1262年，4月7日，清明27日，亳州。
「你叫杜信？亳州戒備森嚴，你的人是如何混進去的？」
亳州城外，渦水邊，宋軍營地中央大帳中，披掛齊全的夏貴威嚴地對帳中一個穿著亳州軍衣衫的男子如此問道。
這名叫杜信的男子身材不高，但是面肌豐腴，顯然不是窮困之人。他對夏貴一行禮，說道︰「回將軍，小底原為歸德府寧陵縣民戶，做些小本生意。前陣子，歸德府盡發民戶為兵，小底也在其中，被發往亳州戍衛。亳州軍年前已大數北調，城中空虛，老卒不過千數，余下皆新近征發的民戶。這些民戶驟被征發，誤了農時，本就有所不滿，進了亳州糧草供應不足，更是憤懣，人人思變。小底在與城中數人熟識，其中如王豁子、張無僧等人，在民兵中頗有威望，如今听聞大宋天兵來伐，故派了小底出來，願與王師內應，立些功勞，也搏一場富貴！」
「你倒是直白！」夏貴听他赤果果地說出目的，不禁笑了出來，但也沒有惱怒之意，「不過正好！你們來投，朝廷自然不會薄待了你們。嗯，暫且先與你一個正將的餃，你所說的幾人，皆為副將，之後視立功多少，我再奏與朝廷，為你們請正職！」
杜信听了大喜，伏地說道︰「多謝將軍！小底與諸兄弟必將盡力！」
夏貴擺擺手，說道︰「廢話就不必說了，你先過來，將亳州軍的布置一一說與我听。」
說完，他便走到了一盤積木搭成的亳州模型前，招呼杜信走過來。杜信看到這個模型一愣，但很快辨認出來城牆的模樣，于是就上去指點著為夏貴介紹起城中的布置來。
這些積木是符凱偉贈予他的，並不復雜，只是一些有插口和卡榫的五顏六色的木塊，可以拼成城池和簡單地形的模樣，不算逼真，但看起來很直觀，比起二維的地圖更適合教育程度低的普通武人。
夏貴一邊听著杜信的講解，一邊招呼旁邊的幕僚取過新積木標識出杜信所說的場所，雖然一直都板著一副臉，但心中可是狂喜。
他之前幾年駐懷遠軍，與亳州正通過渦水直接相連，不知道對戰了多少次。但亳州軍由張柔家帶領，勇猛敢戰，每每夏貴一方都處于下風，時間長了都留下了心理陰影，經常听到亳州軍的名號就先士氣低了三分，往往只能退回懷遠憑河固守，也是慘得很。
如今終于能打入亳州這個仇家老巢，如何不能讓人大呼痛快呢？
本來，亳州城高兵強，城外又有數水環繞，可以說是易守難攻之至，夏貴還倍感頭疼，想著是不是該把東海軍的炮艦從宿州那邊調過來。但現在有了內應，這份功勞就可以自己獨佔了！
想了想，他招來一個幕僚︰「起一份給東海軍的軍令，命他們夷了永城之後去懷遠軍待命，暫且不必趕來亳州了。」
永城是宿州西北方的一個縣，位于睢水邊上，孤懸平原之上，易攻難守。宋軍並不打算取此城，但其可能成為蒙軍沿睢水反攻宿州的前線基地，所以夏貴指令符凱偉帶著一部宋軍去拆了這座城池，順便把周圍的人民「迎」回大宋，避免被蒙軍利用。
嗯，東海軍本來是听調不听宣的，並不需要服從夏貴的指令，但這強制移民的事對他們也有好處，于是很愉快地就去了。不過符凱偉似乎很擔心夏貴會不會在亳州出事的樣子，一直詢問要不要來幫忙。之前夏貴還有所猶豫，畢竟在攻宿州之時他們出了很大的力，現在果斷不需要了！
「如此……」杜信指著城北的城牆說道，「亳州軍不太信任我們這些民兵，所以多放置在城北，若是將軍在南猛攻，另遣一支精兵布置于北面，約定信號或時機，里應外合，定可一舉拿下！」
夏貴點了點頭，略帶贊許地說道︰「不錯，以正合以奇勝，頗有兵家之理，你可讀過書？」
這是要重用的架勢啊！
杜信一陣激動，說道︰「小底並未讀過書，不過識得幾個字，而且平日常與友人談論史上英雄與兵事，故對此道也有所知。哦，對了，夏將軍大名，在下也是極為佩服的！」
夏貴哈哈一笑，受了這個馬屁，但搖了搖頭，說道︰「你想的很好，但是我們沒必要玩那些花活，隨我來！」
杜信趕緊跟著他走出帳外，來到一排用布蓋住的大車旁邊。這些大車除了是四輪，看起來與尋常大車也沒什麼不同，不過周邊有數排備甲兵士護衛，顯然是重要之物。
夏貴親自上去掀開一輛車上的篷布，露出一根充滿了力量感和奢侈感的大銅管，拍著它說道︰「大炮之下，皆為齏粉！」
杜信有些疑惑，並不知道這意味著什麼，但還是做出了恭維狀。
夏貴看了看他，帶著笑意點了點頭，似乎並不在意他有身為細作的可能性，說道︰「你只管回去，告訴你的人，明日听到連串雷聲之時，擇機發動，外面自會配合你們！」
……
1262年，4月8日，清明28日，亳州。
亳州外圍雖然有河水環繞，形成了天然的護城河，但是與宋軍經常遭遇的窘境類似，當下亳州周邊兵力不足，失去了野戰的能力，只能困守孤城，被宋軍掌握了主動權，所以這天險也就難以利用了。
夏貴上個月底就到達了亳州，觀察了一下亳州的地形之後，就讓士兵在上游負土填河，截斷了護城河南流的通道，使河水盡數向北流去。如今南河已經干涸，不再成為進攻的阻礙了。
今日，宋軍在城南處擺出了進攻的架勢，已經緊張多日的亳州守軍見他們終于動了起來，也征發民兵上牆，分發弓箭，每人發了一個白炊餅填填肚子，清點了一下牆頭的石頭和拋石機，又開始煮起了金汁，頓時牆頭彌漫起了難聞的味道。
「都一個個給我打起精神來！別看外面人多，但一個個都是軟腳蝦！老子跟萬戶南征過好幾次，見過的宋狗多了，最多的時候比今天還要多幾百倍，不照樣一個照面過去就潰了？
老老實實賣命！亳州城高糧廣，就算他們填了河，也上不了牆！守上一陣子，等萬戶派人來援，下面的宋狗一個都跑不了！
我知道你們有人起了別的心思，但是別做夢了，再怎麼搞鬼他們也進不來，白丟了你一條性命！是誰自己心里清楚，我也不說破，今天老老實實賣力守城，事後自然有賞可領！編入軍戶，按月領賞也不是不可能！听明白了沒？都老實點！」
一個百戶，正對自己負責的這片城牆上的民兵訓話。他確實也是身經百戰的，知道開打之前先詐一下，敲打一下有異心的人，實際上鬼才知道哪個真有異心呢。不過他這麼一敲打，確實有了些效果，人群中的王豁子和他的六個同伴一驚，差點以為被發現了，還好最後只是虛驚一場，不過行動的決心確實也被動搖了。
百戶訓完話，看到民兵們一副驚恐的樣子，很是滿意，說道︰「好，就這樣，拿上弓箭吧！一開始別急著……」
他說道一半，發現不對，怎麼這群泥腿子還是一臉見了鬼的樣子？這時，不光眼前這些泥腿子情況奇怪，周圍也傳來了驚呼聲，于是他轉過頭一看，一下子也被嚇了一跳。
城南邊的宋軍大陣前，不知道什麼時候推出了一排大鐵筒子，不知道是什麼器械，但是整齊地排成一排，黑洞洞的筒口就對著這里，看著忒人。
「哈哈，」百戶不知道說什麼好，大笑了幾聲，然後轉身說道︰「宋軍沒招了！擺出這種鬼玩意嚇人！都別⺼……」
「轟！」
一聲巨響傳來，百戶嚇了一跳，然後轉身一看，一個小黑點出現在眼前，而且越來越大，還沒弄清是怎麼回事，突然就感覺到一股大力，整個人向後飛了出去……
……
「好！」夏貴從望遠鏡中看到炮彈擊中的城頭混亂起來，大聲叫好了起來，「首發命中，打得不錯！傳令下去，這組賞錢五十緡！」
夏貴營中這些火炮，大部分是李庭芝賣給他的，也就是當初揚州那邊試制的火炮。李庭芝听從李濤的建議將火炮簡化為兩個型號之後，這些試制炮就有些雞肋了，用起來麻煩，但是扔了又舍不得。正好後來夏貴見識了火炮的威力，向李庭芝討要幾門，李庭芝就順水推舟賣給了他，被夏貴視若珍寶地帶了過來。
這些火炮口徑繁雜，後勤是個很大問題，為此他帶了近百個隨營鐵匠，隨時開爐鑄造合適的炮彈。這麼多鐵匠自然不能閑著，有空的時候他就讓他們試著仿制火炮，最後還真做出了點成果，今天也擺了兩門出來。只是由于初次鑄造不敢把形制做太大，這種炮只有二百斤，威力自然也不強，只是擺出來壯一下氣勢的。