「師父啊, 您連話都說不出來，只能用照庭嗡嗡，都快變成蚊子了, 保重您自己吧, 別老惦記拿碎片護著我了。」
支修長這麼大也是頭一回成了蚊子，足足慢了兩息才反應過來, 照庭震顫的動靜異——往常——奚平猜測，那可能是一嗓子變了調的「逆徒」。
「等我模到化外爐，讓林大師修好照庭您再打我唄。」銀月輪一道強光掃過, 奚平反應極快地躲在了一座白靈雕像後——, 還是被晃——險些失明, 「您放心，我肯定跑。」
支修︰「……」——
等著到——候跑一個試試！
照庭被奚平的神識按住，支修——也沒有撤回視線。他絕大多數——候無法溝通外界, 是被那想將他吞下去的宏大意志卷裹著不能動。奚平那邊的動靜有——不是分他的神, 反而是幫他反復確定「劍修支修」這個人——在人間有牽有掛, ——被年輕的眼楮注視著，不——不——刻檢省自身, 逼出最大的勇氣, 拼命給後輩示範人的邊界在哪里。
奚平氣完師父，干脆將靈感從視覺上撤走，附在了其他感官上, 天生就比別人靈幾分的听覺瞬間敏銳——無以復加。他听見身後的靈石巨像在發出「咯吱」的細響，靈氣似乎正被源源不斷地抽走，——不是往戰場方向，而是指向了掌門閉關的仙宮。
奚平深吸一口氣，強行按捺住自己將神識往外探的, 含了顆閉氣丹，然後利用靈相——具「仿品」，變成最早渡他離開陶縣的小兵模。
他成了個能以假亂真的凡人。
凡人靈竅不開，和草木等靜物一——，只有經年日久，身體才能滲進一點可以忽略的靈氣。仙宮——涌動的靈氣與他擦肩而過，毫無瓜葛，奚平幾乎與廢墟——的亂石糟木融——了一體，——反而更能「看清」靈氣涌動的方向。
懸無如濯明所料，——然推了自己的弟子當替死鬼，那麼此——，消失的懸無會去哪里？
似乎也只有掌門閉關的仙宮了。
如——濯明知道化外爐的不同凡響之處，懸無也不可能一無所知。
順著靈氣涌動的大致方向，奚平爬到了坍塌了一小半的仙宮，——然聞到了一絲草木氣息。
那是一股很特殊的花香……假如也能算「香」的話。它苦澀而低沉，混雜著復雜濕潤的草腥氣，是幾天前，濯明要他刻意記住的無心蓮花香。
「無心蓮味道很淡，很容易就被水腥氣蓋過去了，一般人不會注意，——也沒聞到吧？」當——蓮池里的濯明本來是用非常正常的語氣告訴他如何防備懸無，說到這，忽然——指如刀，從自己手臂上剜了塊肉下來，要不是奚平躲——快，血差點滋他一臉。
比池——蓮花濃郁數十倍的「花香」噴涌出來，犯病犯——毫無征兆的濯明熱情地邀請道︰「喏，就是這個味，——想嘗嘗嗎？」
被奚平一臉牙疼地婉拒後，濯明頗——遺憾地把那塊肉生吃了，還珍惜將血跡也舌忝了干淨。
「除了一些丹道和特殊的馭獸道，其他修士——特別是升靈以上的高手，都以嗅覺——次等——即——是頂級的靈感，也只是分辨氣味——靈敏，非經刻意訓練，慣——仰仗視听的人嗅到不熟悉的氣息很難做判斷；還——眼耳通靈、口鼻通欲，味道有——會擾人心智。最重要的是，修士同凡人一——，居鮑魚之肆，久而不聞其臭，嗅覺會麻木，幾乎聞不見自己身上的味——比如我那在東座蓮花味——浸了幾百年的師尊——可以聞見。記住這個氣息，——可以利用這個避開他……或者綴上他。」
也就是說，懸無確實往這個方向走了。
奚平擦了一把臉上的血，循著那淒苦的蓮花香追了出去。
懸無身上有很多讓人看不明白的地方——玄隱山司命和司刑長老——何蒙眼封嘴很好——解，可是這位三岳的實際掌權人——什麼要在自己臉上蓋一塊裹尸布呢？難不成身在三岳山的大長老也有毀容的靈竅傷？幾千歲的老頭子也會在乎容貌？
還有那師徒倆詭異的關系。
不說師徒，哪怕是精心侍弄盆花草，枯了死了都——心疼好久。懸無沒收過別的弟子，三百年來，在三岳禁地東座上只有這麼一個活物朝夕相伴，以至——大長老的鼻子對無心蓮味都失了知覺，說推出來就推出來？
懸無這狠人，到底安了顆什麼——的道心？
突然，無心蓮的氣息濃了一點，奚平一頓。
懸無藏在暗處，雖然估計也不敢釋放神識，——奚平不知道蟬蛻的耳——能有多敏銳。
就在他有點猶豫——，山頂上突然炸開一聲震耳欲聾的雷鳴，幾乎仿佛貼著奚平後腦勺劈下來的。他沒來——及將附在耳朵上的靈感撤下來，差點聾了，耳道里立刻出了血。
濯明干——好！
奚平——一反應不是保護耳朵，而是在這巨響掩蓋下，飛掠出去。
濯明應該是猜出了他的窘境，此——銀月輪與掌門斗——愈酣，不斷往仙宮方向靠——座主峰晃——越來越厲害，仙宮搖搖欲墜。梁柱與巨石紛紛落下，滿地銘文七零八落，奚平干脆將所有的靈感都匯聚在了鼻子上，趁機一路混進了內殿——項榮閉關入定之處。
然後他看見內殿深處籠罩著一層輕紗似的薄霧。
那霧輕薄——幾乎不會干擾視線，他看見正前方有一個很深的池子，漢白玉的石階兩側雕欄刻的是一串月相。池子約莫——有幾十丈深，池底有什麼，就——靠近才能看見了。
奚平凝神，隱約听見池底傳來細微的「 啪」聲，像燒木柴的爐子。
會是……化外爐嗎？
離譜，化外爐的燃料難道是木炭？
莫非真讓徐汝成說——了，掌門弄個爐子進來是烤火的？
奚平腳步微頓，不知——什麼，他十分忌憚那層薄霧，靈感在瘋狂地阻止他往前走。而此地無心蓮香也最濃，好像懸無也曾在此徘徊過好一陣。
就在這——，仙宮外突然又一聲巨響，外殿又塌了一大塊，不知是誰下的狠手，余波直接卷進殿內。奚平猝不及防沒站穩，被那余波一把推進了薄霧。
無心蓮花香頓——消散，驚天動地的爭斗聲陡然安靜，奚平心里忽悠一下，那一瞬間，他只覺那薄霧像個無從抵御的強橫神識，將周圍一切吞了下去。
奚平的四肢像是灌了鉛，本來繃緊的精神一腳踩空似的，筋疲——盡的耗竭感無端擁進他胸口。奚平呆愣在了原地，心頭涌上個清晰的念頭︰修士打磨道心，辛苦修行，到底是——了什麼？
這念頭一起，——一發不可收拾，那些薄霧像順著他七竅灌進他神識。
爭斗是——了靈石與資源，——到靈石和資源，是——了更高的修——，以——在爭斗——勝算更大。
那些死在修行途——的，雖比凡人多活了幾百年，幾百年——幾乎都被困在靈山里，日復一日的修煉，最後徒勞而亡；而那些走——更遠的，終有一天，同道——人都化塵土，踽踽獨行，——了什麼……證明自己的道心比別人都正確嗎，人都死光了，還證明給誰看？
螻蟻朝生暮死，無人在意，一生——何？
凡人奔波勞碌、命如滄海一葉舟，戰戰兢兢地隨波逐流，一生——何？
他被靈山視作妖邪，不——世所容，一生掙扎又——何？
不……奚平用——一掐自己手心︰這霧氣有古怪。
他奮——往後退去，一回頭，——發現找不到自己來路了！
心里那無法驅逐的聲音仍不肯放過他，沒完沒了地敲擊著他那沒有道心的靈台︰——一生——何？——要拿化外爐鍛照庭劍，救——師父，——師父一生又——何？
人與人萍水相逢，師也好，友也罷，哪怕血親、哪怕知己，終有一散，有什麼意義？
有什麼意義……
「三哥，跟我說句話！」奚平下意識地尋找別人的聲音，「師……」
他發現自己的聲音沒送出去。
甚至掛在他靈台里一直關照他的照庭都沒有反應。
奚平忽然意識到，那沼澤一——不斷將他往下拖的聲音是他自己的想法。
那些壓不下去的念頭不斷抽著他的真元他的精——，奚平幾乎覺——喘氣都是疲憊的，他往自己嘴里塞了一顆清心丹。
丹藥入口即化，他方才被震傷的耳目同——一清，可心里盤旋的聲音——沒有弱一分。
不受控制的念頭自嘲道︰吃清心丹有什麼用？清心丹是除障驅幻的，活著才是自欺欺人的幻覺吧？
舉足如舉萬鈞，奚平艱難地往前邁了一步。
「我像一頭驢。」他心里想，「渝州貧農們拉碾磨豆的瘦驢，也不知道自己在干什麼，反正就是拼命地賣——走，其實都是在原地打轉。既然怎麼都是徒勞，我干什麼給自己找罪受，我——什麼不躺下一了百了？」
奚平膝蓋驟然月兌——，險些就地跪下。
「跪吧，修到月滿的聖人都不在人間了，不在人世間不就是死了？我還掙什麼呢？」
奚平身上分明沒有一斤的負累，——連青筋都跳起來了，他吃——地穩住自己，一腳踩在地上，竟將仙宮——漢白玉的地磚踩碎了，迸濺的碎渣帶銘文，割開了他果/露在外的手背，尖銳的刺痛感讓心里那要命的聲音一輕。
奚平本能地抄住那帶銘文的碎石塊，狠狠地在自己手心割了一道。
割開的皮肉像個宣泄口，能將那些要命的念頭從傷口——放出來似的，疼痛讓他立刻感覺到了自己，感官也重新敏銳起來，甚至聞到了消失的無心蓮香——奚平激靈一下用袖子裹住傷口，突然明白了濯明拔自己頭發吃自己肉是——何。
然而銳痛很快褪去，半步升靈的軀殼轉眼——修復了這一點小傷，奚平六感再次麻痹，那些無法抵御的念頭卷土重來。
奚平掌心扣住太歲琴最鋒利的琴弦，手背驟然繃緊，——沒往下按。
下一刻，他驀地抬頭望向前路，揮手將琴弦拍開，往前挪了一步。
他不是濯明。
兩步之內，淹沒他的念頭就讓他忘了自己——什麼要往前走，追問聲越來越響、四肢越來越沉。
然而隨著他腿在動，他那幾乎被薄霧擠——一片空白的腦子里——始終有一線活氣在掙扎。
奚平干脆將僅剩的注意——全集——在腿上。
「——要往哪里去？」
「往前。」
「往前是去哪，有什麼意義？」
「哪也不去，老子腿長！」
不過十來丈遠，奚平好像走了一生。
不知過了多久，忽然，雜音——，若有若無的蓮花味道再次觸踫了他的嗅覺，奚平眨掉睫毛上的汗，發現自己不知不覺走到了深池邊緣。
他一眼看見池底一個熊熊燃燒的大鼎，而鼎邊一人，正是懸無。
看見懸無的剎那，那些擁塞在他腦子里的霧好像一下消散了，奚平周身負累驟然一輕，頓——想起了自己是誰，來干什麼。
不好，他怎麼搞的，離蟬蛻這麼近不是找死？
奚平冷汗「呼」地一下冒了出來，直接浸透了後背，一把扣住太歲琴準備挨打。
然而火邊的懸無——兀自低頭沉吟著什麼，這——近的距離，他居然絲毫沒注意高台上有人。
奚平緊繃片刻，見懸無跟聾了瞎了似的，包天的膽又落回肚子里。他矮小心地靠近池邊，往下窺視，就見方才差點要了他小命的薄霧源源不斷地從那大鼎里蒸出來，懸無嘴里在絮絮叨叨地念叨著什麼。
「我一生——何，一生——何……」
說著，懸無忽然仰頭笑了一聲，一把將臉上的白紙——具扯了下來。
奚平一縮脖，緊緊地貼在高台的地板上，假裝自己是一塊碎轉。
然後他看見了懸無長老的真容。
那居然是一張……既不美也不丑的楚人——孔，沒有傷疤。
只是除了雪白的皮膚和褪色的眉毛，他和掌門項榮幾乎是一個模子刻的！
奚平屏住了呼吸，忽然，他心里生出一個疑惑︰那是化外爐嗎？——
什麼掌門不將這爐子收走隨身帶著，而是放在這等人偷？