雨夜, 深山，古廟。
廟宇破敗, 暴雨傾盆。蛀了蟲的門合不上, 半開著。
神像色褪，不知被何人推倒。
橫梁結著蛛網，神主牌灰塵模糊。稻草堆灑滿地面。
行腳的擔夫坐在神案下的火堆旁, 擔子和那把防身的柴刀擱旁，烤起濕透了的衣裳，一邊看火星 里啪啦燒著塵粒, 一邊听嘩啦啦的雨聲︰「這雨真是說下就下, 明明傍晚都一點跡象沒有。我這貨，耽擱一天，人家就叫我賠一天的錢啊。」
和他同在古廟歇腳的，還有三四個趕路避雨的。
其中有帶著年輕徒弟的鏢師、一個長袍打補丁，背著竹篋趕考的窮酸書生。
書生正慌手慌腳地把他淋濕的竹篋打開, 心疼地捧出濕軟的書籍來, 一本本攤在火堆邊, 指望著能烤干一點。
鏢師剛押完一趟鏢準備回家, 心情卻比前兩者松快, 也掀了外衫烤著︰「這都尋常事啦。老兄，妖雨啊！雨里指不定藏了多少山精鬼魅的。還是老實點, 在這躲躲雨，等明天一早再趕路吧。」
「唉，這世道。」擔夫嘆了口氣, 「我明年就不往這邊挑貨了。」
鏢師道︰「是啊，我也打算這邊的活從此不接了。噓——」
練家子鏢師忽然變了臉色，跟他的徒弟一躍而起，操起一邊的刀，向眾人使個眼色︰「都別說話。」
「怎麼了？」
鏢師壓低聲音︰「有東西往廟里來了。」
一下嚇得書生險些把書跌手到火里，擔夫哆哆嗦嗦握緊了柴刀。
廟里詭異地安靜了下來，只有四個精壯男子驟急的呼吸聲。
從廟門向外看，雨幕里漆黑一片。
噠噠噠，噠噠噠。
門外雨幕里的腳步聲越發明顯。
雨中似有幾個比深夜更濃的黑影，在往廟宇火光的方向挪動。
那幾個黑影中間還晃著一點詭異的光，穿透了沙沙雨幕。
它們的影子是長長的，披下的，晃動的
四個人提了一口氣，不知不覺離火堆更近了一些。
小徒弟壯膽，使勁地往喉嚨里咽唾沫。
書生哆嗦得臉白了，抱竹篋一動不敢動。
黑影們踏進了火堆照出廟門的光。
火光剛照出一道縴細身影。
「呀喝！」銀光一閃，鏢師猛然橫刀向黑影們劈去！
叮。
刀陷進了柔軟彈性的布匹里，力道全被反彈，鏢師落地，踉蹌往後退數步，撞倒案幾。
小徒弟胡砍亂劈，也被一記金光打落了刀柄。
書生抱頭縮著，擔夫嚇得跌了手里的柴刀。
火光終于照亮了「黑影們」的面容。
那穿透雨幕的光斑不見了，是一群人。
只是他們裹著質地奇怪、類似某種皮革的斗篷，兜頭，個個只露一張臉。
這種「斗篷」表面光滑，長長披下，雨水順著表面滑落，不濕不沾，似乎是某種奇異的簑衣。
但肯定不是普通人。
站在最前方的少女正微微蹙眉，金環套回手腕，紅綾挽在手中。
兜帽落下，她抬頭露出一張臉，看起來年約十五六歲，皮膚白皙，容貌清秀，神態平靜，只一對兒眼楮黑白分明，清澈得叫人心驚。
一道略帶些稚氣的女聲︰「為什麼攻擊我們？」
鏢師扶著腰站起，驚疑不定地看火光搖曳，照得地上影子晃動。
有影子，起碼是活著的。
他松了一大口氣，十分客氣地拱手道︰「失禮了，失禮了。只是我們在這避雨，沒想到這個年頭，雨里來的還真是人。
其余三人也都松了一口氣，書生松開自己握住防身小刀的手，兩股戰戰，坐倒在地。擔夫一手柴刀，一手忙著擦冷汗。
少女微微一掃，將他們的情態、以及各自攜帶的東西都看在眼里。
「什麼意思？什麼叫‘雨里來的還真是人’？」少女身後的一個成年男子收回一個長柄圓筒的東西，問道。
鏢師微驚道︰「你們不知道？」
「知道什麼？」
擔夫插嘴道︰「想必各位是從比較遠的外地來的吧。」
「是。」少女道，「我們從很遠的外地來，來本地辦一件事。」
「那就難怪了。」鏢師暗中數了數，老練地評估起來︰
這一行人大約七、八個。為首的少女使金環，用紅綾，身姿像個練家子。偏偏膚白貌嬌，一看就是大戶人家養出來的女孩子。
何況有老有少，有男有女，個個牙齒潔白，皮膚光潔，還明顯以一個少女為首，除了簑衣怪了點，怎麼看也不像是什麼盜匪，更像是什麼大戶人家小姐出行。
只是能在雨里安然無恙地到這里，想必也不會是什麼普通人家。
鏢師轉眼已在心里評估完，笑道︰「看各位的樣子，也在雨里走了很久吧。我們比你們早來幾個時辰，不敢居地主，只生了堆火，如果不介意，都坐過來烤烤吧，去去濕氣晦氣。」
其他七個人果然都先看那少女。
少女微微頷首。
他們才謹慎地往廟里坐了，簑衣也不月兌，也沒有過來分享火堆，只在廟的另一邊，收拾了一堆稻草、月兌落的木條之類，其中有個人掏出個古怪的小盒子，一點，噌地冒出火苗，點了稻草，就生了火。
那小盒子看起來像火折子，但是轉瞬又熄了火苗，被那個人藏不知道哪里去了。
看得鏢師四人頻頻側目。這一行人真是古怪極了。
擔夫、書生、小徒弟都不敢和他們搭話，只隱蔽地用眼覷著。
但對面八個人也在觀察、評估鏢師師徒、擔夫、書生四人。
听不見的話語在八人間傳遞︰
【看起來是古代背景的文本世界。】
【服飾混搭、有唐、宋、明三朝的特征。】
【有書生。書面是四書五經。看起來是有科舉的朝代。擔夫的貨物里有首次出現在明朝的東西。】
一行人生了火，不知低語了些什麼，之前發問的那個成年男子，走過來行了個古怪的、不倫不類的抱拳禮，和鏢師搭話︰「鄙姓吳，跟著我家小姐出行。我們遠道而來，不知道鄉里規矩，之前您說的那是什麼意思啊？難道這里有什麼雨天忌諱不成？」
鏢師心道果然如此，便答道︰「你們打听下就知道了。這附近的村鎮，也是沒了庇佑的地方。這種沒庇佑的地方，下雨，雨中容易生妖異。各位也莫怪我們一驚一乍。」
什麼叫「也是沒了庇佑」，為什麼「下雨，雨中容易生妖異」？
對面那七人愈發困惑。
他們一進文本世界，就落在這處山里，沒走多久就下了大雨，看見座古廟，進廟避雨。
但鏢師的語氣是理所當然的，似乎這就是常識，他們如果貿然再問，反而會引起他的警覺。
正在廟宇里兩邊各一堆火，氣氛沉默時，廟宇外深黑的雨幕里，再次傳來腳步聲。
眾人都向外看去，門口不知何時來了個濕漉漉的老太婆，臉皺得像核桃，正怯怯地隱在門扇外，雨幕的陰影里︰「你、你們見著我兒子了嗎？雨里山黑，我跟他在雨里走散了」
這老太婆看起來很狼狽，一身窮苦人家的打扮，花白頭發，頭發下滴水珠，滿面愁苦，眼楮直勾勾地盯著廟里眾人︰「那是我的獨子，我母子倆逃荒到這里」
少女身後的七人里，有張年輕臉孔面露不忍，正想讓老人家進廟避避雨，再從長計議。
少女向他搖一搖頭，示意他看鏢師幾人的反應——、
不遠處的鏢師等人，此時臉色慘白，握緊了手里防身之器，視線緊緊盯著老太婆的腳下和背後。
順著他們的視線看去，少女一行人也微微一僵︰
火光透出門扉，老太婆腳下，沒有影子。
她背後深遠的漆黑雨幕里，正亮著兩點車**小的綠光。
雨幕里吹起了漸大的腥風。