當哈拉蒙德和那個法律講述官坐下來聊天的時候，喀都靈集鎮外的一片空場上已經堆起了大片木柴，無論是死去的村民、治安官吏，還是造成前者死亡的奔狼騎手，現在要被焚燒成灰燼以免滋生瘟疫。就在畢畢剝剝的柴火燃燒聲、痛失親人朋友的哭泣聲中，哈拉蒙德第一次知道了這個男人的名字。他叫圖盧茲。這既是他的姓氏，也是他的名字。換而言之，這個法律講述官是一位貴族後代，只不過他現在並無效忠的對象。
在他們開始聊天之前，圖盧茲正在用石舂「篤篤篤」地搗碎線絨菊、黃白花、以及其他一些草藥，然後再用一小瓶蒸餾過的高度烈酒清洗了傷口，再把草藥泥用干淨的亞麻布纏繞在傷口上面。他給其他要去照顧傷者的人做了個示範。等到那些人離去，圖盧茲才開始和哈拉蒙德進行正式的交談。
圖盧茲開門見山，「你們是異鄉人？」
「沒錯。我們來自拉姆齊大陸那邊。」
「不像是商人，倒像是精銳的雇佣兵。可是人數又有點太少了點兒，連個雇佣兵的小隊都湊不齊。」圖盧茲一邊說著，一邊疑惑不已，他確實猜不到哈拉蒙德這一行人的跟腳。
哈拉蒙德沉吟了片刻，斟酌了下措辭，而後說道︰「我們是冒險者。只不過，我現在正在為其他人效力——這是為了抵償乘船跨海欠下的債務——當然，我的冒險伙伴倒是並不需要為其所累，因為這次來到塔普特島是我一力促成的，和他們無關。」
圖盧茲馬上抓住了哈拉蒙德話語中的重點。「你是在為其他人效力？听你的談吐，應該是拉姆齊大陸那邊的貴族子弟，能夠讓你為其效力的人肯定是大貴族。」這時，圖盧茲頓了頓，再次看向哈拉蒙德的眼神就蘊含著一絲憂慮，「眾多拉姆齊大陸的貴族齊聚于此，這件事對塔普特絕非幸事。」
「那些人有一支遠征軍，人數超過你的想象，」哈拉蒙德正視著圖盧茲的眼楮。同時，他也用肯定的話語證實了對方的猜測，只是始終沒有透露軟槭人的身份，「而且，他們已經和佔領了北面小半個塔普特的約姆斯聯軍締結了盟約。不出一個月，兩軍就要會師于維賽克斯王的都城近畿。」
「你為什麼要告訴我這些……」對于那些肆虐塔普特北方地界的約姆斯人，圖盧茲沒有任何好感。事實上，絕大部分塔普特人都是如此，只有被征用的鐵匠以及少量獲準隨軍做買賣的商人例外。不過，他還是很快理解到了哈拉蒙德話語中的深層含義，「……你說的那支人數龐大的遠征軍，是不是就在附近，隨時都有可能拿下喀都靈？」
哈拉蒙德點了點頭。但是，他始終沒有透露軟槭人大軍距離喀都靈只有幾十里格路程，如果采用急行軍的話，最多一天半的時間，步卒就能來到這座集鎮。雖然軟槭人的戰略方案可以他可以和盤托出（無外乎就是來獲取財富、佔領土地的，塔普特島上但凡能夠思考的人，在得知這一消息之後都能夠輕易推理出結論），但是他們的相關戰術部署哈拉蒙德卻只字未提。
……
麥西烏斯被奔狼騎手護送到了一個名為萊什富德的鎮子，奔狼把鎮子攪和得雞飛狗跳，總算是找到了郡署任命的首席醫師。只是，那人對于麥西烏斯郡長的傷勢也沒有太好的處理辦法，只能用烙鐵先將皮肉彌合，涂抹了一些消炎的油膏，然後又給這位大人猛灌了一些加了斯庫瑪的烈酒止痛。
做好這些之後，那些奔狼也不顧疲憊，強行征用了萊什福德鎮上各個馬廄里的一些良駒，帶著麥西烏斯再次起程。絲毫不愛惜腳力，每個奔狼輪換騎乘坐騎。終于，他們在第二天的傍晚的時候，來到了郡城瓦林斯堡。這時，麥西烏斯郡長已經發燒得神志不清，整整一天只喝了少量清水。
好在，郡城畢竟是郡城，瓦林斯堡不僅有比領地內其他城鎮加起來還多的醫師、煉金藥劑師，而且還有幾名被郡長重金雇佣的魔法師。醫師們先對麥西烏斯進行了會診，然後就緊急進行了一場手術，重新處理了他體內的淤血和發炎化膿的傷口。在手術的過程中，煉金藥劑師一直使用珍貴的「萬用補血劑」為麥西烏斯吊命。接下來，那個幾個魔法師輪流施展「治療輕傷」，將那道被清理干淨的貫穿傷從內到外重新長出了血肉。
在麥西烏斯躺在自己大床上的第二天中午，這位塔普特島南部地區有數的大領主、大貴族、維克塞斯國王的重要封臣、南塔普特六位重要實權郡長之一，總算是睜開了眼楮。遵照醫師的叮囑，他最近一段時間都不可以飲酒，因此只是在**制蜂蜜面包的時候蘸了些葡萄酒。
不過，除了這點小小的瑕疵之外，廚房提供的山羊女乃酪、女乃油蘑菇濃湯、燕麥布丁之類的食物，還是挺符合他心意的。靜養了兩天之後，他的餐桌上就出現了綠女乃酪、刺山柑、蜂蜜烤野豬肉、黑布丁、腌制鯡魚等比較重口味的食物，這說明麥西烏斯的身體健康已經恢復到了之前的狀態。
「神奇的魔法，精湛的醫術……」麥西烏斯私下里不由得感慨。當然，作為一名合格的統治者，他也不會忘了另外一些人。「……以及忠誠的勇士，這三者相加，才能確保一位王者的安全。」
他在恢復健康的當天便叫來了書記官，麥西烏斯需要寫兩封信︰一封要被送到維克塞斯國王的御案上面，告訴那位塔普特的王者，他的忠實封臣遭到了何種不公正的對待；另外一封信，則是要送給和他有著領地糾紛的諾森布里亞郡長埃勒溫，他要向其討要個說法，為何自己在爭議之地打獵的時候會遭到使用莫名武器之人的襲殺？