「錯不了。他身上沒幾個子兒了。」
達拉波特抽出一張七，攤開，扔掉一張三，盯著手里的僅有的一張牌嘟囔道。
「何出此言？」被幻術師稱為「他」的那個侏儒游蕩者，開口問道。
「每次你沒錢，臉就跟死尸一樣，眼楮都睜不開。」一個槍盾戰士也加入了揶揄。
「哈哈哈哈……」
看著正在打牌的侏儒調查小隊，軟槭城市長不由得感到一陣無語——他們來到這里，放倒了四五名雇佣兵，惹惱了至少三四打慣于刀尖舌忝血的壯漢，現在卻還有心思玩紙牌戲。
事實上，如果他知道那些侏儒們做了什麼，恐怕那些侏儒們得罪的人還得加上一位。
「各位侏儒島的貴賓，」不想再等待下去的市長，終于主動開口問道︰「侏儒島接到軟槭城的飛鴿傳書了麼？帝王已經蘇醒了，就在那個山頭上策劃者什麼，侏儒島沒有派出更多的軍隊麼？我的意思是說，僅僅是諸位來到軟槭城，恐怕人手還有些捉襟見肘。」
「諸位，我們的東道主等不及了，」達拉波特把牌扔到了一邊，他這把肯定輸了，所以就想要借著和胖市長說話賴掉牌錢，「連打一把牌的時間都不願意給我們。」
市長沒有搭理他，只是靜靜地等著他回答自己的疑惑。見此情況，達拉波特笑了笑，在同伴們罵罵咧咧的吵鬧之中把牌桌一下子就掀翻，「我們收到了情報。侏儒島更多的援軍就在那艘破冰船里面。只不過，我們幾個是一支調查小隊，先來模模這里的情況。」
「你們想知道些什麼？」軟槭城的市長反問了一句。
達拉波特走到他面前。「所有的事情，」這位侏儒幻術師簡明扼要地說道，他指了指身後矗立著的那台風暴機甲，「這台遠古戰爭機器是誰發掘出來的，帝王和他那些劫將爪牙又是怎麼蘇醒的？關于這些的種種，侏儒島的大匠師特意委托我們前來查清。」
沒有問「你們想怎麼查」，以胖市長對于侏儒們的了解，如果他們已經有了目標，那麼在執行之前肯定會制定不止一個計劃。而對于普通的人類來說，侏儒的腦回路實在是難以理解，所以他不想在詢問自己不大可能明白的事情上面浪費時間。
「需要‘我們’做些什麼，我的意思是……」他特意在‘我們’一詞上加重了讀音，在深思熟慮之後，把城市聯盟的事情和盤托出，「……軟槭城附近的幾座城市——紅松、翠木、黑柳和嵐楓已經結成了同盟，我剛剛已經代表軟槭同意了加入。所以，諸位如果想要調查關于帝王復蘇的始末，我們絕對可以提供更加詳盡的信息。畢竟怪物們的活動，早就……」
听到軟槭市長說到幾個拉姆齊人類城邦聯合起來，達拉波特的面色先是一凝，他那紐扣大小的鼻子翕動了兩下。
「你們的聯合是什麼時候的事情？為什麼侏儒島沒有收到通知？」
「就在剛剛，」胖市長略有些自矜地回答道。能讓傲慢的侏儒調查官變得急躁起來，他似乎感到自己扳回了一程。「帝王的蘇醒已經是板上釘釘。其麾下的怪物，更是已經連續多日進犯軟槭城的領土。若是幾個城市不聯合起來，我們恐怕堅持不了太久。」
「那是我們將要調查的事情！」達拉波特用尖利的嗓音喊了出來，「沒有充足的證據，你們怎麼就能判斷帝王蘇醒？或許盤踞在突出岬的，只是一伙叛……普通的怪物。」
本來，他想要說的是「叛軍」——拉姆齊侏儒常常認為，人類城邦的叛軍才是制造一切騷亂的元凶，所有糟糕情況的出現都是因為有這些「攪局者」——只不過，侏儒的破冰船在駛入軟槭城港口的過程中，他們確實在冰面上看到屬于怪物的一些殘骸。因此，不得不改了口。
「扯呼，我們現在去那座突出岬看看，」和胖市長爭吵了兩句，達拉波特立刻向手下的調查小隊成員招呼道︰「檢查一下那里的情況是否屬實，還是有人在故意搞事情。」
在臨行之前，侏儒島的大匠師就提醒過他，這次前來調查軟槭城一是要將風暴機甲控制住，不能讓拉姆齊人類隨意使用遠古侏儒們買來的這種「高級戰爭兵器」。另外一項重要的任務就是通過攻擊試探，來判斷到底真的是帝王月兌困而出，還是拉姆齊人自己弄出來的噱頭。
為此，他們這個調差小隊不僅配備了標準冒險團隊的職業者，而且還有著好幾件法術奇物來作為試探的工具。達拉波特已經等不及去親自檢測一下，胖市長說的話到底是不是真的。可是他卻完全沒有想過，既然如此著急，為何自己剛剛居然還會組織小隊成員玩了一把紙牌戲？
或許，這種對于自控力和專注力的缺乏，就是拉姆齊侏儒的問題所在。但是他們卻完全沒有意識到這一點，反而認為這才是侏儒種族正常的工作狀態。
而現在，隨著達拉波特一聲令下，一群暴躁的小哥們立刻上限。
他們坐上了之前用來趕路的交通工具，啟動了引擎之後，風馳電掣一般向著軟槭城臨近突出岬的城門開去。幸虧現在值守城門的，是軍紀松散的鋼叉營，而並非喜歡認死理的海若尼斯聖武士或者和侏儒調查小隊結下梁子的雇佣兵。否則，城里又得爆發一場激烈的內訌。
「還真的是強烈的法術波動，」坐在車輛的前頭，出了城門之後達拉波特就一直在檢視著手上的一個探測儀器，那上面的指針搖擺個不停，「確實是有劫將水平的施法者出現了。」
漸漸地，幻術師突然覺得這樣貿然前去探查，是不是有些過于草率了？想了想，他從自己的身上的一個小兜子里面，抓出了一把螢石粉末，然後將其灑在了侏儒們的座駕上。很快，包括車上坐著的六名侏儒調查小隊成員在內，整輛汽車瞬間就消失不見。
「這樣應該就穩了。」