仁壽宮，
朱厚照命人搭建露台，請番人在這里賣弄才藝。
看見手腕粗壯的金花蟒，張皇後捂嘴驚叫連連，太子妃挺著大肚子，藏在張皇後身後，小心窺探。
太監和宮女亂竄，驚叫聲一片，雞飛狗跳。
張皇後怒得連妝容都變了，瞪著著朱厚照︰「你要氣死母後不成？來人，快趕出宮去！」
「兒臣給皇太祖母看的，又沒邀母後觀賞，皇太祖母，喜不喜歡？」
听說太皇太後時日無多了，朱厚照想著法子給周太後取樂，讓她多活幾日。
周太後恬然笑笑，擺擺手示意張皇後︰「皇後也坐下吧，不必大驚小怪，哀家什麼世面沒見過。」
張皇後心里發怵，總害怕那金花蛇，會忽然飛過來，咬她一口。
「皇祖母見諒，太子胡鬧，明日臣妾一定嚴家管教。」
周太後笑了笑，能管早就管了，一切皆有命數，太子有太子的命，皇帝有皇帝的命，她是相信命的。
就像大明的江山，英宗被虜去瓦剌，代宗繼位。
可最後，還是落回英宗手中，這就是命啊。
坤寧宮掌事大太監韋泰道︰「太後，皇後娘娘，都御史嚴成錦和汪大夫求見！」
朱厚照有些心虛，本想借老高的用一用，明日就還回去。
這狗官竟追到後宮來了。
「不見，不見，後宮重地，豈是他們兩個男兒能來的地方。」
張皇後看出太子慌張，卻不在太後面前戳穿，平靜道︰「傳嚴卿家過來。」
嚴成錦一邊走一邊抬頭，緊盯著露台上，幸虧，那只綠猴沒被放出來。
汪機跟在他身後，隨他一起行禮。
「太後，皇後，這番人和隨行之物，皆被臣買下，太子殿下卻搶奪入宮，臣特意來追回。」
嚴成錦看了朱厚照一眼，這廝竟還拽緊拳頭，有些怒意。
他不敢靠近朱厚照，萬一在這里動起手來，他吃虧。
朱厚照眉頭微蹙，這狗官還告他的狀，反倒樂了︰「老高，太後看得正高興，可這會兒有點生氣了。」
周太後面色宛如陰天般，暗淡無光，看向嚴成錦︰「你是說太子強取豪奪？來人，多少銀子，清算給嚴卿家。」
太後對于朱厚照向來護短。
就算弘治皇帝在此，也會是一樣的下場。
嚴成錦心里暗啐一口，狗日的朱厚照，你真是投了個好胎。
「太後誤會，這些番物恐怕有疫病，汪機！」
汪機會意，朝周太後和張皇後躬身︰「一些活物可令人患病，大者，殃及數萬人，猶如瘧疾。」
小太監和宮女像活見了鬼，嚇得連忙後退。
張皇後舉起金絲鳳紋的手帕，遮在臉前︰「太後，還是听汪大夫的吧？」
周太後眉頭微動，卻看向嚴成錦︰「這等禍害之物，為何會入京城？」
「海禁開了，不過，臣正向陛下諫言，在東南沿海，加設海外關口，阻攔番外活物。」嚴成錦不經意間提點一句。
「先將這些活物，趕出宮去。」張皇後催促。
嚴成錦頷首點頭，他進宮時，去梨園請了一群戲子，接著上台唱戲。
周太後和張皇後面上露出笑意，嚴卿家會辦事。
這時，蕭敬突兀地闖進視線中，朝太後和張皇後道︰「陛下急召嚴大人。」
嚴成錦躬身，向太後和張皇後告辭，來到東暖閣中，除了兵部還空缺，九卿全到了。
韓文焦急地站在大殿中央，不敢抬頭。
周圍嗟嘆聲此起彼伏。
弘治皇帝深深地看了嚴成錦一眼︰「嚴卿家收到消息了？為何今年歲末結余，少了五百萬兩銀子？」
九卿轉頭，像跳上牆頭的狗，急得團團轉。
此事除了與韓文有關，嚴成錦也月兌不了干系。
都察院，在地方設立監察衙門，有監察的職責。
至少，能給嚴成錦安個失察之罪。
五百多萬兩，這可不是一筆小數目，相當于朝廷以往一年的夏稅。
若是六科給事中彈劾，可以讓嚴成錦致仕了。
「朕听聞蕭伴伴說，你每日申時就下值了，可是懶政失職？」弘治皇帝懷疑，嚴成錦看漏了疏奏。
蕭敬面色僵硬，陛下，您也不能當著此子的面說出來啊！
嚴成錦看了蕭敬一眼︰「臣沒見過疏奏，可否讓臣看看歲末入賬？」
小太監將賬目遞下來。
嚴成錦仔細看了一眼。
今年朝廷總收入，只有一千一百余萬兩。
弘治十一年前，他還沒有當官，有九百余萬兩。
但弘治十三年後，他當官了，良鄉成天下的商品中心，又改革了商稅，年收入有一千一百余萬兩。
此後，每年逐漸遞增，到弘治十五年、弘治十六年，都是一千六百余萬兩。
今年，卻猛然跌至一千一百余萬兩，降了三分之一！
普天之下，沒有人能擁有這麼多銀子，就算是首富，他估計身家才二百多萬兩。
這些銀子究竟哪里去了？
嚴成錦蹙眉，將賬目還給小太監︰「臣也不敢確定，這些銀子哪里去了。」
不敢確定？
那就是有了想法！弘治皇帝眼神直勾勾地看向嚴成錦︰「嚴卿家有了線索？不能隱瞞朕！」
「臣沒有線索，不過，請陛下給臣天下鈔關的輿圖，三日後，臣或許，就知道銀子去哪兒了。」嚴成錦道。
九卿卻急了，馬文升催促道︰「你有何想法，就不能現在說出來？」
「不能，恕本官不能答應馬大人。」嚴成錦斬釘截鐵道。
弘治皇帝深吸一口氣︰「給嚴卿家輿圖，一日！」
此子定又多要了八成的時間。
「兩日，臣真的不能再少了。」
「那就再加半日，朕也不能再少了。」弘治皇帝道。
內閣和九卿深以為然，遲一天，銀子就被盜賊花完了。
出了暖閣，嚴成錦拿著輿圖直接出宮，他剛才在大殿中，就猜到這些銀子去哪兒了。
拿鈔關的輿圖，是為了讓陛下設立海外的鈔關。
「韓大人，可否將詳細賬目給本官一份？」
韓文頭大欲裂，嚴成錦能找回這五百萬兩銀子，就是幫了他大忙。
「本官這就命人抄一份給你，賢佷啊，你有什麼消息？」
呵呵，我又成賢佷了。
嚴成錦道︰「韓大人莫要亂認，你我同為二品，該稱本官嚴大人才是。」
韓文一時語塞。
在廷議上，他沒少懟嚴成錦，此子定是記恨，可誰讓這個家伙整日管他要銀子？
見四下無人，嚴成錦繼續道︰「韓大人答應本官一件事，我本官可知會一二。」
「何事？」
「諫言設立海關。」
韓文目瞪口呆地站在原地，此子果然有所圖謀啊！
可他想不明白，嚴成錦怎麼知道銀子哪里去了？