我正式和竹村見面了。
說來可笑，他對我不甚了解，我對他卻已經有些熟悉了，還是在我們兩個從未說過話的情況下。
于是當我與他見面時，格外有種老友相逢的既視感。
而我們的日本佬依舊是苦大仇深的樣子，我們約見的地方在公寓不遠處的街角，杰克飯店，這地方我常來，食物的味道馬馬虎虎，環境和高雅也不沾邊，但主要是因為情懷，說得更煽情些呢，就是兒時的味道。竹村選擇這里的原因則主要是隱蔽，他是喪家之犬，用我老師的話來說︰一條馴熟的野狗。
之所以說得這麼難听，是因為事實如此。
我們在聊芯片的時候，櫃台的電視上正播放WNS新聞，竹村的注意力被吸引了過去。
主持人邀請到了荒阪三郎的女兒荒阪華子，不用猜都知道，肯定是要采訪三郎之死的消息。
這叫喪家之犬竹村大為緊張，而我們的店主湯姆直接切了台，寧可播放廣告也不想看主持人奴顏婢膝的模樣，他還大為煩惱地嘟囔︰「操，哪兒都是荒阪的走狗。」
嘿，你猜怎麼，我們的竹村五郎朋友直接對號入座︰「喂！我都听見了。」
廢話，我也听見了。
湯姆︰「看看看，看你媽！除了你誰願意看這個公司賤批。」
喔哦，湯姆，罵得夠勁兒啊！
竹村這下幾乎是鐵青著臉站起來，三兩步逼到櫃台前，眼瞧著是要鬧事兒了，「你說什麼？」日本佬生氣的時候口音更好笑了。
湯姆翻白眼︰「別裝沒听見！」
「听著……」
「不，黑臉狗，你听我說，就因為你們這種人，國家才變成這個狗操行。家沒了，工作沒了，連尊嚴都他媽沒了。但只要這里一天還是老子的地盤，老子就他媽說了算，喝完你的茶，然後給我滾蛋！」
咳咳，我得表態了，「算了吧竹村。」
湯姆沖我點點頭，意思是賣我個面子。
竹村垂著腦袋回來的，雖然臉上的神情還繃得住，可那股子落水狗的味道越來越重了。
他這種人想必是離不開資本家的，自己一輩子也成不了上層人，卻又自詡月兌離了淤泥一樣的底層，一輩子飄在半空里，像他這樣的人，可以一起辦事兒，但不必期望他背叛自己的主子。
我們很可能成不了真正的朋友。我已經做好這個準備。
竹村而今自認為是復仇的鬼魂，他要盡其所能為三郎報仇，將真相公之于眾，讓賴宣滾下台，他自稱有盟友，唯一缺少的就是拿的出來的證據。此外還需要一個雇佣兵朋友，比如我。
他並不知道我身上發生的事情，他不知道我也需要從他那里得到Relic芯片的相關信息，這是我藏起來的把柄。現在看來是竹村單方面求助于我，因此他把姿態放得很低。
我們的喪家犬向我透露的消息里，最重要的當然是芯片的發明者，安德斯•赫爾曼，我們都需要找到他，我呢，要從他這兒得到生物芯片的制作圖紙，而竹村，則要想從這個叛徒嘴里撬出些情報，然後讓他去指認賴宣的罪行。
這個安德斯•赫爾曼，很不幸的，他叛逃了，人間蒸發，整個夜之城，有能力找到他的只有一個人，來生女王，羅格。
「V，這件事只能拜托你了。」
「我說，你就這麼空口無憑地要求我為你辦事嗎？」
竹村依舊繃著臉，「我身無分文，所有的資金，我的植入體，通通被收走。假如你能幫我完成復仇，我願意用性命償還你。」
嘶，有一說一，竹村的身材和長相都蠻不錯的……
「……我會在您面前切月復，以報償您的大恩大德。」
「別別別，不用切月復，切了多可惜呀。」
「在下已經宣誓忠于三郎大人，恕不能接受侍奉您為主人。」
「啊呀，別這麼死板，三郎已經死了，而你還是個大活人，你還有大好的生命呢，不如這樣，我幫你找赫爾曼，也幫你向賴宣復仇，不過在這段時間里，我需要你隨叫隨到，怎麼樣？互幫互助，這總不該拒絕吧？」
竹村沉默了一會兒。
想必他這種資本家的狗，是很難接受認我這種底層混子為主的事實的，他內心的掙扎我完全可以理解。
對他來說，現在的抉擇，完全不亞于精神的切月復。
或許是我用朋友之誼的遮羞布留給竹村最後的臉面，他勉強同意了我的說法，隨即他便不能在我面前停留，他匆匆道別，消沒在門外高樓蔭涼的人潮里。
強尼出現在竹村的座位上。
方才的竹村一臉嚴肅，而強尼呢，他這個爛人的表情永遠帶著五分賤味兒，還戴著個風騷的墨鏡，把腿架在桌上。
這人一開口就是老江湖了︰速凍餃子，惡心的牆角，在這方面夜之城一點也沒變。
那不是好得很？我生怕你這個五十年前的老古董一下子接受不了新時代呢。
強尼︰不，我希望的正是改變，哪怕夜之城變成廢墟都比現在好。
我還能說什麼呢，你就是個不折不扣的瘋子。
說到賽博瘋子，瑞吉娜倒是又給我來消息了，城里又多了一起賽博瘋子襲擊，她希望我能趕緊過去處理一下。
「走著？」我問強尼•華生。
「听你的，V小姐。」
……
「喂，V，一群建築工人早上起來發現自己的工具上有血跡，正在鬧罷工，他們的工地是一座停車場，那邊幫派活動一直很猖獗，也許是黑幫暴力，但我打賭是賽博精神病干的，如果我猜對了，那你盡量制服對方，剩下的事情交給我。」
是的，我到了，在停車場的施工場地里，我來時工人們正四散逃跑，血，燃燒的汽車，還有個盲目游蕩的賽德里克•馬勒，這人身上裝的植入體可多了。
強尼嘖嘖作聲，「你打算怎麼對付他？」
「這還不好辦？瞧著，三，二，一——」
。
馬勒累了，帶著一身電火花撲面睡去。
強尼很是楞了一會兒，這才喃喃自語，「牛逼，我沒見過你這麼厲害的黑客，這些都是哪兒學的？我打賭，任何一個改造人都不能在你面前撐下一分鐘。」
「謝謝夸獎，你知道的，最強的，往往也是最弱的，義體改裝率越大，我能做的就越多。」
「那亞當•重錘在你面前豈不是個小寶寶？」
「可以這麼說，但我們還沒見過面。而我有種預感，我們終究會見上一面的。」
擊敗因為缺少神經阻斷劑而發瘋的賽德里克，我又一次升級，再次把屬性加在智力上，我感覺自己越來越理解這個世界了。
而強尼則發出感同身受的聲音︰呼，真爽，你做了什麼？
小魔術，親愛的強尼，只是一些小魔術。
強尼十分興奮而好奇︰你嗑藥的本事居然這麼好？我一點兒都沒發現！介意聊聊你怎麼做到的嗎？
去你的。
我在現場觀察了一下，也見到幾位無辜的工人的尸體，此時，上衣內兜里的懷表震動起來，我不禁將它取出，表蓋上的骷髏仿佛在發出冷冷的幽光，似乎有絕大的隱秘即將訴諸于口，于是我情不自禁將表蓋開啟，下一刻，巨大的時空漩渦從表盤中擴散，在我和強尼的驚呼聲中，我們穿梭到了賽博瘋子襲擊發生的那一刻。