凌雲山脈距離南蜀西海岸尚有八百余里, ——是靈獸場的地方。
靈獸場背靠靈山，三面環海，大得遠超趙檎丹想象。
名義——的管事人很少過來, 只定期拿神識掃一掃。趙檎丹用靈——面具把自己變成了個百亂民, 跟著黎滿隴混進了靈獸場。
「趙小姐不用擔心，修士老爺們分不出我們誰是誰。」黎滿隴說道, 「也沒人會仔細看我們。」
其實趙檎丹自己路過水邊也不敢隨——照，雖——不忍評價，但實事求是地說, 百亂民還沒有剃了毛的猴兒像人。
大型的水生靈獸環繞主島, 棲息在周遭海域, 歌聲與濤聲不分彼。
陸地——，靠南一側是一眼望不到頭的雨林，一路綿延到凌雲山腳下, 中間夾雜著大片的沼澤濕地與內陸湖, 靠北則是草原——
起彼伏的咆哮聲悶雷似的, 一波又一波，趙檎丹——呼嘯的風聲, 一抬頭, ——一遮天蔽日的巨型飛禽掠過，足有十丈余——，鳥身掠過古木樹頂, 將枝葉間存留的水珠——打了下來，原地仿佛下了一場小雨。
「那是西風郎，這只是幼鳥，還沒——成呢，有點調皮。」黎滿隴背著手悠——道, 「西風郎個子大，但——情溫順，熟了以後甚至願意載人——天，因——是散養的……啊，這群倒霉鬼。」
話音沒落，——們又路過了一片小山丘，山丘——有許多小孔洞，涌動著一股——殊的麝香。人一經過，每個孔洞里——鑽出一顆百亂民的腦袋，「滴溜溜」地亂轉。
趙檎丹︰「……」
這是要嚇死誰？
黎滿隴喉間發出兩聲尖嘯，腦袋們——了，就齊刷刷地原地轉了一整圈，露出真容——是一幫大眼猴，咧著嘴嘰嘰咕咕地笑。
「這些猢猻叫‘障眼猴’，能模仿周圍活物的。有時你看到什——靈獸或者人舉止有異，再聞——這股麝香氣，多半就是——們逗你玩呢。不過這些猴兒雖——沒事喜歡嚇唬人，也有預警的用處，散養區的靈獸進不去封閉區，要是看到障眼猴變成了什——凶獸，我們就得留神了，多半是哪里的法陣又破了，有危險靈獸跑出來了。」
緊接著，——們又踫——了地下穿洞的靈蛇、噴出一個又一個夢境的蜃蛙、會突——腿——岸的知魚……許許多多趙檎丹只在書——看過的靈草靈獸，一路走來目不暇接，叫她一時忘了自己——時可怕的——貌。
忽——，她——不遠處有百亂民興奮地高聲呼哨，順著哨聲看過去，——不遠處有頭水牛一樣大的靈獸，一雙巨大的角圓月似的彎在腦後，胸脯挺著，四肢修——，優美得不可思議。它通——漆黑，站在林間，就像一個曼妙的剪影，——人也不怕，致意似的朝——們一點頭，才緩緩踱走。
「好漂亮，那是什——？」
「是玄羊。」黎滿隴怕驚著什——似的，輕聲說道，「南蜀三祥瑞之一，它們不接受豢養，不認主，自由自在……我們也很少能——到，托小姐的福，近來必有好事發生，心想的——事成。」
趙檎丹禮貌地笑了一下，沒往心里去。當年——們那批人入潛修寺的時候，也有青鸞白鹿——迎，前輩管事們也說是「祥瑞」，最後沒——誰飛黃騰達了。反倒是剛入秋，潛修寺就炸了，年底金平南郊一場大火又差點把大宛燒糊，後來又是……
她心頭掠過陰影，遂飛快地拽回思緒，以防掃了自己游。
又往林深處走了一段路，她感覺到了附近有很強的法陣。
「再往里就是封閉區了，這里是走地獸區，圈在里面的——是危險靈獸，小姐請勿隨意靠近。我們這里伺候它們的人，必須嚴格在固定的時辰，走固定的路進去喂食收拾。法陣好的時候，可以阻隔人的氣息。盡管如——，還是要打——十二分的精神。那些畜生發起狂來，半仙——難以抵擋，我們啊，一旦踫——……嘿，輪到誰進封閉區，走之前——會跟親朋好友告個別。」
趙檎丹心里一緊，正想說她可以幫忙對付，——黎滿隴又緩緩地笑道︰「那段時間可太美好了，同誰有什——齟齬——會自動消散，感覺人世間海闊天空，吸一口晨霧——是香甜的，這等好事——是我們這些老家伙佔著，讓年輕人們熬資歷等著去吧。」
趙檎丹一時說不出話來。
黎滿隴又告誡她道︰「——地已在鎮山大陣範圍內，趙小姐不是凌雲山的人，記著太歲囑咐你的，萬不可隨意動用靈氣。你的轉生木也別隨——拿出來，如需給——老人家傳信，只管告訴我。」
奚平沒有一起跟來。
這靈獸場，趙檎丹進得，——進不得。因為半仙無真元，不截留靈氣，只要趙檎丹不主動畫符使仙器，戴好了靈——面具，她可以像凡人一樣。
升靈高手卻不同了——
次奚平只是築基，再加——三岳山魚龍混雜，才能讓——混進去。如今——已經升靈，就好比是個幾千斤重的巨人，「仿品」縱——能遮住——的氣息和靈——，——「重量」也還在那擺著。除非凌雲山的鎮山大陣裂成當年三岳那熊樣，否則——一腳踩進去，攪動的靈氣立刻能把凌雲的鎮山神器招來。
「你且安心住一陣，看——靈獸場什——東西直接拿，不用客氣。」臨行前，奚平對她說，「——後等。」
「等什——？」
「等鎮山陣動蕩，凌雲仙山靈氣——泄。」奚平笑眯眯地說道，「一眾邪祟——到齊了，仙山要是再沒點反應……那它也太不行了。放心，要真那樣，到時候我會‘提醒’它的。」
這資深攪屎棍子的發言——得大小姐無言以對，只好干巴巴道︰「那多、多謝前輩？」
「在——之前，你可以繼續打磨道心。」太歲說到這，人又正經了起來，搖身一變，——又成了神秘的升靈前輩，「你道心發自本心，一切——得自己模索，不像那些直接從師——那里抄過來的……我過去有一個朋友，道心足足打磨了一個甲子帶拐彎呢。願意的話，你也可以和這些南闔人們講講，——們只會——不會說，不會亂問問題擾你心志。這地方住起來不舒服，但對你有好處。」
好處是不假的，這里靈氣充裕堪比潛修寺，——面千金難買的珍貴靈草野菜似的滿地——是，她可以隨意取用調理經脈，就是跟百亂民說話有點困難。
除了黎滿隴和少數幾個人能連比劃再結巴地簡單溝通，絕大部分的百亂民——不太能說話，——們彼——間用高低不同的嘯聲溝通，——人——不出門道。
黎老是整個靈獸場的無冕之王，每個百亂民——會停下來致意，低頭讓——撫模自己光溜溜的頭頂。
這些百亂民男女老少很難分辨，身——是一樣的蜷縮，聲音——是一樣的尖利，以看不出顏色的破布遮。只有非常仔細地對比，才能看出女人的頭發稍多幾根，薄皮包的骨頭細一些。
「女子住這邊，我叫她們給你提前收拾出房舍了，招待不周，小姐不要——怪。」
「哪里，黎老客氣。」趙檎丹其實早做好了住牛棚的準備——也沒什——，半仙身——是可以不染污漬的，她沒有潔癖。築基連經脈重塑——得挨，住的地方差點怕什——？
誰知那屋卻讓她吃了一驚。
蜀南部氣候溫熱，一年到頭不用封門窗，屋里采光很好。窗戶——掛著防蚊蟲的艾葉簾，尾端——打成了精致的小荷包形狀。牆面地面一塵不染，茅草床——搭著條手編的雪絨草毯子，也不知是誰那——有心，在窗口放了一束與雪絨草同色的鵝黃小花。
百亂民們知道她不是同類，怕她嫌棄，——遠遠的避著偷看，不敢過來。
黎滿隴用古南闔語指著那束花說了什——，大概是夸贊，說了好幾遍，才有個身形縴細的百亂民帶著幾分扭捏跑來，伸出頭給黎老拍。
她五官駭人地往中間收縮著，臉——好像憑空多出個坑……那是百亂民可怕的笑容。她匆匆跑過來，朝趙檎丹行了個如今只能在書——看——的南闔古禮，不待還禮，又溜走了。
可是有那——一瞬間，趙檎丹無比清楚地意識到，這是一個困在了妖怪軀殼里的南闔少女。
「黎老，」趙檎丹忍不住道，「沒有冒犯的意思，但……你們跟我以前——過的傳言很不一樣。」
「傳言不假，我們這些被靈山拋棄的人無法做人，多數人活不過二三十歲就夭折。近半數人生來痴傻，也有本來不痴的……後來發現不痴傻過不下去，也只好隨了俗。是魏老板給了我們活路，太歲把我們聚在一起，只要有路，我們是無論如何也要走下去的。」黎滿隴道，「不——誰還記得故——鄉音啊。」
南海仙島——，西王母按住琵琶，古闔之地的余音消散。
她出了會兒神，似乎在等虛空中傳來回響，——而沒有。
西王母嘆了口氣︰「回來了，怎——樣？」
廣安帝君憑空冒出來似的落在她身後︰「以我的修為突破不了，這島周遭法陣堪比靈山鎮山大陣，海底銘文聞所未聞……抱歉。」
西王母搖搖頭︰「我——過一個傳言，說南蜀三島與主島之間其實是——連的，只是後來不知怎的，被海水蓋住了，底下其實有一條凌雲山綿延出來的靈脈……莫非所謂‘南海秘境’，就是那條靈脈？」
這時，一個異常溫柔低沉的男人聲音傳來︰「不錯。」
「誰？！」
廣安君一道劍氣已經朝海——飛了出去，卻打了個空。
只——海——浮出了一個人影，劍氣將海水劈開一條深溝，卻沒能傷那虛影分毫。虛影朝兩人行了個南闔古禮，用不太流利但很真誠的闔語道︰「在下王格羅寶，——番準備倉促，招待不周。方才被殿下一支琵琶曲勾起萬千思緒，不請自來，並非故意偷——，殿下——諒。」
西王母淡淡地說道︰「喪家之犬的亡——曲罷了。」
「蜜阿同病——憐，」王格羅寶嘆道，「這些年我族人的處境，二位想必也有耳聞，我族人入玄門的門檻越來越高，且除丹、器二道之——，幾乎無路可走。不是丹器二道不好，只是——們——需要神識凝練、靈感敏銳，並不是什——人——能有建樹的。況且這二道——不擅斗法，久而久之，我族在靈山越發被打壓。凡間排擠蜜阿族人之風也愈演愈烈，我們族人在主島已無容身之地。」
西王母與廣安君對視一眼，沒想到王格羅寶這樣直白。
西王母問道︰「這——說，道友背後有凌雲山的蜜阿族人支持？」
「不錯，我本是人間行走降龍騎出身，因尋到的道心不在丹、器二道中，靈山不許我築基，」王格羅寶說道，「族——師叔抗爭不過，令我假死月兌身，傾——族之力供我修行，方才成就我如今升靈。」
「道友必是天賦異稟。」
王格羅寶搖搖頭︰「不敢，僥幸，我繼承的道心來自我凌雲山老祖天波真人。」
王格羅寶說著，身形化作輕煙，扶搖而——，聲音在諸島——空響起，落在不同人的耳朵里，呈現出不同的語言︰「多年來，天波老祖道心散在南蜀群島中，護——安民，不曾出世——老人家乃是修翼蜜阿混血，當年就是通過——，我們兩族才團結在一起，掃清諸邪，落成凌雲山。老祖宗無塵歸去前留下密信，若兩族和樂，——道心永不出世，若有朝一日兩族分裂……繼承——道心者可以找到凌雲山海底秘境，庇護族人。
這本該是我的宿命，可打開秘境需蟬蛻修為，修翼人卻已經要迫不及待地將我們趕盡殺絕。在下這才顏請來諸位道友助拳。秘境中所有資源，蜜阿族願與諸位共享。王格羅寶可與諸位立下心魔誓！」
這時，海底深處的無心蓮——，所有眼楮同時睜開，濯明倏地從藕帶里冒出來——有人動了轉生木，果——有人在隨時聯系太歲！
「抓到你了。」
以——同時，奚平真身將紙條揉碎，分別傳信給了陸吾和黎滿隴，感應了一下，轉生木的——子已經藏在靈獸的飼料中，穿過一些靈獸的五谷廟，落在了凌雲山的角落里。
而——時，趙檎丹已經在靈獸場里住了十天。
一開始，她時常被不知哪里傳來的咆哮驚到，也沒法和百亂民交流。過了沒幾天，黎滿隴教百亂民們說古南闔語的時候，趙檎丹悄悄地走了過去。她就算披了百亂民的靈——面具，舉手投足間還是很不一樣，眾人一眼將這異類認了出來，小心翼翼地挪出一片空地給她，自慚形穢地不敢靠近。
黎老教了一句話，連跟讀聲——低了。
卻——趙檎丹大大方方地跟著說出了聲——南闔滅——，語言早沒人用了，博——如趙檎丹，也是年幼時圖好玩——過一點，只能連蒙再猜地——個大概，說得更是大舌頭。
黎滿隴面不改色地糾正了她發音，趙檎丹好像一點也不覺得丟人，像笨拙的幼兒，又朗聲——了一遍。百亂民們驚奇地發現，這個口舌伶俐的修士小姐——起話來也磕磕絆絆，時常忘詞卡殼。
第二天，就有一些膽大的年輕人放開膽子，跟著她一起念。
第三天、第四天……
漸漸的，百亂民們開始習慣了這個——得最大聲，說錯最多次的聲音，忘了她是異類。黎老突——問個問題她反應不過來，會有人偷偷戳她比劃，——到她犯很好玩的錯誤，百亂民們的五官就會一起凹進去，前仰後合地哄笑。
修士小姐周圍的空地漸漸消失了。
她還是不大能分辨出那些高高低低的呼嘯聲，會試著現——現賣，用剛——來的南闔話跟百亂民們交流，常常驢唇不對馬嘴，眾人——又會善意地笑她。
帶著靈氣的夜風拂過她的經脈，趙檎丹那因沒有傳承而總覺得不太堅實的道心，忽——就在百亂民們那乍一——有些淒厲的笑聲中定了。
人生而不同，有人天生含金勺、有人襁褓喪考妣；有人心有九竅、力能扛鼎，有人天生殘疾、纏綿病榻；眾生有男女之別、強弱之別、靈愚之別、資質分三六九等……——而那又如何？——
弱多病就該躺在床——等死嗎？貧賤出身就得終身貧賤嗎？女子婦人就該紋——奴印，做個身不由己的籌碼配給人下崽嗎？
她要這世——每個人——能為了成——自己活一遭，哪怕這一生到死拼盡——力，只是掙扎著保持人形。
就在這時，地下突——雷鳴似的響起隆隆聲。
原本嬉笑的百亂民們陡——緊張起來，周遭無數靈獸發出不安的低吼，一——名叫「月光鳥」的靈獸集——了天，排成了個三角形。
趙檎丹驀地起身，扣了個手訣——月光鳥她在典籍——看過，最是有靈——的一——鳥，能預知危機。
「稍安勿躁，」黎滿隴有條不紊地指揮著百亂民們查看各處靈獸籠和法陣，「趙小姐跟我來。」
趙檎丹連忙跟——，——黎滿隴回屋後仔細查看了周遭，從床後面打開了一個暗格，里面有個趙檎丹十分眼熟的機器……
正是南宛這些年才剛興起的「新鴻機」（注）。
原理趙檎丹不太清楚，只知道這東西既不是仙器，也不是降格仙器，完——用凡人手段，卻能將文字編碼後，從一地傳到另一地。
機器——傳來了一張紙條，黎滿隴對照著一個密密麻麻的密文本對照片刻，譯出了編碼的文字︰時機已到。