納門•秉燭登上了高塔的陽台。
這個有著銹紅色皮膚的健壯魔鬼，身體上叢生著粗大的彎角，就如同被王冠拱衛著。
除此之外，他的身體上還纏滿了許多契約卷軸，既是他的武器也是華麗的服裝。
作為自詡文明的巴特祖，契約魔向來很少參與魔鬼之間的戰爭。
他們要麼是以訴訟官的身份生活在巴托九獄，要麼就是前往物質位面去腐化凡人。
由于長久以來的習慣使然，即便是被蛇蠍魔誆騙到了血戰前線，納門•秉燭也是在從事文職。
相比起其他巴特祖指揮官營造的要塞，他的駐地更像是一座小型的城寨。
沒有厚重的大門，亦無堅固的城牆，生活在這里的除了魔鬼，更多的還是異位面的墮落學者。
這些凡人受制于契約魔，為其提供情報匯總和分析工作，以便更好地向蛇蠍魔交差。
為了提高墮落學者們的工作效率，納門•秉燭特意改善了駐地的環境，使其更加宜于生活。
只不過這樣一來，後勤部門分配的資源總量不變，注重舒適自然難以兼顧防御設施的建設。
原本這並不是什麼問題，在巴托陣營之中，契約魔向來也不是以能征善戰聞名。
有那些強力的大魔鬼指揮官坐鎮，雖然處于血戰前線，戰火也多半不會馬上燒到其面前。
可是那位「虛擬游戲之神」史迪姆的降臨，將納門•秉燭的諸般算計和計劃統統徹底打亂。
萬幸的是，在最初的混亂時期，互相攻訐的巴特祖指揮官們顧不上這頭文質彬彬的契約魔。
因此他的城寨才能保留到現在。
拍了拍陽台的黑曜石欄桿，納門•秉燭將目光投向了遠方，看著濃密煙柱升起的地方。
「似乎不像是‘蠕蟲之潮’。」
契約魔思忖著，持續的震顫讓他不由得使用鷹眼術窺探，結果卻只看到了一片朦朧景象。
雖然沒上過幾次戰場，但是大量收集酸霧峽谷的情報之後，他對于蠕蟲惡魔的了解並不少。
那片巨大的朦朧，其外形無論怎麼看都更像是一座城堡，而並非是蠕蟲惡魔所組成的軍團。
「莫非是有人使用海市蜃樓法術……可是，這持續不斷的地震又是什麼原因導致的呢？」
契約魔謹慎地猜測著，同時也沒有因為不是蠕蟲之潮而掉以輕心，他一連下達了許多指令。
成隊的倒鉤魔守衛走上了城頭，列好隊列準備迎接可能即將到來的猛烈進攻。
成天待在圖書室內的墮落學者們，也被魔鬼們驅趕了出來，每個人都發上了一件精鐵鎧甲。
至于說武器，對于這些使慣了鵝毛筆的凡人，他們手里拿著利劍說不定會先割傷自己的腳趾。
所幸這幫人中有不少都會擺弄法術，即便造詣相對粗淺，但勝在人數倒是夠多。
而什麼都不會的墮落學者，則被安排到了弩炮發射平台，去幫魔鬼射手計算預瞄的角度參數。
「倒也算是人盡其用。」
居高臨下看了看城寨中的戰備，契約魔有些無奈地安慰著自己，同時也在飛快地想著對策。
「只要不是蠕蟲惡魔，若是實在頂不住進攻，可以向那些巴特祖魔鬼指揮官投降。」
「那位神祗發放的將旗，對于別人來說根本無法放棄，可是我還有一張免責聲明可用。」
想到這里，納門•秉燭模了模自己腦後的尖角，確認上面掛著一張看似平平無奇的羊皮卷。
這原本是為了了逃月兌蛇蠍魔掌控，他精心預備的翻盤利器，更是契約魔一族的不傳之秘——
作為對契約魔服務的獎勵，他們每一千年都會有一次向巴托九獄獻祭的機會，通過獻祭的契約魔會收到一份特殊的免責聲明，這份聲明可以作為備注添加到任何由該契約魔簽訂的合約後面。
只要不是同九獄各層領主簽訂的合約，這份免責聲明都會立時生效，即便是神祗與契約魔簽訂的契約，只要那位神祗不如九獄領主強大，契約魔都可以瞬間免除規定要履行的義務。
在被蛇蠍魔坑到之後，納門•秉燭不但以前積蓄的所有靈魂稜柱，還借著身為血戰前線指揮官的便利，將一些後勤配發的資源「貪污」到自己囊中，這才湊夠了祭品完成了獻祭。
這份免責聲明足以堪稱來之不易，若非萬不得已，契約魔絕對不會輕易地使用掉。
可是若是被逼迫到生死邊緣，他也就不得不動用這張壓箱底的寶物，解除那位虛擬游戲之神施加在自己身上禁制，再利用跨位面傳送逃生。
「為蛇蠍魔無償服務三十年固然危險，同時也很難忍受，但畢竟死在這里更加不值得……」
當然，棄城而逃其實也是一種穩妥的備選方案，只不過帶著那些墮落學者估計也跑不快。
如果被強敵追上(這種可能性很大)，那麼失去了城寨的庇佑，契約魔的軍團注定會迅速潰敗。
到了那時候，還是得果斷放棄在這處血戰前線的情報收獲，使用免責聲明來逃離酸霧峽谷位面。
棄城而逃這種選擇就成了無用之功，甚至是看起來很甜美，但卻蘊含致命威脅的毒隻果。
「只能寄希望城寨能多守住一會兒，多給我一些時間里打包那些情報，至少回去能有所交代。」
想到這里，這位罪業城的指揮官便不再理會城里的戰備工作，任由中下級的魔鬼隊長們去調度執行，他一個傳送就來到了那些墮落學者們原來工作的圖書室中，爭分奪秒打包各種文字材料。
與此同時，正在緊張戒備的魔鬼們卻是各種心驚膽顫，難以想象的敵人漸漸出現在其面前。
隨著新繁榮鎮越發地靠近，不僅地面的上的震動越發劇烈，牽引城上的朦朧術效果也逐漸退散。
「那是什麼怪物！」
一頭鏈魔身上的鎖鏈「嘩啦啦」作響，看著身旁的倒鉤魔問道，對方同樣也目瞪口呆。
「九層地獄在下，我看到了……一座會自己移動的巴托要塞！」
仿佛是為他們的正確猜測喝彩，新繁榮鎮城牆上密布的火炮，同一時刻迸發出了火焰。
包著鐵芯的炮彈撕破了空氣，呼嘯著，旋轉著，徑直向罪業城的粘土城牆飛了過來。