埃德沒有感覺到溫暖，只感覺到難以形容的刺痛，像千萬根尖刺從天而降，密密麻麻地扎在他身上。
疼痛和恐懼讓他不由自主地想把自己縮起來，即使那痛楚其實並不那麼劇烈，卻不知為何分外難以忍受。
可身體里有另一種力量把他牢牢地釘在原地，一動不動地抬著頭，直視著那火焰般流瀉的光芒，甚至下意識地伸出手，像是想要抓住點什麼。
淚水控制不住地涌出來，他什麼也看不清，只感覺到似乎有微涼的風和熾熱的火，同時拂過他僵硬的手指。
他听見有人急切地呼喚他的名字。
「埃德……埃德！」
他慌亂地眨著眼，胡亂地抹掉礙事的眼淚，顧不得緊握手中的、銹蝕的劍柄，在臉上拉出細長的血痕。
帶著涼意的風從他臉上吹了過去，也燒灼著他的皮膚。他恍惚看見朋友的影子，朦朦朧朧，被包圍在一團火焰之中，滿懷憂慮和關切。
「你……怎麼啦？」他問。
埃德呆呆地瞪著他不該出現在地獄里的朋友，覺得似乎有哪里不對——他難道不該氣急敗壞地罵他「白痴」或「蠢貨」嗎？他難道不該一腳把他踩平在地上再把他揪起來揍個鼻青臉腫嗎？
他甚至不自覺地退了一步。他的朋友……不可能這麼溫柔！
「埃德•辛格爾！」伊斯終于惱怒起來，「你發什麼呆！」
心中小小的懷疑 一聲炸成狂喜的煙花——這才對嘛！
「伊斯！」他大叫，徹底清醒過來，「你怎麼……」
他伸手去抓，什麼也沒能抓住，瞬間一驚︰「……你死了嗎？！」
「你才死了呢！」包裹在人類靈魂里的那點溫柔和耐心終于消耗殆盡，伊斯暴躁地怒吼︰「跟著我滾！」
很好，他身為巨龍的靈魂此刻終于與他屬于人類的那一部分渾然一體。
埃德很想指出這句話不是很對，但求生的本能讓他意識到現在不是說這個的時候，緊跟這他腳不沾地飄在半空的朋友沖進開始重振旗鼓的敵人之中。
「……等等！」他突然想起來，「還有一個人！」
「這里除了你沒有別的‘人’！」伊斯抬手轟開一條路，金色火焰沒有任何花哨的變化，只是咆哮著沖開所有的阻礙。
他回頭打量著埃德，補上一句︰「連你都不大像個人了！」
埃德本能地縮了縮脖子，還是堅持要找回他的同伴︰「那是羅穆安•韋斯特！雖然渾身白毛蹦來蹦去看起來像只兔子……可他還有自己的意識！」
這個名字讓伊斯也猶豫了一下。
「……我去找！」他最終咬牙切齒地開口，「你！——」
他揮手，一條金色的火線燒上半空，遙遙連著一片如水波般漾開的空氣︰「往那邊跑！」
埃德用力點頭，趁著潮水般分開的惡魔們還沒能合攏，奮力向前疾沖。
伊斯這會兒並沒有翅膀。他的靈魂能進入地獄，是因為他對自我的認知有一大半依然是「人類」……那是他無法割裂的一部分，也因為他丟下了巨龍傳承的那一部分。
以及，因為永恆之火保護著他。
那無形的火焰並不能真正傷害惡魔的身體，但或許能傷害它們的靈魂，這一樣能置它們于死地。
它們不敢靠近他。但使用這火焰並非沒有代價。
他飛上半空——此刻火焰便是他雙翼。他盤旋著，在一堆奇形怪狀的惡魔中尋找一只白毛的兔子，同時看顧著那個悶頭往前沖的蠢貨，及時趕開他前方的敵人，還得小心不要燒到他。
他的視線其實有些混亂。他從未試過以這樣的方式存在……他還不知道該如何調整。他時而能看見真實的形體，時而只能看見灰蒙蒙混沌的一片，各不相同的惡魔們，在他眼里都是一團團顏色暗沉的霧氣，或許顏色略有不同，卻都渾濁難辨。
他也能清楚地看到纏繞在埃德靈魂之上的黑色火焰，即使他依舊是人類的模樣。它們尚未能完全遮蔽他原本的光芒，卻也差不多了。
飛了一圈他都沒有找到什麼白毛的兔子，只看見烏泱泱一片惡魔，簡直比黑岩底下那個坑里還要多。
它們不能靠他太近，卻也不肯遠離。如果不是他的錯覺……現在堵著他的惡魔比堵著埃德的還要多了。
他遲疑了一下，選擇了放棄。即使那是羅穆安•韋斯特……他才不要為了救一個早該死掉的瘋老頭兒丟了自己的命！
但那老頭兒的運氣實在是不錯。在他沖著埃德飛回去的時候，他看見了那蹦來蹦去的一團。
在所有流暢地劃出各種線條的霧氣中，那突然從地上彈起來，獨立特行毫無規律的蹦蹦跳跳，其實也挺醒目的。
「羅穆安•韋斯特！」他開口叫道︰「瘋兔子！喂！這邊！」
只短暫地停頓了一下，那灰撲撲又泛著點怪異的絳紫色的一團，歡快地向他蹦了過來。
伊斯飛低了一點。視線轉換，他看見那已經變成黑紅一團、根本看不出人形的家伙本能地向後蹦了一下，顯然也畏懼著他的火焰，卻還是又勇敢地繼續朝著他蹦。
「龍！」
它開心地大叫，「龍龍！」
他的情緒在「這樣居然也能看出來」的驚訝和驕傲，以及「這什麼見鬼的叫法我要叫你兔兔你開心嗎？！」這種幼稚的惱怒中來來回回，好不容易忍住了把瘋兔子變成烤兔子的沖動。
只這片刻沒能顧及，埃德就又被埋在了惡魔堆里。伊斯猛沖向敵人最集中的那一團，不出意外地從其中把那沒用的家伙扒拉了出來。
他帶著這兩個家伙沖向出口，心里把那個又胖又禿的牧師罵了個狗血淋頭。沒過來的時候他理所當然地以為出口在地上，就像那個水池在地上一樣，只要讓埃德跳進去就行了……結果它懸在半空！
那只一蹦老高的兔子說不定還能直接蹦進去，埃德可沒長翅膀！
而他試了幾次，他的手都會直接從埃德身體里傳過去——他沒法兒把他拉起來。
不知道能不能讓那邊的家伙吊根繩子下來……
「……伊斯！」
埃德突然大叫。
那其中的驚恐和對危險本能的反應，讓他急速地往下墜。
可那力量鋪天蓋地地壓了下來……他根本無處可逃。
懸停在埃德的頭頂，看著漫天黑色的火焰瞬間直逼到眼前，他做出了一條巨龍最本能的反應——他放聲怒吼.
黑色火焰從水池中猛竄起來，巴弗洛•奎因依然是毫不猶豫地一劍砍下。
平常的劍自然無法劈開地獄的烈焰，但他的劍不一樣。在他成為高階聖騎士的那一天，費利西蒂親手附著其上的魔法，對所有源自地獄的力量有著額外的傷害。
在當時，這樣的魔法其實並沒有什麼用處。畢竟能出現在這個世界的惡魔少得可憐，而他們也並沒有什麼攻進地獄的理由。
可費利西蒂只是笑眯眯地滿足了他的願望……
火焰被劈開的同時也被壓了下去。那不只是因為奎因的劍，也因為環繞著水池的法陣。但它雖被壓制，卻並未熄滅，像一片黑色的陰雲，涌動在水面之上。
奎因抬頭︰「我覺得……」
「不行。」肖恩說。
聖騎士悻悻地站直，不甘地猛瞪著那片火焰。
「能堅持多久？」肖恩問伊卡伯德。
「最多一天。」牧師回答，「除非調用希安湖的力量。」
肖恩沉默了很久。奎因挑起半邊眉毛，等待著預料之中的命令——肖恩•弗雷切不懼犧牲，卻也不會允許無意義的犧牲。
而眼下，那出不來的年輕聖者和他的冰龍朋友，顯然遇到了巨大的麻煩，肖恩絕不會冒著破壞屏障的危險一直開著通道，去等兩個很可能再也回不來的……
「必要的時候，」肖恩開口，「可以調用。」
奎因臉上的驚訝根本掩飾不住……雖然他也沒想掩飾。
「而你，」肖恩轉向他，「去找二十個有足夠堅定的意志，也願意跟著你踏入地獄去救人的人。我們提前試一試……那個增強力量的辦法。」
他們無法探知另一邊的情況，而這已經是他能夠做出的最大的犧牲。
奎因欣然領命。
他離開密室，穿過狹窄的走廊，在神殿的大廳里看見一個黑發的女孩兒，筆直地站在女神的神像前。
那是埃德•辛格爾的未婚妻。
她沒在祈禱。沒有誰祈禱的時候會直直地盯著神像的臉。那樣子更像是在發呆，但當听見他的腳步聲，她的視線立刻就掃了過來，竟有種讓他也無法直視的銳利。
聖騎士以為她會沖過來問他情況如何，不由自主地加快了腳步——他無法做出任何保證。可直到他走下神殿外的台階，她連叫也沒叫他一聲，反而讓他背心發麻。
是個好女孩兒——他想。
以及，幸好他沒有未婚妻。從來沒有過.
娜里亞收回了視線。
那個聖騎士過于匆忙的腳步，事實上已經給了她答案。
交握的雙手不自覺地扣緊，指甲掐進肉里，隱隱生痛。這點疼痛讓她保持著理智，沒有不管不顧地沖進神殿深處……那對事情沒有任何幫助。
情況或許不太好，但一切尚未結束，否則，即使再為難，也總有人會來告訴她，畢竟她是埃德的未婚妻……
她拼命地安慰著自己，依舊抱緊娜娜，筆直地站著。當身後傳來熟悉的腳步聲，她頭也沒回，暴躁地開口︰「別跟我說那句話！」
艾倫沉默片刻，忍不住嘆氣︰「你以為我想說什麼？‘我早就告訴過你’嗎？」
娜里亞猛地回頭，怒視著她的父親，口不擇言︰「所以，你滿意了嗎？！沒有任何事能瞞過艾倫•卡沃，沒有任何事能在艾倫•卡沃的預料之外！你……」
艾倫臉上驚訝而受傷的表情刺入她眼中，讓她吞下了更傷人的發泄，懊惱地咬住嘴唇。
她也不知道自己是怎麼回事。她對許多人都寬容又體貼，可對著她唯一血脈相連的親人，卻總是苛刻到不講道理。
而且，明知道是自己的錯，卻連一句道歉都說不出口。
「……我只是想在這里陪著你。」艾倫無奈地開口︰「但如果你並不需要……」
他沒有等到回答。
但當他默默地拖著腳步走向門外，卻听見娜里亞低啞的呼喚︰「……父親。」
他回過頭，看見他一直堅強又獨立的女兒孤獨地站在那里，無助地紅了眼圈。
他還能怎麼辦呢？
他走回去，張開雙臂，擁抱這從小就總也不肯示弱的女孩兒，輕輕地拍了拍她的背。