听趙明玉的口氣,似乎是把自己當成是慈善家了。
換言之,他是打算獅子大開口了,若是索要不多的話,絕不會這般恭維。
那麼,自己又該如何處置呢?
幫,還是不幫?
就交情方面來說,齊、戚兩家可謂是相交莫逆,幾如是季友伯兄。而且,戚景還曾救過自己一家人的性命,算得上是恩重如山,如今他遇困難,自己又怎可能袖手旁觀呢?
可是,他三軍所用的鐵器以及戰馬的食料,無一不是偌大的手筆,真若幫,可就不是隨意敷衍了。
自己先合計一下。
鐵器這塊問題太大,只要增加相應的人手以及資金投入便可解決,唯獨這飼料有些難度,這類物資乃是消耗型的補給,並沒有所謂的定數,或者說,多少都不為過。
是呀,那可是八千匹馬的口糧,讓自己到哪兒去尋這麼多?
驀地,一事乍然浮上心頭。
前兩天,柳錦程不是來信說,呂宋那邊取得了大豐收嗎?這麼來說的話,那里的農作物秸稈豈不是很豐富?
嗯,如果全都拿來做飼料的話,應該可以應對這個難題。
想到這兒,齊譽不由得掛起了笑意。
趙明玉在一旁默默察言觀色,見他似有松動,忙應景地訴起苦來,他這話,就如同是一曲撩人情緒的淒涼音樂,讓旁人听得傷感動容。
「齊大人啊,塞外之域滿目荒涼,常年都是干旱少雨,我們所種的牧草存活不足一半,其他皆半枯亡。不瞞你說,我們那軍中戰馬啊,都餓得皮包骨頭了。然而,戚將軍他心懷仁慈,堅決不向周遭的百姓壓榨索取,所以,才讓我厚著臉皮跑來向你求援……」
「唉,我們漠北軍呀,就像是朝廷的庶出一樣,基本上是無人管和無人問的情況。你也知道,兵部的心思全都撲在了東海水師的建設上,哪會有閑心顧及我們呢?大人,你若是再不伸出援手相幫的話,我邊關軍則將山窮水盡矣……」
嘖嘖,瞧這情煽的,真是動人心弦哪。
事實證明,這一招確實是很管用。
時下正在念叨著戚景好的齊譽一听這話,不由得悲上心來,同時,一股豪邁的義氣情感油然而生。
「哼!有我齊譽在,怎可讓我好兄弟受到難為?你回去告訴他說,有我在南洋一天,就絕不會讓漠北斷給!」
啊!
大事成了!
趙明玉大喜,忙以武官之禮抱拳說道︰「齊大人義薄雲天,肝膽照人,即使是關雲長在世,張翼德復生,也絕不過如此啊!趙某在這里,代戚將軍以及三軍將士致謝了!」
「應該的,趙大人不必客氣。」
「……」
然而,待這股激情勁一過,齊譽就開始回過了味來。
他老趙這是在對自己使用攻心計呀,而且,自己還被他給成功地煽動了。
不行,絕不能這麼便宜了他。
齊譽繼而眼楮一閃,暢笑道︰「我說趙大人,像這等級別的求援小事,讓戚兄寫封書信過來不就完事了嗎?又何勞你遠涉江湖而親至呢?即使有必要送信,也可以派個嘍辦理,實在沒有必要動用麾下的肱股干將。」
趙明玉眼神閃爍著,並含糊其辭道︰「呵呵,趙某人才疏學淺,于軍中不堪大用,也只得做這些送信傳言的事情了……」
鬼才信你!
齊譽捋了捋須,笑問道︰「趙大人故意掩著不說實話,莫不是,拿齊某人不當朋友看?」
「這……」
趙明玉一愕,一時竟不知該如何回答。
也罷也罷,反正現在事已辦成,也沒有必要再藏著掖著的了。
開誠布公!
于是,他放下了提防心,很坦然地說道︰「實話和你說吧,戚將軍派我前來,乃是深思熟慮後的結果。」
齊譽接話問道︰「呃?此話怎講?」
趙明玉解釋說︰「他言,若換是其他人過來,你齊大人極有可能會敷衍了事,而趙某親至卻就不同了,他料你一定會念在咱倆昔日的情分上變通處之,絕不會斷然拒絕。戚將軍知人善用,不愧是人杰也。」
人杰你個大頭鬼,不就是打我的人情牌嗎?
一听這話,齊譽的心里頭開始膈應起來,總覺得自己被吃虧了。
沒想到呀沒想到,你戚景也學會耍心眼了,居然還算計起我來了。
不行,我也得算計算計他,要不然,晚上我睡不著覺。
就這麼辦!
只見齊譽突然一笑,豪氣道︰「趙大人剛才的這番話,可就有點不太對了。以我和戚景的關系,堪稱是情同手足、親若一家,即使你不親至,我也絕不可能袖手旁觀!你說,是不是這個道理?」
趙明玉雖然臉皮夠厚,但被當面挖苦,還是感覺面子上有些掛不住,也只得在旁陪笑並點頭稱是。
期望的好處既得,被損兩句又有何妨?
哪知,齊大人卻是醉翁之意不在酒,這話里是‘另有良圖’。
只听他道︰「既然,咱們之間為兄弟關系,就理應互相幫助才是,否則,就是鼠輩般的不仗義了。說來也真是巧,齊某眼下正有一難事需要漠北幫扶,在這里,特向趙大人討個許諾。」
一听這話,趙明玉的笑容立即龜裂。
這是,來而不往非禮也?
齊譽絲毫不理會他的尷尬,仍是自顧自道︰「趙大人可知,我瓊州當下的軍事發展,卻是遭遇到了前所未有的不均衡。」
這話說得有點繞,他遭遇到的並不是困難,而是所謂的什麼不均衡?
什麼意思呢?
不懂。
沒辦法,趙明玉只得硬著頭皮問道︰「齊大人,你這口中的不均衡,又是何解?」
齊譽干咳了一聲,侃侃說道︰「就軍事這塊來說,,我瓊州的水軍發展地最為強勁,目前已然小具規模,即使是面對強大的佛朗機,也有一戰之力。而步兵的建設也有小成,雖然比不上你們漠北軍強悍,但也有足夠的能力守住這份疆土。」
說到這兒,他突然將話音一轉,長嘆道︰「然而,關于騎兵的建設,我瓊州一直都是毫無進展,別說是重裝鐵騎了,連個騎毛驢的小部隊,我都拉不出來,想想真是悲哉!說到底,還是因為缺少戰馬所致呀!」
聞弦歌而知雅意。
一听到戰馬倆字,趙明玉立即明白了話中之意。
他想了想,連忙勸說道︰「齊大人勿悲,你這南洋之域多瀚海而少陸地,發展水師才是正解,至于所謂的重裝騎兵,即使裝備了,也是英雄無用武之地呀!」
是啊,那戰馬又不會下海游泳,你要它何用?
難不成,你是用來拉磨耕地?