「努力作戰佔領目標，努力作戰保護車輛，只要還有一口氣，努力作戰保護自己。」
喊了不知多少遍的口號，在這一刻，變得極具氣勢。
聞言，厄克特用他認為最富有色彩、最能打動人心的語調，念出了莎士比亞的長詩︰「凡是渡過了今天這一關，能安然無恙/回到家的人，每當提到這一天，就會肅然起立！」
「時刻已到，孩子們，拿起武器，扛在肩上，準備出發吧。」
直到這一刻，站在值班室的眾人依舊感覺難以置信，因為他們一直期盼的空降行動終于來臨了。
當然，並不包括陸離。
事實上，那段陌生記憶，讓他陷入了茫然之中。
按照演習計劃，不，現在已經被確認了，那不是預想，而是行動！
第一傘兵旅將作為先遣部隊，率先進行空降，其下的三個營將在阿納姆會合，而這三支隊伍將從不同的方向推進——
約翰•弗洛斯基中校的第二營，得到了這次行動的首要目標︰沿著靠近萊茵河北岸的一條公路支線行軍，攻佔那座巨型公路橋，不僅如此，在途中，他們還要佔領渡口西邊的鐵路橋；
第三營將在費奇中校的率領下，沿著另一條同樣通往阿納姆的馬路前進，從北面靠近大橋，從而支援第二營。
一旦這兩個營順利空降，D•多比中校的第一營，就要沿著最北邊的路線行軍，佔領城北高地。
為了方便區分，這三支路線被分別冠以獅子、老虎、美洲豹之名。
其中，陸離將作為第二營的士官，踏上獅子路線。
他知道，這是一次失敗的行動，死傷慘重，況且，黑板上的血色字體，如今想來，依舊令人不寒而栗。
「去通知其他人吧。」
這個時候，厄克特少將發出了最後一道命令，然後轉身離去。
緊接著，歡呼聲和口哨聲響起，大塊頭米勒撞了撞陸離的肩膀，笑著說道︰「伙計，愣著做什麼，收拾行囊，準備去荷蘭度假了。」
「反攻真的開始了嗎？」
陸離喃喃自語，直到現在，他依舊感覺自己整個人都處于懵圈狀態。
「當然，師長親自宣布了這個命令，難道還能是愚人節玩笑不成？」
說話者細高的個兒，總是喜歡聳肩，似乎是個樂天派。
「打起精神來，陸離！」
「據說，駐扎在阿納姆附近的敵人，是一群由女乃粉少年和騎自行車老人組成的雜牌軍，簡直一碾就碎，沒什麼可擔心的地方，走吧！」
在眾人的簇擁下，陸離走出了值班室，此刻，被迫選擇認命的他，正在思考如何活下來。
與此同時，擠在帳篷和尼生式活動房屋里的士兵們，正聚在一起打牌。
從昨天起，他們就被告知，17日凌晨時分可能有一場大型演習，全員禁止睡覺、飲酒。
因此，除了通過這種方式，來消磨無聊的等待時間外，再無其它辦法。
「弗朗西斯，你贏了這麼多錢，打算怎麼享受？」
二十歲的弗朗西斯•蒙克交了好運，從一開始，他就不斷地贏錢，堆在他面前的荷蘭盾也越積越高。
听見有人調侃自己，蒙克掐滅煙頭，吐出一口濃煙，笑道︰「假如，我說假如，咱們師確實被選中了，那麼，我會在戰斗之後，請大家在阿納姆玩個痛快！」
坦白來說，幾乎所有人都覺得，一旦發生戰斗，那它只會持續48個小時，因而，帳篷之內充斥著歡聲笑語。
突然，布簾被掀開。
數道目光匯聚到來人身上。
「安靜！收拾行囊！再過一個半小時，我們就出發了。」
陸離看了眼桌上花花綠綠的紙幣，心中愈發不安。
于是，他沉聲說道︰「注意，這不是演習，所有人帶好裝備、食物，以及足量的彈藥。」
「太好了……」
士兵齊聲歡呼，直到看見陸離臉色很差，才收斂表情，抬手行禮。
「半個小時後，按照事先定好的計劃，到指定區域集合，記得提前服用暈機藥。」
話落，陸離轉身走向個人帳篷。
身為第二營的基層士官，他管理著一個班，即兩個戰斗小組。
如果空降順利，沒有人失蹤，那麼，帳篷內的八個人將陪同自己執行任務，直至死亡，或者被俘。
累贅、還是助力？
陸離也不清楚。
現在，他得去收拾個人裝備，為即將到來的惡戰做準備。
幾分鐘後，一個語氣浮夸的聲音從士官帳篷內傳出。
「是我瘋了嗎？」
負責二班的大塊頭米勒愣在原地，片刻之後，他如同吟誦詩歌一般，嚷嚷道︰「作戰偽裝網、防撞頭盔、羅盤、彈藥、土工器具、攜物袋加預備彈藥……霍金式地雷、手榴彈、煙霧彈、伽馬彈、炸藥、水壺……降落傘、副傘、救生衣。」
「還有一個鼓囊囊的腿袋！」
記憶中，自己跟他關系很好，因而陸離耐下性子，問道︰「米勒，你打算說什麼？」
「這些玩意兒加起來都快比我重了，伙計，你是準備獨自干翻敵人一個排嗎？」
米勒滿臉不解。
他甚至認為自己有必要帶陸離去看看醫生，以免跳傘時出現問題——這家伙太緊張了，竟然帶了這麼重的裝備登機。
「多帶一些物資，總比……」
陸離欲言又止，覺得自己不該在重要關頭說喪氣話，只得改口道︰「你多帶些食物吧，一邊散步，一邊吃點心，也挺好。」
說完，他將腿袋拎到身後的木箱上，打開一道縫隙，偷偷瞥了一眼。
原來是提前買好的抗生素藥物，沒想到竟然被學校安置到了這里。
……
凌晨兩點整，飛行編隊起飛時發出的隆隆聲，令基地周圍的牛、馬驚慌失措，四處亂竄。
幾十分鐘後，機群飛越倫敦上空，踫巧，一個青年鼓手正坐在自家庭院里，為家人和鄰居表演。
而螺旋槳高速轉動的聲音，打斷了這次演出，他抬起頭，用力敲出了一個象征性的鼓點︰
三點一線，在莫爾斯密碼中，那是V字，代表勝利。