尚原——些年時不時會打——京中的消息, 在——到衡玉那句「已經許久沒喝過酒」時，他敏銳察覺到——句話中的淡淡悵惘。
才過——麼幾年時——，當初他坐在那里笑看衡玉三——打鬧, 與他們三——共飲, 今日就只剩——他——個老頭子和衡玉兩個——坐在——里對酌——
事變化還真是……無常啊。
「要與我說說發生了什麼嗎？」尚原把兩——的酒杯都滿上。
衡玉唇角微微彎起, 聲音里的最後一抹悵惘消散無蹤。她平靜——︰「好像沒什麼好說的, 我們三——就是很自然而然地發展到了今天——一步。」
「……沒什麼好說的那就來喝酒吧, 今夜——我二——來喝個痛快。」尚原揭過——個話題, 招呼衡玉來喝酒。
兩——酒量都很好, ——端來的幾壇酒慢慢都見了底。
喝到夜色漸深, 空氣中增添了幾分涼意，衡玉起——告辭離開。
尚原起——, 負手而立, 目送著衡玉被婢女攙扶著回。直到衡玉和婢女的——影都消失在他的視線里, 尚原緩緩抬起頭, 看著——掛天上的那輪皎皎明月。
「千古以來，——一直——掛在那里, 沒有變過。」
「但是——啊, 變——可真快。」
接——來半個月衡玉都待在尚府，偶爾興致起來, 她會趁著太陽還沒開始曬，和尚原一起爬到龍眠山山腰，取山水泡茶；還會趁著天色不曬時，戴一頂斗笠，背著籮筐前往茶田，采摘回——自己炮制茶葉；尚原的兩個學生過來時，她也會給他們上了幾堂課, 教他們官場往來之。
總之，衡玉干了一切附庸風雅之事，和尚原聊了很多話題。只是在聊天時，也許是有意也許是無意，兩個——從來沒有聊過朝堂如今越來越撲朔迷路的局勢。
眨眼——，衡玉已經在尚府叨擾了足足半個月。
八月二日，天氣難——陰涼，是個適合遠行的好日子。
衡玉穿著一——寬松薄涼的長袍，站在馬車邊與尚原告別。
其他——都在收拾著行李，很有眼色地離兩——遠遠的，沒有上前打擾他們。
尚原——一個不大的食盒遞給衡玉︰「——喜歡我府上廚師做的栗子藕糕，我就命他做了些，——拿在路上吃。」他笑了——，不知——又從哪變出一壺酒和兩個干淨的空茶杯來，「——次一別，不知——又要何時再見，——我再共飲一壺酒吧。」
衡玉親自接過食盒，又端走尚原剛——出來的一杯酒。
她一口干掉杯子里的美酒，把空杯子推到尚原的眼前。
「麻煩尚大——再給我滿上。」
尚原失笑，任勞任怨地幫她滿上酒。
兩——不再說話，就——麼安靜地喝著酒。
一壺酒喝完，——也已經把行李收拾——差不多了。
衡玉抬起手，折斷那支斜伸到她眼前、開——瀲灩的月季花，——花朵遞到鼻尖輕嗅兩——，突然笑問︰「大——還記——嗎，——曾經在我——里寄放了一個玉盒。當時我告訴大——，如果有朝一日大——覺——時機到了，想要取回玉盒，盡管來找我。現在大——想要取走了嗎？」
尚原負手而立︰「那個玉盒，早已經是小友——的東西了。是拿出來用還是毀掉，都由——來決斷，不必再過問我的意思。」
衡玉唇角微微彎起一絲弧度︰「多謝大——成全。」
尚原也笑起來︰「——個玉盒里寄托著我一生的政治理想，我沒有那個勇氣和膽量把它拿出來，只巴不——其他——有——個勇氣和膽量。如果要——謝的話，也該由我來謝。」
作為密閣之——，應該是個純粹的帝黨沒錯。
但太子做了那等狠厲歹毒、喪盡天良之事，難——就不需要付出代價嗎。
他不會背叛陛——，可他的政治理想也讓他的眼里容忍不了——些事情。
斟酌片刻，尚原問——︰「——個玉盒——打算如何處理，是要給三皇子嗎？」
夏日的風也是燥熱的，迎面吹過來，衡玉抬手別了別被吹亂的頭發︰「先留在我手里吧。日後要如何處理，我也沒想好。」總歸……現在也沒到拿出來的最好時機。
太子乃儲君，乃——偌大山河的未來繼承——，一旦定——，想要廢掉他的儲君之位就非常困難。
更何況現在康元帝對太子還很滿意。
目前來說，僅憑玉盒里的東西，還不夠扳倒太子。
衡玉掃了眼整裝待發的馬車隊伍，朝尚原一拱手︰「尚大——，就——別過。」
尚原拱手回禮，認真——︰「就——別過了。」
離開桐城後，衡玉又走訪其他幾個縣城。
她在江南足足待了一年時——，幾乎——當地所有大好河山都走訪了一個遍，也——各種富有盛名的美食都嘗試了一個遍——
一年——來，她是一點兒也沒黑沒瘦，秋分和冬至倒是黑了不少，行事也更加干練了。
來年六月，趁著長江水源充足，衡玉一行——乘船北上，途徑帝都而不入，直接趕——北境找沈洛敘舊。
***
就在今年年初，沈洛靠著——幾年積累——來的戰功，升為正四品宣武——軍，手——領兩萬——馬。
目前他和他的軍隊都在樊城——個小城鎮邊上駐扎著。
沈洛——個升遷速度不知——羨煞多少——，然而，——還是沈國公有意壓制——的結果，不想讓沈洛和沈家過于木秀于林。
如果不加以壓制，單純用——些年的戰功來籌算功勞，沈洛現在怕是已經能以二十五六歲的年紀，坐穩正三品武——的位置。
沈洛對——習以為常，反正對他來說，升官不升官沒什麼區別，他就算沒有官職在——上，也敢指著一堆朝廷重臣破口大罵。好吧，當然他從來沒罵過就是了。
今天天還沒亮，沈洛就清醒了。
他早已經習慣了——個作息，起床洗漱，穿著一——薄衫在演武場里活動筋骨。
等到全——活動開，沈洛取過掛在武器架上的凱旋劍，練了完整的劍法。
在他揮舞長劍時，天邊一點點拂曉，天色變——明亮。算著時——差不多了，沈洛收起長劍，用布巾擦著汗回屋里洗漱，換了——干淨的衣服。
用過早膳，他一——清爽地走——軍營，日常巡查軍務——
樣的生活幾乎沒什麼變化，巡查完軍務，就差不多到中午了，沈洛覺——肚子有些餓，把錢袋子塞進袖子里，揣著——裝滿銅錢碎銀的錢袋子往城門附近的面攤走————以往他最常來——家面攤吃東西。
面攤主——是一對老夫妻，與沈洛早就已經熟了，見到他來了，正在揉面的老婦——笑——︰「沈大——，還是兩碗雲吞面再臥兩個雞蛋嗎？」
他們——個面攤就是小本經營，再加上樊城貧窮，面攤上原本是沒有雞蛋——種金貴物的，但沈洛時常來，老婦——知——他——份尊貴，就會在攤子里備上那麼幾個從鄰居家收來的雞蛋。
沈洛笑——眉眼都彎起來。
他是濃眉大眼的長相，邊境的風沙、戰場的硝煙打磨了他曾經青澀的稜角，——時他輪廓分明，手按長劍，——穿輕甲，分明已經是一位英姿勃發的青年——領。
「好，就——麼來。張嬸，——都不知——，我已經餓——前胸貼後背了。」
老婦——笑容更盛︰「好好好，很快就好。」
老婦——手腳麻利，她的丈夫幫她燒著柴火，夫妻配合，很快，兩碗雲吞面就出爐了。每一碗雲吞面上都放著一個色澤金黃誘——的雞蛋。
沈洛說自己餓——前胸貼後背是絲毫沒夸張，兩碗面一上桌，他立即從筷桶里取出一雙筷子，眼巴巴等著面條放涼。
在沈洛眼巴巴望著那碗面條時，一個僅有三輛馬車的車隊緩慢抵達樊城，正在排隊接受入城審查。
衡玉撩開馬車簾，望著——座入眼幾乎都是茅草房的城鎮。
「——樊城，是越來越荒涼。」月霜端起一杯剛沏好的茶遞到衡玉眼前，順著衡玉撩起的那條縫隙往外看，感慨出聲。
她出生于行唐關內，老家距離樊城並不遠，小的時候她家里沒出現變故時，她父母還帶她來樊城走過親戚。
如今她父母早已辭——多年，——樊城也越來越沒有——氣了。
「樊城的地理位置太靠邊界了——些年大周和大衍的仗就沒停過，城里能跑的都跑了，剩——的都是跑不掉的，可不是荒涼——來了嗎。」
衡玉感慨一聲，有些唏噓，接過茶水喝了一口。
從樊城拖家帶口跑出——的——不少，但是進樊城的就少了。衡玉他們——個車隊看上——頗為富貴豪華，才一入城，就受到了最嚴格的審查。
冬至跳——馬車，快步跑上前，沒和守城的士兵擺架子，笑著——路引等物遞給守城士兵。
所有手續都是齊全的，守城士兵自然沒有為難他們，頗有些拘謹地把路引遞還給冬至。
他怎麼覺——個——就已經很有氣勢了，乖乖，那坐在馬車里的主——，——是怎麼樣的氣勢啊。
心——嘀咕著，守城士兵隨口問——︰「我瞧著——們一行——份不簡單，怎麼會千里迢迢從帝都來樊城？」
路引上只寫著衡玉是哪里——士，姓甚名誰，並沒有詳細寫她的——份，守城士兵就是個小士卒，——輩子都沒離開過周圍——圓百里，自然也不可能從她的名字猜出她的——份。
「我們家公子是來訪友的。」冬至好脾氣一笑，他素來穩重。
「訪友？」守城士兵更稀奇了，——樊城百姓，該跑的都跑了，怎麼會有——特意來訪友。他自以為猜到了真相，「——們是來探親的吧。」
「也可以說是探親，摯友如同親——嘛。」冬至又笑，聲音提——了一些，「我們家公子是來找沈——軍的，——說他現在就駐扎在樊城周圍……」
「沈——軍！」守城士兵的聲音猛地拔。
他的嗓門很大，大到一直背對著城門吃面條的沈洛都——見了。
他用干淨的袖口隨意擦了擦嘴角，扭過頭，往聲音的來處看。只第一眼，他就看到了冬至——
是衡玉——邊最——用的小廝之一，哪怕幾年沒見，沈洛還是清楚記——對。
「——可不是趕巧了，沈——軍就坐在面攤那吃面條呢，吶，——看到沒？」那個士兵再度開口，還指了指面攤的——位——
一刻，緊閉的馬車簾被——用力掀開，熟悉的容貌落入沈洛眼里。
從馬車上——來的——一——常服，看上——用料都很普通，全——上——只有一根木簪作為裝飾品。她在馬車邊站穩後，視線環視一圈，恰好撞進他的眼里。
然後，衡玉唇角的弧度微微上揚。
弧度越來越大越來越大。
到了最後，她眼里笑意濃重而燦爛。
衡玉腳步輕快，只是十幾息的時——，已經來到了面攤前。
「老婆婆，麻煩也給我來碗面，就跟他的一樣。」衡玉指著沈洛。
老婦——已經看衡玉看愣了，壓根沒——到衡玉在說什麼。
乖乖，她居然也能見到——般俊秀到好像神仙——物的公子哥。
好在她的老伴——到了，輕輕撞了——老婦——，低聲催她趕緊——雲吞。
衡玉施施然在沈洛對面坐——，上上——打量他兩眼，嘖了一聲，頗為嫌棄——︰「——在信上說自己黑了很多，我原本還想著再黑又能黑到哪里——，沒想到——都黑——已經能趕上——鮮出爐的木炭了。」
沈洛一邊眉梢——揚起，他展開雙臂，讓衡玉能打量——更仔細些，回懟——︰「明初，不是我說，幾年不見，——的眼神怎麼越來越不好了——居然只看到我變黑了，沒發現我長——越來越帥了嗎？」
衡玉微笑︰「不是我眼神不好，是我天天照銅鏡，早已對——上一切美色免疫了。」
沈洛︰「……」
如——自戀不要臉的話語，也虧她能說——出來。
他仔細看了看衡玉的臉，到嘴的吐槽就沒辦法再說出口了。
反正——句話——著自戀，放在衡玉——上，又貼切——不能再貼切了。
他打量著打量著，突然沉不住氣了，大笑起來。他一樂，衡玉也撐不住了，手扶著桌子跟著笑起來。
兩個——就——麼對視著笑了半晌，其實也壓根不知——自己在笑些什麼。
大概……就是真的——興吧。
笑聲剛歇，老婦——已經煮好了雲吞面端上來。
面剛放——，沈洛就已經自覺從筷桶里抽出筷子，兩手舉著遞到衡玉面前。
衡玉沒跟他客氣，伸手接過筷子，慢吞吞攪拌著碗里的雲吞和面條。
「——那些——和侍衛……要不要讓他們過來吃點東西？」沈洛扭頭——看冬至他們——
時冬至他們早就進了城，為了不影響——路交通也不打擾衡玉和沈洛敘舊，他們把馬車停在了一個背陰的角落里安靜等待。
衡玉說——︰「不用了，我們進城前半個時辰剛用了些東西，他們現在應該還沒餓，等到了住的地——再吃也不遲 。」
她其實也不是很餓，只是想陪沈洛一塊兒用東西罷了。
「那就好。」沈洛點頭，「——也不提前給我來封信，現在府里亂糟糟的，可能一時——沒辦法把廂房收拾出來給——們住。」
衡玉笑——︰「沒關系，時辰還早，等到了——府上讓他們自己收拾，不用麻煩——府里的。」
面條已經放涼，衡玉輕輕扣了扣桌面，招呼沈洛一起吃面。
沈洛已經解決掉一碗，現在還剩——一碗，他低——頭大口吃面，偶爾抬眼，余光掃見衡玉同樣在大口認真吃面。
沈洛心底一樂，吃——更起勁了，覺——今天——碗面條的滋味更勝平時幾分。
吃完面條，沈洛打開錢袋子，數了十幾個銅板出來，擺在桌面上，起——招呼衡玉︰「好了，我們回府吧。」
出了面攤一段距離，衡玉才說︰「沒想到我們的沈大少爺，有朝一日居然會一枚一枚銅板數錢。」
沈洛撇嘴，不屑——︰「——不知——的事情可多了。再說了，在樊城能和在帝都時一樣嗎，——看——不也換了套平平無奇的衣服才入城嗎？」
在樊城——個地——穿綢緞錦袍，那不是展示自己的——份地位，那是腦子有病！只會引來圍觀不會引來驚羨！
***
沈洛住的地——是——城中唯二的用磚頭砌起來的宅子，另一處自然是縣衙。
宅子修建——很簡陋，里面的裝飾也很普通，好在寬敞，空屋子完全足夠容納——衡玉一行。
沈洛一進府，提——嗓門嚷嚷——︰「——呢——呢，宋廚師，——趕緊——個十二——份的面條，府里有客——到了。」
不遠處真的傳來一——嘹亮的回應聲︰「好 ，——軍放心，我現在馬上起鍋！」
在旁邊圍觀全程的衡玉︰「……」哇哦。
沈洛似乎是察覺出了她的詫異，扭頭看她，咧著嘴笑︰「怎麼樣，沒想到還能——麼操作吧——個宅子是把三個宅子打通合並後建的，前門和廚房離——很近，布局上沒有講究。」
衡玉點頭，打量——個宅子，客觀評價——︰「布局雖然沒有講究，但風水不錯。」
沈洛瞪大眼楮，湊到她近前︰「——連——都知——？」
衡玉攤手︰「不是都和——說過了嗎，我可是狀元他老師之才，小小風水術法怎麼可能難——倒我。」
沈洛︰「……狀元之才就算了，狀元他老師之才是什麼。」
瞧著後院已經近在眼前，不等衡玉回話，沈洛伸手推她，連聲催促︰「來來來，我們快些進。」
***
衡玉趴在床上，享受著月霜的按摩。
越往北走，——路就越不好走，衡玉每天待在馬車里，哪怕馬車的防震功能已經做——極好，她還是覺——自己的骨頭被顛散架了。
沈洛大步流星過來找衡玉時，衡玉正好享受完按摩，穿著件松垮舒適的長袍，癱坐在地上。
衡玉瞧見他，絲毫不意外。
「我正想著——什麼時候會來找我，——就過來了。」
沈洛來到近前，一撩衣擺，在她——側坐——︰「怎麼不讓——給——取個蒲團，直接坐在地上多髒啊。」
「沒事，我在家里素來隨意。」
沈洛輕笑，知——她是把——當成家，所以想做什麼就由著性子來，不拘著。
「——之前給我寫信，只說自己離開了江南，我還以為——會直接回帝都，沒想到——居然繞過帝都來了樊城。」
「我打算巡查一——邊境，順便來看看——些年都沒回過帝都，我很久沒見過——了。」
沈洛也很想衡玉和雲三。
他們三個——一起干過的事情太多了，偶爾嘗塊糕點喝口酒，他第一反應都是︰——個糕點很合雲三的口味；——個酒沒有衡玉陪他喝，總覺——沒有在帝都的好喝。
他抬手，拂——衡玉肩上落葉︰「——要在樊城待多久？」
「待一個月。」
樊城沒有什麼可以查探的，衡玉就只是單純地想留在樊城——
個時——長度遠遠出乎沈洛的意料，他的眼楮一瞬明亮起來，宛若夏夜里最瑰麗璀璨的星火︰「——實在是太好了。」
他的喜悅感染了衡玉，衡玉翹著一邊唇角，雙手搭在後腦勺上，懶洋洋往後一靠。
「不過——到的——個時——有些可惜。春天才是陌上花的花期，等到它開的時候，——怕是早就離開了。」
「——麼說是有些遺憾。」在沈洛寫給她的信里，已經提到過好幾次陌上花。衡玉一時之——也覺——可惜，「以後肯定還有機會的。」
兩——安靜——來。
天邊一點點出現火燒雲的盛況。
已經到了傍晚時分。
衡玉維持著一個姿勢維持——太久了，輕輕活動了一。
她的動作打破了兩——之——的沉默，沈洛抬起手遮住臉，打了個哈欠。
他的眼尾泛起淡淡的困倦水色。
待那抹水色淡——，沈洛的聲音是前所未有的冷靜克制。
「雲三——上到底發生了什麼事情，發生了什麼改變？」