奉天殿，
弘治皇帝貌似在看疏奏，注意力卻一直游離在嚴成錦身上。
一刻鐘來，此子像一塊木頭站著，心思卻飛到九邊去了。
「嚴卿家，在想什麼？」
嚴成錦仔細想了想，道︰「寧夏知府送來一封密函，臣在思索，該如何回絕？」
劉健三人面色一緊，稍有遲疑地看過來。
弘治皇帝放下疏奏，不緊不慢地問︰「何事？」
「孫景文請乞，斷止寧夏紅花的稅目。」
「此事，朕親口告誡，紅花不可斷供，他未收到朕的旨意？」
弘治皇帝蹙起眉頭，這個人的疏奏留中了，又特地去了寧夏一封旨意。
李東陽躬身道︰「孫景文也是為百姓著想。」
「朕知道他是清官，才未下旨懲戒，皇後和王太後皆喜喝紅花茶湯，朕才未準，休要再提了。」
弘治皇帝提高音量，表示堅決的態度。
免稅種植？
並不可行，只要戶部有這條稅目在，寧夏每年就要上供一定數量的紅花。
若把這條稅目清除，意味著，寧夏恢復自由，可以種紅花，也可以不種紅花。
故，朝廷將紅花稅壓在寧夏身上。
嚴成錦道︰「陛下問起，臣才提一句，未想過廢止。」
張敷華微微皺眉，想廢止，卻听出了陛下語氣中的堅決，遲疑不定。
韓文和楊隨守等人面色各異。
孫景文先後上疏到戶部和內閣，兩次請罷，都被陛下留中。
相比幾代先皇，陛下已經十分節儉，諸公想請罷，卻無由頭將這一條稅目廢去。
張鶴齡眸中一亮，懟了懟下旁邊的胳膊，小聲說︰「一會兒，咱們去娘娘那兒告狀。」
「哥，咱們告訴嚴成錦再去，讓他把我的府邸還回來。」
退朝後，弘治皇帝先行離開，嚴成錦想回內閣，卻被張家兄弟攔住去路。
張延齡氣地咬著牙齒︰「狗官，把我的府邸還回來，否則，休怪我們兄弟去娘娘那兒告你的狀！」
張鶴齡一巴掌閃扇過去，你這樣說他能還嗎？笑吟吟地對嚴成錦道︰「賢佷啊，還給我們，咱們兄弟一高興，就什麼也不說了。」
「壽寧侯威脅本官？」嚴成錦抬頭問道。
李東陽知道，此事傳到娘娘那兒，又會傳回陛下耳中︰「議紅花稅目就是干政，若二位涉政，莫怪本官彈劾。」
張鶴齡和張延齡面色一變，綠著臉走了，李東陽惹不起。
從大殿出來，曾鑒提醒嚴成錦道︰「他二人往坤寧宮去了，陛下夙興夜寐，少陪在娘娘身邊，紅花入貢，是對娘娘的補償，你再提，會觸及逆鱗。」
這小子嘴上說不提，只怕心里還琢磨呢。
嚴成錦頷首點頭︰「多謝曾大人提點。」
翰苑，
胡煜不停張望著小院門口，孫景文傳疏奏入京，今日，陛下或許會廷議紅花稅目。
見翰苑學士毛紀大步走進小院，他快步迎上去，躬身︰「大人，陛下罷免紅花稅目了嗎？」
「回絕了，此事無人能廢，不要惹禍上身，回去修書吧。」
胡煜泄了氣般輕嘆一聲。
嚴成錦在翻閱寧夏歷年的紅花稅，紅花入庫，以石計數，就如同鴨絨按斤算。
折銀還稅賦，還欠七石紅花，難怪孫景文猴急。
此稅，的確害人呢，不過，請廢三次未成，陛下鐵了心留著。
到了申時，嚴成錦準備下值了︰「下官有要事，去東宮一趟。」
出了值房門，卻被一個翰苑文官攔在身前。
胡煜言簡意賅，躬身道︰「嚴大人應當知道紅花稅，下官去過寧夏，此物實在貽害百姓，種植至采摘入京，耗役甚于耕田，還請大人向陛下諫言。」
正是他與寧夏府丞江寧書信，告訴他朝中有嚴成錦此人。
「你在教本官做事？」
「下官不敢！」
「本官既在陛下面前許諾，便不會再開口，你休再提。」
嚴成錦繞過他，大步離開內閣值房。
回到府中，他把王不歲叫來︰「紅花多少銀子一斤？」
王不歲用看傻子的眼神看過去，終于有少爺不知道的事了。
「紅花是按錢算，二兩銀子一錢，是貢品，坊間難以買到，少爺要買紅花？」
如果嚴成錦只買幾兩，他有辦法弄到，再多就弄不到了。
皇室供不應求，僅有流到坊間的一些，也被士紳買完。
嚴成錦不想買紅花，
要想免除寧夏稅賦，需找到紅花的代替品。
張皇後並不清楚紅花的功效。
只是大戶人家追捧，才將其視為珍品，若讓汪機吹捧另一物，紅花就不值一錢。
如同，嚴嵩給嘉靖找來一個道士，吹噓成仙人，整日教嘉靖向天禱告。
不過，此物也需有藥效才行，以免欺君。
很快，汪機來到嚴府，「嚴大人，這幾味藥的效用與紅花相同。」
嚴成錦只看中了一個，高麗參。
思索了許久，就算他讓花旗參化身成莆田系高麗參，也未必能讓陛下廢除紅花稅。
誰在御前提，必會惹陛下不喜。
壽寧侯府，
張鶴齡命人在府上填魚塘，開始埋銀子，從島國抽成的銀子，送來府中了。
弘治商號是陛下的，收回去，就一句話的事兒，那能存？
埋在院子里，才最安全！
地上幾個大坑，埋著十幾副棺材，棺材里全是白銀。
張鶴齡拿著鐵鍬，沉聲道︰「這邊六副是我的，這兩副是你的。」
「哥，我怎麼記得是三副？」
張鶴齡一巴掌呼過去︰「我是你哥，能騙你嗎！」
正在這時，有人走過來了。
「滾，誰讓你們過來的！」
「大老爺，二老爺，嚴大人來了。」
「不見，晦氣！」張鶴齡罵罵咧咧，見了嚴成錦就要倒霉。
張延齡也不想見嚴成錦，府邸在他手上，上次被都察院扣留兩船貨物，船也被陛下沒收了。
管家為難道︰「嚴大人已經進來了，錦衣衛拔刀，小人不敢攔。」
正堂中，嚴成錦坐在藤椅上。
張鶴齡背負著手，堆著笑意走來︰「賢佷，怎麼有空到世伯府上啊？」
「本官有一門可發財的生意，想讓兩位爵爺做大做強。」
張延齡輕飄飄地看了嚴成錦一眼︰「又想忽悠我們兄弟，除了挖礦，咱們兄弟什麼也不干。」
「爵爺听說過紅花？汪大夫發現了一味藥，也能賣二兩銀子一錢。」
話音剛落，汪機從袖口里掏出瓷瓶，倒出灰色的高麗參粉。
張鶴齡面色認真起來，不信嚴成錦，卻相信汪機。
汪機當著他們的面，沖水服用一些。
嚴成錦抽出一張紙︰「這是藥方。」