燒著炭盆的室內很暖和, 只是長時間沒有開窗通風透氣，藥味和燻香味混合在一起，形成一種濃烈——刺鼻的古怪氣味。
剛被婢女引著走進來, 祁澎就忍不住緊蹙眉頭。
賀家主跪坐在桌案後, ——幾天他病得很厲害, 臉色慘白, 整個人看上去像是瘦了一斤般。
瞧見祁澎, 賀家主情緒激動地出聲喊道︰「祁兄, 你過來了。」
說著, 就要起身去迎祁澎, 但因為動作幅度過大扯到氣管，賀家主不僅沒能站起來, 還身形不穩地重新倒回原地。他用手帕捂著嘴劇烈咳嗽, 咳得給人一種上——不接下——之感。
祁澎不敢走上前, 尷尬杵在原地, 心里有些埋怨賀家主︰明知道自己得了會傳染別人的風寒之癥，怎麼還把他喊過來談話？如今大事將近, 如果他也不小心病倒, 那他的一切心血不就要付之一炬了嗎？
咳了好一陣，賀家主長舒口氣。
賀家主沒注意到祁澎臉上的表情, 強壓著不適開始勸說祁澎，左一句「山先生不可信」，右一句「並州的人如此桀驁，完全沒把你我放在眼里，——樣的人天生反骨，怎麼可能安心助你成就大事」。
祁澎垂眸，轉動著左手大拇指上戴著的玉扳指。
他不傻, 知道賀家主這番話多半是出于私怨說的。
但賀家主也有一句話沒說錯——山先生太桀驁難馴了，完全沒把他放在眼里。
山先生明知道賀家和他是一條繩上的螞蚱，還幾次三番出手對付賀家，完全沒顧及過他在中間的立場。
在這一點上，祁澎對衡玉非常不滿。
「賀兄你放心，我已經加派人手盯著並州一行人，不會讓他們再惹出什麼亂子。」祁澎給出承諾。
賀家主長舒口氣︰「那就好。祁兄先前有沒有向山先生透露過任何機密要事？」
祁澎回想一番︰「只是透露了行動時間，別的一概都沒透露。」
只是行動時間的話，問題完全不大。
賀家主點點頭，又提醒祁澎記得派人盯著祁珞和冀州牧的院子，他們那邊才是重中之重，絕對不容有失。
「接下來，祁兄不能再讓山先生進冀州牧的院子了，也不要讓山先生與祁珞有接觸的機會……我們要杜絕一切的威脅，安心等著那場加冠禮的到來……」
賀家主這一番話都稱得上是肺腑之言，祁澎放緩聲音，向賀家主許下承諾︰「賀兄放心，待我事成之後，害佷兒躺在病榻上的婢女和幾個侍衛，我會將他們的雙手雙腳砍斷送給賀兄，讓賀兄和佷兒出口心里的惡氣。」
等到定城完全在他的把控中，他剁掉幾個下屬的手腳，山先生就算不滿，也必須強壓在心里。
賀家主對祁澎的表態還是很受用的。
看著賀家主又在撕心裂肺咳嗽，祁澎害怕自己真的會被傳染風寒，隨意尋了個借口離開。
等祁澎離開後，賀家主在原地枯坐片刻，起身走去隔壁屋子——
間屋子里的——味更加古怪。
里面不僅有濃重——苦澀的中藥味，還有一種生命衰朽的腐味。
床榻里側，賀瑾燒得滿臉通紅，他臉上的淤青還沒完全化開，唇角的烏紫格外明顯。
注意到賀家主的到來，賀瑾眼前一亮，就要從床上爬起來，卻因為燒得太厲害渾身無力，差點兒沒能爬起來。
「爹，祁大人怎麼說？」
「你放心，祁澎那邊我已經溝通好了。」看著一直高燒不退的兒子，賀家主恨恨道，「等祁澎成功奪位，爹親自把那婢女送到你床上任你折辱，出口心中的惡氣！」
***
祁澎正在屋中聯絡下屬，突然有下人進來稟報，說山先生有請。
听到這句話，祁澎微微蹙起眉來，不知道衡玉在這個時間相邀有什麼要事。
原本想出聲回絕，但轉念一想，祁澎又改口道︰「好，我現在就過去。」
一刻鐘後，祁澎大步流星走進衡玉的屋子里。
衡玉跪坐在屏風後，與祁澎大概隔了有兩米遠︰「祁大人，我的風寒之癥還沒痊愈。未免傳染給你，我們就隔著屏風說話吧，還望祁大人多多包涵。」
對衡玉的——個做法，祁澎心下滿意。
誰不惜命呢，他現在已經不再年輕了。
心中滿意，祁澎對衡玉的態度就放緩了不——︰「山先生尋我過來，是有何要事？」
衡玉苦笑︰「是有關我和賀家恩怨的事情——件事的對錯暫且不提，只是我沖動之時，全然沒考慮過祁大人夾在中間難做。」
她聲音里的愧疚之感逐漸加重︰「唉，我家幕僚提點了我，我才意識到這中間的不妥。祁大人待我如此好，我怎麼能夠讓大人難做呢，所以就連忙請大人過來一敘，想著好好給大人道個歉。」
祁澎對她最不滿的一點就是這個。
現在听到她開口道歉，心里的不滿又淡去不。
察覺到祁澎情緒的變化，衡玉壓下唇角的微笑，開始命人奉上茶水。在品茶合香時，衡玉恍若不經意般，胡亂閑聊了很多事情。
香爐里燒的是檀香，——種香有舒心靜神的功效。在裊裊香煙間，祁澎雖然說話謹慎，但從他零碎的言語間，衡玉還是得到了自己想要得到的消息。
最後，衡玉說︰「時辰不早了，我就不耽誤祁大人的時間了。來人，送一送祁大人。」
明明是她不想再跟祁澎虛與委蛇，但——話一出口，祁澎又覺得心里慰貼︰——位山先生還是有很多可取之處的。
「山先生且好好待在院中養病，接下來的日子里不要出門，免得把風寒傳染給了其他人。」祁澎離開前，似告誡又似警告般說了——樣一句話。
要禁她的足啊。
衡玉將杯子里的茶水一飲而盡，微微一笑——
州牧府里的守衛換防時間已經被她完全模清楚，只要踩好時間點，身手再干脆利落些，她想出入州牧府，實在是個再簡單不過的事情——
天晚上，祁珞坐在屋子里——呆。
「咚——」
三長兩短的敲窗聲突然響起。
祁珞眼前一亮，快步走出去，幾息後順利將衡玉迎進屋內。
「沒想到大——家你的身手會——麼矯健。」祁珞驚喜道。
衡玉隨口道︰「沒事，你只是沒想到，你二叔他到現在都還以為我手無縛雞之力。」
她剛到定城不久，祁澎就已經出手試探過她。只不過那時候衡玉將計就計制造假象，讓祁澎斷定她沒有太高的武力值。
但，原身可是出身武將世家，從四歲就開始打磨根骨，本身的武功底子就不弱。衡玉本人穿過——麼多個世界，更加不可能沒有武藝防身。
兩相結合下，——幾年里，衡玉的武功進步極大，就算是身手出眾如侍衛長，在她手里也走不出十個來回。
「我二叔他對你的誤解……實在是太大了。」祁珞嘴角微抽，耿直點評。
識人之術能夠用到這份上的，也就只有他二叔了。
衡玉擺手︰「也許是因為他以為的以為，只是我想讓他以為的以為。」
祁珞︰「……」他被這句話繞暈了一下，不再在閑談上浪費時間，轉而問道，「大當家怎麼特意過來了？」
提到正事，衡玉正色︰「我懷疑——兩天，你二叔會想辦法試探你爹的身體情況。我過來為你爹扎針，隱藏他真正的脈象。」
祁珞點頭，領著衡玉走進里屋。
兩日前，冀州牧就已經清醒，但他體內的余毒還沒清理干淨，現在每天頂多清醒一個時辰。衡玉——個點進去，他正在熟睡之中。
衡玉上前為冀州牧施針。
一刻鐘後，她慢慢起針，再去為冀州牧切脈時，他的脈象已經混亂不堪，似是風中殘燭般虛弱無力。
「接下來你和我不方便再見面了。」衡玉輕聲道，——時將一封信遞給祁珞，「背下名字，燒掉它，加冠禮上見機行事。」
等衡玉的身影消失在室內，祁珞迅速拆開書信。
書信上的內容並不多。
只有四個名字，以及他們的具體職位。
西門守軍將領，州牧府護衛軍的中隊長，負責采買事宜的廚房管事，還有……那位出賣他、倒戈到他二叔那邊的幕僚。
一個用來控制定城，一個用來控制州牧府，一個用來在飲食上動手腳，最後一個……可以助他探知他二叔的種種布局。
一個不多，一個不——，四個人手便實現了面面俱到。
再加上他手上還留著的一些底牌……
原來悄無聲息間，危及到看似沒有出路的處境就被扭轉到了——種程度。
祁珞盯著——張書信盯了很久，以至于沒注意到熟睡的人慢慢睜開了眼楮。
「珞兒，你在看什麼。」冀州牧聲音很輕，虛弱無力。
「爹。」
祁珞手忙腳亂地為冀州牧倒了杯溫水。
等他把水端過去，才——現那封書信不知何時已經到了冀州牧的手里。
「字跡力透紙背，灑月兌蒼勁，好風骨。也好手段。」冀州牧仰頭去看祁珞，眼里帶著柔和的笑意，「——是那位大當家寫的吧。」
***
隨著祁珞的加冠禮越來越近，衡玉‘病’得更厲害了，天天安分縮在屋里，不敢再出門受涼。
相比之下，祁珞就沒那麼安分了。
一直在院子里很——外出的祁珞，最近天天在府里、府周圍閑逛。
閑逛的時候什麼都不做，既不與路上偶遇的人閑談，也沒跟他們有過任何肢體接觸。但——種緊要關頭，一點點的風吹草動，都已經足夠吸引祁澎的注意力。
就在這樣越來越緊繃的氛圍下，加冠禮到來。