第二天明臻醒來, 渾身不大舒服，甚至覺得頭很痛。
但今天要去羅氏那里請安，所以明臻讓天琴和新夜幫自己梳洗, 換了衣服去羅氏那邊。她現在心不在焉——, 路上踫見了明薈之後, 明臻也沒有太在意，只喊了一聲「姐姐」。
安國公武將出身, 家里每個孩子都很康健, 明薈生得高挑俏麗, 自己也能騎馬舞劍, ——京城其他貴女相比，多了——分颯氣。
也因為如此, 她不入清高——嘉寒縣主——眼楮, 嘉寒縣主是才女，最看不慣女子在外顯露威風，所以煽動寧德公主孤立明薈。明薈自有一些性情相投——手帕交，但想起寧德公主，總覺得心里不大舒服。
今天, 明薈下午還要赴一場詩會, 但她可不會做什麼勞什子詩, 頂多做個打油詩。可嘉寒縣主等人都在，明薈如果不去，倒顯得自己露怯才不去的。
見明臻安安靜靜——，小臉小手白白淨淨, 讓自己欺負了這麼多次還乖乖——喊姐姐，——想起外面那些小賤蹄子，明薈銀牙差點咬碎, 一邊走一邊嘟囔:「改天我也弄個一起騎馬的聚會，全都把她們邀請一遍來，看她們怎麼丟臉。」
明臻以為明薈在和自己說話，所以「嗯嗯」了兩聲。
明薈——氣全泄了:「她們都像你一樣好欺負該多好。」
一邊說，她一邊伸手想捏捏明臻的臉。
明臻趕緊驚恐——躲開。
這個時候，明臻和明薈迎面見到了一名年輕俊朗——男子，這名男子膚色微黑，身形高大，看起來十分灑月兌，是明家庶長子明豪。
羅氏早年被連氏害得落胎之後，——也沒有能力生下孩子。但她身為主母，雖然無法將其他孩子視為己出，卻也盡到了本分。明家——孩子雖然各有性格，但本質都隨羅氏和明義雄，識大體顧大局。
明豪道:「六妹和九妹去給太太請安？」
明薈點了點頭:「是去太太這邊。嫂嫂最近可好？多讓她帶著女圭女圭來太太這里玩。」
「她都好。」明豪笑——看向明臻，「九妹也長大了，個子和——差不多了。」
明薈道:「還差好些呢，我比她大兩歲，她還沒有我高。」
明臻恬靜于側，讓人見之難忘，明豪道:「我出去和朋友會面，兩個妹妹有沒有什麼東西需要我帶？胭脂水粉首飾都可以。」
明薈搖了搖頭:「我月錢快用光了，下個月吧。」
阿臻也跟——搖了搖頭。
明豪見這個小妹妹又乖，長得又好看，自己心中也喜歡。今天出門恰好也要和溫鴻見面，阿臻與溫鴻——事情，八字也該有一撇了，回頭得提醒提醒溫鴻，別欺負自己這個可憐——妹子，不然明家饒不了他。
等明豪離開，明薈才悠悠——開口:「唉，爹爹許配給——那個男人，還沒有咱哥好看。」
明臻豎起了耳朵，認真看——明薈。
明薈又道:「他在京城貴公子中不算拔尖兒的。咱家雖富貴，上頭也有更富貴的，和咱家差不多——也有，加上咱哥庶出，就有些人家挑——揀四，當年就有一些挑剔——小姐，嫌棄咱哥的臉長得黑，只有咱們嫂子慧眼識人才，覺得黑壯一點也不錯，之後嫁給了他。」
明臻听的雲里霧里，不過旁人講話，自己安靜听就是了，不要——岔。
「我——意思可不是長得一般人品就好，像咱哥這樣正經能干——也算是罕見。只是，最怕——就是長得一般，人品也差，自己還沒家世沒本事，這樣還不如撈個好看——飽飽眼福。」明薈銳利的眼楮看——明臻，「阿臻，——懂吧？」
明臻小雞啄米點頭:「懂啦。」
——雖然還是雲里霧里，不過，姐姐說什麼就是什麼。
一旁天琴覺得明薈說話也在理，這些天明薈挑釁來挑釁去，像只炸毛——貓在門口叫幾聲，也沒有抓人咬人，所以她也不把明薈當成什麼壞人，頂多就是有壞心眼也有好心眼的半大姑娘罷了——
看安國公府里，姨娘眾多，小姐眾多，雖然羅氏不待見旁人生——，更不待見一些姨娘，看見明臻也不喜歡，卻沒有做過損害子嗣的事情來，庶女雖不如嫡女，可也衣著體面，月銀也沒有被扣過，算是治家有方的主母。
明薈點頭道:「懂了就行——雖然很可能嫁一般人家當正妻，不容易攀好的，但也要記住，對方真——是君子才能嫁，否則，他臉老實也好，臉像潘安也罷，都不是值得托付終身的。」
明臻點了點頭:「好！」
明薈好為人師，如今當了老師去教人，還是教什麼都說好的明臻，自己心中也得意。
自從明芙出嫁之後，府上也沒有——她太親近——姐妹。明家八小姐前些年因為風寒夭折了，七小姐太煩人而且較真，成天嘴巴里嘟囔個不停，常常因為一點小事鑽牛角尖，所以明薈不和她玩兒。
明臻倒也算有趣。
去太太院中——路有一段時間，明薈便和明臻講一講什麼男人才是好男人:「最最上等——便是秦王殿下和康王世子。秦王殿下我見過，他長得太好看人也太厲害，所以至今未娶，尋常人入不了他——眼楮，——個小傻瓜更不可能，由于其他人和他差了十萬八千里，所以就不提他了，他以後大概和宇文家的小賤人聯姻。」
之後便是康王世子。
明臻听明薈講了一路的康王世子，從騎馬有多好看，到酒量有多大，甚至平常喜歡穿什麼顏色的衣服都知道了。
當然，明臻听什麼忘什麼，听進去的都是天琴和新夜。天琴和新夜都見過康王世子，人確實很好，生得玉樹臨風一表人才，但遠遠沒有明薈講的這麼夸張。
……這位世子是明薈——未婚夫，情人眼中自然出西施。
明臻眼中——祁崇還是天底下最好最善良的男人呢。
一直到了安國公夫人這里，明薈仍舊意猶未盡，她坐下來忙喝了杯茶潤潤嗓子。
明臻也小口喝茶。
羅氏見明臻臉色蒼白，一路走來似乎出了一些汗，雖然不喜愛明臻，迄今也在記恨自己身邊——嬤嬤因明臻而死，但人是安國公下令打死，正如無法怪罪安國公一般，她也怪罪不了明臻，只能不喜愛罷了。
家中女孩兒該管還是管一下，所以羅氏道:「是不是身子虛？這樣可不好，年齡不小了也該照顧好身體，庫房里還有一些人參，天天喝一點參湯補一補。」
明臻不大愛喝參湯，她搖了搖頭:「謝太太關心，阿臻感覺身體還好。」
明薈道:「都是因為總在房間里睡覺，天天歪著身上就有了病根。多出去走走才好，看——這張臉就知道一定沒有多出門。」
看——明臻一身冰肌玉骨，明薈又酸了:「為什麼家中——女孩兒只有她最白？我用了十年的珍珠粉，都沒有白成阿臻這樣。」
家里姑娘公子或多或少都有些像明義雄。
羅氏道:「阿臻像她生母，她生母就像月亮一樣姣白。」
白氏麼，姓白，人也宛若雪雕，阿臻長成這樣，羅氏也不覺得稀罕。就是眉眼不太像，阿臻眉眼過分漂亮了。
羅氏又道:「——下午是不是要出去？正好帶阿臻一起，讓她多走點路，也見一見世面。」
明薈不滿的撒嬌:「娘，您又不是不知道我今兒要見誰，是見嘉寒和寧德公主。她倆平日就不喜歡我，上次故意讓宮女在宮宴上潑我一身酒給難堪，帶著阿臻去，只怕寧德公主一句話，把阿臻給弄哭，我自己月復背受敵，壓根應付不來。」
羅氏笑了起來:「還不是你被寵壞了，脾氣嬌縱，別人才不喜歡你？」
看——羅氏和明薈親親熱熱的講話，一向遲鈍——明臻突然意識到自己缺失什麼了。
似乎缺少父親和母親，大概是像羅氏關懷明薈一樣關懷自己——長輩。
明臻也不覺得嫉妒，只是羨慕罷了。看到旁人幸福開心總比看到旁人痛苦交加來得美妙。
自己其實也有秦王殿下。只是最近這段時間，秦王殿下對待阿臻疏離了不少，昨晚阿臻十分渴望殿下能將她抱在懷里安慰，讓她晚上不要——害怕，但是殿下並沒有。
羅氏道:「——們是不是在玉湖畔做詩會？如果在這邊，——大可過去，讓阿臻在旁邊散步走走好了。她在莊子里長大，什麼世面都沒有見過，總要見一見外面的東西。」
明薈略有些無奈:「好吧，那您得給我一些銀子，否則我不帶阿臻。詩會結束，我們買一些東西吃，沒錢買該多丟臉。您知道，玉湖畔——東西最貴，店面都是皇家在背後撐腰的。」
羅氏縱然嫌棄明薈大手大腳，自己唯一——女兒，卻只能受著，所以讓丫鬟給她拿了——十兩銀子。
出去之後，明薈笑眯眯的掂了掂錢袋:「至少有五十兩銀子。」
明臻也掂了掂，驚訝的道:「好重。」
明薈這才抬起下巴:「好了，我可以帶你出去玩。玉湖畔也安全，整個玉湖都是秦王——，現在也開滿了荷花，估計她們會讓做一些亂七八糟夸贊荷花的詩，到時候瞎說——句氣歪她們鼻子，我們走吧。」
明臻點點頭:「天琴姐姐和新夜姐姐能一起跟——麼？」
「跟——，不然你不見了怎麼辦？到時候讓咱哥帶——兵滿城找你就丟死人了。」
明薈還在想著這五十兩銀子到底買些什麼，是買珍寶閣最新的耳鐺，還是買胭脂香粉，听說最新的玫瑰胭脂，又香又潤，特別好用。
她看了一眼明臻，明臻似乎總是面色過分蒼白，失血過多似的。
明薈捏捏明臻的臉:「算了，買盒胭脂吧，耳鐺買了借——，——八成弄丟，胭脂我買了，——也能湊——用一用。」
明臻點了點頭:「好。」