蒂文之前說過，米爾洛是老熟人，奇諾也就假裝熱情，和他握了個手︰「早上好，吾友，感謝你的慷慨，我和我的士兵將銘記于心。」
「您客氣了。」握完手，米爾洛剛想把手抽回，突然感覺胳膊一緊，手被奇諾捏住了。
奇諾的手很軟，握起來有一種棉花糖般的觸感。
米爾洛試著抽了兩下，都沒能抽回來，他不明白這是什麼意思，試探性地問︰「民政官大人？」
奇諾逆陽而立，臉上遍布陰影，只能看到那雙琥珀色眼瞳笑眯成月牙，時不時綻開寸芒，給人一種無形的壓迫感。
就在米爾洛不知所措時，奇諾突然發話了︰「吾友，你的手受傷了。」
米爾洛低頭一看，自己的虎口和中指關節有兩處暗沉的疤痕，想必奇諾說的就是這個。
他無奈地笑了笑︰「哎，被兒子咬的。神明在上，我一定是受到了詛咒，才有了這麼一個兒子。」
他示意商隊護衛拉開護簾，把一個身材矮小，頭顱卻大得不正常的男孩抱了出來。
從其歪著頭，嘴唇肥厚，不停流口水，目光渙散的模樣看，應該是個痴呆兒。
只是不知，這是某種染色體異常疾病，諸如唐氏綜合征，還是真實存在于這個世界的「詛咒」。
「雖然他是個詛咒之子，但再怎麼說也是我的孩子，我每天都會親自照顧他。前幾天給他喂飯的時候，他咬了我一口，這才在手上留下了這個疤痕。」米爾洛憐愛地撫著兒子的臉，後者不停阿巴阿巴阿巴，模到嘴的時候，還真有咬人動作。
不過他似乎能認出爸爸，咬得並不重。
「向你轉達我的遺憾。」奇諾瞳中閃過詭譎的寒芒，但很快隱匿無蹤。
奇諾走到運貨馬車旁，無奈地笑了笑︰「我們說回正事吧。蒂文伍長說，他已經檢查過貨物。但你應該知道，最近鹽晶走私猖獗，邊境壓力很大，我必須親自檢查一遍，希望你能理解。」
米爾洛頷首︰「當然，請便。」
奇諾抽查了車隊的貨物，很普通，只是來自境外的稻米和一些風干肉，沒有鹽晶的影子。
「帕拉丁百夫長。」他呼喚了一個大胡子的男人。
帕拉丁走過來，這是希林鎮的一名百夫長，麾下統御百名士兵，理論上地位僅次于民政官。
奇諾指著那些米和風干肉，說︰「麻煩吃幾口。」
帕拉丁沒多說什麼，抓起一小把米塞入口中咀嚼，又吃了幾塊風干肉。
奇諾︰「咸嗎？」
帕拉丁搖頭。
奇諾扯下一塊運貨布遞過去︰「麻煩了。」
帕拉丁臉色不太好，但也沒當眾頂撞，把運貨布放嘴里吮著。
「咸嗎？」
「不。」
奇諾和帕拉丁檢查的時候，米爾洛非常淡定，跟在他們身旁，有問題就如實回答，非常配合。
檢查完畢，貨物干干淨淨，清清白白。
奇諾笑著說︰「謝謝配合，你是一位好商人。」
米爾洛頷首︰「向來如此~」
「但我有一個問題。」奇諾指了指身後的貨物，疑惑地問，「這些稻米和風干肉都很普通，市場價不高。你一趟雇14個商隊護衛，再加上進進出出的路費，一趟下來能賺到錢嗎？」
米爾洛賠笑道︰「我有幾個貴族大客戶，他們口味比較獨特，非常喜歡吃這種境外稻米和風干肉，所以會用好幾倍市場價收購這些貨物，一趟下來挺賺的。」
「好的，那走吧，我帶你去蓋章。」奇諾做了個請的手勢。
回到房間，奇諾還沒說話，米爾洛就關上門走過來，從懷中取出沉甸甸的錢袋遞上前，討好地笑道︰「大人，這是這次的禮錢，一點小小的心意，多謝您一直以來的關照。」
奇諾接過錢袋子，打開看了一眼，里面放著100多枚「銀月」。
「月幣」是多古蘭德王國的官方貨幣，正面印刻國王頭像，反面是王室家族的族徽——月桂花。
月幣根據材質分為金、銀、銅、鐵，代表的價值不同。
由于科技水平不一樣，封建時代的貨幣購買力難以用現代經濟類比，奇諾短時間內也得不出統一結論，得去市場深入了解才知道。
但有一個數據可以參考，奇諾擔任民政官的年薪是50枚銀月，這袋子里裝著他2年的薪水。
而且，從米爾洛的語氣听，這種行為已經發生很長時間了。
想不到，以前的「自己」居然還是個喜歡受賄的人。
奇諾輕笑一聲，接過錢袋放到桌上，示意米爾洛坐到對面︰「喝點什麼？」
「抱歉，我和我的商隊還要趕路，我希望拿到簽章後直接離開，請允許我下次來拜訪您。」
「拒絕來自民政官的好意，這是一件很愚蠢的事。」
聞聲，米爾洛臉上笑容一僵，也不敢再忤逆，老老實實坐了下來︰「那麼，請允許我喝一杯水。」
「如你所願。」奇諾拿來杯子和水壺，給他倒上一杯水，「吾友，不知你是否听過一個詞——泛泛之交，用來形容那些交情不深，並不怎麼了解彼此的朋友。我很好奇，你了解我嗎？」
米爾洛猶豫片刻，說︰「比較了解。」
奇諾︰「那你知道我的職責嗎？」
「知道。」
「說說看。」
米爾洛輕咳一聲，徐徐說道︰「希林鎮是烽火行省薄暮城下屬城鎮，您是這里的民政官，對薄暮城行政官負責，主要工作是維持整座城鎮的日常運作、人事變動。這里總共有3支百人隊，都受您統御，負責守護邊境、稽查非法走私，尤其是鹽晶。」
奇諾拍了一下手，頗為驚嘆︰「你比我還了解我自己，不來做民政官可惜了。」
「您說笑了」
「既然你知道現在的走私問題，想必能理解我的做法。」
米爾洛抿了抿嘴唇︰「能理解。不過，容我多嘴一句，我的商隊一直以來都是通過希林鎮入境，以前也都是由您盤查，從來沒出過任何問題。」
奇諾聳起肩︰「問題是，鹽晶不可能憑空出現。現在境內所有生產渠道都由王室管控，黑市上卻仍有大量鹽晶，只可能來自境外走私。」
米爾洛點頭︰「我明白。」
奇諾的目光慢慢變得深邃︰「那麼問題來了，各個邊境關口，包括希林鎮，從來沒有一例緝獲報告，每個商隊都干干淨淨。這是怎麼回事？難道走私犯們有神明相助？」
米爾洛還來不及接話，奇諾就已經看向他手上的傷口，微笑說︰「只有一種可能，他們有特殊的，不為人知的走私方法。」