一秒。
唐姝按照原本計劃的路線通行無阻的觸踫到生命之書。
生命之書封皮刺骨的寒意，讓她很久都不在畏懼寒冷的身軀打了個哆嗦。書里飽含了太多太多的絕望，光是隔著封皮，都能感受到內部傳來的無止境的壓抑感。
唐姝忍受著生命之書帶給她古怪的感覺，一把抄起它抱在懷里。
二秒。
唐姝後腳發力，小腿帶動全身，爭分奪秒的離開這里。
她和筆挺的躺在地面上的杜蘭德公爵對視，雙方都在對方的眼中看到錯愕。
吸血鬼僵硬的躺在地上，那雙碩大的翅膀並沒有貼近地面，它維持著半張開的模樣，猙獰可怖。唐姝可以清晰的看見其中的血脈噴張，細鱗覆蓋在表皮，皮下包裹著堅硬的骨頭。
唐姝也不知道為什麼這個吸血鬼就像她所希望的那樣不動了，但是她不會在這個緊要關頭糾結這個問題。
她深知自己到底要做什麼。
三秒。
唐姝直沖到門口，撞開地底城堡的大門。
城堡門被唐姝無情的沖撞彈開，撞到底下通道的兩側牆壁上，門上的浮雕受到了一次致命的損毀。
大黑沒有跟貓咪們一起走，它躲在門口，等待唐姝。
唐姝一出來，黑色的巨蟒揚起它高傲的頭顱。女孩的身形一現，它嗖的一聲竄上她不禁一握的腰肢。
它粗壯的身軀盤在唐姝的腰間，腦袋直立而起，用它堅硬的身軀護住唐姝的頭部，凶性難泯的眼眸里卻充斥了對唐姝的親昵。
唐姝的背影迅速消失在了森林深處。
四秒。
沒有人再弄亂城堡四樓，這里在城堡前主人的意志下恢復原樣。
灰藍色的窗簾重新合上，帷幕自動飛起，床上的塌陷也修復如初。沙漏都倒流而上，時間靜止在這一刻，這個房間里的時間仿佛從來沒有變過。
唯獨空蕩蕩的床頭櫃上，少了點什麼。
五秒。
倒在地上的吸血鬼翅膀松軟下來，他嘗試著轉動了一下眼珠子，等待著復原。
五秒鐘過去後，吸血鬼「刷」的從地上筆挺起立，以完全反重力的起立姿勢。他伸縮著翅膀，肢體剛從那樣的僵硬感中逃月兌，還需要適應。
現在追過去肯定來不及了。
以那個貓妖的速度，就是幾秒鐘的時差，都能跑到很遠的地方躲起來，他肯定找不到。
他回頭看著牆上的掛畫，里面的人仍舊那副表情，至少他這樣的人永遠猜不透他的前主人在想些什麼。不知為何，那個擁有一雙豎瞳的女孩，在某一瞬間的眼神，和這個鉛灰色頭發的男人十分相似。
他曾在前主人的眼楮里看到過類似的偏執。
吸血鬼公爵回憶起唐姝剛才的模樣，想起一個甚至連他這樣活了這麼久的怪物，都只是在傳說中听到過的名字。
「戈耳工美杜莎。」
杜蘭德打了個哆嗦。
他剛剛被石化了，雖然只有五秒鐘。
……
皚皚白雪化了大半，草面上都是混著泥土的薄冰層。在這片無人問津的地區出現了一個詭異的畫面。
一個穿著一身黑的女孩坐在樹下，她的頭頂趴了一只蜘蛛，身上還盤著一條黑色的蟒蛇。
她周圍的脆弱的薄冰層沒有腳步的痕跡，誰也不知道她是怎麼不留痕跡的抵達這顆被白雪壓彎了樹梢的樹下的。更具違和的是她單薄的衣服，沒有多少人，就算是進化過後的人類，能在這樣的冰天雪地里穿的這麼少還坦然自若。
「你要親自打開那本書。」
唐姝縮在樹邊休息，回憶起女巫阿麗莎下達的指令。
她的內傷比較嚴重，衣服是進化世界成型後的作品，有著出乎意料的抗損壞能力，也不知道是什麼材質。她在忍受了強烈的癢痛感後，感覺自己的骨頭好了個七七八八。
還是最初那句老話，她覺得不是自己不怕疼，而是承受疼痛的過程速度夠快。
「為什麼要強調‘親自’這個詞？」
唐姝坐在樹下思考，大黑的腦袋枕在她肩膀上。自從小白菜被石化之後，大黑對她的態度親昵了許多。
也許是沒有同類作伴了吧。
唐姝心想。
她的模仿能力總能取得動物的好感，當然，還有曾經長久以往的陪伴。
「如果只是想殺死生命之書里杜蘭德公爵的靈魂的話，只用讓我把書偷回來不就可以了。」
唐姝喃喃自語。
在紐約市和那些心黑的高等進化者周旋了這麼久，她的思維要是再不長進一點也太遜了。而女巫阿麗莎在指令中的這些文字，更能引起她的警惕。
「殺死書里的靈魂，杜蘭德公爵就會死嗎？按照這個進化世界有靈魂的設定的話，操控著杜蘭德公爵自己身體的不是他的靈魂還是什麼？」
白橡木錐被她夾在中指和食指中間，用大拇指拖住。她大拇指用力一推，白橡木錐平滑的部分自然而然在她手上的大多角骨和小多角骨附近轉了一圈，從虎口上方重新轉回掌心，被中指和食指重新夾住。
「難道杜蘭德的靈魂被分成了兩半？」
唐姝心想，又想起了女巫阿麗莎的指令。
「要‘親自’打開書，用白橡木錐刺入屬于杜蘭德公爵靈魂的那一頁。」
唐姝思考著，大拇指再次用力一推。
「也就是說，不同的頁面擁有不同人的靈魂，是這個意思嗎？」
那個白橡木錐在她手中靈巧的旋轉了一圈又一圈。
大黑這時候開口了。
「那本書很不對勁。」大黑說道。
「我也知道。」唐姝點點頭。
不提及女巫阿麗莎和杜蘭德公爵對它的態度，但從它本身給人的感覺來看，都沒人會覺得這是什麼好東西。
「女巫阿麗莎是個親人類的女巫。」大黑突然把腦袋從唐姝肩膀上抬起來。
「她一直是這麼說自己的。」
唐姝接口道，不以為然，白橡木錐在她手上旋轉。
大黑將它一側土黃色虹膜、黑瞳孔的眼眸對著唐姝，吐著信子，接著說道︰「她要對付森林里的鬼怪。」
唐姝旋轉白橡木錐的手一頓，木錐在她手中的虎口處滑飛出去，她看也沒看的準確無誤一把抓住。
「你也被她算作森林里的妖怪。」大黑嘶嘶的數道。
唐姝面色如常，她已經猜到了大黑要說什麼。
「你怎麼知道，自己不是女巫阿麗莎想要對付的鬼怪中的一個？」
黑色的蟒蛇在唐姝耳邊嘶嘶低語。
白橡木錐在唐姝手中又旋轉起來，一圈又一圈。
女孩坐在樹下，把玩著手中的白橡木錐，黑色的帽檐壓得很低，遮住她鎏金流轉的眼楮。她的嘴角自然下垂，令人畏懼的蟒蛇盤在她縴細又有線條感的身軀上，她的身形舉止看不出多少波瀾。