海上。
十艘大船呈菱形隊列，一起前進。
山黛興致勃勃的參觀大船，山崎則點了幾個雜役，請他們到甲板上單獨說話。
點他們，是因為他們的相貌有問題，都沒有胡子或黏著假胡子。
沒錯，他們都跟魯鐵掌一樣，是太監。
幾個人心中大顫，因為對山中人是真的怕了，他們跟人家完全不是一個級數的。
不過在這大海之中，無處可逃，也只能硬著頭皮上了。
「大當家的，不知有何事找我等。」
「我從沒想找你們麻煩，但如今我們俱已落難，大海之上無憑無依，不得生活，所以我也只能把你們找出來。」
「大當家的，您這話說的，我們听不懂。」
「那我就直說，我們現在無處可去，我想去魯鐵掌鑄造兵器的島上落腳。」
「這，我們這麼知道？」
「我也不是白住，東平王需要船運兵器，而如今這天底下，現在就這十艘大船可以用。」
「呃……」幾個雜役面面相覷。
山崎感慨，「當初我殺魯鐵掌，我是順民，現在我是欽犯，所謂此一時彼一時，便是這個道理，我們合則兩利，還是說，你們想嘗嘗在大海上困死的滋味。」
領頭的雜役拱手，也變了口氣，「既然閣下這麼說了，我們也不藏著掖著了，我們確實知道島在哪里，只是這麼多人，很難長久。」
山崎望天，「天下大亂在即，躲個三五十天就夠了。」
領頭的雜役忍不住問道︰「閣下當真會看星象。」
山崎神秘的笑道︰「當天下人都認為我會看星象的時候，我說我不會，也得有人信才行。」
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「閣下到底會不會？」
山崎笑而不答，亮出皇帝寫的命令。
「等到了島上，我把這個給你，你把這個交給東平王，東平王保準不會怪你們，只會獎賞你們。」
「這有什麼用？」
「起兵需要名正言順，這是皇帝親手寫的書信，上面有皇帝的印章，字里行間都是狠毒不仁，也就容不得皇帝狡辯，說他多麼多麼仁德。」
「哦。」雜役們點頭，但仍然似懂非懂。
山崎望天，看來他確實比較另類。
雖然不會觀天象，但天下大勢卻看到清楚。
他這江湖草民死不死的不重要，但龍家一事，皇帝大失民心。
人家一方豪強，富甲一方，為了皇朝，都把飯碗砸了，表示忠心了。
皇帝還這麼折騰人家，天下有家有業的，誰不寒心啊。
加上他一挑撥，激得野心家們都會忍不住，打著順應天意的旗號，跳出來爭奪天下。
端木皇朝也許還有將來，但皇帝端木桓，確實是氣數盡了。
至于山家堡，在傾巢之禍下，應該還能保留一些元氣。
不過最終能如何，就看運氣了。
……
消息傳得很快，快馬連夜飛奔，搶在信鴿之前，以每個時辰二三百里的速度，帶著山崎的作亂反言，從交州擴散開。
而州府州官梁文茂的奏章，在前一天已經通過六百里快報，以半個時辰一百里的速度，送往京城。
足足用了十二個時辰，在一個白天一個黑夜以後，才送至京城，呈交到御前。
山崎在海上看完日出，皇帝下朝後才看到奏折。
皇帝看著上面說的，看得眉頭緊皺。
對于讓山中人接手牌坊，感覺很不滿。
對于龍家鑿船明志，擔心那邊能不能處理好。
琢磨著，寫信給特使凌長風，叮囑他安撫龍家，讓他暗中盯著州官梁文茂，看看他與牌坊有沒有關系。
至于牌坊，皇帝想來現在已經都抓住了。
信，由皇宮的信鴿送出去了。
而幾個時辰後，快天黑的時候，一組外面的信鴿帶回交州最新消息。
整理消息的密探統領，看著上面的蠅頭小字，嚇了跳，連忙去找皇帝。
此時已經入夜，皇帝今夜睡在貴妃那邊，此時不知道有沒有睡下。
不過不管怎麼樣，都得起來處理政務。
若真的是群雄並起，天下大亂，那皇帝的寶座真是懸了。
……
書房。
密探統領以天大的事情請皇帝出來，帶他回到書房，才呈上密報。
皇帝看得大驚，氣得一掌拍在桌上，把實木的書桌拍了個稀巴爛。
內氣外吐，攪碎了一些書卷奏章，打飛了筆墨硯台，還有鎮紙與擺設。
但皇帝並不心疼這些，他在意的是他的江山，他的龍椅。
「抓住這個山中人，要活的，我要當眾把他千刀萬剮！」
密探統領進言，「陛下，就算殺了他，也無法讓他收回說出去的話。」
「尤其是這些話，無論有沒有他，都會被有心人傳下去，傳到天下皆知之時，就是天下大亂之時。」
皇帝不理他，「傳令下去，立刻封鎖京城，各方大軍進入備戰狀態。」
密探統領又進言，「陛下，恕臣斗膽，馬上是除夕了。」
「各方大軍只能警戒，明松暗緊，若是備戰便會讓各方也緊張，到時候一個不小心，那不想反的也會反了。」
皇帝冷哼，「還有誰不想反，官逼民反，都怪朕嗎！」
密探統領再進言，「陛下三思，交州那邊怕是酷吏理解錯了陛下的意思，只要好好安撫龍家，總有緩沖的機會，就算他們一個個反，陛下也能一個個收拾，現在怕就怕一起反。」
皇帝冷靜下來，「好，就按你說的，來個外松內緊。」
「是。」密探統領松了口氣。
皇帝撿起地上的紙筆，「朕這就寫三道聖旨，你派一些人去交州。」
「一來安撫龍家，穩定民心。」
「二來處置那壞事的家伙，還有州官梁文茂。」
「三來去海上追捕魯鐵掌的同伙，如果朕沒有料錯，他們必定逃到鑄造兵器的島上。」
「一定要抓到山中人，朕要他活著回來受刑，看看到底是誰的氣數盡了！」
「是。」
密探統領遲疑著沒有說，暫緩處置梁文茂。
皇帝看出來了，「你想為梁文茂求情？不必，交州出身的官員很多，不差他這一個。」
「是。」密探統領仍然有些擔心，怕一個生手上去會壞事。
但今天已經進言過幾次，連這都反對的話，皇帝陛下的一肚子火，就該先往他身上撒了。
因為特使凌長鋒是交州的密探頭目，深究起來又能說成是他用人有問題。
這鍋，他不想背！
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