格林家族的大宅，位于翠木城的正中心，乃是四十年前現任市長的祖父所建。按照城堡的標準來看，它幾乎算是嶄新。
它被百姓們戲稱為「女乃屋」，因為其牆壁、堡壘和塔樓都是由優質的白石砌成，石料采自谷地，費盡千辛萬苦翻山越嶺運來。
大宅內的地板和柱子是有金色紋路的乳白色大理石，頭頂的梁椽為骨白色魚梁木的樹干。看起來氣派，建起來費錢。
不過，這座大宅現在已經風光不再——或者說被人從舞台中心擠開——侏儒們用碎石瓦礫做成原料，建造起來的「灰塔」堡壘就位于「女乃屋」的旁邊。
鉛灰色的塔狀建築，高度已經超過了格林家族大宅最高的一幢塔樓三倍有余，其頂上系泊著兩架侏儒飛空艇。
每當太陽升起的時候，灰塔就像是日晷中心豎立起來的尖針也似，第一時間就會把陰影投射向「女乃屋」上面。四五個沙漏時之後，那片陰影才會慢慢地移開。
理所應當，女乃屋現任的家主、翠木城現任的市長、聯盟軍的總指揮官——格林，連續好多天都氣得吃不下飯。
「奎斯閣下回來了沒有，飛鴿傳書又沒有收到消息？」坐在由蛋白石妝點出來的椅子上，格林向自己的侍從官大聲問道，語氣之中盡顯焦躁。
因為永序之鱗商會沒有牧師，而翠木城又沒有能夠超遠距離傳訊的法師，所以他和奎斯之間的聯系，只能依靠比較原始的飛鴿傳訊。而格林現在有點等不及了。
原因無他，依舊是和侏儒有關系︰三日之前，那位弗雷格•鐵胡須私自向所有的拉姆齊城邦市長發送了一條消息，他要邀請那些人前來參加一場「騎士比武競技大會」。
所謂的「騎士比武競技大會」，其實是拉姆齊的一項傳統，月兌胎于古早的儀式戰爭。通過競技比武，拉姆齊人可以選擇出一位武藝高強的領導者，來帶領他們向帝王發起挑戰。
只不過，現在的聯盟軍已經票選出來了總指揮。即便那個長著一臉鋼鬃的侏儒長老鐵沒有明說，可是這種行為本身也是對于格林權威的挑戰。
然而，根據拉姆齊人的傳統，那些城邦的領導者還是沒有辦法回絕這項邀請。更何況，除了格林的那幾個鐵桿盟友，整個聯盟也並非鐵板一塊。
所以，幾乎所有城邦的市長都答應前來。昨日上午，灰塔就派出了超過十架侏儒直升機去到各個人類城邦，去接那些市長們帶著騎士前來參加比賽。
雖然對于自己的武藝，格林其實是比較有信心的——畢竟為了當上格林家族的族長，他在成年禮之前就獨自獵殺過一頭山丘巨人——但是前來參加比武的也不都是那些滿腦肥腸的市長，他們有權力讓效忠自己的騎士代替自己上場，來爭奪大會的桂冠。
就連那個流亡的軟槭城市長，前些日子也把自己手下那支雇佣兵的團長冊封為騎士，表示要讓他作為代表，來為自己爭奪榮譽，為軟槭城彰顯名望。而要是對上那個百戰精銳的廝殺漢，格林自問勝負也僅僅只有五五開，所以他才需要尋找奧援。
他第一個想到的，便是奎斯的永序之鱗商會。雖然這個商會最先是和軟槭城的胖市長進行的接觸，但是後來的許多合作，其實都是格林為主導與其進行的。
對于永序之鱗商會的力量，包括那些商會護衛的實力，格林還算是有一個清醒的認知。他知道奎斯的那幫手下實力很強，隨便拎出來一個都能吊打一大票所謂的「騎士」。
再加上，根據拉姆齊的傳統，在騎士比武競技大會里面，最後壓軸的就是一場七人對七人的團體戰。為了贏得這項完全是針對自己的比賽，格林覺得自己一定要把奎斯拉攏到自己身邊。
最起碼，他也要想辦法說服奎斯，不能讓永序之鱗商會的那些護衛成為別人家的騎士。否則，自己想要守住聯盟軍總指揮官的寶座，他覺得可能就有點玄了。
「大人，奎斯閣下已經到了。」侍從官一路小跑進來。因為知道家主的心情，所以他沒有按照禮儀規矩，直接一邊跑一邊就大聲地把消息通報了出來。
等到奎斯走進了女乃屋的大廳，這里已經變成了一座合格的私人宴會場所︰點綴著隻果的烤乳豬，連羽毛一起燒烤的孔雀和撒上碎杏仁烤的大梭子魚，被擺放在高台桌上面；泡在杏仁女乃里的胡椒咸豬肉，炸得褐黃松脆、肚中塞滿洋蔥、蘑菇和烤栗子的閹雞，以及被配上酸甜醬的面皮鱈魚排把附桌堆放得嚴嚴實實；此外，下席還有豌豆粥、黃油蕪菁、蜜蘸白蘿卜和味道濃烈的藍紋成熟女乃酪……這些食物，盡顯主人家的好客與富足。
奎斯也不推拒，先行落座在賓客的首席，在與格林市長敬酒之後便快活地大吃打嚼起來。笛子和提琴奏出歡快的樂曲，等待奎斯開始飲用豌豆粥，樂師們就知趣地結束了演奏。席間的話題，很自然地轉移到和明天的騎士比武競技大會上面。
「我希望您能助一臂之力，或者至少給我一個承諾……」斟酌著話語，格林緩緩說道︰「……看在這頓還應該算是豐盛的接風宴的面子上，不要成為其它市長的代理騎士。」
拿起一角麥酒，奎斯一飲而盡。「永遠不要拒絕給你最好摻蜜美酒的主人，」他用一句拉姆齊諺語回復格林，「騎士想要獲取榮耀，不在于武藝和盔甲裝備，而在于選擇合適的封君。」
見格林目露喜色，他繼續補充道︰「侏儒們現在的舉動，並不符合永序之鱗商會的傳承下來的核心價值觀。我們的目標從來都是解決帝王那個大麻煩，而他們現在則是在分化好不容易才整合起來的拉姆齊人類聯盟軍……他們還是太天真了。分化、打壓拉姆齊人，最終他們也不會有什麼好果子吃，除非侏儒們弄出來的那套金融系統，對于帝王也管用。否則，他們現在的舉動，無異于慢性自殺。實在是愚蠢到難以復加。」
「總算遇到個明白人了，這頓飯錢沒有白花！」格林心中的激動也是無以復加。