與此同時，弗吉尼亞州，一處偏僻的鄉間小路旁，康斯坦丁和扎坦娜正行走在崎嶇的林間小路上。
道路兩旁的樹木不知道有多少年沒有修剪過了，樹枝就像是干癟的怪物利爪，而地面上的根睫潛伏在落葉中，隨時準備著把外來者絆倒。
「該死，真該死，喪鐘那個家伙用巫毒控制了我的心智，把我變成了提線木偶，他作為一個戰士，又沒有顛倒人幫忙，是怎麼使用巫毒術的？」
康斯坦丁叼著煙捶胸頓足，雖然嘴里罵罵咧咧的，但臉上卻滿是笑容，與其說是生氣，倒不如說他覺得很有意思。
扎坦娜低著頭走路，盡量避免漁網襪被干枯的植被勾破，她微微側頭︰
「所以這有什麼問題嗎？如果不是他給你下藥，你也不會對我說出這些其實無關凋零之灰，而是腐朽之黑的手段，那樣的話我們就要繞一大圈了。」
「有什麼問題？」康斯坦丁哼哧了一聲，嘆了口氣︰「喪鐘的陰謀就像是路西法上的紋身一樣，等我看到它的時候，就說明他已經⺪了我，正轉身提褲子走人呢。」
空氣沉默了一下，林中不知何處傳來了鳥類的怪叫聲。
「你離我遠點，惡心，我從沒想過你還和路西法那種‘此世之惡’有一腿。」扎坦娜露出了嫌棄的神色，往一旁躲了躲︰「你該去找麥姬肯，在路西法失蹤的日子里抱團取暖，而不是來找我。」
渣康翻了個白眼，他還是搖頭晃腦吊兒郎當的模樣︰「我就是打個比方而已，上次他開無遮大會的時候我無意中路過，看到了那個紋身而已，他可是有潔癖的惡魔，踫我的話只會沾一身屎。」
這也是一個夸張的比喻，康斯坦丁知道自己是天堂和地獄的博弈點，牽連甚多。他只是把那些麻煩比喻成了穢物而已，而路西法最怕麻煩。
但小扎听了這話後離得更遠了，因為不管他怎麼說，都是越來越惡心。
「咳，總之，我原本的計劃是讓喪鐘去砍凋零之灰，這樣一來，我就可以拉攏同為微生物的分裂之菌一起去對抗腐朽之黑，那樣的話無疑省力氣得多。」
康斯坦丁咳了一聲，擦了擦嘴角的血，改變了話題，講著他原本的計劃。
如果原計劃一切順利的話，他只需要騙分裂之菌說，‘喪鐘是腐朽之黑新的代言人，他和顛倒人都站在了黑色那邊，想要對生命議會其他人下手啦’！
這樣一來，第一個目標是凋零之灰的話，分裂之菌自然就會擔心同為微生物意志的自己，從而選擇和康斯坦丁伸出的友善小手相握，變成一個被利用的工具。
凋零是因，而腐朽是果，只要把上游環節掌控在手，對付腐朽之黑就會容易得多。
可惜了，這麼好的計劃被喪鐘破壞了，那個家伙精得跟鬼一樣，真是不好坑啊
不光不好坑，甚至還被反坑回來了，那巫毒讓康斯坦丁回過神來的時候，已經走在自己去對付腐朽之黑的路上了，現在想要說服已經知道真相的小扎回頭，那是不可能的。
她是一門心思地想要拯救世界，阻止喪尸蘑菇的傳播，標準的女性超級英雄想法。
只不過，喪鐘故意去了一趟劇院，更像是要把她故意支開，這是在試探顛倒人麼？自己要不要提醒小扎盡量少施法呢？
胡思亂想之間，他感覺到前面的扎坦娜停下了腳步，隨後那仿佛夜鶯歌唱般的悅耳聲音響起。
「我們到你說的地方了，萊頓少管所，但為什麼你要來這里呢？」
那是一座破敗的城堡狀建築，被一圈監獄同款的鋼柵欄隔了出來，它坐落在一塊林中空地上，建築黑洞洞的門廊就像是一張大嘴，而破敗的窗戶台上雜草叢生。
「腐朽之黑的代言人艾比•阿凱恩也許在這里，我想要和她談談，她背後的‘那位’表現出了詭異的攻擊性，這一定有什麼原因。」
康斯坦丁走到了圍牆邊，搖了搖堅固的鐵門，而攀緣的藤蔓已經在這扇門上死去。
有一個大鎖掛在門上，與周圍的東西相比，它至少還沒有生銹，所以渣康從口袋中掏出一個發卡，準備撬開它。
「哦，艾比哈？你女兒的母親，你的老相好，所以你才不想要喪鐘來對付腐朽之黑，你在擔心她被殺掉。」扎坦娜現在臉上的表情就叫皮笑肉不笑，她抬起一只手翻轉了一下︰「鎖開！」
噠一聲，掛鎖就掉在了地上。
手里還拿著發卡的渣康嘆了口氣，他怕的就是如今這種情況，扎坦娜有時候偏執起來根本不講道理，她只相信自己，像是刺蝟一樣。
雖然自己表現得確實不太可信就是了。
「艾比是沼澤怪物的妻子，我給你說過了，當年是亞力克附身了我，從我這里給他妻子借種而已，他是個沒有生育能力的植物嘛。泰菲是我和艾比的女兒不假，但那只是特殊情況。」
「所以你叫她艾比•阿凱恩，沒有叫艾比•霍蘭德？」扎坦娜抱著胳膊往大院里走，看都不看前男友一眼︰「既然知道她有丈夫，你還稱呼她的娘家姓氏，把她當未婚少女來看，真不錯啊。」
渣康的嘴扁了扁，快步跟了上去︰「我說阿凱恩這個姓氏，只是提醒你她是阿凱恩家族的一員，他們一家人都是科學家兼巫士，這兩方面都玩的人往往都是瘋子，而且這家祖傳幾代全是腐朽之黑的代言人，必須得嚴肅對待。」
扎坦娜冷笑一聲，走到了少管所城堡的大門前，抬頭看了看厚重的金屬大門。
過去的時光讓鋼鐵滿是銹跡，但依舊可以看出門上雕刻著一只人首龍身的玩意，可能是某個惡魔。
她轉過身來看著前男友，挑起一邊的眉毛，靴子啪啪地敲著地面︰「我也是個巫士，我的父親是大法師格瓦尼•扎塔拉，你的老師！現在你覺得我不知道阿凱恩家族是什麼東西？呵呵我該信你的鬼話嗎？」
不被信任的康斯坦丁深深吸了口氣，香煙上的光點瞬間燒到了煙，他抬頭無語望天，深深地嘆了口氣。
就是說啥都不信了唄？淦！