永仁市。
橋洞里的鋪蓋被貓咬壞了。
公園里搭起的簡陋棚子布滿灰塵。
躺在長椅上念念有詞的邋遢男人沒有了蹤跡。
網格化管理的社區網格員挨家挨戶, 一條街一條街, 一網格一網格登記過去的時候, 發現, 少了幾個流浪漢。
「他們 ？不知道。」附近的人家都說，「前幾天還看見了。」
這些流浪漢, 不是精神、智力有問題, 要麼就是境遇悲慘，無力謀生的殘疾人。
人們躲避他們都還來不及，偶爾有善心的，會時不時接濟, 但不會主動去關注他們。
他們的失蹤, 很可能代表著更悲慘的去向。
居民為這些流浪漢的失蹤, 又是同情，又是暗地松了一口氣，家門口少一些不穩定因素, 總是好事。
但生而為人的本能，又叫他們不能對這些人的境遇毫無觸動。
網格員登記了這些失蹤人口，已經花費了大半天, 口干舌燥，肚子咕咕叫。
相熟的網格員，一起相約到一個客人寥寥的小飯館填飽肚子。
服務員熟練地端上了飯菜, 一邊擦另一張客人剛走的桌椅，一邊絮絮叨叨地跟網格員們聊天。
網格員有固定的分配區域。
他們經常來這一家吃飯，服務員也早就臉熟了他們。
听他們一邊吃一邊聊起來, 失蹤的流浪漢。
服務員大姐說︰「唉，他們丟了有什麼可惜。倒是小魏，不聲不響地就辭了，人怎麼找都找不到。她一個年輕姑娘，才十六歲，身份證都丟在宿舍，人能去哪呢？一去不回的。老板好心，報了警，但是怎麼找也找不到人。」
網格員問︰「小魏？是不是上次我們來的時候，那個笑得很靦腆，好像很怕生的女孩子？」
「就是她。這小姑娘，還跟我說，要寫什麼寫什麼，什麼古代的，什麼小說呢。」
王勇出聲提醒時，所有人都意識到了不對勁。
他們略帶恐懼地遠離美不勝收的紅雲。
但是郊野遍地繁花，落紅漫天輕柔飛舞，難以避免身上沾染花瓣。
盡管極力避免，仍然消失了第二個、第三個人。兩位民警，一位機務人員，憑空消失于繁茂陰森的紅雲下。所有失蹤者，都是無意中沾染了花瓣，或者是不小心靠近了花樹的。
機長道︰「要不然，我們回去——」
「回不去了。」王勇道，「你們回身看一眼。」
眾人回頭一看，身上立刻起了雞皮疙瘩，大為駭然。
他們來時穿過的林子，原本是枝繁葉茂的綠林子，林子後是他們迫降的飛機。
現在，不知道什麼時候，也開滿了滿樹紅雲，風一吹，花朵簌簌，似乎在低語低笑。
哪里還看得到飛機的影子？
徐隊長雖然辦案老道，但是這種詭異的情況卻從未經歷過，他倒吸一口冷氣，想起上面隱隱提到的王上校等人的特殊，便道︰「那上校，你說怎麼辦？」
王勇道︰「往前走。」
「可是——可是，前面有——」
話音未落，徐隊長覺得眼角瞟到的東西有什麼不對勁，他回身一看。驚呆了︰
這是哪里啊？
原本荒涼的曠野不見了，他們現在踩在一條青石板鋪就的路上。
這是一條車水馬龍的街道。
來來往往，都是馬車。
沿街雕梁畫棟，都是石獅子的朱門府邸。
來來往往的行人穿的也都是古裝，他們仿佛看不到徐隊長等人一樣，徑自走過。
徐隊長剛要向王勇詢問，卻和其他人一樣張大了嘴。
眼前的高大軍人，身形漸漸縮小，黑發變作鬈曲的金發，鳳眼變作水潤的藍眼楮。
冷峻的面容，柔和而逐漸稚女敕，出現在他們眼前的，竟是一個模樣秀美可愛，穿著天藍色洛麗塔裙子的外國小女孩。
她腰間，還別著一只丑萌的戴帽子的兔子。
而一旁，宛如普通宅男的褚星奇，卻不知道什麼時候，穿了一身道士裝，手上拎了一把拂塵。
拂塵微微亮著光，他們所有人都被籠在光里。
小女孩亮出了一本證件，神色冷峻︰「王勇，軍餃，上校。屬特殊安全部隊一番。依照特殊安全法，從現在開始，請各位一切服從指揮。你們看到的一切，都需要保密。」
「現在，我們挑一所宅子，開始進去。」
王勇耳邊，正傳來褚星奇共享的鏡花水月的聲音，陶術說︰
「王隊，你們一走沒多久，小玉也不見之後，我們附近就忽然變了。先是漫天飛花，連飛機都阻礙不了這些花飄進來。然後就有人不見了。
乘客嚇壞了，一個勁擠著離開飛機。
我們去阻攔擁擠的人群，結果一出飛機，看見外面變成了一個街道。然後所有男女老少都換了一身裙子，有的穿著像一對母女。有的穿著，像一對姊妹，從飛機上被一些丫鬟、婆子打扮的土著強行架了下來。」
「他們一架架的馬車，把按服裝分的乘客，全都帶進了一四宅邸去。」
陶術的聲音略帶苦笑︰「我和陳薇，被打扮成了一對姊妹。一群丫鬟婆子叫著我們‘大娘子、二娘子’，愣是把我們架進了一個府邸，我看了一眼，似乎是寫著應府。」
「奇怪的是，一進這些宅邸，那漫天的飛花就消停了。
我懷疑，這些宅邸才是這個文本世界的故事發生地，也是劇情發生地。」
「這里總共有四大家族。似乎有四個故事。我建議，你們挑其中一家進去。」
望了前面一眼，正對著他們的是一座寫著「華府」的府邸。
王勇道︰「我們選了華府。」
「五小姐，您怎麼不聲不響地就回來了？」丫鬟看見瘦弱而不聲不響的少女站在院子里，臂挽紅綾，紅綾曳地，那紅綾紅得艷艷，如血色。
夏五娘回頭看她一眼。
她不知怎地，說了一聲，便說不下去了。
十三歲少女的眼神，卻看得丫鬟縮了縮脖子，不自覺地退了一步。
她雖有柔和的少女容貌，神態卻像一柄開鋒的劍，劍指塵寰。
「小、小姐，魏家娘子派人送信來，說是後日舉行百花宴，請您務必赴約。」
「夏五娘」漠然地看結結巴巴的丫鬟一眼，混天綾險些按捺不住，卻被她強行壓下。
她最終說︰「我會去。」
丫鬟才松了一口氣，退下了。
少女才凝神，似乎能穿透重重樓台，望見她一轉身，便踏入的府邸的牌匾——夏府。
她緩緩地，將之前看到的四家牌匾，在嘴里念了一遍︰「應、魏、華、夏？」