座中九人，大都不是底層。
賈詡也是豪族，不然不可能年輕時就「察孝廉為郎」。孝廉每郡國每年舉一人，名額有限，爭奪激烈。賈詡能奪得孝廉名額，其家豈是尋常人家？
郭嘉是陽翟大姓郭家的旁支。郭家「數世皆傳法律，子孫至公者一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎將者二十余人，侍御史、正、監、平者甚眾。」乃是個不得了的大家族，與潁川荀氏、陳氏、鐘氏、韓氏相比，並不遜色。
周貫曾為郡吏，雖非豪族，也是中富之家。
張飛家貲豪富；許褚之族為譙縣大姓，族人上千。
只有沐並貧苦，典韋、劉猛為輕俠，不置產業。但也沒淪落到為人做佃的地步。
而且他們三人屬于少數。
有名有姓、月兌穎而出的猛將良臣，極少輕俠無賴或赤貧流民出身的。
張遼「少為郡吏」；
樂進「為帳下吏」；
徐晃「為郡吏」；
趙雲「為本郡所舉，將義從吏兵」；
太史慈「少好學，仕郡奏曹史」；
周瑜出身「公族」；
魯肅「家富于財」；
程普「初為州郡吏」；
黃蓋「為郡吏，察孝廉，闢公府」；
甘寧「為吏舉計掾」；
臧霸「將客數十人」，等等。
要知道郡吏多為地方豪強把持，能為郡吏，至少也是縣中豪強，地方名流。佃農、流民連書都讀不起，怎有機會為郡吏？
有閑可讀書，有財能習武，有名可為吏，多經歷練，才有機會成為名將能臣。
即使劉備，父親曾為縣令，「少孤，與母販履織席為業」，也並非是赤貧，更非佃農。
賈詡、郭嘉、張飛等都明白劉備的深意，紛紛建言︰
「與大司馬共定天下者，英豪雄杰也，非黔首流民，此事明矣。」
沐並則反駁道︰「英豪雄杰固當求之，然小民才是根基。
豈不聞發如韭，剪復生，頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕乎？
張角振臂一呼，黔首響應，流民皆從，遂使漢祚傾頹。
大司馬起青州，軍士主流亦是黃巾降卒，此輩如今多成長為各軍低級軍官，浴血作戰，不怕犧牲，遂克強敵，肇造基業。
並以為當以小民為重。」
公元192年四月，劉備先破管亥，又破張饒、李條，收東萊郡，組建揚武、振威、折沖三軍及武衛、摧鋒、陷陣三營，其士卒大多數都是饑民和黃巾降卒。
典韋、劉猛大體同意沐並所言，但補充道︰「小民憨直無勇，雖為根基，但不如輕俠劍客之果銳敢戰，後者必不可少。」
劉曄與沐並針鋒相對，道︰「饑民雖數量最多，然無有智略，譬如泥沙，被流水挾裹，任意東西而已，安能為根基？
且如今四海鼎沸，盜賊叢生，小民皆投豪強，處處保聚。
若與地方豪強為友，則英雄歸附如流水，定天下易如反掌；
若欲誘豪強之佃農、賓客為用，則天下皆敵，步步荊棘，如何遽定天下？
子恪、仲康將軍以及戰死之文達將軍，並州張平北，率部曲來歸，乃以大司馬氣度恢弘、寬仁豁達之故也。
若遽佔其部曲，則人人自危，誰復來投耶？」
劉曄語言尖銳，直指根本，眾人皆沉默。
劉曄所說基本上是事實。
自從本朝中葉以來，土地兼並嚴重，自食其力的小民（自耕農）已經大幅度減少，小民不得已淪為豪強的賓客、佃農甚至奴隸。
劉備要麼與這些豪強妥協，通過讓渡利益，讓豪強驅使其部曲為自己作戰，就如光武帝所采取之法。
要麼就給予麾下原為饑民的士兵以土地，讓他們的家人變為自耕農，客觀上將致使那些豪強的佃農、賓客來投，走到豪強的對立面。
百姓和土地本質上是一種財產，一種資源。
說到底，根本問題是︰接受豪強佔有這些資源，進行利益交換，還是拋開豪強，直接佔有？
劉備實施的屯田制度實際上已在和豪強爭奪土地和人口。
屯田制是一種土地國有制度，其模式跟家庭聯產承包責任制沒有本質區別。
流民若覺得租用劉備的屯田有利，就不會去租用豪強的土地。
劉備如果有足夠的土地，完全可以把佃農從豪強處招誘過來。
豪強要麼降租，要麼就用武力制止佃農逃走。
而劉備是不會坐視豪強動用武力的。
那就看誰的拳頭大了。
另外，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。豪強也必須按田畝交稅。
劉備見眾人討論得差不多了，從容道︰「諸君雖多有出身士族，土地百頃，賓客、佃農極眾者，然皆道德之士，如魯子敬，性好施與，大散財貨，摽賣田地，以賑窮弊。
君等富貴且仁，宅心寬厚，莊園塢壁中之宗人、賓客皆可全衣食、得飽暖。我心甚慰。
然世間豪族豈能皆如君等？
遠有東平陵衛家，博昌劉家，高菀王家，近有平陰趙氏，皆為富不仁之輩，壓榨百姓，巧取豪奪，逼良為娼，苛待佃戶，戕害性命，不除之何待？
我提兵為天下除暴亂，亂者即諸侯、盜賊，暴者即惡吏、劣豪。
所護者乃良善之家、正直之士、忠厚之民。
若豪族能善待百姓，我舉手相迎。
若豪族苛待百姓，則主動與我為敵，自當誅之。
長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。
自桓靈以來，民亦勞止，汔可小康？
我欲救民于水火，申大義于天下，再現三代之治，清平之世。
然自知前途多艱，荊棘叢生，諸君願從我游乎？」
劉備娓娓而談，話語平實，但發于肺腑，飽含深情，令人動容。
且劉備並不是一竿子將豪強全部打倒，而是重點打擊為富不仁、所為不法的豪強，這就可以分而治之。
如果全天下豪強一起反對劉備，劉備必然失敗。
但若只是一郡豪強反對，就算聚起數千兵，也可輕松剿滅。
賈詡等九人皆離席拜倒，感動道︰「願為主公效死！」
先從源頭上統一了思想，劉備才拋出了分田方略。
先從彭城進行試點，自振威四軍始。
大致如下︰
一、普通士兵每人五十畝田。
二、此田雖為士兵所有，但不必親自耕種，由官府統一組織，招募流民耕種。
三、土地收成，官府得三，士兵得二，租戶得五。
荀悅《前漢紀》載有晁錯之言︰「今農夫五口之家，其服作者不過二人，其能耕者不過百畝，百畝之收，不過三百石」。漢畝相當于現在一畝的五分之一多點。兩人可耕百畝。
此處「石」是容量單位，與「斛」相等。
秦始皇統一「度、量、衡」，度是長度，有丈、尺、寸；量是容積，有斛（石）、斗、升；衡是重量，有鈞、斤、兩。
可參見成語︰尺短寸長、車載斗量、千鈞一發。
50畝可產150石。根據《漢書•匈奴傳》記載，壯年男子每年吃22石米。50畝出產可供6-7人吃一年。
士兵得二成收入，可養一名成年人還多，若為婦孺，養妻一人、子一人當無問題。更何況隨著士兵晉升，所分田畝還會增加。
振威四軍兩萬多人，至少須土地一百萬畝以上。
彭城遭遇天災人禍，土地多荒，土地數量不是問題。問題是怎麼招徠到足夠多的人口來耕種。
兩名成年人可耕種百畝地，一百萬畝需要兩萬成年人。這不是一個小數目。
天下並非沒有人口。人口在豪強的莊園之內。
自豪強處爭奪人口，又跟稅收制度連在一起。
劉備提出按土地征稅，即「田租」；為鼓勵生育，丁口稅按戶收取，即「戶調」。大戶加收戶調，小戶少收戶調。
按土地收稅沒問題，但土地數量到底多少？誰來測量確定？
彭城縣大姓張家、蔡家、謝家、嚴家，都有良田數百頃，陶謙主徐州時，基本上只是象征點稅。
現在要度田征稅，豈能心甘情願？
這些大姓少者賓客、佃農數百，多者數千。壯年男子平時耕種，閑時習戰，故又稱部曲。
郡吏、縣吏基本上都被四家或其親族把持。
曹操屠彭城，殺彭城相汲廉，這四家雖然損失慘重，但很快就又從百姓身上找補回來，絕對實力雖下降，相對實力卻大幅度上升。
劉備接掌徐州前，四姓把彭城經營得滴水難進，陶謙委任的彭城相吳範備位而已。
賈詡對度田效果表示了含蓄的擔憂︰「度田需用胥吏，此輩皆大姓豪強之人，焉能如實度田？
張蔡謝嚴乃郡望，左長史亦出身張氏，須得穩妥行事，免得引起動蕩。
此外，若向豪強收取田租，其定向佃戶轉嫁，則後者負擔更重矣。」
劉備淡淡道︰「度田事關重大，必須做實，區區小事，何須胥吏，青州學宮、工農書院學子即可辦之，為免有狗急跳牆、戕害度田學子之事，責成四軍予以保護。
有抗租者，以叛逆論罪，一律誅殺。
在度田過程中，須得向佃農加強宣導，若向官府租田耕種，首年全歸耕者，此年耕者得七成，第三年及之後按得五成。
要編制童謠，四處傳唱。」
頓了頓，又道︰「亦要跟四軍士兵講清楚，士兵效命沙場，換得土地，由于尚未退役，無法親自耕種，故由官府協助將其租于耕者。
士兵乃地之主，可頒發地契，可傳之後代，但不得買賣；
耕者乃地之客，可簽署耕約，期限可至五十年及以上；
官府乃地之保，故亦應獲得部分地租收入。
原則上士兵之田出產，士兵、耕者、官府按二成、五成、三成進行分配。
若今後士兵退役，要求自行耕種，由于地上已有耕者，按照主不逐客的原則，須另行置換同等數量、品質之土地。」
賈詡等皆驚訝劉備想法的完善和詳細。
劉備又道︰「土地之事，須慎之又慎，我之法，亦不可貿然推行，當先試點。」
試點之事交予沐並負責，周貫協助。