紅薯踹在朱厚照的兜里，蹭得光滑干淨，像寶貝似的。
嚴成錦問道︰「殿下還有嗎？」
朱厚照面色一喜，得意道︰「有五根，物以稀為貴，有四根都讓本宮吃了，如今天下，只有這一根，老高你說能賣多少銀子？」
嚴成錦嘴角狠狠地抖了抖，想揍死朱厚照，可這里是午門。
他深深地吸了一口氣，對著朱厚照道︰「殿下與其坑害百姓，不如坑害臣，臣要了，這是五兩銀子。」
朱厚照卻不上當︰「本宮要拿去良鄉官賣。」
說著，騎上大馬，興沖沖地往良鄉趕去。
「……」嚴成錦。
嚴成錦想了想，忙對著一旁的禁衛道︰「通報陛下，殿下又溜出宮了！」
轉而，又吩咐何能︰「告訴張賢，把太子的競拍之物，送來嚴府。」
谷大用愣住了，不知該去追朱厚照，還是回宮。
他如今被司禮監除名，是進不了宮的。
嚴成錦陷入沉思中，想了想，看向一旁的錦衣衛︰「把他抓起來。」
半個時辰後，都查院衙門。
衙役握著殺威棒站在兩側，錦衣衛在堂外候著，鄭乾將升堂木遞給嚴成錦。
谷大用哭喪著臉，跪倒在堂上︰「嚴大人，奴婢沒有撒謊，奴婢真的出海了。」
啪地一聲。
令簽砸落在地上。
嚴成錦道︰「上刑。」
谷大用以為是用水火棍杖打，誰知衙役搬來一口鐵鍋，底下燒著柴火。
隨即，又搬來門板般寬大的木板，抬著他到木板上。
正在這時，兩個行刑的衙役手中拿著一物，朝他走來。
鐵刷！
這種刑罰，是將人的肉，像剝瓜皮般，一片片剝下來，丟到鍋里煮。
就像涮羊肉卷。
谷大用瞳孔顫抖，尿水順著木板流進鍋里，「奴婢招了，什麼都說，奴婢去了呂宋，沒……沒去大人說的地方。」
呂宋，是菲律賓一帶的小國，大明海外商貿的必經之地。
對缺乏耕種鐵具的呂宋人，種紅薯更方便。
按時間推算，番薯早已傳入呂宋，或許，已隨著商貿帶入廣東。
嚴成錦又道︰「還藏有嗎？」
「還…還有一根。」
谷大用哆哆嗦嗦地從掏出一根。
嚴成錦仔細端詳一眼，兩頭烤得漆黑，顯然不能種了，又看向谷大用︰「涮了。」
兩個衙役拿著鐵刷上前，谷大用嚇得渾身抽搐，慌忙道︰「大……大人，還有一根。」
谷大用出了衙門，半個時辰後，真又帶回來一根。
「真……真的一根也沒了。」
嚴成錦讓何能收進懷里，錦衣衛葉準走上來︰「嚴大人，這是何物，勞你如此大動干戈？」
「本官也不知，听這奴婢說是雪蓮，不知真假。」
番薯，由番外傳入，才加了個番字。
他未去過番外，卻能認出番薯，若陛下和諸公知道了，定會覺得蹊蹺。
回到府上，嚴成錦命人打開暖棚。
不知道番薯怎麼種，他干脆把番薯整個埋在土里。
見狀，李清娥問道︰「相公，可是貴重之物？」能令相公記掛之物，需她留心，好生照料。
「是雪蓮，你每日來此看看，發芽了就告訴為夫，切記，不可讓耗子鑽入暖棚中，出入需關門。」
「嗯。」
坤寧宮。
弘治皇帝端起茶盞，輕輕呷一口，抬頭時卻看向太子妃的肚子。
「給太子妃賜座。」
太子妃曾氏微微躬身︰「臣妾謝過陛下！」
弘治皇帝又繼續道︰「太子妃快要生了吧？後宮有勞皇後打理了。」
不似先皇三妻四妾，太後薨逝後，後宮宛如深山古寺般，冷清寂靜。
王太後信佛，清心寡欲，常年在寢宮中不出，也不見人。
張皇後笑吟吟道︰「自從太子妃有身孕，臣妾每日讓汪大夫送湯藥來，比太平公主還上心。」
「太子呢？」弘治皇帝看向蕭敬。
「去良鄉了。」蕭敬想了想，又稟報道︰「太子似乎得了一物，要去良鄉官賣。」
這孽子不會又偷了朕的東西吧！
弘治皇帝喘著粗氣，都已是當爹的人，還這般行事無狀，朕還如何放心把江山傳給他。
希望太子妃能給朕生個皇孫。
……
朱厚照想拍賣雪蓮，可發現不對勁，張賢開的起拍價，就一個包子錢。
「老高讓你來的？」
「殿下，可否將雪蓮給不臣？」張賢問道。
朱厚照愈發覺得這雪蓮是寶貝，不能賣，張賢派人去嚴府傳話。
何能快步跑向嚴成錦，稟報道︰「少爺，殿下說，誰也不賣了。」
話音剛落，朱厚照便走進來︰「老高，你知道這是何物？不說清楚，本宮不會給你的，一百萬兩也不賣。」
「兩百萬兩。」
「真的？」
「來人，取紙筆來。」
嚴成錦寫了一張欠條遞給朱厚照，還蓋了手印，做不得假，畢竟，銀子對他來說，只是一個數字。
朱厚照卻忙主動將番薯交給嚴成錦，雙眼放光地接了過來。
……
島國，島根縣。
一片青翠的山脈中，士卒們用青石搭築起城牆，圈出一大塊平地。
歷經三個多月，終于佔領了石見。
令他意外的是，島國似乎在爭幕府將軍之位，他入侵時，非但沒有聯合，還借助他的力量來消滅其他的勢力。
李兆番不介意將計就計，他的目的，是佔領石見銀礦，誰當將軍與他無關。
終于攻下石見了，他走到隱秘的角落，打開王守仁給他的錦囊。
片刻後，滿臉驚駭之色，王大人此計高明！
「下令，通告方圓百里的島國人，若遷移至此居住，可受大明軍隊庇護，不受戰亂，這里有良田，有白面，只要干活，就能吃飽飯，明軍不殺百姓！」
親兵們得令後，率領士卒往個個方向跑去。
小小的礦洞，拉上來一筐筐白銀，遍地都是白銀，閃閃發光。
張家兄弟笑得合不攏嘴︰「李千戶啊，你在這里守著礦洞，我兄弟二人押回大明，保證一分銀子都不丟。」
「不行，本官親自押送回去。」李兆番沉聲道。
張鶴齡急了︰「那這礦洞怎麼辦？好不容易才打下來，又送給倭寇不成？」
「你不信我們兄弟？我們保證不偷拿銀子！」張延齡道。
李兆番當然不信。
但憑借如今的兵力，難以抵抗倭人，所幸，琉球攻佔了薩摩國，就在島國上。
可令琉球派士卒來，一同守礦。
這便是王大人當初向琉球要的承諾。