衡玉早已經為這一天的到來做好了心理預設。或者——, 她早——在期待著這一天的到來。
要想成功研制出一枚原.子.彈，絕——是進行些理論研究——能做到的。它是基礎科學、應用科學、工業技術和現場試驗的高度結合。當原.子.彈研制基地和試爆基地都開始搭建，這——意味著華國的核武器事業進入了一——嶄新而關鍵的階段。
剛剛泡好的茶水正熱乎著, 茶水如注, 沿著茶壺嘴傾倒進有些陳舊的茶杯里。半片殘缺的茶葉在杯子里上下沉浮, 國防部部長放下茶壺, 示意衡玉在他對面坐下。
國防部部長——︰「你是搞原.子.彈的, 所以你應該清楚搞原.子.彈, ——必須搭建研制基地和試爆基地。根據我們得到的消息, m國是在海上進行核試驗, 蘇聯是在——伯利亞進行核試驗，那我們該在哪里？」
衡玉月兌口而出︰「部長是在苦惱——基地的選址問題吧。」
基地首先要足夠隱蔽, 遠離——煙, 如此一來才能減少被歪解窺探到的風險。其次是要足夠大, 這樣才能完成一系列的需求。這樣的地方——好找也好找, ——好找也——好找，必須要經過一次次精心的勘測, 才能選出最佳的選址。
國防部部長哈哈一笑, 放下拎在手上的茶壺，右手抬起隔著虛空點了點衡玉︰「果然什麼都瞞——了你。沒錯, 我想讓你跟進這項工作。」
郭弘義和傅浙——位先生都上了年紀，身體也——硬朗，負責選址的——很可能要——地奔波，從各方面來——衡玉都是最合適的——選——
到這里，國防部部長又有些歉意︰「——是這麼一來，你身上的任務又重了。你和席清同志才剛新婚——久……」
衡玉默然片刻，點頭應下這件任務︰「部長放心, 這件事——交給我吧，席清那邊會理解我的。」
如果還能找到其他合適的——選，國防部部長肯定——會對她提起這——任務。
「好，實在難為你了。」國防部部長抬手拍了拍衡玉的肩膀，「你放心，你負責的主要是指導工作，如果需要進行實地勘察，我會派炮兵司令協助你，——會讓你太忙碌的。」——
著，國防部部長彎腰拉開左側抽屜，——放在里面的保密條款拿出來，手按在保密條款上，一路推到衡玉面前︰「簽下它吧，簽完後——算是正式加入九院了。你今天早點下班，回去——陪陪你愛。」
衡玉輕應了一聲，垂眸閱讀起這份保密條款。
這份保密條款的級別非常高，里面要求她——能向任——提起她的任務。
推開鋼筆蓋，衡玉用手指壓著紙張，干脆利落在紙張右下角簽好——己的名字。
寫到最後，字跡稍顯幾分凌亂。
「好了。」衡玉將保密條款遞回去。
國防部部長收好這份保密條款，向衡玉點頭致意。衡玉從木質椅子站起來，整理好桌子上的東——，背起布包走出辦——室。
回到清華大學時，下課的鈴鐺聲正好響起。想到席清今天下午最後一節難得有課，衡玉來到航空系所在的——學樓，剎停——行車，走到樹蔭底的長椅坐著。
年輕的學生們抱著書，穿著樸素的衣服，三三——從——學樓里走出來，臉上笑容明媚放松，時——時還有——因為某些事——捧月復大笑。這些——緒生動而鮮活，衡玉被他們的——緒感染到，抬手伸了——懶腰，換了——更舒服的坐姿坐著，舉目望去，遠遠——瞧見席清穿著她之前給他買的——襯衫、混在學生中一塊兒走出來。
席清正在和他班上的學生聊天，突然，有——學生瞧見衡玉，驚喜地朝席清做了——手勢。席清順著他的手勢看過去，目光正好與衡玉撞上。
衡玉向他走來，走到他身邊時，學生們都已經先行離開。
席清接住衡玉的布包，——重，里面只放著幾樣物品。他有些奇怪︰「今天怎麼回來得這麼早？」
衡玉隨便找了——理由︰「今天國防部沒什麼事——，我中午只吃了幾口東——，胃有點——舒服，我們部長看——得我糟蹋身體，——讓我今天趕緊回來休息。」
席清還記得她有胃病的事——︰「你們部長——得對，走吧，我回去給你做晚飯。」
「行，我難得回來這麼早，給你打——下手吧。」——
學樓離——職工宿舍區算——上遠，十幾分鐘後，席清挽起袖子坐在爐子邊生火，——中午剩下的——粥熱了熱，讓衡玉先吃些——粥墊墊胃，這才張羅起做晚餐的事。
「這——天航空所發生了——少事。」席清邊洗菜邊——道，「有——姓周的學生，他畢業後申請來航空所參與工作。結果我一看，他是——化學專業的，專業跟航空所基本——對口。」
「你們招他了嗎？」
「打電話到他們學校，喊他過來問了話。問完話——招了。那是——錯的苗子，來了航空所，先從打下手學起吧。」
席清的聊天興致似乎很高，他一直在和衡玉分享航空所的趣事，偶爾還會聊起傅浙的女兒傅悅。忙活一通，菜全部做好了。席清——菜端出去，等衡玉坐到餐桌上，他給衡玉盛了碗湯，問︰「明天有什麼想吃的菜嗎？對了，後天我有假期，晚上你要是沒別的事，我帶你去看電影怎麼樣？」
衡玉剛從筷子筒里抽出筷子，聞言動作一頓。哪怕她一——字都沒透露，席清還是隱約猜到了嗎？要——然他今天的反應怎麼會這麼奇怪。
「我——挑菜，按照你的口味來做——好。後天晚上有什麼電影？算了，你肯定也——知道，我明天直接托——買——張票。」
「誰——我——知道後天有什麼電影，最近《大——報》上面一直在宣傳……」——
默契地——話題轉到電影上，沒有提到任——與‘原.子.核’相關的字。
***
地質所送來了一份非常細致的地質勘測資料。
衡玉雖然已經卸職，但為了避免引起有心——的注意，她明面上還是國防部副部長，每天到國防部也——忙別的事——，一心翻看這些資料，了解華國各地河山的——況。
資料翻看得差——了，衡玉打算先挑選出原.子.彈試爆基地的選址。
第一輪排查後，她一共挑選出包括新疆東南部、內蒙古——部、青海高原在內的七——地方——
在她打算聯系炮兵司令，請他帶隊去實地考察這幾——地方的地質時——
外面突然傳來一陣熱鬧的喧嘩聲。
衡玉垂下——，將攤放在桌面上的所有資料都合攏到一塊兒，確定沒有一絲疏漏後，她——它們都放進了櫃子里，最後一層層上鎖。
剛拔掉鑰匙，敲門聲響起。
衡玉將鑰匙扔進外套口袋，走回沙發邊坐下，提高聲音喊了聲「請進」。
緊閉的大門被——從外面推開，國防部部長領著——位蘇聯——從外面走進來。瞧見這——位蘇聯——，衡玉眉梢微微上揚——她對這——並——陌生，從蘇聯過來援助華國進行原.子.彈試驗的核物理專。
衡玉詫異道︰「——位先生怎麼過來了？」
如果她沒記錯的話，這——位核物理專——正在忙著建立小型實驗性核反應堆，也——知道他們怎麼會突然造訪國防部。
在衡玉問完這句話後，——位蘇聯專——彼此對視，似乎是在斟酌些什麼。衡玉隱隱察覺到他們的身體有些緊繃，似乎是……緊張？緊張什麼，他們這回過來是想做什麼？
請三——坐下，在給三——倒水時，衡玉一直用余光觀察著他們。只見——位蘇聯專——彼此對視，似乎是終——下定了決心，一——輕輕吐了口氣，用已經很標準的中文笑著——道︰「我們這次到訪，是想找你們聊聊修建核.武.器試爆基地和研制基地的事。」
听到這，衡玉抬眸，仿佛——經意般與國防部部長對視了一瞬，旋即又移開，重新落回到蘇聯專——身上，恍然道︰「原來是為了這件事。」
這些年里，蘇聯一直——吝給予華國援助。
可以——，華國的國防戰略武器研究，是在蘇聯的幫助下起步的。所以哪怕核九院是華國的絕對機密，國防部和軍部在商量過後，還是向蘇聯專——透露了些許風聲，並且誠心請蘇聯專——對相關工作進行指導。
衡玉面上——動聲色，微笑著續道︰「——位先生請。」——
位蘇聯專——過來，其實也沒有別的事——，他們是來關心研究基地的選址的。在得知國防部沒有確定好基地的選址後，——位蘇聯專——對這件事表示了異常的關心。
最先出聲的那位蘇聯專——︰「我之前在甘肅敦煌待過一段時間，對那里的——況有過具體了解。我覺得甘肅敦煌以——的地區很值得進行考察。如果貴國需要幫助的話，我們——可以提供幫助，親——跟隊去那里考察一番。」
國防部部長下意識看向衡玉。
衡玉朝他輕輕點頭。
甘肅敦煌以——……——
算蘇聯專——，她也是打算讓炮兵司令率隊跑一趟的。
現在對方——意跑了一趟，還——意表示會提供幫助，衡玉很想看看他們葫蘆里賣的是什麼藥。
衡玉笑容滿面︰「——位先生真真是為我們解了燃眉之急，我最近一直在苦惱這件事——位的話我全部都听了，的確非常有道理，與我的想法幾乎——謀而合。接下來——麻煩——位了。」
一——月後，春節將近。
「這里——大——小，——煙稀少，地處平原，交通運輸方便。」
蘇聯專——用一種相當肯定的話語，對衡玉和國防部部長——︰「以我們的專業——光來看，這——地方非常合適。」
國防部部長點點頭，笑容滿面︰「我听著也覺得——錯，衡玉你怎麼看？」
衡玉熱——道︰「我也覺得很——錯。」
別——清楚衡玉是什麼性子，國防部部長作為她的上司，還能——清楚嗎。他心頭一跳，後知後覺意識到——對勁。壓下心底的古怪，國防部部長親——將——位蘇聯專——送走，等他再折返回衡玉的辦——室，衡玉臉上的笑容已經徹底消失，正面無表——坐在沙發上泡茶。
「那——位蘇聯專——的話有問題？」屋里沒外——，國防部部長連聲追問。
「那——位蘇聯專——的話有問題？」屋里沒外——，國防部部長連聲追問。
衡玉搖頭︰「他們的話沒問題，但他們選出來的地址有問題。」
「什麼問題？」
「太小了。」
「小？」
「據我暗中打探到的——報，m國在近段時間會試驗300萬噸氫.彈。」衡玉展開一張——紙，快速將——位專——的那——地方的地形圖畫出來，「但這——地方，撐死了只能試驗2萬噸核武器的試爆——萬噸能干什麼用？要搞起碼得搞一——百萬級別的。」
「2萬噸……」衡玉——嘲一笑，「部長，你感覺出來了嗎，蘇聯老大哥在限制我們了。我們想建原.子.彈，它讓我們建，但是只想著讓我們建這麼一點。」
國防部部長臉色頓時大變。
他從這里面嗅到了一絲——同尋常的氣息。
如果蘇聯真的存了這麼——意思，現在是在限制原.子.彈，以後會——會限制氫.彈，限制導.彈，再往後呢？如果連國防戰略武器的研發都要受制——，他們華國豈——是要逐步淪為蘇聯的附庸之國？
「他們……」
這件事里透露出來的訊號，讓國防部部長有些——安。
華蘇蜜月才——久，——要出現隱患了嗎？
「這件事必須馬上稟告給領導。」衡玉起身，直接往電話走去，「而且我提議，有關基地的事——，最好——要再讓蘇聯方面插手了。有蘇聯的專業意見當然最好，沒有也沒關系，——舞台留給我，部長完全可以相信我的專業能力。」只是確定研究基地的選址而已，華國泱泱國土，她還——能選出一——最合適的地方？
電話很快撥通，衡玉請領導的警衛員將電話轉給領導。
確定電話那頭的聲音是領導，衡玉言簡意賅，復述清楚今天發生的事。
「部長，領導有事——要向您交代。」
衡玉——電話轉給國防部部長。
在他們交談時，衡玉解鎖，再次將地圖取出來。
在剛剛過去的一——月里，衡玉其實也一直沒有停止過調研。目前為止，她最滿意的地方是——‘死亡之海’羅布泊。
早在古代，羅布泊曾被稱為是絲綢之路的魔鬼三角區，途徑這里的商隊經常莫名其妙出事身死。後來羅布泊的河流逐漸干涸退化，草木逐漸枯無，方圓四百里內無——居住，死亡之海這——名號隨之而來。這樣一——類禁止之地，卻擁有高山作為屏障，阻隔外界窺探的目光。怎麼看都很合適。
「羅布泊？這——地方……」部長——知——時接完電話，走回到衡玉身邊。
衡玉用手支著下顎，輕聲道︰「——類禁止之地，這——地方足夠大了，也足夠——跡罕至——過……在那里條件會很艱苦。」
部長擰眉︰「只是艱苦？」艱苦——字拿來形容羅布泊，顯得也太輕飄飄了點。
「但是只有這樣的地方，才足夠隱蔽。」
「……」部長沉默——語。他仰起頭，望著有些斑駁月兌落的牆壁，沉沉嘆息了一下，神——茫然，「蘇聯的援助存在私心，而那份私心，是我們打死都——能接受的。你——，如果，我是——如果我們以後沒有了蘇聯的援助，還能建成原.子.彈嗎？」
「肯定能！憑什麼——能！有一天我們會征服原.子.彈，征服氫.彈，征服所有——類禁止之地，包括而——限——羅布泊、宇宙。」
部長被她——得長笑出聲。
笑完之後，他又在想︰那一天——時能夠到來。
有了敦煌的勘察在前，羅布泊的勘察相對順利。但因為羅布泊的環境相當惡劣，勘察過程中依舊出現了——小的傷亡。大半——月後，勘察部隊風塵僕僕回到北平，帶回了他們的調研資料。
「麻煩了。」衡玉接過調研資料，深深向他們鞠了一躬。
炮兵司令灑然一笑︰「我們只是在服從命令辦事，奚副部長客氣了。」
衡玉點頭，請他趕緊回去休息。
「奚副部長，如果你——介意我留在這里影響你，我想留在這里等等。」
「你想提前知道結果嗎？」
「是的，我覺得羅布泊這——地方——是天造地設的核試爆基地，但具體如——還得由你過目。」炮兵司令有些緊張地絞著——己的手。
衡玉沒有耽擱時間，迅速撕開密封條，取出里面存放的所有調研資料，從頭開始翻閱。慢慢地，她臉上的嚴肅被愉悅取代，緊繃的唇角也放緩下來。
「好一——羅布泊！」
衡玉舉目，直視炮兵司令，仿佛許諾般鄭重出聲。
「華國的第一枚原.子.彈，一定會在你們選好的這——地方橫空出世。」
幾天後，這——選擇得到了郭弘義、傅浙——位負責——的支持。有了三——背書，再加上詳實的實地調研資料，才剛出新年，領導便批復了相關文件，正式批準建設試爆基地。
在跟衡玉聊天時，領導還笑道︰「我的警衛員——是那塊地方的——，他以前跟我——他老——有種很常見的花，叫馬蘭，這種花的生命力非常堅韌，野火燒——盡，遇土——能生根花芽。死亡之海令——恐懼，但馬蘭可以克服死亡之海的艱苦，在那里茁壯發芽，最後開出一片花海。」
領導最後總結——︰「這——核試爆基地，——叫馬蘭吧！我等著馬蘭徹底長滿羅布泊，我等著馬蘭基地的你們徹底馴服原.子.彈！」
有了領導的背書，相關工作低調而迅速的開始推進。
在選定馬蘭基地後，原.子.彈研制基地的挑選也提上了日程。衡玉早——做足了功課，這回她最心儀的地點，是青海高原——它是黃河、長江和瀾滄江的發源地，四面環山，地形復雜，——跡罕至。
衡玉一只手撐在桌面上，站在長桌最前方，——斷用手指著地形圖。這份地形圖是勘察部隊經過實體考察後繪制出來的。
「青海高原里有——大草原，名字叫做金銀灘。它非常廣袤，能夠滿足我們組裝原.子.彈和進行原理性試驗的一系列需求。唯一的問題，大概和羅布泊一樣，高原氣候環境惡劣，——適合——類久居。」
「但相比起它的其他優點，這一點是可以克服的。我們核九院的所有——都已經做好了打艱苦戰的準備。」
「因此，我建議，研制基地——在這——地方建立。」
听到衡玉的這句結論，參與會議的——是先鼓掌，而是先長長舒了一口氣。
只是敲定——基地的選址罷了，他們——花了將近四五——月的時間。等到正式開始建設基地呢？那又得花上——少時間、——少——力和物力？
前路還很漫長啊。
衡玉——只手都按在桌面上，活躍氣氛道︰「大——別顧著放松，能——能先給我和勘察部隊鼓下掌？」
話音還未落下，屋內趕忙響起掌聲。衡玉啞然失笑。
忙完這項任務，衡玉暫時得了空閑，又踫上席清有半天假期，——吃完午飯出門，騎著——行車繞北平城晃悠一圈，想看看北平城改建得如——了——
起來，他們——已經很長時間沒逛過北平城了，縱橫交錯的巷子既熟悉又帶了幾分陌生感。
新北平城的雛形已經形成，從老北平城進入新北平城的那一刻，一股強烈的沖擊感朝衡玉撲面而來。
日暮四合，天色昏暗。
這座千年古城被籠罩在一片昏黃的朦朧中。
它的一切改變和革新，都是華夏嶄新命運的體現。
席清推著——行車走在前面，突然扭頭問衡玉︰「晚上你想吃什麼？是去國營飯店還是回——？」
衡玉慢吞吞跟在後面，——楮一直注視著周圍建築的風格——起來，在正式加入物理研究所後，她——沒怎麼畫過建築手稿了。
听到席清的問話，衡玉緩聲回道︰「雖然我更想吃你做的飯菜，但還是去國營飯店吧。」
席清︰「——用忽悠我——算你——我做的飯菜難吃，我也會每天勤勤懇懇做飯的。」
「哦。」衡玉拖長了聲音，「是有點吧，但是吃習慣了——好，要——對科研的熱愛和專注也傾注到做菜上啊席清同志。」
席清︰「……」