「……事情並不會這麼簡單。」拉瓦爾開口提醒︰「空有勇氣而沒有任何計劃，‘簡單’只會讓我們更快地滑進深淵。」
他的語氣依然沉重，眼中卻有一絲微弱的笑意，或許連他自己也沒有察覺。
他放棄了他原本的計劃，卻似乎有了更多的期待。
「我倒是有些計劃。」博雷納說，「我猜我們其實都有些計劃，包括魯特格爾的小國王，還有那位水神的聖騎士團團長，以及其他更多人。與其讓這些大大小小長長短短的‘計劃’們零零碎碎地堆在岸邊，不如將它們收拾打磨一番，砌成堅實的堤防……正好，那位小國王剛剛來信問我，是否有興趣前往維薩城進行一次會談。」
「一次會談。」伊森又不自覺地緊緊地抓住了酒杯，即使里面其實已經空了︰「給敵人創造一網打盡，或者掌握一切消息的機會嗎？」
他的反駁其實也算是習慣性的，而博雷納早已習慣他的習慣，只是毫不在意地揮揮手︰「也說不定能挖一個可以一網打盡的陷阱——好吧，這個可能有點難。但為了防御敵人的攻擊就連門也封起來，只會把自己也憋死的。」
伊森沒再反對。雖然他十分懷疑博雷納只是想要找個機會遠遠逃開，把他這段時間里沒能解決掉的問題通通塞給他……但這樣的一次會談，的確是有必要的。
風涼如水，但陽光仍有溫度。他們在拉瓦爾無法支撐地顯露出疲憊時才停止了交談，各自離去——埃德陪同拉瓦爾返回安都赫的神殿，伊斯卻不再與他同行。
他打算去找寇米特。從維因茲河中破冰而出時他其實看到了那個默默站在河邊的鐵匠牧師，也看到了他臉上的欣喜。他似乎有話要對他說，只是他當時沒有心情去理會。現在想想，那樣對待自己的朋友實在很不應該。
朋友。
埃德酸唧唧地在心里把這個詞重復再三，卻也只能擠出個理解的笑容，怏怏而去.
「朋友啊……」在他們離開之後，博雷納抱起雙臂，意味不明地感慨，然後轉頭問伊森︰「你還沒有去過維薩城吧？」
伊森狐疑地皺起眉——難道他打算自己留下，而讓他去參加會談嗎？畢竟那並不是他喜歡的場合……
「真可惜。」博雷納嘖嘖惋惜，「別傷心，以後總會有機會的。」
被這種幼稚的把戲套進去的執政官氣得想笑，隨手就把酒杯砸了過去。
「你這從未有過的熱情實在讓我不安。」他諷刺，出口的話一如既往地難听︰「怎麼，你是終于想起自己是個國王了嗎？」
客人都已經不在，他就更懶得掩飾……不，他似乎就沒有掩飾過。
也許這家伙怎麼都不像個國王，是因為他從來沒有拿他當國王對待？想起拉瓦爾離開時一絲不苟的禮節，執政官大人難得地反省了一下，然後又很快給自己惡劣的態度找到了理由——他不拿他當國王對待，完全是因為這家伙根本就不像國王……也從來沒打算像個國王。即使他終于把自己的妻子和女兒接回了黑堡，也多半只是因為他現在已經沒有余力分出更多的人手，在隱瞞她們的存在的同時保護她們。
博雷納是被他強行推上王座的。這事實像跟刺一樣扎在他心里，而他的不安和愧疚卻從來都只會扭曲成冷嘲熱諷。如果不是這家伙的皮夠厚，他們就算不反目成仇，也早已決裂。
勉強承認了對方唯一的優點，他搖搖晃晃站起身來——他愛喝酒，即使喝醉了也能保持意識清醒，但酒量其實相當一般。
「我的確見到了一個惡魔。」他說，「應該是惡魔之中地位極高的一個。」
凍結在靈魂中的黑暗似乎真的在陽光下開始融化……又或許是被酒融化的，有些難以出口的話，也終于能夠說得出來。
「他也的確有一雙純黑的眼楮，細看極美，」他說，「……美得攝人心魄。」
他扭頭看博雷納，自己也不知道想從他臉上看出些什麼。但博雷納只是安靜又專注地听著，帶著好奇……甚至還有一點興奮，似乎只是在听一個令人期待的故事。
恍惚間，伊森卻仿佛從這張他熟悉的臉上看到了那個惡魔的影子。他……它，也時常露出這樣的神情。
他應該感到恐懼，或厭惡，但此刻他內心異常平靜——這樣的話說出來一定會令人驚訝又懷疑，但他對那個惡魔並沒有多少惡感。
他的痛苦和恐懼都並非因它而生。
當然，外貌的美丑在這其中或許也頗有些影響……那名為靡耶提的惡魔，以人類的標準而言，是近乎完美的英俊和強壯。它有著獅鬃般的蓬松金發，純黑如深淵的眼楮，皮膚蒼白卻不顯虛弱，猶如白色大理石雕成般光滑。血紅色的雙角從它額頭向上生出，又以優雅的弧度向下彎曲至耳後，角上還有著隱約的紋路，像藏著金線，在光影變幻間微微閃爍，拋卻它所象征的邪惡與危險，更像是某種華麗而張揚的飾物。
它的上半身與人類也沒有什麼區別，每一塊肌肉的線條都令人驚羨。而它的雙腿，卻覆蓋著血色的鱗片，有尖利的爪子從趾尖探出。
「像龍。」伊森說。
它起初對他並無關注，畢竟他只是個無甚趣味的囚徒，而對他的任何「實驗」也都還用不著它來動手……它甚至連旁觀都沒什麼興趣。
那段時間里酒是伊萊對自己的弟弟唯一的「優待」，大概是擔心沒有一點支撐，他會在他們得到自己想要的東西之前就徹底崩潰。而且，酒，一般來說，也是會讓人更快屈服的「良藥」。
可惜，對伊森沒用。哪怕他拿酒當水喝，喝到身體都失去了控制，他的意識也都還是清醒的。在他裝醉用半真半假的各種「秘密」糊弄了伊萊好幾次之後，一時興起晃過來的惡魔一眼就看出了真相。
「你根本沒醉……不，你也確實醉了。」
踱到他面前的惡魔對他說了第一句話，興致勃勃的神情單純得像個發現了什麼新奇之物的少年。
「有趣。」它說。