等到那個佣兵團長從靜室里走出來，已經過去了三個沙漏時。他的步履有些蹣跚，腿上就像系了一頭馱著重物的小馬駒，腳踝和膝蓋根本沒有辦法打彎，每走一步都要再三確認腳下是否踩踏住堅實的土地。然而，他的眼中卻閃爍著光芒。這種光芒名為「樂此不疲」。
「歡迎加入，我的兄弟。」
那名將他推入靜室的電僧，此時就在外等候，見到佣兵團長出來便上前打了聲招呼。佣兵團長點了點頭，算作是回禮。可是，下一秒他卻驀地想到了什麼。「你沒有張嘴說話，」他驚訝地問道，「可是我卻听到了你說話的聲音。」
「言語有很大的用處，但是卻並非口舌之音能夠表達清楚。探尋虛擬游戲之道，你會遇到大型團隊副本游戲，許多頻繁而高效的交流。但是，拉姆齊人類的語言多少有些限制。所以……」
仍舊沒有看到那個電僧張嘴，但卻又是直白無礙地听到了他「說」出拉的話語。電僧撩開了自己帶著的兜帽，慢慢地把身子轉了過去，露出盤踞在自己後頸上的一個類似蜈蚣似的機器。
「……我們都裝了心靈異能振幅器，」電僧扭過頭來，繼續解釋道︰「雖然還無法讓我們使用太多的靈能，但是至少賦予了我們心靈交流和鏈接更加龐大虛擬游戲的能力……」
听著電僧的「敘述」，佣兵團長的眼中光芒更甚，「我也想要安裝這樣一個心靈異能振幅器，」他斟酌了一下，「我是說，如果不需要太多寶石幣的話。剛剛靜室里，我駕駛著飛行器在海天之間盡情地遨游，感覺不要太自在了。我想我已經等不及體驗更多的虛擬游戲里。」
「當然可以，」電僧說︰「安裝心靈異能振幅器，完全免費。只要你願意涂抹聖油，然後在史迪姆冕下的神龕前宣布，自己會敬祂、愛祂。祂便會親自為你啟動心靈異能振幅器。」
緊接著，電僧側過身子，微微向著這間地下聖居的盡頭鞠躬——那里就擺放著一個史迪姆的神龕——在他的指引下，佣兵團長快步走向那里想要完成皈依儀式，心里迫不及待得如同發現面前有一條蚯蚓的鼩鼱似的。
伴隨著「嗤嗤嗤」的響聲，以及些許的刺痛感，蜈蚣形狀的心靈異能振幅器就被接入了佣兵團長的脊柱。他能感受到後頸有股涼意，讓大腦格外清醒；眼中的世界，則像添加了清晰度更高的濾鏡，顯得格外生動。
「又是百分之五。」看著佣兵團長介入振幅器之後，自動地走向了另外一個靜室，負責接引他的電僧滿意地想道。作為虛擬游戲之神史迪姆的牧師，目前若是想要開啟全新的游戲副本，必須要拉入足夠的人頭來補足貢獻度。
想了一下自己的計劃，這名電僧琢磨道︰「還差兩個人才能夠解鎖新副本，與其在這個地方干等著，不如主動出去‘布道’來拉些人頭。」打定了主意，他先是跪倒在史迪姆的神龕前祈禱了片刻，然後便走向了聖居旁側的一間耳室，那里還有一處與外界連接的秘密通道。
……
「再弱小的神也依舊是神，」看著案頭的情報，奎斯不由得有些暗暗心驚。半個月之前，帝王在翠木城「點化」那座山巒成為了地主神。而僅僅只是半個月的工夫，地主神居然完成了進化，成為了一位「堡礁神主」——地主神正常進化後的水系亞種。
祂現在就盤踞在侏儒島附近，緊盯著往來的船舶和艦艇，每日要麼掀起滔天的巨浪，要麼就排出礁爪怪、甲伏怪等怪物去襲擊那座島嶼。之前由鐵胡須•弗雷格帶到拉姆齊的侏儒軍隊，現在全部撤防回到侏儒島，全力應對堡礁神主所帶來的威脅。
半個月前「飛頭」離開翠木城的帝王，則在這段時間內養精蓄銳，重新創造出不少怪物大軍。為了獲取足夠的能量，他不但打通了一座活火山來汲取地熱，甚至還專門出兵搶佔了屬于紅松城的幾座黑油礦井，從里面獲取了大量黑油來喂食熾影獸。
由于各個城邦堅壁清野，為了獲得更多的轉化體，帝王的爪牙們一次又一次地擴大了狩獵人類的範圍。而在那些狩獵團隊之中，有的情報顯示，劫將噬骨似乎已經再次復活。
總而言之，拉姆齊人現在面臨著極大的威脅。雖然有些城邦已經發掘出來了遠古時代的戰爭兵器，可以用來對付帝王手下的那些劫將（經過檢測，效果的確還不錯），但是以拉姆齊目前的生產水平，想要大量復制工程地精一族設計制造的戰爭兵器，根本沒有任何可能性。
而且，本來應該是用來應對帝王的那台「風暴機甲」，現在也不知所蹤。面對帝王的大軍，拉姆齊人各方勢力心里都十分恐懼。這種畏戰的情緒，甚至也感染到了不少士紳階層。原本那個「五城聯盟」（翠木、紅松、黑柳、嵐楓、軟槭）所轄範圍的富庶家族，現在有不少都在打點行禮，準備向更南方的一些城市遷徙，哪怕舍棄一些家產也在所不惜。
「灰塔那邊的情況怎麼樣？」翻閱完案台上面那些情報，奎斯就從艦長室走了出來，到飛行甲板上面透透氣。從在血戰前線就開始，就負責情報搜集方面工作的沙漠精靈跟在他身邊。
「斯內德用‘瞰察術’探測過那里，發現那座灰塔下面有著明顯的法術波動，疑似有大量神術被布置在塔底的地下室里。他懷疑侏儒們在灰塔里面，建造了一座地下神殿。結合之前的各種情況來看，那座神殿很有可能屬于虛擬游戲之神史迪姆。而且有意思的是，在最近一些時日，軟槭城的胖市長總是安排他的那位代理騎士，于夜晚往返于灰塔和浮地之間。」
「這里面肯定有貓膩，」奎斯連想也不用想就知道，他對布拉奇說道︰「那個翠木峰附近，現在除了格林家族的采邑之外，應該還有一股本來屬于耙子的叛軍勢力盤踞。耙子被軟槭城的胖市長毒殺，叛軍現在應該處在分崩離析的邊緣。用這個情報，換取他們的信任。」
「然後呢？」布拉奇不解地問道。
奎斯笑而不語。