潛龍局共有九局。
大概是為了彰顯逼格, 潛龍局不使用六博這類天下熟知的博局, 而是取天下博局之長, 而獨創出九局, 這九局暗合九宮八卦，分別考驗博弈方的眼力、算力、決斷、甚至運氣。
而且每一屆潛龍局的博局不是一成不變的, 每屆都不一樣，所以，沒有以往經驗可循照。
蕭覺得，這就像考試，劃出的知識點就那麼多，但是這一場的卷子, 下一場不會再考一遍。
所以每屆棋局都不同，也是潛龍局吸引人的地方。
博局的規則事先都書于玉簡之上，一般會在開局前三天公布, 方便各路高手提前熟悉演練。
蕭見那鄒渙眼楮下面的淤青, 猜測這兄弟看來沒少熬夜研究。
他又看向謝映之，就見謝映之正俯身挽袖，漫不經心地拿起了玉簡, 一目十行地瀏覽著。
等等，謝玄首，你不會到現在連棋規都還沒看過吧？
他求證似的轉頭看向容緒，容緒一臉茫然表示︰你主簿, 你一點都不了解他嗎？
這時, 謝映之已經擱下棋規, 微笑道︰「幾位選局罷？」
雖說北宮潯大方地表示過，既然一對三，讓他來選博局，但謝玄首不在意誰是先手，他們也就不客氣了。
鄒渙第一個選局，選的是仙機局。蕭見容緒眉心跳了跳，看來這局難搞。
果然容緒道︰「這仙機局有九九八十一道關口，規則繁多，變化莫測，那鄒渙猜到沈先生沒有提前研習過博局，故意選了最繁復難記的一局。」
繼鄒渙之後，範成、鄧已兩人也選了博局。這三局不同牌，不同玩法，規則也不同。
容緒道︰「鄧已選這局是從百葉戲演化而來，有六十張牌，分為萬貫、索子、文錢等十二種花色……」
蕭光听著就腦闊疼，作為一個大富翁飛行棋選手，他選擇放棄思考。
博局在一道連珠簾隔開的雅間中進行，一旁的雕花小案上還有一個汝窯青瓷花囊，里面插著幾支臘梅，香氣宜人。
參與局中的都是諸侯世家名門貴冑，博局也要玩得講究。不能和市井賭館一樣。
雅間里擺放了三條玉案，案上端放著象牙、玉石、漆具等不同的博戲棋局，雙方對面而坐。
鄒渙等三人分別在玉案後坐下。案頭還擺放著茶點、燃著提神醒腦的雪松燻油。
謝映之沒有坐下。他從容對戰于三局之間，身影如行雲流水，俊逸瀟灑，倜儻不羈。
容緒年輕時什麼沒玩過，也是精通博局之人，一開始他還給蕭解釋，「這是考驗算力和布局，這是……」慢慢的，只見容緒眉頭越蹙越緊，不吭一聲，似乎已經跟不上了快速變化的博局。
周圍的人也屏氣凝神，瞠目而視，不敢多言，氣氛越來越凝重。
蕭早就放棄思考了，轉而觀察起玉案前的三位，鄒渙眉頭緊鎖，手中的棋子都要被他碾成兩半了，鄧已口干舌燥，不停得喝著茶，範成愁眉苦臉，每下一子都踟躇半天。
謝映之衣袍輕若煙雲，彎腰落子間拂過玉案，一起一落盡是風流。期間，他還有閑暇淡淡掠一眼時鐘。
……
三局結束時，所有人都還沒回過味來。鄒渙終于解月兌般掏出帕子擦了擦額頭冷汗。
計數官道︰「兩勝一平。」
蕭一愣，這樣居然不是全勝？
北宮潯立即大笑︰「你們運氣不錯，新手總是容易贏。」
謝映之頷首，「承讓了。」
說著淡淡掃了眼時鐘，這三局只用了兩刻，此時已是亥正，離開京門還有二十里水路。
蕭思忖著，能和謝玄首平局，莫非這鄒渙真有幾下子。
就在這時，他听到身邊悠然一聲輕嘆，「平局才最為不易。」
蕭驀地回頭，就見人群中一曼妙女子亭亭而立，正是先前的姑娘。
再看四周，不知不覺間已經圍攏了不少人觀戰。
齊意初輕聲道︰「和局一子不多，一子不少，才最考驗算力。」
這話听著通透，但蕭是兵家思維，不解道︰「既然能勝，為何求和？」
「能勝，卻不能盡勝。」齊意初道。
「開局時，北宮世子手中共六千玉子，沈先生兩千子，這三局每局賭一千玉子，沈先生若三局全勝，三局過後，沈先生終獲五千子，北宮世子手中僅余三千子，這局就可能玩不下去。」
她說得點到即止。
蕭恍然大悟，三局全勝，北宮潯玉子不夠，可能玩不下去。如今有一局和，使得局面變成謝映之四千子，北宮潯四千子。四千對四千，正好滿打滿算。一枚玉子都不浪費。
蕭服了，這算力，滴水不漏，片瓦不留，謝映之這是趕盡殺絕，讓北宮潯輸得連內褲都不剩！
那一頭，北宮潯和他的謀士團商量了一番後，道︰「前三局我讓先生選局，先生不選，是先生自己放棄，現在，輪到我選局。」
謝映之微笑︰「可。」
北宮潯豪爽道，「那就玩骨牌。」
蕭不知道古代的骨牌是什麼，等到幾名侍從將三條玉案，三合為一，成一台方桌後。上面放了一副雲母制的骨牌和骰子，蕭才恍然大悟，這有點像麻將啊？
「先生還敢三對一嗎？」北宮潯道。
蕭︰臉真大。
打麻將三對一，相互喂牌？這也太容易竄通了吧？
謝映之波瀾不驚道︰「好。」
蕭看著博局上的賭注越積越高，也終于想到了一個問題︰「他們在賭什麼？」這麼不惜血本？
容緒眼皮跳了下，沒正面回答︰「價比傾城。」
小狐狸到現在還不知道把他賣了那麼值錢。
蕭一直覺得打麻將是社區煙霧彌漫的棋牌室里一群大叔大爺湊到一起稀里嘩啦地，沒想到古人打麻將，哦不，謝先生打麻將也這麼從容優雅。
他泰然自若，完全無視擠眉弄眼、關聯做局的幾人。連贏兩局後，還一邊和他們閑談，聲音輕緩，如沐春風細雨，使得局中的氣氛不那麼緊張，很有減壓的作用。
蕭還是第一次看到，一邊贏著錢，一邊給輸家們做心理疏導的，謝玄首？謝老師？
輸到第三局時，北宮潯實在忍不住了，一把拖開鄧已，自己親自上陣。
謝映之微笑︰「北宮世子稍安勿躁，即使玉子耗盡，賒欠也可。」
言外之意，就算輸光了錢你還可以打欠條啊！
蕭服了︰謝先生你絕對是榨汁機……
再看坐在賭桌前的北宮潯，挺新鮮一瓜皮，若北宮家的人都是這風格該多好。
想到這里，蕭忽然明白謝映之為何要讓北宮潯輸得片甲不留了，北宮氏財力雄厚，若能借著博局削弱對方，又增加自己財力的，為什麼不。
他正在心里暗搓搓地算起了六千玉子能換多少珍寶，折合多少軍費，就在這時，他忽然感到一道強烈的目光注視。
他眼梢微微挑起掠去，就看到人群外，一雙陰鷙的眼楮意圖明顯地盯著他，虞珩！
那炙熱的目光正一寸寸描摹著他秀美的眉目，筆挺的鼻梁，到溫濡淺淡的嘴唇，線條優美的下頜，最後意味明顯地打量他的身段。
蕭被看得起了一身雞皮疙瘩，猛然想起來，齊姑娘在自己身邊，他這明顯是沖著美人來的？！
蕭眼梢挑起，露出威脅的眼神，只可惜他現在一身翠玉金絲，眼角下還跳躍著一顆妖異的小痣，媚色入骨，威勢不足，倒像一只護著自己地盤的皮毛漂亮的小狐狸。
虞珩被他的眼神勾得燥熱難耐，喉結明顯動了下，又扯松了領口，對身邊的裘徹道︰「他還挺橫的，等會兒就讓他喘。」
裘徹提醒道︰「貳將軍，潛龍局里，不能踫彩勝。」
虞珩冷哼了聲，道︰「千里眼的位置模清了罷。」
裘徹點頭︰「但是貳將軍不要因小失大……」
「怕什麼，」虞珩不耐煩道︰「裘徹，你是沙蛇，在水里也是水蛇，別跟個黃鱔似的。」
裘徹臉色僵硬︰「是，貳將軍。」
「你下去部署罷，」虞珩模了模下巴，目光片刻都沒有離開蕭，眼中意猶未盡的神色︰「至于那美人，我要親自捉他。」
蕭正想告誡齊意初警惕虞珩，就見她輕移緩步地往游廊的方向走去。
他心中一緊，此刻已開局，眾人的注意力都在博局上，游廊上人不多。
幽深的游廊上燈火闌珊，外面就是滔滔江水，不妙，蕭立即擠出人群，跟了上去。
***
門開啟一道縫，金先生閃身進來，風吹燭火晃了晃，牆上的人影變得模糊不清。
「局主，容緒又贏了。現今手中穩攥六千玉子，眾賓客還在繼續下注美人……」
「王劍竟不如一個美人。」那影子冷森森道，又似嘲諷，「世人重色乃至于此。」
「屬下計算過，局中一半以上的籌子都投注美人了。甚至有賓客現場集注，糾集起十多個人，一同欲投注美人，簡直前所未有，屬下擔心盤中形勢的發展會超出我們的計劃。」
以往每一次潛龍局，賓客們為了博弈最終的頭籌大把下注，最後這些珍寶都會歸于他們帳中。而這一次，盤中的籌子向他們始料未及的方向偏斜了。
金先生謹慎道︰「屬下懷疑有人借我們的局，在做他們的局。」
「有人想反客為主。你可查了？」
金先生立即盡職道︰「屬下親自盯著容緒，他除了有些緊張外，倒沒什麼異常，有意思的是他那個主簿，不僅博局手段高妙，而且對盤中局面洞若觀火，甚至隱約給我一種超然之感，但是若說他慧眼獨具，他又極為貪得無厭，顯然是沖著博利而來，乃至北宮潯輸盡之後，他竟然還提出可以賒賬，簡直荒唐，毫不掩飾自己的貪財，如此貪利，實為罕見，至于那被他們當做彩勝的美人，似乎……」
他斟酌了一下，如果說他是傻乎乎的吧，那雙眼楮四下飛瞟時精芒聚斂，銳利非常，但說他聰明吧，很顯然，他都不知道自己是彩勝。
金先生清了清嗓子，得出結論︰「屬下覺得，是被容緒和他的主簿騙來的。」
那影子並不意外，冷笑了聲，「果然是奸商。」
得到了局主的肯定，金先生大膽道︰「局主，屬下推測，像這等美人，本不可能成為局中之物，但容緒和他的主簿貪得無厭，生意做到了潛龍局上。他們不知道設了什麼計，巧言騙取他入局，攥取眾人為他投注，也許是想要在局中大賺一筆。」
潛龍局集九州十年內之珍奇，此番更有諸多大夏國寶物，價值連城。金先生主持過多場潛龍局，他們每十年拋出一個頭籌，攬盡九州珍寶，可這一回，容緒這個奸商竟然借著他們的局，順水推舟賺取珍寶，等于是搶人生意了。
說話間燭火又暗了幾分，透出幽幽的熒光。
那影子淡漠道︰「十賭九輸，猶如火中取粟，容緒只想著賺錢，最終卻要把命搭進去，不值得。」
***
句章水師大營。雖已是深夜，岸上火把齊燃。
除了魏西陵帶來的六艘艨艟戰艦外，田讓集結了襄州水軍的斗艦、走舸各十艘。並從襄州水師中遴選一百名軍士，在水寨前列隊，等待出發。
魏西陵發現這群士兵高矮胖瘦參差不齊，疊著肚腩，目光散亂虛浮，交頭接耳，看來田讓選出這一百人也不容易。
「這是新來的水軍都尉嗎？」一名軍校撞了下旁人的肩膀，
「哪個世家的子弟？」「好氣派。」
「光是個好模樣罷。」
「管他的，這大晚上不讓睡覺，要去哪里？」
「小聲點。」
魏西陵登上將台，他身後默然肅立的親兵和這一群疲沓散漫的襄州軍士，形成了鮮明的對比。
魏西陵向來話少，尤其在軍中。
「今夜剿匪，賞功罰過，令行不進，禁而不止，怠慢刁斗，揚聲喧鬧者斬。」
他目光冷峻，眼底眉間是久經沙場的沉著果決，浩瀚的江風將清冷的聲音吹得渺遠悠長。
陣中頓時鴉雀無聲。
這位新來的水軍都尉，年紀雖輕，卻不知為什麼，讓人不敢怠慢。
田讓跟在他身後道︰「襄州水師還有一艘巨翼，一艘曜陽，都是可以配備五百兵力的大型戰艦樓船。這兩艘船養護地很好。」
這兩艘大型戰船是朱優親自下令制造，前後花了三年造成，一直是襄州水師引以為傲，當時的巨型戰艦。
「樓船不必，」魏西陵道，水上快戰，這種龐然大物不僅會暴露目標，還會拖累速度。
高嚴擔憂道︰「魏將軍，今夜風高浪急，京門巫山一帶激流暗礁甚多，要小心啊。」
魏西陵點頭，隨即下令起程。
水城門徐徐升起，風帆張滿，數十艘戰艦迎風破浪向京門而去。
***
「多謝公子。」
蕭接過冰酪，姑娘請吃東西，這就尷尬了。這是感謝他當護花使者？還是知道他窮？
其實在潛龍局上，作為彩勝，他想要什麼並不能自己買，只能是主人給他買，或者賓客請。
片刻後，蕭邊吃著冰酪，陪著齊意初在游廊上閑逛。
三層游廊蜿蜒而上，俯瞰下去大廳里燈火交輝，衣冠如雲，一桌桌賭案前堆金積玉。隔著珠簾，歌台上傳來縹緲的樂聲。
游廊外，霜天月洗，江流浩蕩，樓船已經接近京門，兩岸山勢變得險峻秀美，風景如畫。
蕭這會兒覺得有點像在度假。自從來到這亂世，兩年間殫精竭慮、戎馬倥傯，從來沒有放松過，更沒有機會游玩。吃著冰沙，在豪華游輪上閑看風景，讓他有種回到現代無憂無慮的日子。一時間分不清身在何處。
更何況還有佳人在側，蕭都不知道多久沒和姑娘說過話了，眼底的鋒芒收斂起來，一雙眼楮倒顯得安份了不少。
蕭發現這位齊姑娘和謝映之有點像，有種如沐春風之感。難怪一開始給他有種似曾相識的感覺。
但相比謝映之放達不羈，齊意初更溫柔可親，他們沿著游廊走著，一個修長俊逸，一個娉婷窈窕，甚為養眼。
蕭還發現，周圍賓客的目光一直有意無意地在他們身邊打轉，和美女在一起回頭率就是高？
「他怎麼和齊家大小姐在一起了？」「莫非想讓江陵齊氏買了他？」
「算了罷，齊氏什麼家世，容緒先生又何許人？內外兼修。」那句話余味悠長。
立即有人冷笑，「早就被調/教過了。」
這話一說，有人反駁，「晚宴的時候，他好像把容緒先生打了。」調/教得那麼凶？
「嘖……」其他幾人咂舌。
「沒真打，只掀了桌子。」
「容緒先生太心急了。」一人嘿嘿道。
「能不急麼？開局後，彩勝都不能踫。」
「換我也急。」
「所以他還是冰玉無瑕？」
「別說這些沒用的，我們籌了多少子？」海安伯孟昌道。
「四千多。可被北宮達這一抬價，他現在的身價逼近六千子。又不夠了。」興山伯愁眉不展。
「六千子，諸位瘋了嗎？再加一些就可以一決王劍了。」
孟昌抬眉道︰「就看江山美人如何取舍了，北宮世子虞貳將軍他們尚可一逐天下，對于我等，就算得到王劍又如何，莫非各家廳堂上輪流懸掛？還不如美人軟玉溫香。」
「諸位想多了。」一道清冷的聲音傳來，只見畫屏後走出一個少年，正是朱琦帶來的畫工。
「諸位這麼急著去送籌子？」他掠了一眼眾人，「你們誰能贏得了沈先生？」
眾人面面相覷。
「我能贏他。」畫工篤定道，燈光下，他一雙眼楮幽沉沉地不見底，「只要讓我入局。」
就在剛才，魏瑄閃身上了船，但這船上的賓客大多身份不菲，不好冒充，唯有這畫工最不引人注意，連朱琦對他都不熟悉。
魏瑄略施小計，用易妝術快速改換了樣貌，替上他的身份。
孟昌像是听到了什麼滑稽的事情，大笑道，「我們都是集了幾千玉子才能入局，你有什麼本錢？」
想要空手套白狼，贏了他有份，輸了算他們的，天底下哪有這樣的好事。
他不耐煩地甩袖轟道︰「豎子不自量力。」
就在這時，案頭的燭光微微晃了下，一道影子悄然映在了畫屏上，就听一個陰沉沉的聲音道，「我借你三千玉子入局。」
三千玉子，大手筆！眾人愕然望去，就見蘇鈺不緊不慢從畫屏的陰影中走出來。
魏瑄反問，「蘇先生為什麼要幫我？」
蘇鈺似不經心道︰「入局以來我手氣不錯，贏了些玉子，而且……」
他聲調一沉，臉轉向魏瑄，目光幽森，「既然你說能贏他，我想看看。」
***
游廊上燈火闌珊。雖然已到亥末，游人反倒多了起來。
那些從賭桌上輸下陣來的，或者小贏一把，賭到一半中場休息的人，呼朋喚友地飲酒作樂，欣賞歌舞江景。燈火徹夜不休。
蕭邊走邊四下觀察，虞珩果然色心不死，一直派人盯梢尾隨著他們，大概是礙于他在，沒有機會下手，但同時，齊意初在身邊，他也得斯文點，沒法動粗。
這時，一名青衣小童匆匆上前，在齊意初耳邊低語了幾句。
齊意初道︰「公子，夜晚寒冷，容我回艙添衣再敘，失陪了。」
蕭見那小童雖然年紀不大，但腳步輕健，行走帶風，必是習武之人，此刻游廊上的賓客也多了，想那虞珩也不敢輕易劫人，于是道︰「姑娘請便。」
齊意初的身影清若流雲，幾步外就消失在了往來如雲的衣冠叢中，蕭眼底余光掃過，人群中立即閃出兩條勁碩精干的漢子，疾步跟上。
蕭干脆轉過身，大咧咧背靠廊下，長腿一抬攔住了他們去路。
那兩人一愣，交換了個眼神，竟沒料到這一出。蕭見他們目露凶光，不是打手就是賊寇。
「兩位找人？」蕭道，謝映之送他的碧玉扇在指間轉得飛起，整個玩世不恭之態。
那兩條漢子沒說話，一人抬起下巴，凶頑的目光越過他肩頭，看向他身後。
蕭立即察覺不對，眼光疾速掠去，就見身後又忽然冒出三條漢子，前後去路都被截斷了。
某山匪頭子怔了一下，本來也就是攔路打個劫，這會兒變成被包圍了？蕭隨即覺得哪里不對？他們既然是要劫美，包圍他做什麼？
他一糙漢子，除了身上這套衣裳尚且值點錢外，劫財劫色都佔不著邊罷？
就在這時，中間一扇雅間的門忽然開了，虞珩不懷好意地向他走來。
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