地球歷公元2026年6月9日清晨，火星的日出已經來臨，沒有一絲朝霞映襯的天空，只是泛著淡淡紫紅色的天際，遙遠的太陽看起來只有一個橙子那麼大，暗淡得如同地球上的陰雨天。
可是，這就是火星的日出，遠沒有地球日出那麼壯觀，可以听到百鳥齊鳴，可以看到火紅的太陽在群山冉冉升起。
李長興夫婦自從在這顆星球定居下來後，也就慢慢地適應了它低重力的環境，這對于喜歡晨練的老頭老太太可是不錯的外部環境，這比起在地球上做運動，所要耗費的體力要小，抬腿，跳繩都不怎麼費勁兒。
這天清晨，他們乘坐超級地鐵3號線來到火星地質公園，一個剛落成不久的小公園。
公園是新起的，早上沒什麼人，空曠的公園里，滿布著各種火星地貌的模型。
李長興對于這挺感興趣的，左看看，右看看，道︰「老太婆，你看看，這就是我們居住的紅色星球。挺美吧」
陳秀芬不知為什麼，早上起來眼皮就直跳跳，似乎感覺到什麼危險就潛伏在他們的周圍，就壓低聲音說︰「老頭子，你听，那塊石頭後面好像有什麼在響動？」
李長興豎起耳朵听听，確實有些噓噓噓的聲響。
在這緊張時刻，對面傳來幾聲保安隊的槍響，伴隨著一聲斯拉斯拉的殊死嚎叫，一個龐然大物轟然倒地，原來是馬爾斯族群的八爪異型。李長興夫婦這才相信小道消息里說的事情是真實發生的。
目睹火星怪物的人越來越多，包括趙吉。
趙吉年紀也不小了，來到火星之後，他爸趙添，他媽彭慧敏就一直催促著他去和他們喜歡的姑娘周月霞相親。趙吉心里喜歡的人其實就在登月隊伍里，可是執拗不過父母的威逼利誘，只能乖乖地去相親。
在火星萬達廣場的星巴克咖啡廳，昏暗的燈光，優美的背景音樂給小情侶們創造了一個十分優美的環境，這感覺，跟在地球上喝摩卡沒有多大的區別。第一批火星摩卡已經在售了，一大堆人都想趁著周末有空，來嘗嘗這火星摩卡的獨特風味。
趙吉就坐在靠窗的一個卡座，他點了一杯拿鐵，在等周月霞，男生肯定要提早一點點，這是他父母叮囑的，這樣才能顯示他們的誠意。
趙吉只見過一次周小姐，听說她的父母都是退休教師，她本人也供職在火星聯合政府的公務員系統，想必也是個知書達理的女子呢。
這時，一個身材苗條，長發披肩，相貌美麗的女子走進了星巴克咖啡廳，她掃視了在座的各位顧客，看到了趙吉，便邁著小碎步過來了，撅起小嘴笑笑說道︰「趙先生，不好意思，我來晚了。」
趙吉抬頭一看，擦了擦眼楮說道︰「沒事，沒事，等周月霞小姐，可是我的榮幸呢。」
趙吉馬上叫服務員給上咖啡。服務員捧著菜單問道︰「需要哪種咖啡呢？有曼巴、摩卡、卡布奇諾、拿
鐵哦，要不要來些開胃菜和雞尾酒呀？」
「可以，再來一杯卡布奇諾，要兩份沙拉和雞胸肉，外加兩杯雞尾酒。」周月霞和趙吉一邊閑聊一邊喝咖啡，時間不知不覺流逝了，「周小姐，這杯雞尾酒一定要喝完啊，我先飲為敬。」趙吉為了顯示自己的氣概，一口氣把雞尾酒灌進了肚子里。
「豪爽，這雞尾酒我不能喝，趙先生」周月霞推搪道。「不行，不行，我都喝完了，周小姐也一定要喝啊，不然就不給我面子了，是不是？」趙吉拿起剩下的那杯雞尾酒，強灌周月霞喝了下去。
兩個人昏昏沉沉地，周月霞說要上廁所，她便進了女廁，大概30分鐘了，還不見她出來。趙吉左等右等不見人影，便去保安那問有沒有見到周月霞。保安這才說道︰「剛才有一個臉部皮膚呈現橘紅色的奇怪女人從側門走了。」
趙吉頓時嚇得酒醒了一半，沒想到剛才遇到的那個並不是真正的周月霞，這時他衣兜里的手機響了，原來是周月霞的父母，他們說月霞今天還要加班，就沒有過去。趙吉更加肯定他剛才看到的女人其實就是最近傳得沸沸揚揚的火星外星人吧。
除了李長興夫婦、趙吉遇到了馬爾斯族群的人，李維和吳敏逛商城也遇到了八爪異型的襲擊，幸虧保安隊的人及時出現才躲過一劫。
馬爾斯文明的出現引起了眾多科學家的興趣和探索，他們組織起來，召開了一個純粹的學術型探討會議來研究宇宙文明的誕生和發展。與會的人包括了宇宙社會學博士道爾頓，以及鄭易凡博導和菲利普斯教授等各國的精英科學家。
大會上，宇宙社會學道爾頓博士說道︰「智慧生物的產生，我們至今無法確定，智慧生物的產生究竟是必然出現的結果，還是偶然發生的事情。
畢竟恐龍稱霸了1.5億年，也沒有任何產生智慧的傾向。對于幾千萬年前的生物來說，智慧這個屬性對生存的加成，遠遠不如「強壯」重要。」
「所以智慧的誕生也可能是一種偶然，畢竟地球上這麼多種類的生物，擁有智慧的只有人類。」
鄭易凡教授點點頭，這一條也有些道理。地球上有3000萬∼5000萬種生命，歷史上曾經出現過物種的只會更多，但有智慧的只有人類。這說明，智慧的誕生很可能也是小概率事件。
緊接著，道爾頓又伸出第2根手指︰「第2……現代科學的誕生，也可能是一種大過濾器。
美洲的瑪雅等文明因為沉溺于祭祀而滅亡，巴比倫沉溺于享樂主義而滅亡，曾經的華夏也是因為陷入封建社會晚期超穩定結構，幾乎瀕臨滅亡邊緣。曾今的歐洲因為陷入神權社會無法自拔，幾乎被黑死病奪走一切……」
「現代科學的誕生，對于一個文明來說，可能並不容易……」
道爾頓博士的陳述到這里就結束了，科學家們開始探討，各自陳述自己的觀點。
如果道爾頓博士說的幾條中，有一條是真的大過濾器的話，那麼人類很可能已經跨越這個階段，成為宇宙中比較稀有的種族。從感情上說，他們當然希望人類成為運氣極好的稀有種族。
跨越大過濾器的概率，最多只有千萬分之一啊，如果人類已經跨過了，就不必再有煩惱，既然已經是稀有種族，管他身後洪水滔天……
鄭易凡博導一邊听著科學家們的辯論，一邊思考。道爾頓博士說的幾條猜想，無疑是非常有道理的，每一條都充滿了巨大的偶然性，從時間尺度上難以估量。
譬如說，「從真核生物進化到原核生物」這一條就非常有力。大約35億年前地球上出現了細菌、藍藻等原核生物，大約19-20億年前，地球上出現了最早的真核生物，其時間跨度在15億年！
15億年啊！期間充滿了多少偶然？沒有那些奇奇怪怪、千種萬種的偶然，或許人類還是單細胞生物……
「或許，我們人類已經是宇宙中的稀有種族了！」道爾頓博士越說越感到興奮︰「或許，我們已經是宇宙中比較發達的種族之一！」
道爾頓博士所代表的，是樂觀派的想法。他們認為，人類已經通過了大過濾器，前途一帆風順，只需要不停地發展科技即可。
當然，鄭易凡從內心深處也喜歡這種說法。他是文明領袖，即使能力十足，信心滿滿，也不想去面對那個慘無人道的、通過率只有千萬分之一到億分之一的「大過濾器」！
他可不想新人類文明直接被過濾掉了……
當然，科學家們不可能全都是這樣的樂觀派，也有菲利普斯教授為代表的悲觀派，他們認為，大過濾器還在人類文明的前方。
在不久的將來，人類很可能不得不去面對……
「道爾頓博士，我有幾個疑問想要問您。」菲利普斯喝了一口水，不慌不忙地說道︰「您是怎麼知道，只有真核生物才能進化到多細胞生物呢？」
「或許外星生命會有其他的進化形式，真核生命只是其中的一條路子。我們不能以地球上的事物來當做宇宙中的常理。這一條作為大過濾器是存在疑問的。」
「是的，不過我們兩個只有一個是正確的。」道爾頓點頭道，「在沒有確切證據之前，誰也說服不了誰……」
菲利普斯點點頭，他確實拿不出說服對方的證據，「第二點，您說人類已經是宇宙中比較發達的種族之一了，我可能不認同，你覺得建造了超級宇宙飛船的獵戶座文明如何？」
「是的，發明了超級宇宙飛船的獵戶座文明，我們人類連仰望的資格都沒有……他們實在太過于強大。」道爾頓博士站了起來頗有自信地侃侃而談。
「如果說，獵戶座文明可能是宇宙中最強的文明。但是……我們人類也可能是宇宙中第二強的，當然還有我們不清楚的馬爾斯文明。」