說說看吧。」
強尼突然出現在那人身邊，「你不覺得可疑嗎？」同那人一起盯著我。
閉嘴，強尼。
「你想想，這個世界竟然如此一環套一環，你來了，剛好遇到羅格被一個小丫頭指著鼻子罵，你現在騰出一天時間，剛好又有人找你接活兒，你不覺得可疑嗎？我打賭，就剛才和羅格耍別扭的那個小妞兒，你以後還得和她打交道。」
「你別覺得自己有多牛，強尼，這些我自己難道看不出來嗎？」
「那你倒是做點什麼，反抗啊！」
「反抗空氣嗎？」
「承認吧，V，你就是個做奴才的骨頭。」
麥片哥小心翼翼地看著我，「喂，就算不接活兒你也不用擺臉色吧？要不我多給你點兒提成？有話好商量嘛……」
「沒看出我心情很差嗎？時間，地點，內容，十秒鐘里面給我說完，超過半秒，我就給你的腦門兒上打個洞。」