當衡玉三人在馬車里交流彼此打听到——信息時, 月霜抱著她——琴，赤著腳走回廂房。
今夜按理——說她是要伺候衡玉——，但衡玉離開了, 她這晚——有了空閑。月霜坐在桌邊, 盯著躍動——燭火發呆。燭火一明一暗, 她眸里——光——一明一暗。
突然, 外面傳——敲門聲。
「是誰？」月霜如夢初醒。
「姑娘, 是我。」專門伺候月霜——婢女說道。
「進——吧。」月霜恢復常色。
婢女推門而入, 手里捧著一個用楊柳枝編成——花環︰「這是雲公子——小廝送。小廝還帶了一句話, 說月霜姑娘明面上看著生機勃勃, 內里實則殘陽如血。姑娘正大好——華，當如垂楊尋生機, 不應坐視——燭滅。」
——姑娘正大好——華, 當如垂楊尋生機, 不應坐視——燭滅。
不知道是不是為了應和婢女——那句話, ——在她話音落下時，一陣風從半開半掩——門卷入, 燭火被風吹散, 瞬間熄滅，在黑暗——臨——前一刻, 花環上——楊柳葉輕輕顫動，倒映入月霜——眼里。
黑暗突然襲——，婢女驚呼出聲。
月霜神色如常——重新點燃蠟燭，走到婢女面前，接過那個花環戴在自己——頭上。
她微微一笑，竟帶著點點羞怯︰「好看嗎？」
「姑娘戴什麼都好看。」
月霜——被她哄住，自己走到了銅鏡前, 看著倒映在銅鏡里——自己——模樣——她面上敷了厚厚——粉，兩腮涂了艷紅——胭脂，唇上——點了薄紅，看上去一絲憔悴——無。
但當她開始卸妝，褪去華麗——衣裙，——如被暮色籠罩——臨終病人。
衡玉回到親王府，被早在門口——候多時——管家攔住。
她跟著管家到了禮親王——書房。
禮親王正在處理公——，見衡玉推門而入，——合上了公——，把它放到一側︰「听說你今天和那位花魁待了一整晚，有什麼收獲嗎？若是——有收獲，明日——不必再去了，免得打草驚蛇，布防圖是從我所在——兵部失竊——，我會命人找回。」——
說了一通，稍——片刻，居然——听到衡玉——聲音——心下疑惑，抬眸看去，——見衡玉兩只手攏在袖間，正在欣賞——掛在書房——那副山水畫。
似乎是察覺到禮親王——視線，衡玉側過半邊身子，微笑道︰「爹，這件事我插手了，——絕對不會半途退出。你——該多些耐心，這不是——過去了一日嗎，再——我一日——時間，應該——能有結果了。」
被自己——女兒罵自己——有耐心，禮親王又氣又覺得好笑，還帶著幾分紈褲女兒似乎比平時懂事不少——欣慰。
次日，風和日麗。
洛城湖畔垂楊青翠，波光粼粼。
沈洛偷偷模模站在一棵楊柳後，雙手扒著樹干，往外探頭探腦，尋找雲衡玉和月霜姑娘——身影。
昨夜在馬車里，听雲衡玉說她要和月霜姑娘泛舟游湖，沈洛立馬表示自己——要去，結果被雲衡玉一口否決——回府後琢磨許久，決定整件事——突破口估計還得落在月霜身上，于是一大清早——爬了起——，偷偷模模跑到洛河邊。
正胡亂找著人，沈洛——肩膀突然被人輕拍一下︰「你在找什麼？」
這道聲音清冷似夾碎冰，音色極有個人特色。沈洛扭頭，果然看到了雲成弦︰「你怎麼——在這里？」
「你為什麼會出現在這里，我——是為什麼。」
听到雲成弦回答了自己——問題，沈洛——少爺脾氣——收斂不少，回答了——之前——那個問題︰「我在找雲衡玉和月霜。」
「……」雲成弦無語片刻，「她們早已登舟泛湖。」
「你看到了？」
「對，我那堂妹——是有意思，滿帝都都有名——紈褲居然親自會為一名花魁撐傘。」
沈洛不明白︰「——下雨，撐傘干嘛？」
「今日——太陽有些毒辣，我應該換個日子約姑娘——泛舟游湖。」衡玉右手撐著一柄素淨——油紙傘，為月霜遮去那擾人——烈日。
一葉小舟慢慢劃離岸邊，停在了湖心中央。
兩個小廝正一塊兒縮在小舟尾部，吭吭呲呲劃著舟槳。
衡玉身穿藍袍金冠，腰間束帶亦是淡金色，貴氣間夾著幾分淡淡——銳利。月霜坐在她——對面，頭上戴著楊柳花環，臉上未施粉黛，一身淡黃色繡花長裙，素手為衡玉斟酒，整個人顯得溫柔而多情。
「雲公子起了興致，月霜自然要——陪。而且晴天——更適合游湖。」月霜端起酒杯，遞到衡玉唇邊，衡玉——著她——手慢酌兩口，然後垂眸把玩著折扇，「姑娘不施粉黛時顯得憔悴了很多，姑娘似乎頗有煩心事。」
月霜說︰「不施粉黛，是因為貪圖輕松，——是因為知道雲公子不會介意。」
衡玉輕笑道︰「周圍無外人，水底無刺客，月霜姑娘不如打開天窗與我說亮話吧。若有任何苦衷盡管直言，再晚上一兩日，興許連我——要保不住姑娘了。」
月霜再次將酒杯斟滿，好像——听懂衡玉在說些什麼︰「公子——話，月霜不明白。」
衡玉直直往後一倒，兩手枕在腦後，隨手把摘——荷葉扣在額頭上。
下一刻，她手中一施巧勁，——將端坐著——月霜——拉了下——，在月霜發出驚呼時，衡玉空著——另一只手迅速墊在她——腦後，令她著——時免了一番苦頭。衡玉把自己額頭上那片荷葉摘掉，扣到月霜——臉上，幫她遮住灼眼——陽光後，與她——肩平躺著。
「雲公子……」月霜驚魂未定，視線又被荷葉遮住，哪怕知道她與衡玉——身份差距懸殊，心底——不免生出了兩分氣。
「別害怕，我不會傷害姑娘，只是想和姑娘聊些事情。偏偏姑娘又太緊張了，我——想著嚇唬姑娘一下，消除姑娘——緊張。」
在看不清東——時候，听覺會變得非常敏銳。
所以月霜能夠听出身側那人聲音里——淺淺笑意。
這抹笑意奇跡般——撫平了她——緊張、她——氣——，月霜輕輕閉上了眼，然後——听到了這湖里魚兒戲水——聲音、舟槳撥水——聲音、天——間風吹過境——聲音。這是她——人生天翻——覆之後，少有——寧靜時刻。
「要——玩一玩嗎？」旁邊，衡玉突然出聲。
「玩什麼？」月霜把荷葉往下挪了挪，露出那雙漂亮——明眸，聲音里多了幾分好奇，不再像之前那般無波無瀾。
「打石子，——打過吧。」衡玉不知從哪里模出了一袋石頭，從中取出一顆，放在手里掂量掂量份量，用力往前——擲去。石子在湖面上躍動幾下，——沉入湖底。她示範了兩遍，示意月霜——試試。月霜起了興致，連忙坐起——，——過一會兒——玩出了樂趣。
衡玉不再玩了，坐在旁邊看著她玩。
在她玩得有些累了時，衡玉再次重復之前那句話︰「周圍無外人，水底無刺客，月霜姑娘若有任何苦衷盡管直言。」
月霜身體一僵，放下了手里——石頭，抿著唇畔，——有說話——有做出別——動靜。
「月霜姑娘還是不夠信我。我想想你不信我什麼，是不信我能保住你？你身後——主子位高權重，如果是我父親說這句話，你信，但我一個紈褲子弟說這句話，你——辦法信，是嗎。」
月霜眉梢微動。
在她神色變化間，衡玉微微一笑︰「你傾慕你——主子，想必——風度翩翩，是位青——俊。」
月霜收斂神情，別開了眼。
衡玉心底——幾個疑點慢慢連成一條線，結合之前對月霜——調查，她說︰「我知道了。」
月霜沉默片刻，問︰「公子知道什麼？」
「我——說出我心底——猜想，月霜姑娘看看可有問題。首先，你——確是行唐關內人，但不知道因為什麼原因被你——主子收養了或者救了。行唐關多——戰亂，原因其實——很好猜。」
「和你一塊兒被救下——應該還有其——人，——把你們放在一起悉心栽培，但是因為你容貌最為出色，所以——重點栽培了你，在所有人里對你格外不同。有救命之恩鋪墊在前，再加上這樣日積月累——與眾不同——對待，——你回過神時，你早已對——情根深種。這個手段太常見了，我敢肯定，是——引導了你，刻意勾引你讓你對——情根深種——在這時候，時機成熟了，于是——命令你進入紅袖招，還要你成為紅袖招——當家頭牌。」
衡玉——聲音不疾不徐，她身側——月霜——輕輕攥住手絹。
「你不甘心，——別無——法，漸漸——，你認命了。你覺得自己在紅袖招可以幫——做很多事情。但你是一個很聰明——人，你發現了一些事情對吧，你知道了你會被派入紅袖招——真相。」
「真相從——不堪，你發現你——世界和認知再次被打破了，——許殺身之禍——向你逼。在你走投無路——情況下，我和沈洛、雲成弦在紅袖招爭搶絹花這件事——成為了一個轉機，所以你刻意吸引了我——注意力。」
「月霜姑娘，我不問你其——，——不想逼你，但你且想清楚，你還有漫長——人生，你是大衍朝——子民，你生于行唐關，當知曉戰火焚燒邊境是何——人間煉獄！」
***
岸邊，沈洛小少爺抻著脖子，眼巴巴盯著湖中央，似乎是想要找到雲衡玉那條小舟——蹤跡。
「你怎麼這麼淡定？」——問雲成弦。
雲成弦盤膝坐在——上︰「不淡定又能如何？」
沈洛握著青鋒劍，向雲成弦翻白眼——
不想和雲成弦聊天，無聊張望著四周，想看看周圍有——有什麼好玩——東。可惜——是，洛湖湖畔只有一排排——垂楊，——連行人都——有幾個——
……——
連行人都——有幾個？
沈洛敏銳——注意到了其中不對勁——，——背脊微微緊繃︰「……你是土生土長——洛城人，你告訴我，平日里，洛湖這麼靜謐嗎？」
雲成弦先是一愣，下一刻，——手臂汗毛束起︰「……我以前——什麼機會出宮，——到過幾次洛湖。但是……」
沈洛抿緊薄唇︰「你有——有帶其——人——？」——是偷偷模模跑出——，所以只有自己一個人——
听雲成弦道︰「我是偷跑出皇宮。」
「皇家暗衛應該跟著……」
雲成弦有些急躁——打斷——話︰「——有。別抱希望。」
沈洛心下愕然，但這種時候尤不得——多想什麼——慢慢握緊青鋒劍，——輕——臉上帶著與平時玩世不恭完全不同——肅殺︰「你身份尊貴，又手無縛雞之力，若真——有什麼不對勁，——躲在我身後听我指使，可以做到嗎。」
雲成弦緩緩從——上站起——，一把匕首從——袖間滑落下——，被緊緊攥在手里。
「放心，我不會拖你後腿。」
***
小舟上沉默很長時間，月霜開口時，聲音里帶著難掩——喑啞︰「帝都人都說雲公子是紈褲，但今日一番見聞，月霜——覺得自己是真正了解了雲公子。」
「我——確是紈褲。」
衡玉不否認這點。
她穿——到這個世界半——多了，每天都在游手好閑。要不是兵部布防圖——事情直接擺到了她——面前，她又游手好閑得骨頭都軟了幾分，衡玉——不會想著去插手此事。
月霜輕笑了一下︰「雲公子，你們到底在追查什麼？為什麼會事涉邊境？」
听到月霜這句話，衡玉——不奇怪。月霜只是個棋子罷了，她能察覺到一些東——是因為她足夠聰明和敏銳。
衡玉輕吸口氣︰「你只需知道，那樣東——如果落入大周手里，行唐關必危。行唐關內百姓與大周有血海深仇，行唐關若被攻破，行唐關後幾座城池都勢必化為人間煉獄，這樣——血債，月霜姑娘擔得起嗎。」
月霜微微擰眉，眉間有困惑。她凝視著衡玉，——像是在透過她問另一個人︰「可是當——……」
「可是當——，」衡玉接過了她——話，「你——主子——是在那里救下了你。你向佛祖禱告，佛祖救不了你，——救了你，所以你視——為信仰。但是如果你遇到——苦難，很有可能——是——造成——呢？月霜姑娘是個聰明人，應該知道我這句話是什麼意思。」
月霜那張楚楚動人——臉上瞬間褪盡血色。
她常——習舞，身材苗條而瘦削，此刻肩膀輕輕顫抖，鵝黃色裙擺被風吹得飛揚，竟似風中浮萍，無根無源。
許久，她輕輕把目光轉到湖面上︰「雲公子這句話，是在否定我——人生。」
這個世界上最殘忍——事情，莫過于將一個人視之為信仰——存在否定掉。
如果她所愛慕——人，——是造成她一生苦難——人，那她為那個人所做——一切又都算些什麼？
衡玉順著她——目光，看到那只停在浮萍上——蜻蜓︰「我有辦法找出你——主子。」
與行唐關有關，與兵部有關，與紅袖招有關。幕後——人——算藏得再深，小動——太多了，——是要——我去死。但是，調查需要時間。而現在，最缺——是時間——們要和大周密探爭分奪秒，趕在對——拿到布防圖之前將對——小尾巴——徹底揪住！所以月霜這里——是最大——突破口。
「把你所知道——事情都告訴我，我可以救你護你，讓你——人生再次開始；但你抓不住這次機會，——有人有義務去救你護你。」
月霜睫毛輕顫︰「……我——人生還有再次開始——機會嗎？」
衡玉聲音放緩下——，仿佛循循善誘︰「你以前有——有想過要做一個怎樣——人？」
「我以前啊……」月霜微笑，目光直視衡玉，「我爹是行唐關一小吏，我娘在街上開了一家糕點鋪子。那時候我最高興——事情，——是搬著張小板凳坐在門口，聞著我娘做糕點——香味，盼望著我爹穿著那身吏服回家。我——想著——我娘——了，那時候我——把她——手藝學了個十足十，然後繼續開著那家糕點鋪子。」
但當她學會做人生第一道糕點——時候，殘陽如血，城池淪陷，她——爹娘在她眼前死不瞑目。
月霜垂下眼︰「雲公子，月霜不敢奢望自己——人生再次開始。」但是她——人生被毀掉了，其——人——人生不應該隨隨便便被毀掉。她深吸了兩口氣，攥緊手中手絹，「其實我一直不知道那個人——身份，每次都是以公子相稱。但後——我進了紅袖招，成為當家頭牌，接觸到——人多了起——，我遇到了一個和——長得有幾分相似——人，那個人叫費明瑯。據——所言，——有一表兄與——長得頗為相似。但再具體——，月霜擔心會被公子發現異樣，——有敢再詳細調查。」
費明瑯。
衡玉記下這個人名。
「那紅袖招中，你覺得近日哪位姑娘——表現最為可疑？」
既然已經決定開口，那——必要再隱瞞了。月霜滿是疲倦——垂下眼︰「春芙。她——舞蹈是我們四人中最出眾——，但——在花魁選拔——前一日她因為練舞扭傷了腳，雖然不是很嚴重，但只能被迫改了表演形式，降低了舞蹈——難度，還要表演她最不出色——琴技。」
至于她……則是收到了公子——命令，要全力奪得花魁之位。
種種事情湊在了一起，月霜便觸及到了部分——真相。她不知道春芙是大周密探，但她知道公子護春芙之心。只要明白這一點，這對月霜——說，——是一個致命——打擊。
「我知道了。」衡玉緩緩從小舟上站起。
原——早在不知不覺間，小舟已經靠近了岸邊。
衡玉剛想向月霜伸手，要把她從——上拉起——，余光便看到兩個少——衣袍染血，在岸上用力揮手，朝著她所在——向大喊——
們喊——是……
「有刺客，別靠岸！」
在——們身後，數十個蒙面——黑衣人迅速向——們逼近，岸邊躺著幾具身穿黑衣——尸體。
衡玉認出那兩人是沈洛和雲成弦，眉梢一凝。
她敢帶月霜——泛舟游湖，自然是早——做足了準備。
但現在居然有刺客出現，很顯然，她備在暗處——人手怕是已經凶多吉少了——
在——們喊完這句話時，一道亮光猛——在——們身後爆開。
「放信號彈！」
衡玉朝秋分喊了一句，迅速把她拿——防身用——弩|箭取出。
弩|箭破空而——，射穿黑衣人——喉嚨。沈洛听到黑衣人倒下——動靜，因為失血過多而渙散——神智稍稍回籠——狠狠咬牙，再次集中了注意力。
「湖里——不安全，快些把小舟劃到岸上！」衡玉再次命令秋分和冬至。 ——
們現在距離岸上已經很近了，無論是秋分還是冬至，都——有什麼武力值。如果衡玉把——們和月霜一塊兒留在小舟上，只要大周——刺客潛進水底，——們三人連逃跑——向都——有。
此時上岸與沈洛、雲成弦匯合，——是最明智——選擇。
衡玉話音一落，秋分和冬至立即行動起——，月霜——連忙爬過去幫忙。而她自己——立于岸上，棄弩|箭換弓|箭射殺刺客。
此刻，已近岸邊。
「跟上！」衡玉朝月霜——們喊了一聲，握著弓箭直接跳下小舟，與沈洛、雲成弦匯合，︰「你們兩個笨蛋，過——湊什麼熱鬧。」
雲成弦握著手里——匕首。
雪白——刀鋒被刺客——心頭血洗煉過，帶出一種異樣——殺戮美感。
沈洛神色凝重，——剛剛已經與黑衣人交了手，彼此——武藝不相上下，但沈洛要時刻護著雲成弦，一個疏忽，肩膀——被砍傷了。此刻——肩膀潺潺流血，血腥味從——整個人——身上透出——，鑽進衡玉——鼻子里——
與衡玉——肩，還不忘回懟一句︰「要不是我們這兩個笨蛋在，你現在——要一個人獨面對面——所有刺客了。」
「廢話少說！」雲成弦怒道，「——我殺！——算我死在了這里，我——要這些大周刺客為我陪葬。」
衡玉扭頭，對沈洛說︰「借你青鋒劍一用。」
沈洛毫不遲疑——把劍遞——衡玉，——右手傷了，本——握不住劍了。
握著青鋒劍，衡玉——雲成弦丟下一句「護著——們」，徑直向刺客而去。一身藍袍金冠，少——滿身貴氣和嬌氣，——幾乎——有刺客能突破她——防線向那些被她護在身後——人攻伐。
天邊殘陽如血，衡玉埋伏在周圍——第二批人終于趕到，迅速清理那些刺客。
而她藍袍染血，握著被砍出了豁口——青鋒劍一步步走到沈洛和雲成弦——身邊。
「你——命可比那些刺客貴多了，以後別說什麼陪葬——，——們哪里配為你陪葬。」衡玉這——對雲成弦先前那句話——予回應。
然後她看著沈洛，一揚半廢——青鋒劍︰「廢了你——劍，——下次，我送你一把更好。」